“真是个不让人省心的家伙！”片山叹口气道。
“怎么办？”石津一副坐立不安、愁眉苦脸的模样。
两个人站在酒店的大堂里，而门外平田大使派来的专车正等着。
贞子·格林向他们快步走来：“没有，没有，哪儿都找不到。”
“不好意思，给您添麻烦了。”
“哪儿的话，这点小事……您觉得她会上哪儿去呢？”贞子担心地问。
“她整天来无影去无踪，谁知道呢？”片山瞥了眼门外的车，“一直这么等下去也不是办法，石津。”
“欸？”
“我们先走，让晴美自己去吧。”
“可是……”
“您就放心地去吧，”贞子说，“回头我再找找，找到了就带她过去。”
“那麻烦您了。”片山说着，一把拽过依依不舍的石津出了大门。
司机早就打开了后座车门恭敬地候着了。片山他们上车后，看见副驾驶座上坐着秘书松永。
“您来了啊——咦，令妹呢？”
“她可能会晚一点，我们先去吧。”片山说。
“也好。”
汽车发动了。石津一开始还不死心，不住地回头望着酒店。直到酒店消失在视野中，才彻底放弃，回过头来问片山：
“咱们中午吃什么？”
话题转换之快，着实令人招架不住……
“大鹿亭”位于幽静的树林里。虽不是像酒店那般的古宅，但看得出也是由过去的公馆改建而来。
“请随我来。”
下车后，秘书松永先行一步为片山他们带路。饭店里，一个相熟的大块头德国佬热情地招呼松永，看样子像店老板，他和松永之间自然用德语对话，片山和石津一个字也没听懂。
“店里已经备好了房间，”松永向片山解释，“不过大使现在还没到。”
“哦。”
“因为今天不巧有个接待，”松永一边带路一边说道，“从那里抽身过来，可能需要些时间。”
“大使那么忙，真是不好意思。”片山吃人的嘴短，听松永这么一说便连忙道歉，其实说“不好意思”的难道不应该是尚未现身的平田吗？
“您别客气，”松永说着推开了门，“来，里面请。说起大使这工作，有一半是参加各类派对酒会，他本人也厌倦了。你们想啊，不论多好吃的东西，一天之内吃上个五六顿，换了谁都受不了啊。”
“是吗……”一天吃五六顿饭的石津一脸诧异。
“这工作也挺劳心劳力的。”片山在桌前坐下，说道。
包房位于饭店的一角，窗户很宽敞，视野开阔，能看见店门外停着的接泊车。饭店被一片茂密的树林环绕着，雀声清脆，很有意境。
“确实算不上是轻松的工作。”松永拉开椅子坐下，向身后进来的店老板叫了饮料。
“我要果汁。”片山小声说道。虽然苹果汁味道不差，但一年到头总喝这个也腻了吧！可怜片山苦于喝不了别的饮料，没有选择。
“平田大使这人，总的说来不爱社交。”坐下之后，松永有一句没一句地聊了起来。
“这样啊，那岂不是更加辛苦？”
“谁说不是呢，他经常喝到呕吐，我看着都心疼……要不是能偶尔出来歇口气，放松放松，肯定扛不下来。”
问题可能就出在这“歇口气”上——片山心想——没准儿这就是他和“幽灵俱乐部”的连接点。
“平田大使一般都怎么放松呢？”片山试着问。
“这我就不清楚了，”松永摇摇头，“其实，我也帮大使干了不少私事，但他时不时地会有一天——哦，完完整整的一天倒不常见，顶多半天吧——会空出来，然后一个人上外头转转，我也不方便过问。”
“哦，是这样。”片山点头道。
松永抬手看了看时间：“大使差不多快到了，要不咱们先开始？”
“那样太失礼了，还是再等等吧。”片山客气地说。石津听后，一脸的失望……
“啊，说曹操曹操就到！”一直望着窗外的松永突然眼前一亮。
片山应声望去，只见饭店大门外驶来一辆车，平田从车上下来，对驾驶员嘱咐了几句，便朝大门走去。车子缓缓驶离——正在这时，突然听见砰的一声，平田一头向前栽倒在地。
片山不禁“啊”地失声叫起来：“枪击！”
“糟糕！”松永顿时面色铁青。
二人飞也似的冲出房间——勉强跑在前面的片山总算是保住了警察的形象。石津则跟在二人身后。
经过走廊时，碰巧店老板正端着盛满饮料的托盘走来，毫无防备地面对冷不丁直冲而来的片山他们躲闪不及，手中的饮料掀翻在地。
“大使！”一脚刚跨出大门的松永喊了起来，“坚持住！”
只见平田浑身上下竟然一滴血也没流，一骨碌从地上爬起来，掸掸衣服上的尘土：“呵呵，是你们啊。我来晚了，真不好意思。”
“大使您……”松永惊呆了，“您没事吧？身上的伤怎么……”
“伤？什么伤？”平田不知所云地问。
“刚才我们听见枪声……”
“枪声！”平田一惊，“我怎么没听到？”
“那您干吗倒在地上？”片山说，“我们都以为您中枪了……”
“哦，那是我一不小心被石头绊了，”平田说，“对了，说起来刚才汽车有砰的回火声。”
“搞了半天原来是回火，”片山尴尬地笑道，“我还当是枪声。”
“哈哈，让你们担心了。”平田也笑了。
石津却一点儿也笑不出来，他在心疼刚才走廊上店老板洒了的饮料。
“你们先进去吧，我去找这儿的老板帮忙把衣服整理下。”平田说着，向店里走去。
“唉，虚惊一场，”石津开口道，“更饿了。”
片山一行刚要转身往里走，忽然听见身后有汽车发动机的声音。
“大概是晴美来了？”石津有些激动地说。
只见一辆二人座的小轿车停在了大门外，贞子·格林摇下窗户，探出头来。
“片山——”待片山走近后，贞子说道，“晴美小姐仍然没出现。”
“是吗？这个家伙，干吗去了？”
“不过，我带了另一个人来……”
“一个人？”
“应该是一只……”贞子微笑道。
只见福尔摩斯从车窗里腾地一跃而出，欢快地跑到片山跟前蹲坐下来，仰起头可爱地喵了一声。
“喂，喂，不是我不肯带你来，是你自己没去大堂集合，不怪我哦。”片山辩解道。
“喵——呜！”
“知道啦，知道啦，走，我们一起进去。”片山叹口气道。
“那我也回去了，我再四处找找你妹妹。”贞子说着发动了汽车。
“谢谢了，慢走——”
片山目送贞子驾驶的小轿车远去，心里却在想：“特意大老远地跑一趟就为送福尔摩斯？她可真够热心肠的……”
“味道如何？”平田亲切地问。
“好吃极了！”石津立即答道。
“没想到鹿肉的口感这么嫩。”片山补充道。
此刻，正餐的鹿肉差不多用完了，饭桌上显得有些沉默。或许这沉默正预示着正题的开始。
“松永。”平田说。
“什么事？”
“不好意思，你出去等我一下。”
“好的，”松永问也不问，即刻起身，“那我去外面喝茶，有事您叫我。”随后恭敬地鞠一躬便离开了。
现在，包间里只剩下平田、片山和石津，还有分到一小碟鹿肉的福尔摩斯。
“这里甜点的分量也足得很，”平田客气地说，“要不我们先休息一下，等一会儿再吃？”
“我们是不是该谈谈……”
“我知道。”
“你是‘幽灵俱乐部’的……”
“嘘——”片山每次一开口就被平田打断，“稍等一下。”
也不知平田在想些什么，只见他站起身，竟踩到椅子上，仔细地检查起垂在餐桌上方的吊灯。
片山和石津面面相觑。检查完毕，平田从椅子上下来，又钻进了桌子底下。
“您是在找东西吗？”石津忍不住问。
“嗯，嗯。”平田将包间里的椅子、烟灰缸等物件挨个儿翻了个遍。
“在找什么呢？”片山问。
“窃听器。”
“窃听器？在这包间里？”
“说不准，反正我的生活总是和间谍斗智斗勇。”
“间谍……”
“没错。所以不论走到哪里，都得防着点……不瞒你说，这家饭店的老板也是一名间谍。”
片山惊愕地睁圆了眼睛：“这……您既然知道竟然还——”
“没关系，我也不能连饭也不吃了。何况这家店的菜确实好吃，我舍不得因此苦了自己的胃呀。”平田说着，走近窗边检查起来。
“真没想到……”
“是嘛！他安排我们坐这间包房，肯定事先已有所准备。当然了，对方也料到我一定会猜到他的这些伎俩。这种事情很平常。”
“哦……”
“这就好比一种游戏。我一直觉得啊，错不在间谍，错在没能识破间谍的人身上。”
“这倒挺新鲜……那您找到了吗？”
“没有——奇怪啊，”平田挠挠头，“应该会藏在某个地方……”
这时，福尔摩斯一声不响地站了起来（当然是用四条腿），踱着猫步轻巧地向包间一角的花瓶走过去，喵了一声。
“难道是那只花瓶？”片山猜道。
“不可能，我已经检查过了。”
只见福尔摩斯稍稍弓起背，随后腾地跳起来落在瓶肩与墙壁的狭窄夹缝里，伸长脖子，用鼻尖使劲儿嗅花。
“是花里有什么蹊跷吗？”
平田好奇地走过去。只见福尔摩斯突然叼起其中的一枝花，将它从花瓶里拔了出来。
“噢！这……这个是……”平田惊奇得语无伦次。
“怎么了？”
“是这枝花！这花是假的，它本身就是个窃听器！啧啧，做得可真像啊……”
“不会吧！”石津难以相信自己的眼睛。
“哎呀呀，你可帮了我的大忙！这只猫真了不起！”平田抚摸着福尔摩斯的脑袋赞叹道，“这枝花就留给你做纪念。”
“这年头，什么都可能是假的啊！”片山不禁感慨道。这时，石津忽然轻轻地戳了戳他——
“你干吗？”
“刚才咱们吃的鹿肉……”
“怎么？”
“那可是真材实料，造不了假。”
平田回到饭桌旁：“刚才多有失礼。因为那事儿很敏感，万一被间谍抓到了小辫子就难办了。”
“我能理解。现在方便了吗？”片山再次提起话题。
“对了，那次的集会，你怎么……”
“哦，我只是不小心迷了路，误打误撞。”
平田微笑着点点头：“我说呢，你作为会员，稍稍年轻了些。”
“其实‘幽灵俱乐部’这件事儿，警方多少也知道些，俱乐部成立的目的应该是为了玩儿吧？”
“本来就是，”平田赞同地点头道，“那些上流阶层的人——比如官居高位的公务员、有钱又有声望的名人等，这些人很难放开手脚毫无顾忌地玩。若换作一般的有钱人，即便去夜店左拥右抱，受影响的顶多是他个人，但一举一动都受到关注的名人，因为不论走到哪里大家都认得——或者虽然没那么有名气，可一旦事情败露就会影响很大的人。”
“比如像您这样的身份？”
“是的，”平田点点头，“关于这一点，大众往往很难理解，但是别忘了，志向再高的政治家也是人，是人就免不了需要喘息的空间，比如尽情地醉一场、偶尔找女孩子之类。但是万一被人知道了……所以为了防范这个‘万一’，只得都舍弃。”
“喝酒应该不至于吧？”
“要是醉了呢？说不定把平日里埋在心里的话一股脑儿地全说出来。”平田摇着头说。“若是普通上班族那些嚼上司舌头的话倒也无妨，但……”平田两手一摊，“身为一国大使，醉酒后万一流漏出对某国元首的不满，事后再推说当时喝醉了，不但解决不了问题，说不定还会引发国际矛盾。”
“说的有道理。”
“正因为如此，所以连喝酒都不能随心所欲，更别提找女孩子。”
听到这里，片山才多少明白了大使的意思——像他这种既喝不了酒又对女性发怵的人，自然理解力差些。
“不仅酒和女人，赌博也是，”平田继续道，“我认识一个外交官，他时不时会托相熟的化妆师把自己装扮成阿拉伯的王族模样，只是为了去赌场尽情玩一把。”
“是嘛……”
“除此之外，还有更悲剧的。我听说某著名舞蹈流派的一位代表舞蹈家最后竟然得了精神病。”
“怎么会？”
“因为玩不了小钢珠啊！”
片山简直不敢相信：“就是那种砰的弹一下然后哗啦哗啦的小钢珠吗？”
“正是。据说她从学生时代起就非常痴迷小钢珠，继承了那个流派之后也常常驱车去离家很远的地方偷着玩。”
“那怎么会？”
“因为被电视台拍到了，丢尽了脸面，之后不论去哪家店都会被人认出来，而且该流派也不希望她继续这种不体面的爱好，于是她一直默默地忍着，最后就不正常了。”
“‘幽灵俱乐部’就是为这类人成立的吧？”
“是的，”平田点头道，“不过，我虽是会员，对俱乐部本身却知之甚少。”
“怎么说？”
“一开始我是从别人那儿得知有这个俱乐部，然后碰巧认识了那里的会员，在他的介绍下入了会。据我所知，这个所谓的俱乐部既不设总部，也不发行会刊，里头的人都各自以会员的身份与俱乐部保持联系。”平田说道，“所以？”
“嗯？”
“所以还请你手下留情——诸如怎么联络的、向谁联络之类，就别再一一追问了。”
片山一想，也是，揪着“幽灵俱乐部”刨根问底并非此次调查的目的。栗原也说过，阻止针对俱乐部成员的谋杀才是正题。
“好的，”片山点点头，“不过听了您刚才的介绍，我觉得这个俱乐部似乎没什么大问题。”
“事实也是如此，”平田笑道，“我再补充一点——你可能已经知道了，要成为俱乐部的会员，是不能使用自己的真实身份的。”
“必须借用别人的名字，对吧？”
“不仅是名字，还包括那个人的过去、经历……总而言之，是完完全全以另一个人的状态入会。”
“那个被借用的人，是自己找的吗？”
“是的，所以非常困难，你想，愿意将自己的一切信息拱手出让的人，怎么可能很容易就找到？”
“这么做——是为了不被人认出来吗？”
“有这方面的原因。比如你弄到了画家的名字和经历，你就得处处表现得像一名画家；要是演员，就得处处展现出演员的风格。”
“我怎么听着像小孩子过家家啊？”
“是像小孩子的游戏，但大人们却很认真地在玩。”
“如果是这样——”石津插进来道，“为什么不能自己瞎编一个名字呢？”
“怎么说呢，坚持用真实人物的身份是俱乐部的底线，因为能找到身份这事儿本身既花时间又花钱，不是一般人能办到的。换言之，不是随随便便什么人都能成为会员。”
“嗯——”片山赞同地点点头，“那你又是如何落到被人盯上的境地的？”
一直对答如流的平田突然面露难色：“这个……其实不能怪我。”
“怎么回事？”
“唉……我花钱买了一个病死的人的身份，真的一点儿也不便宜，我还费了半天劲儿说服他的家属对外称他失踪，没想到……”
“怎么？”
“那个本应是病死的人其实并非是病死。”
“不是病死的，难道……”
“是被人杀死的。”平田压低声音说。