英国作家乔纳森·芬比，在对海外的蒋介石资料进行充分分析整理的基础上，撰写了《蒋介石传》一书。在提及蒋介石被一名哨兵逮到的事件时，以西方人所特有的波澜不惊的笔法，这样写道：
作为二次革命的一部分，蒋受命攻打上海兵工厂。在去往兵工厂途中，他被一个岗哨逮捕，他设法逃脱了。
蒋介石——我们还是称呼他为蒋志清同学好了——他是怎样逃脱的呢？
查不到相关资料，我们不能乱说，反正他是真的逃脱了，不逃脱，也就没有以后的蒋介石了。所以我们不必理会这个细节，但有一桩事，恐怕是青涩年华的蒋志清同学所没有料到的。
行将在上海爆发的战争，将是一场全方位、多角度、立体多维的国际性战争，甚至在中国历史上，都是绝无仅有的。
可是运交华盖，霉运当头，陷入绝顶孤立的陈其美，却没心思考虑这些鸡毛蒜皮。他只知道一件事，眼下的事，此命非革不可，制造局非得攻打不可。
那就打吧！
陈其美一声令下，二次革命中的国际性立体战争，于7月22日夜间，应时爆发。
伴随着这一声作战命令，上海的所有武装力量，全部进入了运行阶段。首先是租界发表了联合声明，声明以下八人：黄兴、孙文、陈其美、岑春煊、李平书、沈缦云、王一亭及杨信之，为不受欢迎之人，将此八人逐出租界，要打外边打去。
与此同时，租界洋兵出动，环车壁垒，深挖战壕，沿边界构筑路障，派强兵驻守。倘讨袁军敢将战火引入租界，莫怪洋鬼子不客气。
而在讨袁军的布置中，原驻上海六十一团、三十七团负责攻击制造局西栅，福字营刘福彪率敢死队助攻。松军和骗来的镇军，负责攻击制造局正门，还有花高价买来的浙军，负责攻打制造局后门。陈其美的三弟蒋志清同学，混入六十一团，寻找尝试人体炸弹的机会。
开始了，攻方先是排枪齐射，然后是敢死队员冒死冲上去，往制造局里丢炸弹，然后攻方端起枪来，猫着腰，蜂拥着向制造局涌来。内中的守军架起机关枪，割草一般将进攻人群撂倒在地。进攻者也急调机关枪对扫，却无法对守方形成足够的威慑。
战事不利，攻方大怒，调来沪军的大炮，不由分说只管向制造局轰击。霎时间制造局里火烟四起，一片混乱。
眼见得攻方就要扭转颓势，不料此时江面上飘来一艘战舰，曰海筹号，对守方进行了强力炮火支持，先是轰散了骗来的镇军，接着又轰跑了花钱买来的浙军。由是攻方大溃，攻势受挫。虽说是受挫，这时候福字营的刘福彪、六一团的蒋志清却已经率敢死队冲上去，和守军展开了肉搏战。
看到外边的敢死队掐成一团，守将郑汝成大乐，遂修书一封，派人给南市商团送去。信中称：如果商团不采取措施，敦促陈其美取消其司令部的话，那么，制造局的守军就要向南市发起攻击了。
商团接信大恐，组团来抗议陈其美为上海引来战火，陈其美万般无奈，将司令部迁往闸北会馆。
24日晚，丧失希望的陈其美做最后一搏，再次向制造局发起攻击。是夜，枪声四起，流弹乱飞，成群结队的士兵借着黑夜的掩护，纷纷掉头逃走。所谓进攻云云，实际上并不存在。
眼见得讨袁军已经无法取胜，遂有万家生佛出世，要劝说两边止息干戈，却无意中引出一支外国军队，导致战局再次陷入混乱。