伊莎贝拉和玛蒂尔达的会面地点并非普鲁斯特家族府邸，而是定在了伊莎贝拉和库丘利婚后单独购置的一个带花园的小院子。
为了保证会面安全，罗杰特意向法斯利姆申请了一日假期，并带上了骑士团内几位年轻的普鲁斯特旁系子弟，一同在院子外围来回巡视，以防维尔斯·诺曼的眼线暗中打探。
不同于每次参加社交活动时的精心打扮，玛蒂尔达今日赴约的装扮格外朴素，一条毫无装饰的浅蓝色长裙，搭配黑色的厚披风，栗色长发低低盘着，只戴了一顶和裙子同色系的毛呢帽子，全然还是一副地方男爵小姐时期的打扮。
第一印象太重要，她必须要用尽一切办法让伊莎贝乐觉得自己毫无野心、毫无威胁。
可惜伊莎贝拉并不买账。
会客厅的壁炉烧得很旺，一打开门就能感受到扑面而来的热浪，热气瞬间融化掉了玛蒂尔达披风上的落雪，她在女仆的帮助下褪去潮湿的披风，站在门口战战兢兢的向正搭着毛毯窝在壁炉前沙发里的伊莎贝拉问好：“早上好，库丘利团长夫人。”
伊莎贝拉正在看书，听到问候后微微偏头，睨她一眼后她不咸不淡的说：“早上好，迪亚兹子爵，过来坐吧。”
玛蒂尔达这才鼓起勇气步入屋内，挑了张离伊莎贝拉最远的椅子坐了下来。
“听罗杰说你有意应聘我大儿子的家庭教师，今天邀请您来，就是为了对您进行简单的面试。”
伊莎贝拉合上书本，终于舍得抬头正眼看玛蒂尔达，和预想中艳丽性感的美人不同，眼前的姑娘生得极为秀丽清纯，五官小巧精致，皮肤细腻清透，尤其是那双罕见的银灰色眼瞳，晶莹璀璨，好似将将烧制好的玻璃珠，带着强烈且致命的吸引力。
单就容貌而言，她确实要比奥莉维亚优越，也难怪里格苏拉有这么多人都认为她最有希望取代奥莉维亚，成为新的王子妃。
“是的。”玛蒂尔达连连点头，格外真挚的说：“我十分希望可以有那个荣幸成为加尔少爷的家庭教师，希望您可以给我这个机会。”
“加尔这个孩子，和其他贵族家庭的孩子不太一样。”
伊莎贝拉搁在书本封皮上的手轻轻点了点，无甚起伏的说：“里格苏拉的贵族家庭大都注重文学、哲学和数学教育，加尔却对这几样统统不感兴趣，他感兴趣的是动物学、天文学和航海学，如果你对后面这三项学科没有了解，那么授课会很难进行下去。”
虽然听起来很像刻意为难，但这席话的确不是伊莎贝拉杜撰，而是一个令她头疼的事实。
原本按照伊莎贝拉的教育模式，加尔应该会像里格苏拉所有贵族精英一样按部就班的成长，可惜他有一位不按常理出牌的小姨。
小姨奥莉维亚酷爱阅读，读得还大都是“课外科普读物”，阿萨坦图科学和印刷业发达，每隔两月都会有几本优秀的科普读物发行，奥莉维亚在仔细的阅读筛选后，会从心仪的书中挑选出门槛不高、孩子读起来也没太大难度的书册，和其他新奇的小玩具一起，委托往返两国的手下送到里格苏拉，再通过尤里送到伊莎贝拉手上。
本着多读书没坏处的原则和对妹妹眼光的信任，伊莎贝拉并没有阻止加尔阅读这些“课外”书籍，谁成想加尔被这些书打开了新世界的大门，小小的脑瓜里充满了对未知世界的向往，最大的心愿就是有一天可以去伦巴尔找小姨，比起严格古板的妈妈，他更想和送书送玩具送零食的小姨一起生活。
伊莎贝拉当然坚决不允许。
对于聘请家庭教师这件事，小家伙心里是一千一万个不愿意，万一来得是个比妈妈更严格更古板的人，日子岂不是更难过，因此这个从懂事起就没敢忤逆爸爸妈妈的小少爷，人生第一次，逆反了。
逆反的方式就是放出豪言：如果家庭教师不懂这三门他最喜欢的学科，他就放弃学习所有学科。
总结一句话：要么依他，要么摆烂。
伊莎贝拉后悔不迭。
身为男爵家的女儿，玛蒂尔达接触到的教育虽然比不上伊莎贝拉、爱谢尔这些顶层贵族千金，却也并不差，加上她本人勤奋好学，学识修养在整个里格苏拉的贵族小姐中都能算偏上，这也是她敢来应聘家庭教师的底气。可动物学、天文学和航海学是小众学科，有的还是阿萨坦图特有的新兴学科，她平时根本接触不到这些方面的知识，又怎么可能给人家当老师。
“抱……抱歉……”
玛蒂尔达面色苍白，艰难回答：“我……我并不懂这些……”
“我想也是。”
伊莎贝拉轻叹一声，眼角见玛蒂尔达脸色难看，心中又有些不忍，宽慰她：“并非你的问题，是这个条件确实挑剔，全里格苏拉符合这个条件的估计也没几个。”
“可……”
玛蒂尔达咬唇：可不成为家庭教师，我就没办法得到普鲁斯特的庇护啊！
“我知道你在担心什么。”
伊莎贝拉将书搁回茶几上，端起热茶轻抿一口，平静道：“虽然罗杰希望让你以家庭教师的身份住进普鲁斯特宅，由普鲁斯特家的骑士为你提供保护，但我身为加尔的妈妈，认为家庭教师和护卫是两码事。家庭教师这件事我很遗憾，但护卫这件事我个人并不反对。”
玛蒂尔达立刻恢复精神，激动的问：“那您的意思是……”
“家庭教师不行，产妇陪护如何？”伊莎贝拉抬眸看她：“我听说迪亚兹一族是宫廷医师出身，你父亲也是位药剂师，你身为他的女儿，应该也有些药剂学的知识吧？”
玛蒂尔达连连点头。
“那就这样吧。”伊莎贝拉放下红茶，嘴角微扬：“明天开始，你就可以搬进普鲁斯特府邸，和我一起住在南侧别墅了。”
“谢谢您！”玛蒂尔达激动得握紧双手，再次道谢：“真的太感谢您了！”
“并不是什么需要道谢的事，与其说我是在帮你，不如说我也想借着这个机会‘监视’你。”
伊莎贝拉直截了当的说：“法斯利姆是我妹妹的未婚夫，他们二人的婚姻背后是王室与贝拉克诺斯家的交易，我虽然不担心法斯利姆的忠诚，但你的一系列行为已经在里格苏拉引起了不少对我妹妹不利的风评，她迟早会回来，我不希望这些恶评传进她的耳朵里。”
玛蒂尔达的脸色再次黯淡下去，她搁在膝盖上的手不由攥紧裙子，扯了扯嘴角问：“您这是在警告我吗？”
“算是。”伊莎贝拉目光犀利：“迪亚兹子爵，不妨实话告诉你，我并不关心你和诺曼家有什么恩怨，也不关心你和罗杰之间有什么交易，不要以为只凭你那以卵击石的愚蠢勇气，就能撼动威瑟坦贝尔的百年柱石，诺曼不行，贝拉克诺斯更不行。”
玛蒂尔达咬唇：“我并没有唐突贝拉克诺斯的意思……”
“从你把算盘打到我妹妹奥莉身上，和瓦里叶那群蠢货一起计算她死期的那一刻开始，你就已经唐突了。”
伊莎贝拉冷笑：“话我就说到这里，希望你好自为之。”
离开会客厅时，玛蒂尔达整个人几乎都是恍惚的。
她想过伊莎贝拉会不喜欢自己，也做好了被她冷言冷语的心理准备，可当绝对权力差距带来的蔑视碾压在身上时，她还是感觉格外窒息。
明明成为了地位更高贵的子爵，她却感觉自己甚至失去了男爵小姐时的尊严。
这一刻她才终于理解，为什么加布埃尔会说复仇是一场漫长的自我舍弃和自我消耗。
“怎么样？”
等候在门口的罗杰见她出来，连忙迎上去关切的问：“她同意了么？”
玛蒂尔达心不在焉的点了点头。
“那就好。”罗杰松下一口气，还想继续询问细节，就听到玛蒂尔达恹恹的说：“我先回去了。”
“我送你。”罗杰跟上。
“不用了。”玛蒂尔达嗤笑一声：“一个毫无背景的空壳子爵，哪里有资格受到王太子随行骑士的护送。”
罗杰这才意识到她在伊莎贝拉面前受了气，没有再执着于送她回去，而是目送她登上马车，然后吩咐两位手下骑马跟在马车后面，保护她的安全。
“你刚才和她说了什么？”
打开会客厅大门，罗杰皱眉询问正靠着抱枕小寐的伊莎贝拉：“我应该说过她还有用吧？”
“我什么时候说话做事都要听你吩咐了？”
伊莎贝拉连眼皮都懒得抬，轻哼道：“有一点你要搞清楚，罗杰，当初帮埃丝特成为骑士的时候你已经欠了我一个大人情，加尔身为普鲁斯特嫡系，继承家族是天经地义的事，就算你不‘让贤’，我也有其他方法让加尔成为继承人。所以不要再用我的儿子来要挟我，我很不愉快。”