第7章 水母船(Ⅳ)

一九八三年二月八日 22:40—

“谁是‘瑞贝卡’?”

对于爱德华冰刃般的声音,威廉只能回以沉默。

无论是克里斯,还是说漏嘴的琳达本人,全都铁青着脸闭口不语。

被听到了——那个绝对不能被别人知道的名字,被人知道了。

“‘因为瑞贝卡,之后还会有坏事发生。’你刚刚的意思就是这个,对吗?这话是什么意思?你们和那个叫‘瑞贝卡’的有什么仇吗?回答我,那个叫‘瑞贝卡’的到底是——”

“别说了,爱德华。”克里斯打破沉默,“我们根本不认识那种女人。琳达说错了,你也听错了。”

“拜托别敷衍我。你以为那种借口能管用吗——”

“闭嘴!”

怒吼声震撼餐厅……那不是对下属的斥责,而是心里有鬼,声音里带着颤抖的难看的威胁。

“别吵了,你们两个。”在陷入僵局前,威廉从一旁插嘴,“现在不是争这种事的时候吧?起内讧就正好顺了凶手的意。你们想死吗?”

爱德华闭上嘴。眉毛依旧扭曲的克里斯靠到了椅背上。

一阵令人难受的沉默。

糟透了……

刚才克里斯的反应,是所能想到的回答中最糟糕的。爱德华对于“瑞贝卡”的怀疑只会更深,绝对不会消失。

“——所以呢,接下来要怎么办?”不知过了多久,爱德华开口,“要在这里等待救援抵达吗?”

虽然不是针对“瑞贝卡”的发问,但他只是将问题暂时搁置,这一点从他带有寒意的眼神就看得出来。

“不。就算要等,也不可能一直待在餐厅吧。”无论是肉体还是精神,威廉的疲惫都已濒临极限,“就像你刚才说的,我们找个房间进去,一个一个轮流休息。剩下的三人负责监视……总之先这样如何,各位?”

“我不要。”

从琳达口中发出坚定拒绝的声音。“我才不要……一个人睡觉……如果在睡觉的时候被杀要怎么办啊!”

“琳达……所以说,就是为了不要变成这样,才让剩下三人监视。”

“你凭什么断定凶手只有一个啊!如果那三个都是凶手……不,就算只有两个也一样,只要剩下那一个被杀……不就完蛋了吗!”

威廉哑口无言。

凶手不见得只有一个。完全找不到可以否定这种可能性的证据。

“那么,你说该怎么办?”

“大家一起睡也不行,一个人睡也不行……你是要我们所有人都一直保持清醒吗?”

“这……”

这根本不可能。既然是人类,精神和体力就迟早会到达极限。

如果只撑一天,或许还能维持清醒。如果风雪停止,救援能够赶来,那么一如内维尔所说的,有希望后天获救。

可是……如果没人来呢?

如果风雪不停,公司和亲友们都决定继续观察,军人也放弃了他们——过了一整天却没有任何救援呢?在这种情况下,有什么能保证他们继续存活?

不,更重要的是,谁能保证凶手真的会优哉地等候?

“暂时先把这点摆在一边吧。毕竟不管凶手是一人还是多人,我们同样不可能一直保持清醒。问题反倒在于‘如果都不是’的情况。”

“都不是?”

“凶手不在我们四人里——我是指这种情况。”

“我们认为,外人无法对航行系统与紧急停止开关动手脚,但结果真的是这样吗?”

“我们能够确信,UFA的戒备完美得没有半分空隙,就连一个能够让外来者入侵的小漏洞都没有吗?”

“不,不只是外人。凭什么能肯定‘有办法窜改自动航行系统与紧急停止开关的人,只有包含教授与内维尔在内的我们六人’?”

现场一片安静。

“慢着。你的意思是有我们之外的人溜进这里吗?”

这已经不是“还有谁”的问题了。

“西蒙吗?!”

威廉的声音,让琳达吓了一跳。

怎么可能——那家伙?

不,这反倒是应该首先提出来的选项。假如这次事态的起因是瑞贝卡的死,那么那家伙有充分的理由杀掉我们。

“只是一种推测,但不是完全不可能。更何况,教授和内维尔都是被毒杀,我们困在这里则是因为自动航行程序出了异常。说得极端一点,即使破坏者没有搭上水母船,也有可能做到这些行为。”

威廉在遭受冲击的同时,也理解了爱德华想表达什么。

“凶手事先到这里埋伏?!”

“我们并未彻底调查过这片雪原的每个角落。光是这一圈山崖就长达五六公里,为什么能肯定凶手无处躲藏呢?真要说起来,现在我们并没有能确认山崖上面情况的手段。如果凶手不是躲在洼地里,而是藏在外侧呢?下方的人没工具就无法爬上去,但是从上方有可能用工具下来,对吧?”

一阵冻结般的沉默。四人嘴边断断续续冒出微弱的水汽。

“那么,你说该怎么办?”

“只能将可能性一一消除。大家一起巡视水母船内部,确认是否有外人的痕迹。”


四人决定先将有进出可能的场所巡视一圈,从船头的操舵室开始,然后是餐厅、厨房、客房、盥洗室、浴室,连轮机室也包含在内。

对于检查房间一事,琳达虽然强烈抗拒,但最终还是屈服在爱德华“你在窝藏凶手吗”的质问之下。这名青年甚至提议检查随身行李,不过这引来了其他三人的激烈反对。对于“有趁着打开行李箱时放入假证据的危险”这种论点,爱德华终究无法反驳。

三间客房之中,二号房里放着教授与内维尔的遗体。虽然要再次目睹他们的死状令人难以忍受,可是以目前状况而言,实在无法断定凶手不会躲在那里。

就这样搜索完一遍后,四人回到餐厅。

“什么都没有呢。”

“是啊。”

威廉拍掉肩上的雪。别说人影,就连气息或看似有人待过的痕迹都没找到。

无论是天花板上还是地板下,只要是能掀开的地方他们都看了,但里面只塞满了各种管线,实在没有容纳人的空隙。

如果凶手想逃出吊舱,路线只有两条。位于餐厅与厨房之间的正规出入口,以及轮机室后面的逃生门。

可是,正规出入口必须先从内侧手动操作门闩。虽然外壁的开关也能开门,但前提是内侧的锁先被解除。刚才他们确认时,这个吊舱的出入口的握把是朝下锁着的。

另外,轮机室后方的逃生门,与前室算在一起相当于有两道门,但这两道门都从内部锁住。鉴于外侧没有钥匙孔,所以也不能在逃出去之后再上锁。

另外,窗户全都是封死的。

此刻,这个吊舱里头,除了死者之外仅有威廉他们四人——只能下这样的结论。

“等等……这是怎么回事,爱德华?”

“‘有外面的人溜进来’顶多只是假设。能消除这种可能性,我觉得已经算是个进步了。”

琳达苦着一张脸闭上嘴。

进步……吗?

这一步,不见得真的能让他们更安全。这次搜索能够确认的,充其量不过是“没有躲在吊舱中的外来者,也没有逃出去的外来者”这个事实。是不是剩下的四人中的某人把大家逼到这个地方,并且夺走了教授与内维尔的性命,最重要的部分完全没有得到解答。

而且,这样实际上并未完全否定凶手来自外面的可能性。

因为即使知道现在吊舱内没有外人,也无法保证之后不会有外人进来。

举例来说,如果等到大家都睡熟以后,那家伙打破窗户跳进吊舱里。

到了那时,自己——究竟会怎么样呢?

“这样啊……什么嘛,是这么回事啊。”

突然间,克里斯发出不像他的干笑。

“克里斯?”

“抱歉,我突然想到忘了点儿东西,我去拿一下。”

“忘了东西?”

爱德华的声音里带着怀疑。“在这种状况下擅自行动——”

“你这人很啰唆耶。是去拿烟啦,拿烟。至少让我抽根烟吧。”

“慢着!一个人出去会——”

“‘这里只有我们四人’对吧?只要你们三个人待在一起,我就很安全。”

“不是这个问题。”琳达以满怀恐惧的眼神看着威廉与爱德华,然后以求助似的视线望向克里斯,“我是说不要丢下我一个人!”

——凭什么断定凶手只有一个啊!

威廉感到胃部一阵绞痛。刚才的搜索,到头来似乎只助长了琳达的疑心病。

难道真的是这样吗?

琳达的恐惧,真的只是因为疑惑与怀疑吗?

“那,所有人一起去吧。”

“太夸张了。不过四五分钟就要人陪,当我小孩子啊?琳达,要是这么担心就打开无线电。这样就能知道彼此的情况了吧?”

克里斯仿佛要抛弃琳达似的扔下这句话,消失在餐厅外,连制止他的时间都没有。

剩下的三人,就像磁铁的同极相斥一样,各自坐到椅子上并保持距离。

琳达仿佛被和凶猛的狗关在同一个笼子里一般,神情惊恐地紧握无线对讲机。

爱德华用怀疑、认命,却似乎少了些情感的眼睛,随意地打量着周围。

一阵阴郁的沉默。假如试着随便攀谈,说不定又会刺激到琳达。虽然威廉没打算在这种时候拿她怎么样,但如果又闹起来,就真的会完全失去对彼此的信任。

不过,凶手到底是谁呢?

克里斯吗?琳达吗?爱德华吗?

克里斯——无论是平常的工作、创业时期的财政,还是这次的航行测试,实际上他都等于是技术开发部的第二号人物。这次的状况绝非偶然,下手者应该很早就拟订了计划。在内维尔已死的现在,他处于能综观、控制整个航行测试的立场,就这点来说他是四人里最可疑的。

琳达——她刚好相反,看起来最不像凶手。现在那心惊胆战的样子自不用说,她平常的言行也与这种极度异常的状况完全不相称。

不过,这真的是琳达的全部吗?怎么能肯定自己所见到的她就是真实的她呢?真要说起来,如果内维尔与克里斯是技术开发部实质上的核心,那么最容易接近这两人的也是她。

爱德华——处于技术开发部的最底层,限期雇用的外来者。如果这次的状况源自她——瑞贝卡那件事,代表爱德华不过是遭到牵连才被困在这里的受害者。

然而,真的是这样吗?

最有机会窜改自动航行程序的人就是他。更何况,威廉不晓得这人的来历,也不知道内维尔是从哪里把他带过来的,凭什么能保证他真的与瑞贝卡无关呢?

不,追根究底,这次事件的起因真的是瑞贝卡吗……

“威尔。”

爱德华平板的声音,让威廉回过神。

“怎么了?你是在想也许我是凶手吗?”

一语中的,让威廉不知如何回答。爱德华嘴角稍微放松了点儿。

“没关系,会这样想也是理所当然。毕竟剩下四人里面,应该只有我与‘瑞贝卡’的死无关。”

“不,我没想到那里——”“威尔!”

琳达惨叫一声。

糟糕!

威廉面无血色。他察觉到了自己的失言。

“原来是这样啊。”

爱德华的嘴角,变成了无法判断是笑容还是愤怒的形状。“你们杀了那个叫‘瑞贝卡’的人,对吧?”

威廉感到漆黑的幕布从眼前降下。

“不——不是!我根本没说过那种——”

“掩饰也没用。”

爱德华将戴着手套的右手伸进防寒衣口袋,把掏出的东西摊在桌上。在看到那两张状似复印件的纸片时,威廉的心脏似乎瞬间为之冻结。

那是上面写着“Rebecca Fordham(瑞贝卡·弗登)1970.01—”的笔记本封面。

以及挤满化学式、数字、图的笔记本内页。

“这东西放在教授房间桌上。起先我不明白是什么意思……但对你们来说似乎很重要。”爱德华来回打量着威廉与脸色苍白的琳达,声音极其冰冷,“就算隐瞒‘瑞贝卡’这个人的事,我也不认为凶手会感激地放过你们。反过来说,如果凶手的动机和这个‘瑞贝卡’有关,隐瞒事实就等于阻碍找出凶手身份。我可不想在一无所知的情况下被拖下水而丧命。请你们告诉我。这个‘瑞贝卡’是谁?这人和你们有什么关系——还有,你们为什么要杀掉‘瑞贝卡’?”

完蛋了。

已经没办法隐瞒下去了。这相当于我们的罪行全部被揭发。“那是——”

“没有说的必要,威廉。”

不知何时,克里斯已经回来,站在餐厅入口。

“克里斯——”

话说到一半就停住了。

克里斯的模样不对劲。他刘海滴着水,面无血色,眼中漾着诡异的光芒。

而且,他手里握着什么东西。

“克里斯?喂,你到底……”

“因为就算你说出来,他也会马上忘记。”

克里斯的双手动了。他手上是带有扳机的长管——霰弹枪。

“克里斯,你!!”

“别恨我。”克里斯举起霰弹枪,愉快地说道,“放心,痛苦只有一瞬间。我会好好地把你们所有人都送到另一个世界。”