散人夏寿田，徒负才气而无才名，结果被人暗算，虽非十三太保却替十三太保顶了罪，想来月白风清之夜，他的心里一定是非常郁闷的。
夏寿田其人，是非常非常低调的。他一生中只有一次被迫高调，是在甲午年间参加科举。考试啊，这事儿你不能发扬谦让风格的，非得高调不可。夏寿田就在这次高调了一把，名列殿试一甲第二名，也就是榜眼。
甲午年间，正值袁世凯被日本人逐回，而后日本海军于黄海之上，尽歼北洋水师。此事之后，国人痛心疾首，大骂袁世凯笨蛋，他咋就顶不住日本人呢？连这点儿小事都办不好，实乃祸国殃民之首也。当时的舆论一致将罪责归于袁世凯，要求严惩。吓得袁世凯躲进客栈，不敢出门。
这时节是袁世凯人生最郁闷的时候，却是夏寿田人生最辉煌的时候。确信袁世凯曾经肯定扒在客栈门缝上，看到夏寿田骑白马戴红花，被无数小女生追逐，行过长街，果篮鲜花，铺天盖地地向夏寿田砸将过去。必然会有这样一个场景，即使没有，也肯定有个差不多的场景，总之是深深地刺激了袁世凯。
别人风风光光，骑马坐轿；自己千夫所指，穷途潦倒。同样是人生啊，咋就这么大的差距呢？
当时的袁世凯，只能是发出这样的感慨。
证明袁世凯有这番感叹的，就是他小站练兵之后，头一桩事就是派人去寻找夏寿田。可奇怪的是，夏寿田这个风光不尽的榜眼，自从打马御街、赴过琼林宴之后，就恢复了他人生中的淡泊和低调，如水银落
寻找夏寿田的工作，持续到了民国，才打听到夏寿田成为了端方的幕僚，和刘师培何震夫妇，一道参加了端方的入川旅游团。结果行至资州，士兵起事，砍下了端方的脑壳，扣押了夏寿田并刘师培夫妇。于是袁世凯将夏寿田接回来，让他先在自己的秘书班子里待着。
当时袁世凯的秘书班子，主要就是跟他多年的秘书长阮忠枢。这个阮忠枢曾经爱上了一个绝色妓女熙官，袁世凯替熙官赎了身，目的是希望阮忠枢能够尽心尽力，努力工作。可不承想，这个奖励却引发了反面效果，阮忠枢从此搂着美貌的熙官，每天都要睡到大中午，不过中午坚决不起床。袁世凯有事，身边连个人都找不到，这让袁世凯摇头叹息。
幸好夏寿田来了，他每天按时上班，准时打卡，任何时候只要袁世凯一吆喝，他准在旁边。就这样夏寿田越来越重要，成为了杨度与袁克定之间的联络人。
按理来说，夏寿田最多不过是个联系人，没理由被列入祸首的名单中予以严惩。可他得罪了一个万万不可得罪的人，结果就完全两样了。
夏寿田得罪的人，就是徐世昌。
夏寿田到底怎么惹到了徐世昌，这事儿千万不要问他，他是真的不知道。夏寿田不知因由，而徐世昌又是出了名的守口如瓶，也从未对人说起过。
没人知道为什么，只知道徐世昌特别讨厌夏寿田。当时徐世昌是国务卿，每天接到大量的有关帝制的报告，徐世昌既不回复，也不报告。但凡有人问起的时候，他就说：去问夏内史，问夏内史。
徐世昌知道称帝会有后患，在自己往后躲的过程中，不断把夏寿田往前台推，最终一直把夏寿田推到了祸首的位置上。
由于此事发生得暧昧不清，晦涩难明，史家研究这段资料只能靠最扯淡的研究方法：瞎猜。
比如说，史家王忠和就瞎猜说：……徐（世昌）大概感到百无聊赖，十分忌恨杨度、夏寿田等人。
王忠和的意思是说：徐世昌是太闲了，无所事事啊，因为闲极无聊，就阴天打孩子，闲着也是闲着，生生地把个散人夏寿田打残了。
这个解释着实让人郁闷，但这个瞎猜，却是目前唯一有针对性的猜测。我们只能先行假设这个猜测有几分道理，而后再探究事情的根由。
如果这个猜测正确的话，那么，激发徐世昌打残散人夏寿田的心理，可能有两种：
一种是本能论。这个意思是说，职场上任何一个老于世故，能够避过政治风险的人，屁股后面都有一堆替罪羊。总得有人为事情承担责任，既然有人牵了牛跑掉了，那就必须惩罚拔橛子的人。
在这个解释中，徐世昌是那个牵走了牛的人，因为他在袁世凯称帝后被封爵，而事败后被封爵的徐世昌没有错，没被封的夏寿田反成了祸首。于是夏寿田就成为了那个拔橛子的人。
第二种说法是复仇论。这个说法是说，徐世昌知道，袁世凯一旦称帝就会身败名裂，而他与袁世凯知交一生，最是痛恨那些把袁世凯推入火坑中的人。所以徐世昌要替袁世凯报复夏寿田，也算是为朋友尽一点儿绵薄之力吧。
这两个解释，哪一个正确呢？
也许二者兼有，也未可知。