话说蔡锷将军得到袁世凯重用，在全国陆海空大元帅统率办事处认真工作时，突然看到了一份公文，登时大骇。
这是什么公文呢？
这份公文上说，蔡锷出任云南都督时，有人撺掇蔡将军把云南从中国独立出去，搞一个云独。而袁世凯则在这份公文上批了“应查”两个字。
是谁把这份公文拿出来的？拿出这份公文的目的，又是什么？
原来，这事儿就是北洋雷震春搞的鬼。
都说雷震春看蔡锷受到重用，忌恨蔡将军，也有可能雷震春终是北洋袍泽，替段祺瑞出气，所以故意找出这份公文，还偏偏让蔡锷看到，目的就是给蔡锷添堵。
正是在这种情形下，国民党人秘密潜入北京，来找蔡锷。他们之所以来，是因为党人在云南鼓动军队起事，却不料这一鼓动，却吃惊地发现云南军队，只听蔡将军之命，余者甭管是谁，一概不听。党人无奈，就只好来游说蔡锷。游说了一番之后，蔡锷未置可否，于是党人故意留下了密码本，存心难为蔡锷，而后离去。
就在蔡锷收下密码本的当天，十几个大兵突然冲入蔡锷将军在北京棉花胡同的宅子，大肆搜查。目前史书多不加查证，闭眼瞎说这是袁世凯或太子袁克定派人来搜查的。也有解释说是袁世凯的手下擅自干的。
但这所有的解释，统统是瞎掰。
实际情况是，蔡锷将军居住的这幢宅子，原来住的是天津一个姓何的盐商的亲戚。后来盐商破产，他的姨太太便把一大堆珠宝，托了一个姓刘的仆人，寄存在当时住在这幢宅子的人家。事情过去了多年，盐商已死，他姨太太也不晓得被哪个花心郎拐走卖掉了，这笔财宝，只有那个姓刘的仆人一个人知道了。
而这个刘姓仆人，此后当了兵，并升任排长。当了排长后他想，老子现在有人有枪，还怕谁呀？走，带人去那家把珠宝找回来。
于是这位刘排长，就带了手下，气势汹汹地来搜蔡锷的宅子。
可那些珠宝，早就被宅子的前主人将宅子卖给蔡锷之前全部带走了，刘排长搜了半天，什么也没搜到，也是纳闷不已。
也有人怀疑，这件事原本是国民党人搞出来的，目的就是离间蔡锷将军与袁世凯之间的关系。但这个说法缺乏依据，更没办法证伪，只能当不存在。
总而言之，出了一桩与袁世凯无关的事情，让蔡锷将军心里犯起了嘀咕。但这两起事件，最大的影响也不过如此，还远远构不成让蔡锷将军举兵反袁的条件。
以上诸人，六君子七凶十三太保，三杰哼哈一散人，总计是十九人，构筑成推动帝制进程的主流力量。但正如我们所知，这十九个人加在一起，也不如南开大学鼻祖严修一个人的影响大。
要知道，尽管有这十九人拼命撺掇，但袁世凯仍然是举棋不定，因为走向帝制的风险，实在是太大了，袁世凯犹豫又犹豫，始终拿不定主意。
这时候严修来了，他与袁世凯交谈了整整一天，分析帝制所带来的风险及危害，一整天的时间，袁世凯就坐在那里听严修讲，听得冷汗出了一身又一身，听到最后，袁世凯长身而起，大呼曰：严范孙，是你救了我啊。
次日，袁世凯正式发表《大总统对全国宣言》，宣言中特别强调了维持共和国体，尤为本大总统当尽职份的态度。
此宣言一出，君宪主张十九人，顿时目瞪口呆。说过了，这十九个人加在一起，也抵不过严修一个人的分量，所以面对袁世凯这坚决的态度，只能是张皇无措，不知如何是好。
这时候杨度说话了。
杨度说：现在，只有一个人，能慑服严范孙。
必须请这个人出来。