“我是荻野邦子。”
那少女一踏进会客室就鞠躬问好。屋里传来喵的一声回应。
“咦，怎么……”荻野邦子喃喃低语。
是校长叫她来的，她打开门没往里看就低头鞠躬，所以没发觉谁都不在——不对，沙发上躺着一只优雅的三色猫，犹如房间的主人一样。
“你在那里干什么？”
荻野邦子喜欢猫。她蹑手蹑脚地走近沙发，向它伸出手。小动物如果没有处于被追赶或是过度紧张的精神状态时，就能够分辨得出谁是对自己好的人。
“毛色好美啊——你是家猫吧？真漂亮。”
邦子用指尖轻抚三色猫的鼻子。猫咪闭起眼睛任由她抚摸。
“好可爱！你从哪里来？不会是校长养的猫吧？”
猫不能回答，她却忍不住和它说起话来。这是爱动物之人的特性。
“刑警先生怎么回事啊……”
三色猫倏地跳到地上，邦子随后坐下喃喃自语。
阳光从窗口照进来，会客室暖洋洋的，从屋里可以望见在校园嬉戏的学生。
“快十二点五十了。”邦子看看表，那是一块米奇腕表。十二点五十分时预备响铃，下午一点钟的课就要开始了。
不过，没关系的，邦子想。反正是“公事”，占用上课时间也无妨。
“可是好困啊。”
邦子站起来，走向窗口，茫然地望着校园——啊，大泽君，他和阿雪手牵手走着。他明明有个叫千香的女朋友了。好——揭穿他！
现在高中生的话题全都是这种东西，如果添油加醋地说：“我看到了，他们在树后接吻。”
每个人听了都会眼睛发亮，说：“啊？真的？”
其实他们内心并不相信。但是，即使知道这是添油加醋的行为，也必须“调味”才行，因为如果不加点儿料就没滋味了（这还真是意味深长的表达法）。
在大人眼中，邦子这一代的孩子令人畏惧，但当事人却不觉得怎样，主要是他们的生活太无聊了，因此要演戏，为自己的生活增添几分戏剧性。
所以，邦子也是这样，或许她会跟别人说起某人吻了自己，但其实她还没有初吻经验，听的一方也知道这是假的，却仍会惊异地感叹：
“啊，好棒呀。”换句话说，明知那是游戏，大家却乐此不疲。
邦子站在窗旁。窗口恰好在门口的对面，邦子背对房门而站。
三色猫——当然是福尔摩斯——走到房间角落坐下。人说春眠不觉晓，然而对福尔摩斯来说，一年到头都是春眠的季节。但是相对地，它的睡眠很浅。
听见门把手静静旋转的声音，福尔摩斯睁开眼睛。房门是向内侧即福尔摩斯所在的方向打开的，福尔摩斯看不见开门人的手。
房门慢慢地、一点儿一点儿地打开。不是正常的开门方式。
“喵。”福尔摩斯尖叫。
“怎么了？”邦子回头。她看到房门开了，然后，也看到了立在那里的东西的脸。
福尔摩斯奔跑两步，奋力跃起，身体在空中划过，扑向邦子的肩膀。邦子的身子歪向一边。
同时，银色的刀光在会客室中闪过。
“啊——”
尖刀直刺在邦子左臂上。假如她站直的话，这一刀肯定会刺中心脏。
福尔摩斯落到地上。门应声关上。
“啊……好疼……”
邦子感到一阵寒意窜过麻痹的左臂，鲜血从左手的指缝间往下滴落。
邦子在原地蹲下去。
“来人啊……”她喊不出声。她试图走向门口，但头昏眼花，脚步踉跄，只能瘫坐在沙发上。剧痛从左臂一直贯穿头顶，邦子发出惨叫。
福尔摩斯奔到门边。可是，门把手是圆的，它不可能跳上去拧开它。
福尔摩斯环视室内。斜对着窗口的地方有个挂衣架，在那根粗棒周围有一些钩子似的东西。
福尔摩斯飞快地打量了一下挂衣架和窗口，似乎决定必须做点儿什么才行。它开始助跑，不顾一切地飞扑上去。挂衣架上面有个小圆板，周围安着挂帽子的钩子。福尔摩斯的前肢搭住那块圆板，悬挂在那里。
福尔摩斯的重量使挂衣架摇摇欲坠。总算爬到圆板顶上的福尔摩斯瞄准窗口的位置，一骨碌转到对面方向。它用力蹬踢圆板，一跃而下。挂衣架往反方向倾斜，没有摇晃着恢复原位，而是直接倒了下去。
挂衣架的顶端击破窗户，响起玻璃打破的声音。
“出什么事了？”
“怎么了？”
校园里好几个学生跑过来，从窗口窥望里面。
“不好！有人受伤了！”
“她流血了！”
邦子软绵绵地倒在沙发上。鲜血染红了沙发扶手。
“混蛋！”片山摇头。
“血总算止住了。”保健室的女人说，“不过，必须带她去医院才行。”
“刚刚叫了救护车。”
片山俯视着那个脸色苍白、躺在保健室的硬床上的少女。
抢先出击——凶手以为荻野邦子知道了什么，大概想杀人灭口吧！
可是，这个时机不会是巧合。片山来到学校，表示想找她谈谈。校长去叫她。她来到会客室。然后，片山出去找Nuit，屋里没人在，所以她等着。这时凶手来了……
下手真够快。可是凶手怎么知道片山会来？从片山和校长谈话到邦子被刺伤，不过十分钟而已……
总之，那件事待会儿再说。现在要关心的是荻野邦子的伤势——
“你是刑警先生？”邦子睁开眼睛。
“是的。你不要紧吧？”
“嗯。那只三色猫呢？”
“它是我的猫。”
“啊，是这样呀！它是我的救命恩人。”
“你说福尔摩斯？”
听了邦子的说明，片山点点头。“因为主人人好嘛，所以自然猫也是好猫……哎哟！”
“怎么了？”
福尔摩斯挠了一下片山的腿。
“啊，你在那儿呀。你叫福尔摩斯吗？真好玩。”
邦子微笑。
“你见到凶手的脸了吗？”
“啊？嗯……好像见到又好像没见到……”
“到底是见到还是没见到？”
“见是见到了，”邦子迟疑着说，“可那人戴着面罩呢。”
“面罩？”
“对。正确地说是面具。”
“什么样的面具？”
“是‘歌剧院幽灵’。”
“你说什么？”
“有一部古老的恐怖电影叫《歌剧魅影》，就是里面的主人公‘歌剧院幽灵’，他是戴面罩的。”
“‘歌剧院幽灵’呀。”片山也听说过这个电影。
“在骷髅头上只有眼球嵌在那里。”
“嗯，有点儿印象。那么，凶手就是戴着那个面具吗？”
“嗯。所以看不见长相。”
“衣着？”
“那人穿着斗篷。多半是‘歌剧院幽灵’的，不然就是‘吸血鬼’的斗篷。”
片山糊涂了。这个学校是鬼屋吗？
“可是，为什么会有那些面具、斗篷之类的东西呢？”
“一定是从‘怪奇俱乐部’的房间拿来的。”
“‘怪奇俱乐部’？”
“那是由喜欢另类电影或恐怖电影的人组成的兴趣小组。在那个房间里，放着各种恐怖电影里主角的面具或衣服之类的。”
“‘怪奇俱乐部’呀，那个房间没上锁吗？”
“不知道，应该会上锁吧。我不是会员，所以不知道。我想桥本同学一定知道。”
隔了一会儿，片山追问：“你说谁？”
“桥本同学。高三的，他是俱乐部的委员长。”
桥本——就是桥本信代的兄长吧。不过，他今天应该没来学校，因为他妹妹失踪了。
桥本信代是被尖刀刺伤的，荻野邦子也是——两者之间是否有关联？
“喂，刑警先生。”邦子说，“你找我有什么事？”
“啊？哦，对。我就是想问问你有关野田惠子的事。”
“谁？哦，遇害的那个呀——但是，你从哪儿听说我认识她的？”
片山决定不回答这个问题。他尽力避免涉及相亲、结婚之类的话题。
“听说野田惠子的恋人是上志高中的学生。是真的吗？”
“我也是从别人那里听来的，不敢肯定，但大家都这样说。而且啊，那个人好像是‘怪奇俱乐部’的人。”
“能……能确定吗？”
“只是听说而已——不过，‘怪奇俱乐部’有十几个会员，不知道是其中的哪一个。”
“是谁告诉你的？”
“忘了。”
“忘了？不是你的朋友吗？”
“因为是在派对上谈起的嘛。好几个人叽叽喳喳地提起野田惠子的事，有人说‘我知道她的事哦’什么的，于是七嘴八舌地乱讲一通。当时就有人说：‘她是被男朋友杀害的吧？她男朋友是上志的学生。听说加入什么恐怖电影兴趣小组之类的。那种人多半会有点儿不正常。’就是这样说的。”
“嗯。当时参加派对的是些什么人？”
“不清楚。大家都随意带朋友来，有几十个人呢。而且我喝醉了——啊，说漏嘴了！”邦子吐吐舌头。
“这可不太好哦。”片山苦笑，“‘怪奇俱乐部’委员长的妹妹也在其中吧？”
“你很了解嘛。她是高一的，长得很可爱。虽然我和她没怎么说过话——我说，刑警先生，刺伤我的不会就是杀野田惠子的凶手吧？”
“还不能断定。不过，对方打扮成那个样子，可能是和‘怪奇俱乐部’有关的人也说不定。你知道有谁想袭击你吗？”
“我可没有受欢迎到被人恨的地步啊。”邦子微笑。
看着明明差点儿被杀，却似乎因此而觉得有趣的邦子，片山多少感觉到代沟的存在。不过，不管是谁，突然遭遇这种险情，大概也不会立刻涌起真实感吧。
保健室的门打开，晴美探身进来。
“哥哥，救护车来了。”
“好慢啊。好，先让他们把担架弄到这边来——”
“这就来——你不要紧吧？”晴美来到床边。
“嗯。多亏这只猫咪，我才捡回一条命。”
“你们居然在如此荒谬的情形下相亲啊。”
片山捅捅晴美，嘘了一声。
“啊？”
邦子一时间感到莫名其妙，她盯着片山的脸。“啊！儿岛阿姨说我的相亲对象是个刑警，原来是你呀！”
“嗯……哦……算是这么回事吧。”片山含糊地说，“不过，我今天是以刑警身份来的。”
“真没想到。”邦子说。
“什么没想到？”
“儿岛阿姨说，不要过分期待对方的外表，我以为很糟糕呢！不过，也不算太差嘛。”
邦子被救护车送走后，晴美终于忍不住放声大笑起来。
“有什么好笑的？”片山气呼呼地说。
“对不起，因为……咦？福尔摩斯和Nuit呢？”
“又失踪了？”
两人来到走廊，恰好看见福尔摩斯走过来。
“啊，福尔摩斯，Nuit怎么啦？”晴美问。有个抱着Nuit的女生从后面走来。
“喂，你是刚才那个……”片山说。
“它跑到我们教室外面叫。”
“是吗？谢谢你。”
晴美接过Nuit。
“不能随便乱跑哦——不过，好奇怪啊。它好像很快就跟你亲近了。”
那女生微微一笑。
“可能是因为我喜欢猫吧。嗯……你们是警察吗？”
“对呀。啊，我不是。他姑且算是个刑警。”
晴美的说明总是多加一句废话。
“发生什么事了？大家都人心惶惶，说荻野同学受了重伤什么的。”
“嗯，被人用刀刺伤了。”
“好可怕。”
“她是你的朋友？”
“不。我是最近插班过来的，不太了解情况。我和她也不同班。是谁干的？”
“好像是‘歌剧院幽灵’。”
那女生有点儿生气地瞪了片山一眼。
“请不要捉弄人！”
片山连忙说明事情经过。
“那是我们俱乐部的人了？”
她很惊奇。
“你也加入了‘怪奇俱乐部’？”
“是的。”
“是吗？那么，可以带我去那个房间吗？我想看看里面。”
“好的。可是……现在在上课……”
“是吗？那就……啊，刚好校长来了，就说是公务吧。”
“刑警先生，事情越来越严重了……”
校长似乎非常震惊。片山说出情由，请校长写了一张因公务而不能上课的字条，交给那个女生。
“拿这个去向老师请假吧。”片山说。
“好。”
“你叫什么名字？”
“竹林明。”
“竹林君。拜托了。”
竹林明快步走开时，Nuit又想追上去。晴美连忙把它抱起。
“你怎么这样呀？”晴美说。
“大概是因为竹林君和野田惠子有些相像吧。”片山说。
竹林明受惊似的回过头来。
“刚才……你说什么？”
“啊？哦——野田惠子是这只黑猫以前的主人。它似乎……”
“是吗？”
竹林明已恢复平静。“没什么。”
她快步离开。晴美抚摸着Nuit的头说：“看到她吃惊的样子了吗？她一定是听说过野田惠子。”
对于愈来愈复杂的事件，片山开始心生厌烦。真凶会不会突然向警方自首啊？也许推理小说的读者读到这里会生气，可是对查案的人来说，没有比这更好的逆转了。
“校长先生——”片山发出一声叹息，“我想向你请教一下。”
看起来凶手是不会马上自报家门的。