第三章 阏与之战:秦军最惨痛的大败 阏与之战:狭路相逢勇者胜

秦国的战车滚滚前进,在破灭了楚顷襄王的大国梦之后,又转头向东,再次将矛头对准了魏国。

公元前277年,魏昭王去世,其子魏安僖王(魏圉)即位。

公元前276年,白起伐魏,取两城。

公元前275年,秦相魏厓亲率大军伐魏,攻至大梁城下。韩国派大将暴鸢率军来救,被秦军击败,斩首四万。暴鸢逃至启封(今河南省开封),秦军追击而至,迫使魏国献出温地(今河南省温县)求和。

秦国之所以围攻大梁而不下,主要有两方面原因。

一是魏厓有私心。据《战国策》记载,当时秦国围攻甚急,大梁朝不保夕。魏安僖王派了一名说客到秦军大营游说魏厓,认为魏厓已经获得了穰、宛、陶、许等一大批封邑,秦王都没有发表任何意见,主要就是因为大梁未下。一旦大梁沦陷,魏国灭亡,秦国就将陶地与本土连在了一起,秦王肯定会提出收回陶地。从魏厓的个人利益考虑,还是不要攻取大梁为宜。

二是秦国担心攻克大梁会引起东方诸国的共同警惕。当时就有人劝秦昭王,将天下比作一条蛇的话,魏国就是蛇的腰身,打蛇头,蛇尾来救;打蛇尾,蛇头来救;打蛇腰,则首尾都来救,这是常识。秦国攻打魏国,等于告诉诸侯,秦国要截断天下的脊梁,那么山东各国必定倾力相救,魏国也会拼死抵抗,对秦国必定大大不利。

因为上述两个原因,秦国在攻打魏国的时候,保持了一定的节制,有意放过了魏国一马。

但是,到了公元前274年,秦军又卷土重来了。秦昭王通过外交手段迫使韩国服从,派客卿胡阳率领大军越过韩国领土,攻克了魏国的卷(今河南省原阳)、蔡(今河南省上蔡)、中阳(今河南省中牟)、长社(今河南省长葛)四城。

在秦国的强大攻势下,魏国不得不向赵国靠拢。公元前273年,赵、魏联合进攻韩国的华阳(今河南省新郑),韩国向秦国救援。魏厓亲率大军,兵分两路,一路由白起率领,一路由胡阳率领,在华阳城下大败赵魏联军。魏军被斩首十三万,魏将芒卯逃脱;赵军被斩首两万,赵将贾偃战死。秦军乘胜追击,再度围攻大梁。魏国不得不割让南阳给秦国,秦国才退兵。

公元前272年,秦国以南阳和宛为中心,建立了南阳郡。

华阳之战是自伊阙之战和攻克郢都后,秦军在白起领导下取得的又一重大胜利。经此三战,白起牢固树立了战神的地位,也使得山东各国不约而同地患上了“恐白症”。

华阳之战进一步削弱了魏国,实际上已经打断了天下的脊梁。战后,秦国对赵国采取拉拢策略,双方互派质子,以示友好。赵国向秦国提出,将原来秦国占领的蔺、离石、祁三城归还给赵国,而赵国将焦(今河南省三门峡)、黎(今河南省浚县)、牛狐(今不详)三地给秦国作为交换。

这里有必要说明一下,秦国派到赵国去的质子,是秦昭王的孙子,名叫异人。异人的父亲嬴柱,是秦昭王的幼子,被封为安国君。嬴柱有子二十余人,异人最不受宠爱,因此被派为人质。然而,正是这位异人,在赵国生了一个儿子,取名嬴政,后来成为了中国历史上第一位皇帝,而异人也成为中国历史上第一位太上皇。

这是后话,先且带过。

秦国人也很守信,按照赵国的要求归还了三座城池。出人意料的是,赵国违背了诺言,拒不交出焦、黎、牛狐等三城。秦昭王派大臣到赵国交涉,也没有结果。

看来这一次,赵惠文王还真是吃了秤砣铁了心,要对流氓耍流氓到底了。

秦昭王很快做出反应,于公元前270年派胡阳越过韩国的上党地区,进攻赵国的军事重镇阏(yān)与(今山西省和顺)。

赵惠文王将廉颇召来,问他能不能率军救援阏与,廉颇的回答是“不能”,因为从邯郸到阏与,“道远险狭”,难以救援。赵惠文十分失望,转而问身边的田部大臣(税务局局长)赵奢:“你看这事该怎么办?”

赵奢回答:“路又远,道又狭,两军相争,就像是两只老鼠在洞穴中相遇,谁的大将勇敢谁就能取得胜利。”

关于赵奢,有必要介绍一下。这个人本来只是田部的一个小吏,负责征收田赋,有一次征收平原君赵胜家里的租税,平原君的管家倚仗权势,拒不缴纳。赵奢搬出国家法令,告诉平原君的管家,不依法纳税,是要杀头的!管家一听,不怒反笑,伸长了脖子说,你砍,朝这儿砍,别手软。赵奢便将管家和他的手下九个人统统抓起来,全部砍了头。

平原君得知此事,勃然大怒,想要杀赵奢。赵奢主动找上门去,对平原君说:“您是赵国的贵人,如果您都不遵守法令,那法令就管不住任何人了,国家就会衰落,甚至会灭亡。到那时,您的富贵也保不住,这对您又有什么好处呢?反过来说,您作为大王的弟弟,如果能够带头奉公守法,大家都会遵守法令,赵国就会变得更加强大,人们只会更尊重您,绝对不会因为您的管家抗法被杀而轻视您。”

平原君立刻接受了赵奢的意见,并且认为他很能干,将他推荐给赵惠文王。

事实证明平原君没有看错人。赵奢在田部大臣的位置上干得风风火火,有声有色,百姓的负担减轻了,国家的仓库充实了。赵惠文王当政时期,赵国虽然也遭受秦国的侵略,但大体上保持了国家的稳定和经济的繁荣,这和赵奢的贡献是分不开的。

公元前270年,当赵惠文听到赵奢说“狭路相逢勇者胜”的时候,不由得对眼前这位长期在经济战线上操劳的同志又产生了新的认识。他尝试着问道:“如此,派你率军救援阏与如何?”

赵奢毫不犹豫地接受了这个任务,在廉颇惊讶的眼光中带着军队开赴前线。

刚走出邯郸三十里,赵奢就下了一道命令:军中将士,如有敢对本次行动提任何建议者,斩!

这道命令下得有些奇怪,大多数人都在想:新来的将军不懂军事,怕人家提意见……部队在一种不安的情绪中开到了武安(今河北省武安)附近。

当时秦军主力围攻阏与,派了一支偏师驻扎在武安城西,用以监视和阻挡赵军的救援部队。即便是偏师,声势也极为浩大,列好阵势,齐声呐喊,连武安城里的屋瓦都随之震动。

赵奢军中有一位主管情报的官员,在打探清楚秦军的动向之后,建议赵奢迅速移师救援武安,以免秦军捷足先登,因为一旦秦军控制了武安,救援阏与便难上加难了。

赵奢二话不说,立马将这名官员斩首示众,并且下令全军就地修筑工事。

谁都知道,修筑工事意味着停步不前。自古救兵如救火,只恨不能插上翅膀飞过去,哪有画地为牢、故步自封的道理?但是有情报官的人头悬在那里,谁都不敢再提意见,只能一边听着秦军的口号,一边默默地修筑工事。

赵奢这一驻就是二十八天。到了第二十九天,他依然命令士兵加固工事。看这个架势,他是要把营地修成一座城池了。这天有个秦国的奸细混进赵国军营,被人发现,押送到赵奢面前。

赵奢命人给奸细松了绑,好酒好肉招待了一番,就放走了。奸细回去后向秦将汇报情况,秦将大喜,对部下说:“赵奢是个胆小鬼,根本不敢向我军挑战,只图自保。可以断定,阏与不会再是赵国的了。”于是放松了戒备。

当天夜里,赵奢突然命令全军摸黑集合。他简短地发布了命令:除少数部队仍留在壁垒中继续迷惑秦军外,全体将士将铠甲卷好,连同三天的干粮一并背在背上,向阏与进发。

赵军悄无声息地绕过秦军大营,行动顺利,没有被发觉。天亮之后,部队开始急行军,从武安到阏与原本五天的路程,仅仅用了两天一夜就赶到了。这时候,驻守武安西的秦军仍旧蒙在鼓里,还以为对面的赵军在修工事呢!

赵军在离阏与五十里的地方安营扎寨。胡阳得到消息,又惊又怒,立即率领秦军主力部队猛扑过来。这时有一名叫许历的军士来到赵奢的营帐,要求发表意见。

大伙都替许历捏了一把汗,赵奢却接见了他。许历开门见山地说:“秦军没有想到咱们会出现在这里,现在全军来攻,气势凶猛,如果您不集中力量坚守阵地的话,恐怕会失败。”

赵奢说:“继续说下去。”

许历说:“我怕我说完就要挨刀子了。”

赵奢笑了:“处罚的事日后再说。”

许历便将赵奢领到帐外,指着远处的北山说:“我仔细观察过地势,谁能够控制这个山头,谁就能获得这场战斗的胜利。”

赵奢虽然没有打过仗,但平日也熟读兵书,一点即明。他接受了许历的建议,马上派了一万名精锐士卒去抢占北山。

赵军刚刚布好阵势,秦军就到了。

胡阳久经沙场,很快发现北山是必争之地,亲自指挥部队向北山发动冲锋。赵军早有准备,箭矢、檑木、滚石如雨而下。秦军冲锋三次,在山坡留下无数尸体,赵军阵地却岿然不动。

胡阳正在焦躁,赵奢下令打开辕门,率领赵军迅猛地攻出去。北山守军也居高临下,向秦军发动反攻。胡阳抵挡不住,被打得大败而归。赵奢乘胜追击,阏与城内的赵军欢欣鼓舞,也杀了出来。胡阳大军分崩离析,只好解除阏与之围,撤军回国。

秦国对于失败的将领惩罚极严厉,胡阳为了挽回局面,在回师途中又节外生枝去进攻魏国的几城(今河北省大名)。廉颇率军救几,又将胡阳打败。

阏与之战,是秦国近三十年来在军事上罕见的失败。它提醒了秦昭王,要想获得天下,赵国是一道绕不过去的坎。赵奢因此大功,被赵惠文王封为马服君,与廉颇、蔺相如同列;许历也被破格提升为国尉。

但是,世人对于赵奢的成功,多少有些不服。就在这一年,齐国的相国田单访问赵国,对赵奢说:“我并不是不赞同您的兵法,我所不佩服的,就是您用兵太多。用兵太多,耕田的人就少了,粮食生产就会削弱,这不是办法。我听说,古代帝王用兵不过三万,便可征服天下。现在您一定要有十万、二十万大军在手,才敢上战场,这就是我不佩服的地方。”

言下之意,你打胜仗不是靠兵法精妙,而是靠人多势众。不像我田某人,凭着区区数千即墨之众便可收复齐国。

赵奢的回答很不客气:“看来您不仅不了解用兵之法,而且不了解现在的形势。吴国的干将宝剑,可以削铁如泥,但是如果拿来砍柱子和石头,宝剑就会粉身碎骨。古代天下分为万国,大国也不过几万户人家。如果用训练有素的三万军队去征服这些国家,确实没有什么困难。可是现在呢?天下已经被七国瓜分,谁都拥有几十万甚至上百万的兵力。现在拿三万军队去对抗强国的大军,就好比用干将来砍柱子和石头,结果可想而知。当年齐国以二十万人入侵楚国,经过五年,寸土未得;赵国以二十万人进攻中山,也是经过五年才获得胜利。若以攻城而言,现在千丈的高城,万户的大邑,比比皆是。用三万兵力去包围千丈之城,只能围住城的一角,进行野战就不够用了。这点兵力放在您手上,您又能干什么呢?”

田单听了,长叹一声说道:“我的见识确实不如您!”

确实不如。