七月，骄阳似火，蝉喘雷干。
玄凌一声令下，清河王及其部从夺了汝南王在各地的兵权，囚将领而折其兵。奉国将军甄珩率羽林军节制汝南王府邸。
未几，汝南王府大门打开，汝南王着亲王服，面色阴沉，大步跨出，在甄珩面前站定，道：“本王束手就擒，勿惊扰府中家眷。”
“那是自然。”甄珩抱拳，为表敬重，他立即下马，躬身引向不远处的马车，“末将请王爷上车。”
汝南王甩袖上车，甄珩挥挥手，让一部分羽林军围住汝南王府，不许有人进去，也不许有人出去，每日运送入府的物资与送出府外的泔水等，都由羽林军亲自检查过后再运送。
既囚得汝南王，拘他于宗室禁府，玄凌立即着六部共议其罪。
几日后，六部同议汝南王玄济的罪状，共十大罪项：藐视君上、背负先皇、结党营私、紊乱朝政、阻塞言路、殴打大臣、中饱私囊、别怀异心、滥用武功、拥兵自重。条条都是罪大恶极的死罪。
玄凌准其奏，然而下旨却是：念汝南王颇有战功、效力年久，兄弟手足，不忍杀之令先帝亡灵寒心，故朕不忍加诛，姑从宽免死。着革去王爵尊荣，贬为庶人，终身囚禁宗室禁府，非诏不得探视。
至于汝南王妃、汝南世子与恭定帝姬，本应该贬为庶人。玄凌仁慈，广施恩惠，不使妇人幼子无依，令玄济之子予泊继任为汝南王。这样贺氏有予泊奉养，母子二人可继续留居汝南王府。而周晚衣虽便为庶人，但已是苏家妇人，自有夫君负责。
玄济既已治罪，接下来就是诛其党羽。这些事在摄政王时，玄凌已经做得娴熟，如今更是驾轻就熟，杀的杀、贬的贬、流放的流放。
有大臣上书，劝谏玄凌用严刑厉法治理天下，防止再度动乱，尤其对帮助汝南王又手握兵权的人，定要九族皆灭，以儆效尤。
玄凌只言：“今番之变，朕只严惩首恶。”加上他对待庶人玄济一家的恩惠，天下人纷纷赞叹皇帝的宽宏大量，处事仁慈。
惩处了汝南王一党后，玄凌对于有功之臣的封赏也陆续而来，有些空出的职位，都放上了自己人。
例如，苏恺升任扬州知府；苏恂升任永州通判；苏恒升任镇护将军一职，调往定连府镇守；苏慷升任工部员外郎。
甄远道晋为正二品吏部尚书，加封太子太保；甄珩晋为正三品兵部侍郎，羽林军都统兼翰林院侍讲学士。甄珩妻薛氏封为正六品新平县君。
忠义将军齐效封男爵。黎斌任北门提督。管添茂任吏部侍郎；管路任羽林军副都统。倪勉坚兼任都察院御史。洛维德任京城令尹。萧明阳任广威将军，调往安兆府镇守。等等。
心腹之患已除，玄凌酣畅淋漓，大肆封赏了一番。恰逢二皇子与南阳帝姬生辰，更是吩咐下去大肆庆祝。
名酒佳肴，鲜蔬美味，薄纱随风而飘动，丝竹管弦乐声清亮悠远，众人推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。大殿中央，姿容美妙的舞技尽情舞蹈，香风阵阵。至月上柳梢头，玄凌才唤了李长过来宣布旨意。
赐予二皇子与南阳帝姬实封百户，禄增三百石。
予琛刚出世就获得实封百户，禄增两百石；到三朝洗儿她的实封增至两百户，禄亦增至四百石；过满月，实封亦增百，俸禄多两百；达百日，亦如此；及周岁，已是实封五百户，禄一千石了。算上循例帝姬所获得的实际三百户、禄六百石的汤沐邑，共实际所得八百户，禄一千六百石。
如今予琛年满五岁，已经拿到往昔帝姬出阁时才能获得的汤沐邑，且再增实封百户，禄增三百石。不说傲视姊妹，也可比过兄弟，实乃玄凌子嗣中第一人。至于予泽，亦同予琛一般，已经获得实封九百户，禄一千九百石。
在场之人皆是羡慕不已，纷纷道贺，举杯祝贺二皇子与南阳帝姬，也在心里再次感慨皇贵妃的荣宠。
……
回了京都，还未休息片刻，玉照宫的宫人就急急前来禀告，说是刘芬仪突觉不适，已经动了胎气，开始发动了！
云薇一听头就疼了，后宫之事老是一波未平，一波又起，难怪皇后经常喊着头疼，这能不头疼吗？她吩咐黄玉她们继续整理长乐宫，自己则是赶紧带着绛桃、映竹、百叶等人赶去了玉照宫。
等到了玉照宫，穿过几个长廊，还未进大门，众人就听见了刘芬仪的惨叫。“百叶，你多带几人去各宫通知，就说舟车劳顿，本宫体谅，让她们好好休息，等刘芬仪生下皇嗣，再过来庆贺。然后请端妃过来一同照看，至于敦妃、敬妃，几个孩子还小，让她们照顾好皇子帝姬，也不用过来了。”
“是，奴婢这就去。”百叶领了一大帮人，分别去往各宫各殿通知。云薇问：“可去仪元殿禀告了？”
“去了，去了，小主才发动不久，奴婢就着人去请了。”
云薇嗯了一声，继续问：“太医在哪里，怎么说？刘芬仪怎么就提前发动了？”
卜太医赶紧过来行礼，又擦了擦额头的汗水，不安道：“回娘娘的话，刘小主有孕，不宜用冰，似有暑热之症，又舟车劳顿，疲惫难受之下动了胎气，紧接着见了红，现下唯有催产这一个法子，不然腹中胎儿有恙……”
“卜太医，你奉命看顾刘芬仪，如今发生这种状况，你难辞其咎，若不将功折罪，使刘芬仪与皇嗣平安，本宫定不饶你！”
刘芬仪腹中胎儿堪堪八个月，强行生产，多半凶多吉少——想到这里，卜太医只觉得晴天霹雳，“臣、臣尽力而为……”他哭丧着脸进产房了。
“玉照宫的掌事宫女何在？刘芬仪的贴身宫女何在？”云薇真的很气，无论皇室还是百姓，妇人有孕，实为重大，怎容这些糊涂宫人轻贱怠慢，以至于成了这个情况？！
座前跪了一地的宫人，皆是开口求饶。
“本宫知道，你们是觉得刘芬仪腹中的是帝姬，又不得宠，自觉前途无路，心思就不在这玉照宫身上了，寻出路都来不及，何况照顾刘芬仪是吗？”
刘芬仪五个多月的时候，太医院几名太医联手诊脉，确认是帝姬。玄凌多的是女儿，顿时没了期待，只吩咐宫人们照顾，不再关注。后宫里人人都会见风转舵，思量着皇上的意思，也不再奉承刘芬仪了。
从众星捧月，到默默无闻，刘芬仪怀着身孕，本就敏感脆弱，这样的落差造成了真正的胎动不安，但也不敢叨扰皇上，只能让太医注意着点，怎料忍气吞声换来的却是奴大欺主，从而造成了这幅场面。
云薇不听这些人的告饶，早知当初，何必如此。她道：“传侍卫进来，把这些欺主的混账玩意拖去慎刑司，好好审一审，若是没有问题，就发落暴室。”
“本宫在这里最后言明，无论是皇子还是帝姬，都是皇室血脉，绝不容尔等轻贱怠慢！刘芬仪之事再有，这就是前车之鉴！到时候就别怪本宫无情，皆是尔等自寻死路！”
众人皆噤若寒蝉，跪拜俯首。
“娘娘。”绛桃绕过跪了一地的宫人，附耳道，“李公公说，皇上在处理政事，还召唤了几位大臣商议，是来不了了。”
云薇一叹，玄凌说有情也有情，说无情也无情，这听得她都替产房里挣扎的刘芬仪心寒，毕竟刘芬仪腹中的小帝姬也是玄凌的血脉啊！
“罢了。”她闭了闭眼，收敛情绪，“你去内务府亲自挑几个宫人过来，一定要老实听话的。玉照宫的人，本宫要全部换了！”
绛桃领命而去：“是，奴婢这就去内务府。”
“娘娘，若再不生，怕是……”映竹从产房出来，“还请娘娘下令。”
“用药吧。”云薇叹气。
……
天渐渐黑了，产房里的声音也没了动静。云薇和端妃面面相窥——“主子、端妃娘娘，刘芬仪诞下帝姬。”闻言，两个人都松了口气。
“怎么不抱出来瞧瞧？”端妃问。
映竹迟疑：“帝姬体弱，不能见风，若是主子、端妃娘娘不介意，不如进去看看吧。”
见她如此说，云薇和端妃都有不好的预感，当即进了产房，里头还没来得及整理，闷热与血腥之气扑面而来，令人几欲作呕。
只见刘芬仪面色惨白、气息微弱地躺在床上，已是昏厥。小帝姬由奶娘小心翼翼抱着，走近了才能听到微弱的哭声，连刚出生的小猫都不如，浑身青白，瘦弱不堪，非常可怜。
端妃见状就是一叹：“可怜娃儿。”她嘱咐奶娘小心照看，又让绛桃刚领回来不久的宫人们手脚利索点，把产房清干净。
二人心情沉重的出了门，心里都清楚——若是幸运，小帝姬也就病恹恹地这样过一辈子；若是不幸……唉，最好是能有个封号，可以在玉牒上留个痕迹，不至于去的悄无声息，没人记得。
“卜太医，小帝姬如何了？刘芬仪如何了？”
卜太医满身是汗，躬身回答：“小帝姬体弱，要仔细养着；刘芬仪经此一役，元气大伤，怕是不能再孕，也同小帝姬一般，需仔细调养。”
“你去和太医院的诸位太医商量一下，每日选两人轮值，来玉照宫照看刘芬仪与小帝姬，定要护她们平安！”皇贵妃下了命令，太医院虽不想接这烫手山芋，也只能硬着头皮接下。
“妹妹，你宫里孩子多，总归我一个人，玉照宫的事情我来吧。”端妃非常不忍，干脆接手了。“要是有个万一，我来，她们也不敢嚼什么舌根。”宫里头端妃资历最深，为人公正，又得玄凌信任，刘芬仪母女确实交给她照顾最合适，否则除了她，任何妃嫔接手，费心费力没个好结果，还要被人指指点点。
“姐姐，我……”
“过几日宫里不是还要进人吗？而且明年又是选秀之年，有的你忙，你身边还有四个孩子要照顾，能者多劳也不是这么辛劳的。”端妃微微一笑，满室光华，“皇上让我协助妹妹，这事也是职责所在。妹妹，不要再劝说了。”
云薇感动地红了眼，对端妃一拜，表示感谢，吩咐会医术的映竹暂时留在玉照宫，听从端妃的指挥，照料刘芬仪母女，又喊了刚刚上任的掌事宫女以及几个嬷嬷、内侍们，嘱咐他们万万不可怠慢，才回了长乐宫。