“怎么样？菜品可还合您的口味？”
公爵府偌大的饭厅内，数米长的餐桌旁仅坐了罗杰加奥利维亚姐弟三人，奥莉维亚心满意足的饮下一杯果汁，笑眯眯的同坐在对面的罗杰说：“今天晚餐只有我们三个人吃，您不必拘谨，想吃多少吃多少。”
“你早就知道公爵和夫人今晚不在吗？”
因害怕和公爵夫妇同桌用餐，罗杰紧张了半个多小时，在脑子里整理了近千字的应对用语，结果一推门看到桌边只坐了奥莉维亚和维恩两人，当即就意识到自己被耍了。
“今晚亲王举办宴会，想也知道他们都要去的。”
奥莉维亚慢条斯理的切着牛排，毫无愧疚的说：“我可从没说过爸爸妈妈也会在。”
罗杰气结。
“罗……罗杰，你……你喜欢什么菜呢？”
早已习惯了和“假罗杰”相处，今日见到“真罗杰”，维恩从头到脚、从内到外，恨不能连头发丝儿都透着不自在，完全不知道该如何和这尊冰雕交谈，可为了埃丝特的事情今后少不得要打交道，他也只能挤出尴尬的笑容，硬着头皮主动和罗杰攀谈。
“没什么特别喜欢的。”罗杰连看都不看他，凉凉道：“不难吃就行。”
维恩差点没撅了手中的叉子。
“维恩少爷。”
似是感受不到维恩几乎溢满整个饭厅的怨念，罗杰非但没有接受他示好的意图，还继续残忍补刀：“您毕竟是有婚约在身的人，为了避免不必要的误会，希望您今后可以和埃丝特保持距离。”
奥莉维亚切牛排的手瞬间定住，不动声色的抬眼去瞧维恩的表情。
“你这是什么意思？！”
自送埃丝特回家之后一直隐忍到现在的维恩终于爆发，他用力将刀叉拍回餐桌上，瞪着罗杰不悦的说：“我知道如何把握分寸，不需要你来提醒。”
奥莉维亚默默在心中给他点了个赞：好弟弟，该硬气的时候就得硬。
“您身为贝拉克诺斯的继承人，会有无数双眼睛关注着您的言行举止，如果您不懂分寸过分亲近埃丝特，那么等到埃丝特恢复真实身份之时，里格苏拉将会传出各种各样的流言蜚语。您的名声如何我不关心，但让埃丝特陷入流言中心我是绝对不能容忍的。”
奥莉维亚挑眉：嘶——他说得好像也有道理。
“我只是想和埃丝特交朋友。”维恩咬唇，委屈的说：“难道因为这个狗屁婚约，我连交朋友的自由都没有了吗？”
“嗯？”罗杰这才舍得抬起头来，皱眉问：“您似乎对和奥汀森小姐的这桩婚约十分不满啊？”
维恩张口便要诉苦：“我……”
“我吃饱了。”
奥莉维亚放下刀叉，盯着维恩凉凉道：“你应该也吃饱了吧维恩？”
维恩看了眼她餐盘里仅吃了三分之一的牛排，这才意识到自己刚才差点在外人面前说漏嘴。
“吃……吃饱了……”
他背上冷汗直流，迅速起身说：“我……我该回房间学习了。”
奥莉维亚朝着门口偏了偏头：“去吧。”
聪明如罗杰自然一眼就看穿了这对姐弟的意图，不过他对维恩的婚事半点兴趣也没有，所以没有继续询问，而是拿起餐巾擦了擦嘴，起身告辞：“我也吃饱了，感谢您的招待，时间不早，我该告辞了。”
奥莉维亚起身，却并没有要亲自送客的意思，而是把候在门外的杰德唤进来，命令他代替自己送罗杰离开。
这是她对罗杰隐晦的警告。
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两日后，塞缪尔如约前往奥汀森伯爵府上课。
奥莉维亚也掐准了他的授课时间，带上几册从藏书室挑选出来的好书前往伯爵府拜访。
到达伯爵府时上午的课程还未结束，尤里便带着奥莉维亚去了后花园，二人一边喝茶一边等待下课。
作为里格苏拉的老牌贵族之一，奥汀森家的势力虽比不上三大家族，却也不容小觑，加上现任的奥汀森伯爵，奥汀森家已经出过十位财务大臣，如果没有意外情况出现，尤里将来也会继承父亲的工作，成为一位出色的王国财务官。
而贝拉克诺斯之所以选择和奥汀森联姻，也是为了在王国的财务系统中塞入自己人，类似当初将伊莎贝拉嫁给库丘利以拉拢普鲁斯特家，让维恩娶夏丽以拉拢奥汀森家，贝拉克诺斯如果想保住手中人人眼红的冶矿权，就需要在钱和武力两方面与瓦里叶、诺曼两大家抗衡。
“维恩没有一起来么？”
提起这位准妹夫，尤里的不满之情几乎溢于言表：“除了陪公爵和公爵夫人一同来做例行问候，这小子一次也没有单独来拜访过。”
“他还要上课嘛。”奥莉维亚干笑着打圆场：“公爵家的继承人可是很忙碌的。”
“再忙碌也不至于连一天的时间也没有。”
尤里丝毫不给面子，板着脸说：“你不如直接说他就是不想来。”
奥莉维亚舔了舔嘴唇，小声说：“倒也不至于……”
“我知道，维恩对这个婚约心存不满。”
维恩搁下手中的茶杯，凉凉道：“事实上夏丽也为这件事向我们抗议过许多次，但最后都因为父母的劝说，哭着选择妥协。我希望维恩可以搞清楚一点，这场婚约里他是最大受益者，所以不要总摆出一副吃亏的委屈样子，说实话，看着非常令人恼火。”
弟弟不在，奥莉维亚这个姐姐只能代为抗下怒火，因为确实理亏也不好还嘴，只能尴尬的点点头，赔笑说：“你说得对，我会转告他的。”
“我……其实也不满意这桩婚事。”
尤里浓眉紧锁：“夏丽是个乖巧的孩子，虽然偶尔会有些任性，但大部分时候都没让我和父亲母亲费过心。就像贝拉克诺斯家珍视维恩一样，夏丽也是奥汀森家的宝物，我不希望她嫁给一个不懂得珍惜她的人。”
奥莉维亚无言以对。
“算了，不说这些了。”
大概是越说越气已经严重影响了喝茶的心情，尤里没有继续抱怨维恩，而是拎起茶壶亲自给奥莉维亚添茶，问她：“想好怎样说服塞缪尔老师了么？”
“需要想吗？”
奥莉维亚拿起一块饼干慢条斯理的啃着，从容回答：“菲利克斯殿下是塞缪尔放不下的心结，只要告诉他殿下的心愿，别说是装扮成侍女，就算让他扮作沾满污泥的乞丐，我想他也不会拒绝的。”
“话虽如此，可也到底过去了许多年，人心总是易变的啊。”
尤里依旧不放心：“你还有什么备用的计划吗？”
“你当我是孙子吗，肚子里一堆兵法？”奥莉维亚没忍住翻了个白眼，好笑的说：“如果塞缪尔连扮成侍女去见学生最后一面都不愿意，那我们还有把他送进王宫的必要吗？一个已经放弃初心的人和一个依旧怀念过去的人，就算见面，最后也只有相顾无言吧？”
“话是这么说没错……”
平日里总是大大咧咧的尤里突然变得瞻前顾后，他搁在下巴处的手无意识的轻点嘴唇，眉头不见放松反而皱得更紧，整张脸都透着强烈的苦恼。
“我说。”
奥莉维亚拍掉漏在裙子上的饼干渣，眯眼问他：“你该不会还有什么重要的事情没告诉我吧？”
“当然有啊。”
尤里烦躁的搓了搓微卷的短发，忧心忡忡的同奥莉维亚说：“菲利克斯殿下毕竟曾是第一王位继承人，这些年又因为国王陛下和王后对法斯利姆殿下的偏爱受了不少委屈，如果他心中对法斯利姆殿下怀有怨恨，借着见面的机会和塞缪尔串通，做出什么不利于法斯利姆殿下的事情……奥莉小姐，我和你就是威瑟坦贝尔的罪人啊。”
“有这想法你为什么不早说？塞缪尔还是你找回来的吧？”
奥莉维亚挑眉，无语的说：“事到临头担心有个P……什么用？”
“你觉得这种话可以当着法斯利姆殿下的面说吗？”
尤里捂脸长叹：“我当时只想着帮法斯利姆殿下完成心愿，哪能想到这么长远啊。”
“那就不要再想了。”
奥莉维亚端起茶杯优雅饮茶，淡定道：“臣下要做的不仅只有替君主排忧解难，还要始终对君主保持足够的信任，法斯利姆又不是傻子，他知道怎么应对，并且也有那个能力承担后果。”
尤里再一次露出了前几日一同吃饭时的敬佩眼神，由衷感叹：“我之前一直觉得你是个肤浅的人，根本配不上殿下，现在看来肤浅的人好像是我。”
这已经是奥莉维亚第N次听到这种褒中带贬的恭维，她感受不到丝毫被赞美的快乐，只能扯一扯嘴角，姑且算是回应。
俩人花园中坐了快一个小时，眼看桌上的曲奇饼干就要被奥莉维亚吃完，负责照顾夏丽的执事才匆匆赶来，通知二人上午的授课结束，塞缪尔已经准备离开了。
“这么着急？！我分明说过中午要他留下用餐的！”
没想到塞缪尔如此不给面子，尤里烦躁的咂了下嘴，大手一挥命令道：“把他给我拦下来！”
执事忙不迭跑回去拦人。
“你这是邀请别人用餐的态度吗？”奥莉维亚吐槽：“等会儿他要是因为心情不好拒绝我的提案怎么办？你负责吗？”
“我已经忍他很久了。”
尤里攥紧拳头，咬牙切齿的说：“从第一次去书店拜访开始，这人就没给我留过半点面子，现在成了伯爵府的家庭教师还这般我行我素，是不是有些太过分了？”
“有求于人，受气是难免的吧？”
奥莉维亚在他肩上拍了拍，怜悯的说：“事情办妥之前，先忍着吧，这也是臣下的责任之一啊。”
尤里险些憋出内伤。
和厨子随便做、主人随便吃的贝拉克诺斯家不同，奥汀森一家于吃这件事上相当讲究，不仅请来了连爱谢尔都赞不绝口的主厨，每餐使用的食材也是整个里格苏拉最新鲜、最上等的，就连奥莉维亚这种木头舌头，也不得不在品尝过奥汀森家的午餐后由衷赞美一句“好吃”。
“请问菜品是否合您口味呢，奥莉维亚小姐？”
伯爵夫人笑盈盈的说：“如果有其他想吃的菜，尽管开口，我可以让厨房再去准备。”
伯爵因公务外出不在，今天主持待客的是奥汀森伯爵夫人。不似美艳强势、压迫力十足的贝拉克诺斯公爵夫人，奥汀森伯爵夫人性格温柔、言谈和蔼，是里格苏拉有名的闺秀，甚至还一度有过“微笑玛利亚”的美誉。
在奥莉维亚穿越过来后参加过的、屈指可数的茶会里，每次都能见到伯爵夫人的身影，她如同一只灵巧的蝴蝶，巧妙的周旋于各位贵妇之间，既不像红花出挑，也不像绿叶无闻，始终保持着不强烈、却难以忽略的存在感。
在这方面，奥汀森伯爵和夫人几乎如出一辙。
身为权利仅次于瓦里叶伯爵的财务大臣，奥汀森伯爵虽不像瓦利叶手握铸币和税收两大经济命脉，手中却也捏着另一条王国血管，那便是威瑟坦贝尔的海陆两路贸易运输权限。
十年前，威瑟坦贝尔的对外贸易还主要集中在北部，商路也仅有和拉普纳多间的寥寥几条，这个权限榨不出什么油水，压根没被瓦里叶家放在眼里，便被当做麻烦甩给了奥汀森伯爵。谁成想阿萨坦图十年间发展迅速，南部短短两年就新开辟了十条陆上商路，西南部的铎西泽也在阿萨坦图的影响下加大对外贸易，在与威瑟坦贝尔同流的运河上开辟了数条水上商路。
原本没有油水可榨的贸易运输权，转眼就成了大油田，瓦里叶家自然动了收回权限的心思，奥汀森家却断不可能将自己辛苦经营十年的成果让出去，果断选择向贝拉克诺斯家伸出橄榄枝，两家通过联姻达成合作关系，共同抵抗步步紧逼的瓦里叶及其手下其余势力。
所以奥莉维亚才会再三向维恩提出警告，让他谨慎对待与夏丽之间的这场婚约，以免酿成个人无法承担的后果。
“非常好吃。”奥莉维亚发自内心的赞美道：“感谢您的招待，我已经许久没有过这种口福了。”
“那就好。”伯爵夫人颔首：“这是您第一次来奥汀森家做客，我还担心您会觉得怠慢。”
说罢她又扭头看向塞缪尔，和蔼的问：“塞缪尔老师觉得如何？菜品可还合您口味？”
塞缪尔面不改色，从容回答：“很好吃。”
和奥莉维亚刚才那番客套话相比，他的回答实在过于简短，简短到堪称失礼，尤里原本带笑的脸瞬间阴沉了下来。
奥莉维亚额上不由冒出几颗冷汗，暗暗祈祷：拜托了大哥，千万不要吵起来。
“你是不是太失礼……”
“妈妈，待会儿的饭后甜点我想要布丁。”
出乎奥莉维亚意料，一直安静吃饭的夏丽竟敏锐察觉到了哥哥的情绪转变，及时出声打断了他的质问，并将话题重心集中到了自己身上，尤里没能发出来的火只好重新咽了回去。。
“当然可以。”
伯爵夫人笑着应下，询问坐在夏丽旁边的奥莉维亚：“奥莉维亚小姐喜欢布丁么？还是说为您准备其他甜点？我们家的甜点师也十分擅长做蛋糕。”
“布丁就好。”奥莉维亚连忙点头：“我很喜欢布丁。”
这次，伯爵夫人没有再询问塞缪尔的意见。
在三个女人费心营造出的温馨气氛中结束一场并不温馨的午餐，塞缪尔一离开饭厅便提出要告辞，眼看尤里又要发火，奥莉维亚连忙将他搡到一边，笑眯眯的同塞缪尔说：“又见面了，塞缪尔老师。”
塞缪尔冷眼看她：“我们之前见过吗？”
奥莉维亚嘴角狂抽：对哦，这货是个脸盲来着。
“我之前在您的书店买过书，《热海之灵》到货的第二天就被我买走了。”奥莉维亚难得耐心：“那天还不小心弄脏了您的信封。”
“原来是你。”塞缪尔恍然，问她：“那几册书还满意吗？”
“很满意。”奥莉维亚笑答：“希望下次还能有运气买到最新发售的书。”
“书商每月中旬或者月底会送新书过来，您可以挑这两个时间段来碰运气。”
对待客人，塞缪尔的态度同刚才相比简直天壤之别，奥莉维亚担心尤里这个铁憨憨会把事情搞砸，果断选择更换阵地，提议说：“我送您回书店吧，顺便再买几本书，我弟弟总爱和我抢书看，我得多挑选一些。”
比起坐奥汀森家的马车回去，搭乘客人的马车显然更容易接受一点，塞缪尔欣然同意了奥莉维亚的邀请。
直到看见马车上的贝拉克诺斯家徽。
“您是贝拉克诺斯家的小姐？”塞缪尔神情复杂。
奥莉维亚以扇掩唇，眨了眨眼睛装傻道：“哎呀，您难道不知道么？”
“我以为您是伯爵家的远亲。”塞缪尔满眼拒绝：“抱歉，我不太想和三大家族的人有牵连。”
“说起来，我好像确实没向您做过自我介绍呢。”
奥莉维亚“哗啦”一声潇洒收拢扇子，双手环胸挑眉道：“我名为奥莉维亚·萨拉·贝拉克诺斯，是贝拉克诺斯公爵的三女儿，也是王国二王子法斯利姆·沃伦·兰德尔的未婚妻。”
塞缪尔不由瞪大双眼：“你是……法斯利姆的……”
“和您说实话吧，我今日不是作为公爵千金而来，而是以法斯利姆未婚妻的身份，拜托您帮一个忙。至于是什么忙……”
奥莉维亚错身指向马车门：“可能需要边走边说。”
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