“朕预封她为正六品贵人，赐号‘昌’，择吉日入宫。”玄凌道，“愿能保我大周万世永昌。”
“昌贵人，这可不成啊——”云薇摇头，“臣妾记得晋康翁主的母亲可是舞阳大长公主，那可是太后娘娘的叔母，又是现任梁国公的表姑，身份尊贵，连您都要称呼她一声姑奶奶呢！怎可让她的外孙女只以正六品的位份入宫，即使是有御赐封号也不成——旨意一下，等大长公主入宫理论，臣妾可是应付不了，只能节节败退了！”
玄凌一向多疑，前段时间又出了管氏、倪氏沆瀣一气、贪污受贿，甄氏、薛氏和洛氏纠结成党的糟心事情，已经敏感到极点。当下听云薇这一说，让玄凌很快联想到朱氏、方氏、胡氏三方世家，以及舞阳大长公主代表的宗室，几个庞然大物拧在一个地方——这种假设立即触动了玄凌对于皇权的逆鳞，他下意识冷哼道：“她算得上哪一位，竟也值得云薇害怕成这样！”
说完，玄凌觉得自己的语气太过冷硬，咳了咳，才温声问她：“那么云薇觉得什么位份好？”
“臣妾当初有幸得皇上青盼，一入宫就是正二品妃位，赐号‘嘉’，已是超出规格，万般荣幸。如今胡姑娘身负‘万世永昌’的玉璧，那可是绝世无双的福瑞人！至少也要以正二品妃位迎入宫，方能不负百年难得一遇的玉璧啊！”
“怎么能——！”玄凌又咳了咳，“朕记得晋康翁主的夫家在父皇在位之时，参与谋反案，被判决流放边疆，是罪臣，表妹，不，胡氏她是罪臣之女，当不得正二品妃位。”
这可是皇帝自己说的，云薇面上却是犹疑，“可是皇上，大长公主的面子，您还是要给的，况且还有那枚玉璧，不如就以正三品贵嫔封她，可好？”
玄凌不语，在心里冷哼——大长公主算个什么东西，不就只会倚老卖老，在宗室里是有话语权，但也只是个公主，比不得那几位德高望重的王爷，朕还需要看她的面子，笑话！
云薇装作犹犹豫豫的样子，问他：“既然主位都不好，那就封胡姑娘为正五品的昌嫔，如何？”
“尚可。”玄凌不是很情愿的同意了。
他后悔了，看胡氏面如芙蓉风姿绰约，音如黄鹂婉转动听，又见她身带一枚“万世永昌”的玉璧，二者齐下，一时间昏了头，应了胡氏，要纳她为妃。谁曾想胡氏背靠晋康翁主及舞阳大长公主，连接着朱氏、方氏、胡氏三方世家，甚至还有宗室，虽比不得玄济的权势，但也不可小窥——明明他可以让胡氏以身供奉玉璧，去甘露寺代发修行，为大周国运祈福。细数前人，又不是没有这样做过的，偏在美色上栽了跟头，啧！可真让他改，那是万万不能的，于是只能认栽。
“臣妾记得上林苑那儿有几处风景秀丽之地，可选其一为新贵居所。”云薇作沉思状，“臣妾记得有一处可是绝妙，唯那处有一带清泉绕宫苑而过，雅静非常，外头还植了不少的牡丹、芍药，兆头极好，极适合胡姑娘这样的福瑞人——唔，就是殿名记不大清了。”
她想来想去，一拍手，“臣妾想起来了，那处似乎是燕禧殿！皇上，不如再赐燕禧殿为昌嫔的独居之所，这样大长公主和翁主也能满意，臣妾也不用再苦恼如何应付宗室长辈了，好不好？”
唉，宫里头除了母后，也就云薇会为他事事打算了——玄凌这样想着，越发温柔起来，握住云薇的纤纤玉手，深情道：“朕有婉柔，事事无忧。”
……
及昌嫔入宫那日，可真是浩浩荡荡。好多宫人都在窃窃私语，当年嘉妃入宫也没有这么奢华，可见苏氏是比不上胡氏有底蕴。
不仅是晋康翁主，还有多年未曾出来应酬的舞阳大长公主都一并入了宫，拜见颐宁宫的太后娘娘。本来昌嫔不是主位，除了年节的阖宫朝见，是见不了太后的，但谁让昌嫔的母族使得上力气，又和朱氏沾亲带故，加上那枚“万世永昌”的玉璧，真可谓一路顺畅。
甚至，就连太医院都被安插了位太医进来。听说是从小看着昌嫔长大的，很了解昌嫔的体质，等昌嫔一入宫，就包办了昌嫔的诊脉。看来别的太医想要攀附昌嫔是没指望了，且说别的小主请太医，都支不动这位井太医呢！而且昌嫔的脉案被遮得严严实实，旁的太医看都不能看一眼，生怕有人使坏——这些都是小道消息，在宫人中广为流传。
也不知道昌嫔是怎么想的，这明晃晃的捧杀，竟被她认为是自己的威严太甚的缘故，还沾沾自喜起来。多半是太过顺利，反而昏了头吧。或以为风头越盛越好，能冲上皇后之位——真不知道是谁给她的勇气。
……
醉折残梅一两枝，不妨桃李自逢时。不知不觉已是冬月，大雪纷飞，诸芳退避，唯有梅树傲然伫立，开得正艳，香气扑鼻。
小帝姬过了满月礼，玄凌圈了和惠二字，为小帝姬的封号。于是，宫里人都称八帝姬为和惠帝姬。
又过了十几日，皇贵妃在倚梅园宴请众妃，饮酒赏梅。此地用锦缎自天围至四周，寒风不进，火炉竖立，温暖如春，细微之处可见奢华。
“主子，绿云阁许良娣发动了。”含笑穿过锦缎，快步走入，覆在云薇耳边说道。
“既然如此——”云薇起身，请敦妃继续主持宴席，她先行一步去绿云阁照看许良娣。敦妃自是应承，云薇放下心，坐了辇车离去。皇贵妃一走，剩下的人大半心思也跟着走了，飞去了绿云阁，也不知许良娣会生下皇子还是帝姬，一时间蠢蠢欲动。
绿云阁内，还算井然有序。云薇问：“可去通知皇上了？”
“已经去了——”圆脸的小丫头很是喜气，“只是李公公说皇上在忙政务，多半是……”
云薇了然，“本宫知道了。”
这一等就是大半日，赏梅宴都散了，许良娣还没生下了，连敦妃都忍不住担心，主动过来一同看顾。直至月上中梢，才听了一声响亮的“哇哇”，在场众人都松了口气，只觉疲惫。
“老奴携小帝姬拜见皇贵妃娘娘、敦妃娘娘。”稳婆抱着个大红襁褓出来，满是笑意，“良娣小主平安无事，小帝姬强健有力，真真福瑞喜事啊！”
云薇伸手接过，惊讶道：“好重！”又低头一看，很是惊叹，小帝姬比她见过、抱过的孩子们要面色红润许多，胖乎乎的很是可爱。
稳婆在一边殷勤道：“老奴在宫中许久，第一次见到这么健康的皇嗣呢！”
“好，都赏了。”云薇抱了一会儿，递给旁边的敦妃，笑着发赏。宫里头出了那么多事情，这可是难得的喜事。
又过一日，玄凌的旨意到了，晋许良娣为嫔。宫内称作许嫔小主。
……
才至腊月，幽兰殿的主事前来禀告，得了癔症的秦芳仪不知怎么就失足跌落井中，活生生淹死了！与表妹同住的陆婉仪赶过去的时候，被死去多时、全身浮肿卡在井中许久、才被失职的宫人们打捞起来的秦芳仪遗体的模样吓晕。她被身边的宫女送回居所之后，就发起了高热，开始胡言乱语。
这将近年关，宫中正喜气洋洋地准备过年呢，谁料想出了这种事情，只能匆匆把秦芳仪收敛，停灵在延年殿七日后，棺椁移去泰妃陵，与先前薨逝的妃嫔们同葬一处。
因着这事，小帝姬的满月礼也没怎么大办，许嫔委委屈屈地请了云薇等几个熟悉的宫妃来饮酒作宴也就罢了。不过玄凌亦亲自圈了庆福二字，为小帝姬的封号，又赏赐了不少财物。许嫔抱着健康的庆福帝姬，才美滋滋起来。
……
年节已至，玄凌封了玺，有大把的时间停留在内宫，与众妃一同守岁，耳边是爆竹的声响，眼里是各种花样的烟火，希望新的一年会更好。
又过几日，玄凌下旨，命礼部及内务府制备好立后诏书、皇后所需仪制、翟衣、礼服、九龙四凤冠等相关物件。这个旨意明晃晃地在告知前朝后宫，大周朝将要迎来新的女主人。而翟衣、礼服等衣物，无一不是按皇贵妃的身量去制成的，这是个很明显的信号。
对于主位上的四位来说，是额手称庆，她们之间是同盟，亦是好友。对主位以下，离皇后之位太过遥远，况且皇贵妃对她们来说挺不错的，自是接受了。
当然，除了昌嫔。她费尽心机，又是表哥表妹拉近关系，又是“万世永昌”玉璧一路通行，哪知在宫里几月，还停留在嫔位，玄凌也对她不甚眷顾，即使放下脸面撒娇弄痴，也只能维持每月的四五日。自从知道这个消息后，怄得吃不下饭，只能奢望赶紧有孕，生个小皇子，能夺人之美——看来昌嫔在闺中过得太过顺畅，在宫里还没经过起落，不知里头的水深。
对于宫人们来说，那可是人心所向，谁不知道皇贵妃平和又大方，日子是越过越好，要不是皇贵妃入主中宫，还能是谁呢？
太后是最早知道这件事的人，还是她同意了，玄凌才下的旨。一来，虽然皇帝的心在纯元皇后那里，但是移情皇贵妃身上颇深，怎会让别的女人横生波澜，且说皇帝羽翼已丰，不会再让朱氏出一位皇后，增加外戚的麻烦；二来，皇贵妃入宫这些年的所作所为，足以媲美文德皇后，比起阿柔或宜修，美貌心机无一不缺，对皇帝的心也是数一数二，已算得上完美；三来，皇贵妃膝下一子三女，说不定还能添子，多子多福，地位稳固，谁都无可比拟——太后既讲究利益，又讲究情分，皇贵妃二者皆得，皇后宝座理所应当。
作者有话要说：醉折残梅一两枝，不妨桃李自逢时。——《落梅》宋·陆游