印象中，这个时候的袁绍在董卓的淫威面前有点束手无策，祸是他闯下的，他却没有办法收场，最后只好一逃了之。
印象中，董卓也就是靠耍野蛮镇住了朝廷里的百官，这个家伙之所以能大权在握，除了袁绍是个草包外，就是运气实在太好。他掌权后无恶不作，纵容凉州兵祸害百姓，成为社会公敌。但这些都只能称为印象，因为它不是或者不完全是真实的情况。
真实的情况是，袁绍并不是草包，董卓也不是一味耍横。这二位都是有本事的人，面对何进被杀以后的新局面，他们都没有坐等。
先说董卓，他此番能够趁虚而入决不是靠运气，靠的是嗅觉，是准确的情报工作和果断的决策。在果断这方面，袁绍比董卓差得多。
但董卓也面临严峻的挑战，他带来的人实在太有限。
因为是去并州上任，按规定他只能自己去，后来经过跟朝廷讨价还价，允许他带少数凉州兵前往。他能公开带出来的只有三千人，尽管是挑出来的精锐，但人数也有点少。长驱直入到达洛阳后，实际上成为孤军。
此时他的旧部还远在长安以西的右扶风一带，即使日夜赶路，没有十来天也到不了洛阳。如果袁绍采纳鲍信的建议，董卓必将在援军到达之前被解决掉，但袁绍没有这样做，给董卓留下了反扑的时间。
董卓一方面派人急令后续部队快速前进，一面玩起了小花招。
据《后汉书》记载，董卓每隔四五天就趁夜把队伍调出城去，住在城外的军营里，第二天隆重地搞一个入城仪式，反复运用，造成凉州军源源不断到来的假象。
这种小把戏瞒不住袁绍等人，但却在社会上造成了很大的影响，董卓的危机暂时得到缓解。不久之后，这种心理战收到了实际效果，何进、何苗以前的旧部，在吴匡、张璋等人带领下，率先向董卓表示效忠。
洛阳附近此时驻扎有许多互不隶属的武装力量，何氏旧部投奔董卓引发了多米诺骨牌效应，更多的武装力量倒向凉州军，最有影响的是并州军。
并州军作为一支相对独立的队伍，虽不如凉州军那么闻名，却也十分善战。并州军的核心人物是丁原，他是前并州刺史，现京城卫戍部队司令（执金吾）。
丁原字建阳，出身贫寒之家，是一员猛将，打起仗来不要命，但在谋略方面相对较差（为人粗略）。他担任并州刺史，张杨、张辽都是他的部下，他坚定地支持何进，派张杨、张辽领兵驻扎在洛阳外围。
何进被杀后，丁原陷入迷茫，他不是袁绍一伙的，袁绍也没有及时派人来跟他联络，丁原本来就缺少谋略，下一步如何行动，真是不知道。
丁原在用人方面也问题，吕布这时候给他当办公室主任（主簿）。这是一个公认的反复无常的人，丁原将要毁在他的手里。
吕布字奉先，并州刺史部五原郡九原县（今内蒙古包头一带）人，骁勇而有武力，精于骑马射箭，力量过人，号为飞将。
当时的洛阳，能单独跟董卓动手的除了袁绍就是丁原，丁原在人数上占优，再加上张杨、张辽、吕布这样的猛将，如果真打起来，袁绍、袁术、曹操这些人再帮把手，董卓必败无疑。不管丁原有没有这个想法，董卓都认为这很可怕，必须先发治人。但不能硬来，只能智取，吕布就成了拿下丁原的关键。
董卓也先摸了摸底，发现吕布这个人道德水准差，可以作为攻击的目标。他策反了吕布，然后由吕布杀死丁原。董卓升吕布当师长（骑都尉），后来又升他为中郎将，封都亭侯。
丁原的旧部张杨见势不妙退到黄河以北的河内郡，在那里独立发展，成为割据军阀。丁原的另一个旧部张辽在洛阳无依无靠，也投降了董卓。
张辽字文远，并州刺史部雁门郡马邑县（今山西朔县）人，也是数得上的猛将，他勇力过人，为丁原所器重，此后一直追随吕布，吕布死后，成为曹操手下的重要将领之一。
董卓短时间内收服了何进、何苗旧部，策反了吕布，将并州军纳入自己帐下，一时间势力大增。这时，他的后续部队也到了，先期抵达的有两万人之多，兵力不足的危机完全解除。
当董卓大搞策反和兼并的时候袁绍也没有闲着。经过与许攸、逢纪等核心幕僚商议，他采取的策略是保存有生力量，不跟董卓在洛阳死拼，积极向外部发展，扩充实力，积蓄力量，跟董卓在洛阳之外决战。
这个战略也不失为当前形势下的一种高明之举。在袁绍的安排下，王匡、桥瑁等人秘密带人离开了洛阳，向东部的冀州、兖州一带发展，加上此前离开的鲍信，袁绍在洛阳以东的外围地带布下了几颗棋子。
在袁绍的秘密授意下，何、周毖、伍琼等人摇身一变，成为董卓的谋士。董卓是个武夫，手下也都是武将，最缺文人和谋士，这几个人取得很大成功，慢慢得到董卓的信任。
周毖等告诉董卓要想稳定局面必须重用一批党人和名士，这与董卓的想法吻合，他绝不是街头打打杀杀的混混，既然干到了这个份儿上，做个中兴之臣、开创自己的王朝也不是没有可能。既然这样，就必须提高品味，上点档次，干出点让人称道的事。
对于周毖等人的建议他全部采纳。董卓让何开出一份名单来，他全部任用。何先拿出一份名单，上面有荀爽、陈纪、韩融、蔡邕、申屠蟠等人的名字，董卓照单全部录用。
这些人大多数是何进当年重用的名士，只有一个蔡邕，本朝最具知名度的大学者、音乐家，一直在外面流放，他是何的好朋友。何告诉董卓要是把他也能弄来加以重用，影响力将非同一般。于是董卓立即派人寻找蔡邕，果然被他找到了。董卓请蔡邕到洛阳来，加以重用。
周毖等人其实只是虚晃一下，他们的目的是取得董卓的信任，让董卓觉得他们是真心为自己着想。这个目的达到后，他们亮出了自己的真实意图，又给董卓递上了第二份名单。这份名单上有韩馥、刘岱、孔、张邈、张咨、张超等人，这些人其实董卓都不大认识，全凭何忽悠。何说这些都是老实人，且都深得名望，如果能任用这些人当地方官，地方上的局面就能稳定下来。
韩馥、刘岱、张邈已经作过介绍。孔字公绪，陈留郡人，最初为名士符融所举荐，在陈留郡太守冯岱手下当郡政府驻京办主任（上计吏），能言善辩，有一定活动能量，也有一些小名气。张咨情况知道得很少，张超是张邈的弟弟。
这些人有一个共同之处：都是袁绍的死党。
董卓不明就里，稀里糊涂地把他们全部任命了：韩馥为冀州牧，刘岱为兖州刺史，孔为豫州刺史，张邈为豫州刺史部陈留郡太守，张咨为豫州刺史部南阳郡太守，张超为徐州刺史部广陵郡太守。
接到任命，袁绍悄悄和这些人分别谈了话，交待了下一步行动方略。然后，这些人一刻不停地离开洛阳上任去了。
这个任命很有讲究，冀州、兖州、豫州以及陈留郡、南阳郡、广陵郡，自北向南呈一个弧状，在洛阳以东和以南地区构成了一个完美的半包围圈。董卓，这就是给你预备的！董卓没有心思照着地图看这些，他的主要精力都放在整合洛阳的武装上。除此之外，就是想办法收买人心。
荀爽在老家颖川郡待得好好的，突然接到诏书，纳闷极了，自己老百姓一个，怎么会突然被任命到上千里之外的青州刺史部平原国当行政长官？
但诏令写得很明确，不接受就是抗旨。荀爽只能动身，刚出发就被人追上，让他掉转马头去洛阳，因为第二道诏令刚下达，他被改任为九卿之一的光禄勋卿，由副省长改任中央政府部长。总算到达了洛阳，就任部长刚三天，他再次接到职务晋升通知，改任三公之一的司空。
由一介布衣，成为国家领导人之一（司空高于部长级的九卿），有人会用一辈子时间，更多的人用完一辈子的时间也没有完成，而荀爽前后只用了九十三天。
董卓确实有点求贤若渴了。为了进一步争取党人的支持，他还做了一场秀：给陈蕃、窦武平反。
陈蕃、窦武的事已经过去了二十一年，董卓旧事重提，搞得极其夸张。他以太尉的身份，约了司徒黄琬、司空荀爽二人，身上套着刑具，跪到宫门外上书（俱带诣阙上书），要求给陈蕃、窦武平反。
他们上书的对象是十四岁的天子刘辩，陈蕃、窦武被杀时他还没有出生。现在哪怕是想给王莽搞平反，也只是董卓一句话的事，董卓把声势搞得那么大，就是让天下人知道他是党人的可靠盟友。
有人相信，有人冷笑，有人不以为然。
韩馥等人赴任后，袁绍整天盯着日历表算时间，他在做最后的等待。
该走的都走得差不多了，现在洛阳的盟友，只有身边的许攸、逢纪，以及袁术、曹操等少数人。袁绍秘密通知他们也做好撤退的准备，因为跟董卓最后摊牌的时候快到了。