晚清曾国藩传李鸿章，李鸿章传袁世凯，儒家文化从纯粹的观念向务实转化。袁世凯一世雄杰，年轻而冲动的革命党，绝非他的对手。
但孙文既然敢于开启战端，兴起革命，也不是毫无依仗。至少，大后方还有一个广东，此时正由冤大头陈炯明镇守。广东兵精粮足，若驱师北伐，指日可定天下。
孙文生平，有一个伟大的梦想，据广东而北上，兴师问罪。至于问谁，何罪，这个事孙文真的不关心——细究孙文之生平，晚清时是以种族革命为号召，不停地在广东发动起义。晚年时又接受苏联的援助，在广东兴师北伐，现在则是以宋教仁被害为由，拒绝法律手段，求助于军事上的较量。
单以这一次的北伐来说，陈炯明老兄肩膀上的担子，那可就重了。
为了实现孙文北伐的伟大梦想，陈炯明决定玩玩袁世凯，在江西李烈钧起兵之后，陈炯明给袁世凯拍电，曰：统观此次北赣两军冲突，缘由系九江陈司令电请北军入赣辅助预防，而赣军误会，致生冲突……意思是说，误会，误会，全都是误会。
袁世凯见电报大喜，立即命令拨款300万给广东，以解燃眉之急。
然后袁世凯拍电报给陈炯明，没头没脑地乱夸一气，曰：硕望宏才，久所钦佩。粤省光复之际，戡定暴乱，保全治安
陈炯明见电报大喜，谁说袁世凯精明？这不明摆着缺心眼吗？我一骗他就马上打款，还拍电报夸我。这么缺心眼的人，搞死他！
于是陈炯明立即召集师旅长会议，宣布准备起事。第一师师长钟鼎基闻言大惊：都督，这可不是一般的事，咱们可不能乱讲话。
陈炯明笑曰：现在我不仅要说，还要真的干，哈哈哈。
钟鼎基急了：都督，倘若粤中商学各界，都不同意，试问都督何以自处？
陈炯明道：自处个屁，等我到议会发表讲话去，这事就定了。
于是陈炯明立即去省议会发表演讲，表明起事之决心。议员们一听，顿时炸了锅，有这么干事的吗？这可是起兵啊，战争啊，你陈炯明说打就打？你问过粤中父老了吗？你出门去问问，谁家闲着没事，放着好端端的日子不过，要跟你去打什么莫名其妙的仗？
正吵着，就听啪的一声，陈炯明将身上的佩剑，拍在了案上，厉声道：吵什么吵？已经定下来的事还吵什么？我现在要求你们立即表态，你们到底是爱袁世凯，还是爱“中华民国”？
陈炯明给出的这个选择题，生生地把议员们难死了。
如果陈炯明问大家：你们是要战争，还是要和平？那陈炯明就输惨了，铁定所有人都爱和平，没人会支持他发动战争。
可陈炯明巧妙地偷换了概念，改问：你是爱袁世凯，还是爱“中华民国”？
没人敢说不爱“中华民国”，可当你签字爱国的时候，签的却是支持陈炯明起兵。你要爱国，就要战争——选择就是这么非此即彼。大多数议员全被老陈这一手搅昏了头，迷迷糊糊签了字，只有二十多个议员比较精明，声称去洗手间，趁机逃走了。
是日，粤省全体军界宣布：一致对外讨袁。