在诸事纷扰中，玉照宫大喜，徐婉仪与颖嫔都被诊出身孕，是难得的喜事，玄凌依例晋封徐婉仪为正四品容华。至于颖嫔，宫婢出身，总有个祖宗规矩在，便无了晋位，不过玄凌大肆赏赐不少，也算去了些许不能晋封的遗憾。
可是，即便宫内两位妃嫔有孕，太后病得迷迷糊糊，云薇大病初愈，也阻不了玄凌去往甘露寺的脚步，他先是让甘露寺为先皇做场法事，再以祈祷国运昌隆为由，几次出宫。
别说云薇这个早就知道内情的，就单论端贵妃这般聪慧，似乎心有所感，平日里看得和惠更紧了些，连淑妃都打趣她，哪哪都带着绾绾，跟眼珠子似的保护，带着怀淑这个同在端贵妃膝下承欢的妹妹，也更加粘人了。
又过了一些日子，盯着凌云峰的侍从来报，说那位似是有孕了，李长是京都、京郊的来回跑，悄悄请了太医院的温太医去。
等他们俩回宫的时候，李长满脸喜色，那便是凌云峰那位确定有孕了。李长冒了险，重新举荐那位，那位能重新得宠，他能得的好处自是不用再说。只是李长为何会突然想起那位呢，大周开国以来，就没有废妃回宫的例子，李长身为内廷总管，得到的好处数不胜数，怎么会轻易被那位打动？这一点可以细究。
而温太医却是面无表情，就有些奇怪了。即使那位是废妃，也只是目前，玄凌但凡上了心，就会把对方捧得高高的，因此废妃的身份没多久就能摇身一变成宠妃。作为宠妃的保胎太医，赏赐什么的不必说，更能在皇上面前得脸，再说以温太医的医术，那必然是安然无恙，怎么就一副不高兴的表情，非常奇怪。
当然，玄凌知道这件事后，自然是非常高兴，但碍着那位是废妃，只能暂时隐忍，等了两日，才找了个借口，又去凌云峰了。
云薇心里清楚，后宫四妃差一，夫人无有，三妃空二，那位离宫前是从二品昭媛，以玄凌的心性，多半会让那位以正二品妃位回宫。相信没多久，玄凌就会开口，让太后和自己同意这件事。
果然，过了三日，太后精神尚好，云薇服侍着太后喝药，玄凌亦在一旁，亲自用银箸夹了果脯给太后解苦。孙姑姑瞧着，笑道：“娘娘，您瞧这是不是寻常夫妇孝顺母亲的场面？”
太后瞧了瞧，也笑了，慢慢道：“难得皇帝闲暇，又逢皇后病愈，帝后齐聚颐宁宫，来孝顺哀家这个老婆子。”
“是朕不好，应该多来您这儿侍奉。”玄凌道。
“皇帝心细政务，是大周之福。”太后咳了咳，“有皇后替皇帝孝顺，时不时来哀家这儿，哀家心满意足了。”
众人说了一盏茶的家常话，说到孙儿孙女，一番和睦景象。太后终究是上了年纪，又缠绵病榻许久，很快就困倦了，玄凌借机说了凌云峰那位有孕的事情。
太后眼睛一睁，并不说话，原本温馨的气氛瞬间冷凝，好半晌没人说话。“原以为皇帝是来孝顺哀家的，没想到却是为了一个方外之人！”太后冷哼道。
玄凌满脸尴尬，还是云薇给解了围：“母后，事关皇嗣，皇上也是不想有人非议。”
太后淡淡道：“后宫之事，当然是皇后说了算，皇帝，你没和皇后商量吗？”
这话一出，玄凌更为尴尬。云薇心知肚明，玄凌是怕自己不答应，所以才来太后面前说，她面上却是不动声色，只是低垂了眉眼，默默无言。
最终，玄凌还是开口道：“废妃回宫从无先例，此等大事，终究是要母后裁决才是。”
太后道：“皇帝倒是会拿哀家作伐，省了皇后被前朝那些个老顽固上书。”这番话，倒是在为玄凌开脱，是因为怕云薇同意后被臣子们言语攻击，才越过云薇请示太后的。
云薇暗暗腹诽，若不想自己被抨击，怎么就不管好他自己？可她也知道面前的母子想要自己给个台阶下，太后到底是护着儿子的，儿媳终究是外人，何况她又不姓朱。
于是，云薇道：“既然凌云峰那位有孕，当然不好让皇嗣在外头出世，定是要让她回宫安心养胎的。”她停了停，“不过，原先那位居住的衍庆宫年久失修，不知皇上是何想法？”
玄凌早就想好了：“重新整修即可，否则大兴土木，大费周章不说，也耗了国库。”
太后听了，舒心不少，只道：“别大张旗鼓就好，终究是破了例，低调行事为佳。其他的，皇帝就和皇后商量吧。”
玄凌应了，又说了些好话，见太后疲惫，就与云薇一起告退。
出了颐宁宫，玄凌看云薇冷淡神色，有些愧疚，要伸手去拉她，被云薇避开，她别过头问：“凌云峰那位有孕，皇上打算给予什么位份，好让她回宫？”
本来玄凌想说正二品妃位，但瞧着云薇的漠然，很是无措，纠结万分后，才道：“当初是嬛，甄氏，是犯了错，自请去甘露寺代发修行，看在龙胎的份上，朕打算让她以从二品九嫔之位回宫。”
云薇心知，玄凌一定答应了给甄氏正二品妃位，只不过现在面对自己心虚，徒然改口，若是她点头让甄氏册为从二品九嫔，等玄凌再去凌云峰，多半会和甄氏说是因为太后、皇后不同意给妃位，他煞费苦心拉扯许久，婆媳二人才给松口，却只能以九嫔之位重封。
她才不想因此树敌，纠结在争斗上，太浪费时间。且说甄氏突然改了性子，多半有猫腻，既有猫腻，那就不是不可解决的，云薇便道：“原先甄氏就为从二品昭媛，有孕晋位，依例升妃很正常。再者，为了皇上的名誉，不如对外说甄昭媛是自请出宫，为大周祈祷国运昌隆，为太后祈福凤体康健，虽没有名分，但也不算废黜，皇上觉得如何？”
“婉柔聪慧，出的主意从无差错，就如此办。”玄凌听完，很是高兴，又去拉云薇的手，这次云薇让他拉住，帝后二人漫步花园。
突然，云薇问：“皇上是不信臣妾？”
玄凌一愣，道：“朕当然信你，婉柔怎么这么说？”
“那皇上为何不把甄昭媛之事早早告诉臣妾？”云薇并不看玄凌。
玄凌踌躇，他当然是因为在母后与婉柔生病之时，又及六弟热孝，被李长说动，跑去甘露寺，在佛前与甄氏欢好，然后三番两次又去，自己也知道做得不对，故而心虚啦。
当然，皇帝怎么会有错，于是玄凌又责怪起李长的鼓动与甄氏的诱惑，这下热血上头的情状，如同被泼了冷水，慢慢恢复寻常了。
“朕，朕只是不想婉柔烦心。”玄凌停下脚步，含情脉脉地握着云薇的手，温柔地说着情话。
云薇投进玄凌的怀抱，听他鬼话连篇，被玄凌身形遮掩住的面容沉静如水，她已经不会再为他伤心难过了。自一开始，她就不该动心，明明知道自己是替身，却还是忍不住，果然是因为看得太少，才会被花言巧语迷惑……有道是事不过三，苏云薇不会再犯傻，劳心劳肺地付出了。
……
既然过了太后的明路，又有云薇替想的借口，第二日，玄凌就下旨，要整修衍庆宫。又以甄氏当年为大周祈祷国运昌隆，为太后祈福凤体康健，不顾一己之身，自请出宫清心修行，如今五年期满的借口，下了旨意，特地册封昭媛甄氏为莞妃，迎回宫中。且让甄昭媛从凌云峰搬回甘露寺，等衍庆宫修缮好了，再以妃位仪仗迎回。
云薇作为皇后，自是要夫唱妇随，便跟着玄凌赏赐了不少衣料、珠宝、药材等物给甄昭媛，还命甘露寺众尼要好好照顾甄昭媛，又特意支了个教引姑姑过去，让甄昭媛重新学习宫规，再次练习礼仪，以及为她讲解后宫局势。
旨意一出，顿时前朝后宫一片哗然，可如今玄凌威严俱甚，还特地找了个理由，堵住悠悠众口，臣子们只能睁一只眼闭一只眼，犹如昔年先帝纳舒妃入宫一般。至于后宫，有云薇压着，表面上风平浪静，实则却是暗潮汹涌，只待莞妃回宫的那日。
不过，甄氏得的依旧是那个莞字，云薇心底的一丝防备也就放下了。宫里能称得上名门贵女的，也就剩下自己、端贵妃、淑妃和贤妃，玄凌皇权稳固，如今更偏爱寒门女子，即使再有皇子诞生，也碍不了泽儿与治儿。
即使甄昭媛能顺利生下皇子，她的娘家甄氏是铁板钉钉的罪臣，其父因与摆夷罪奴，良贱通婚，又生了子嗣被斩首，其母其妹三人被流放江州，其兄一家充军岭南。
当初甄父之事证据确凿，甄兄之事被管、倪二族诬陷，但由朱、胡、方三家共同定棺盖论，即使胡、方两家论罪，可太后还在，朱氏一族还在，便再无真相大白的那日。
再说，甄质成文武双全，的确有本事，可惜年少成名，招人嫉恨，还被其父拖累，且疏漏至亲，没防住其妹春心荡漾，向管氏透露家中私密，才落得这个下场。甄质成除非是有昔年定勋侯力挽狂澜、拯救大周的功勋，否则再难恢复往日的世家地位。
只是，甄昭媛既然有三分相似纯元皇后，那么她的母亲应该会更像，毕竟云薇作为皇后，要出席一些前朝宴席，以前是见过甄父的。每每甄父赴宴，都是孤身一人而来，不似其他官员携妻儿赴宴，故而因此猜测。
至于甄昭媛的两个妹妹，等甄昭媛回宫后，一家人或能团聚，若是出入宫廷，她也能见到。