“玛莉，起床了！玛莉！”
樱井玛莉被一阵猛烈的摇晃吵醒，她揉着眼睛从床上坐起来。
“几点了？”
“五点半。”
“早晨吗？”
“当然是早晨，你让我从今天开始叫你早起的。”玛莉的母亲樱井充子用公式化的口气说：“好了，快起来吧！”说着还拍了一下手。
“昨晚两点才睡……”玛莉口齿不清地说完，打了一个大哈欠，又倒回床上。
“别赖床了！快起来！”充子毫不留情地拉起玛莉，开始动手脱她的睡衣。
“不要嘛，好冷！”
“去冲个澡就清醒了。”
玛莉只好认命地爬下床，哈欠连天地向浴室走去。
再怎么说，也不能第一天就五点半起床啊……应该第一天七点起床，第二天提前到六点半，然后六点……这样循序渐进才对。
“妈妈真是魔鬼长官。”玛莉走进浴室，又打了一个大哈欠。
她洗了个痛快的热水澡，试图把身上的黏腻和瞌睡虫一起冲走。
别人也会这么做吗？不会只有我一个人这样吧？真知子说她每天睡到中午才起来。
不过，母亲也说过：“她是要让你放松警惕。”玛莉心想，对从小就在一起学小提琴的朋友也要时刻提防，未免太悲哀了。
充子一大早就把玛莉叫起来是因为决赛上午十一点开始，如果不改掉晚睡晚起的习惯，到了决赛那一天就不能头脑清醒地参加比赛。所以，一定要在比赛之前把生物钟调整到最佳状态。
母亲条理分明的解释颇具说服力，像玛莉这样性格散漫的人，唯有乖乖听话。
的确，在一次定胜负的决赛舞台上，任何琐碎的细节都可能影响发挥，光凭技术不能百分百获胜。
玛莉小时候的提琴老师原本是个很有潜力的小提琴家，可是她每次比赛都名列二三名，始终拿不到第一，原因就是她每逢决赛总会莫名其妙地发烧，因此无法充分发挥实力。
平时演奏得再好也没用，唯有在决赛那一刻表现出最高水准的人，才是最后的胜者。而且，某种程度上，也需要幸运女神的垂青，例如决赛当天指定的协奏曲曲目。
当然，大家会把所有可能的指定曲目全部练熟，但每个人的擅长和喜好毕竟各不相同，决赛时能否碰上自己拿手的，只能靠运气。
玛莉也比较反感比赛中的偶发因素，但是，一想到突破这一难关后将会得到的好处，她只能将这种矛盾的心情暂时抛开。
淋浴后，头脑清醒多了。
当玛莉走出浴室时，看到母亲充子已经为她准备好新的内衣和慢跑运动装。
玛莉换好衣服，吹干头发，然后走向餐厅。
“快点儿，已经六点多了。”充子一边催促，一边把鲜榨橙汁递给玛莉。
“才第一天，不要这么严格嘛！”玛莉喝着果汁。
“不行！正因为是第一天，更要严格执行。”
“遵命，遵命！”玛莉调皮地说，然后将果汁一饮而尽，“对了，爸爸呢？”
“学术会议要到明天才结束。”
“哦，我想起来了。”
玛莉的父亲是医科大学的教授，他去参加在京都举行的学术会议，这一周都不在家。
“快去吧。”
“好像很冷啊。”
“跑一跑就暖和了。”妈妈说得理所当然。
玛莉走到玄关，慢跑鞋已经摆在那里。
“给你毛巾。”
玛莉接过对跑步不会造成干扰的小毛巾，走出玄关。
“小心车。”充子叮嘱道。不过这里是住宅区，早晨六点时分，本来车就很少，而且玛莉是在步行道上跑步。
大门都已经打开，凡是和玛莉有关的事，充子丝毫不马虎。
在原地轻踏两三步后，玛莉开始向前跑。充子来到门口冲她喊：“刚开始不要跑太快。”
“知道了。”玛莉没有回头。又跑了几步，后面又传来母亲的声音：“小心野狗！”
玛莉都懒得回应了。
她穿梭在一栋栋住宅之间，在清晨宁静的步行道上慢跑。
空气微凉，天色阴暗，今天大概会是寒冷的一天。
跑了一段之后，她的身体逐渐发热，呼吸也急促起来。
她放慢步伐，速度介于慢跑与快走之间。被母亲从美梦中叫醒是件不愉快的事，但是跑着跑着又确实体会到晨间慢跑的快感。
也许有人疑惑小提琴比赛和慢跑究竟有何关系。其实，拉琴也是一种重体力劳动，体力是非常重要的因素。
和管弦乐团合作演奏协奏曲，需要消耗惊人的体力。尤其到了决赛，再加上独奏的指定曲目，大约要演奏两个小时以上，有时甚至会长达三个小时。
体力差的人只能勉强支撑到最后一曲，其结果必定是惨败。充子要玛莉晨间慢跑，就是为了训练她的体力。
前面是一个和缓的斜坡，今天希望可以一路跑上去。根据当天的情况，她有时是走上去的。
玛莉脚下加紧步伐，跑上坡道。跑到一半时，她渐感不支，但是决定咬牙坚持到最后。
“觉得痛苦到无法忍受时，已经完成一半路程了。”
这是玛莉上初中时母亲充子对她说过的话。充子年轻时也曾经梦想成为小提琴家，她性格刚强，决不服输，努力的劲头连男生都望尘莫及。后来她以第一名的成绩从音乐学院毕业，然而正当前途一片光明时，却在一次车祸中手臂骨折，无奈之下，只好放弃成为小提琴演奏家的理想。
当她住院治疗时，认识了年轻的主治医师樱井。
充子把未竟的理想全盘寄托在玛莉身上。玛莉三岁就开始学钢琴和小提琴，五岁时，每天的练琴时间长达五个小时。
玛莉长大以后回想起小时候练琴的情景，觉得自己能坚持下来实在不可思议。
玛莉的个性与母亲不同，她沉稳老实，也许正是因为这样的性格，她并没有觉得日复一日的练琴特别难熬。
这时，在距离玛莉大约一百米左右处，有一辆小汽车正在慢慢向她靠近。
“成功了！”
玛莉跑到坡顶，喘息着欢呼。她准备接下来走一小段。
前方拐过一个小弯，经过公园旁边。
路上已经出现较早出门的上班族，以及与玛丽打扮类似的晨跑者。
玛莉一面快步向前走，一面用毛巾擦脸。她比较容易出汗，这也是令充子担心的一件事。因为演奏时从额头流下来的汗水可能会流入眼中，引起刺痛。看到母亲忧心忡忡的样子，玛莉打趣道：“那我在眼皮上装个帽檐吧！”
小汽车行驶到坡顶后稍微提速，不过仍然距离玛莉五十米左右。
有时候玛莉感到迷茫，虽然清楚自己努力的方向，却不知道那到底是自己的梦想还是母亲的梦想。
玛莉一直对母亲言听计从，按照母亲的安排努力练琴。玛莉虽然很喜欢拉琴，做梦也没想过要放弃小提琴，但是，在音乐大赛这件事情上，母亲显然比她更上心。玛莉缺乏竞争意识，这一点让母亲既生气又无奈。
“独生子女就是娇生惯养。”这是充子的口头禅。其实如果玛莉不是独生女，充子也没办法把全部精力都放在女儿身上。
玛莉走进公园，小汽车也跟着停下来。
与其说是公园，不如说是一个小水池，池边环绕着一条小路。玛莉慢悠悠地走了一圈。
母亲现在一定边看表边着急吧！想到母亲的样子，玛莉就觉得好笑。她曾经开玩笑似的对母亲说：“干脆咱们一起跑算了。”
老实说，玛莉并不讨厌慢跑，虽然慢跑也是母亲的训练课程之一，但是能够暂时脱离母亲的控制，这让玛莉十分开心。
玛莉走出公园，又开始慢跑。
她以马拉松式的速度向前奔跑，冷风吹拂着脸颊，带来畅快的刺激。
小汽车也开动了。这里是单行道，两侧都是高墙。这条路没有区分步行道与车道，于是玛莉尽量靠右边跑。
小汽车稍微加快速度，缩短了和玛莉的距离。有几个穿着校服的初中男生从前面转角处打打闹闹地走过来。
汽车减速，悄然停下。
“美女，加油啊！”
“身材够正点！”
玛莉不理会男生们的搭讪，加快脚步，转过路口。
玛莉没有男朋友，应该说，她根本没有谈恋爱的时间。练琴，不停地练琴，母亲规定的作息表中只有练琴和调整体能这两项。
入围决赛后，母亲提供资金，给她短暂的时间去自由玩乐。但是，对于一个从不曾自由玩耍的女生来说，玛莉只会上街购物，或与朋友去看场电影而已。
真是毫无浪漫情调的生活啊！玛莉常和真知子等人互相打趣。
年龄相仿的朋友中，有人已经订婚，和未婚夫一起去婚前旅行了。也有某些人花名在外，常常脚踩多只船。即使没到那种程度，多数学生也都有一两个异性朋友。可是，充子却说：“那些都是别人的烟幕弹，想让你大意轻敌罢了。”
不可能每个人都是这样吧。并不是每个人都像充子那样把小提琴视为生活的全部。
玛莉已经二十一岁了，有时也有人向她父亲提亲，当然，全被充子回绝了。最近，父亲也不再提及女儿的婚事了，尤其是他知道充子对玛莉这次参赛期望很高，因此他似乎认为一切等比赛结束之后再说比较好。
玛莉本身对结婚或相亲之事没什么兴趣。如果她说小提琴就是恋人，充子一定会大喜过望。但她就是不想看到母亲高兴的样子，所以一直没有把这句话说出口。其实在她心里的确有这种感觉。
“啊——”玛莉停下来，鞋里好像进了沙子。
她左右看看，走上一处住宅门前的阶梯，坐下，脱下慢跑鞋。
就在这时，对面的门打开了，一个人走出来。玛莉抬头一看，微微一惊，那位年轻女性穿着和玛莉一模一样的慢跑装。
也难怪，这个品牌的慢跑装非常畅销，可是……对方也注意到了玛莉，她应该是家庭主妇吧，不过，她还相当年轻。
双方尴尬地笑笑，然后那位女子举步起跑，渐渐从玛莉的视野中消失。
玛莉心想，还是等一会儿再跑吧，撞衫这种事多少有些难为情的。她穿好慢跑鞋，叹了口气。
一辆小汽车从面前开过，玛莉突然有几分担心，那个女子会注意到后面有车吗？不过，这条路并不算太窄，应该可以避开。
“该出发了。”玛莉站起来，拍拍身上的土，回到大路上。
玛莉上路之后，奇怪地发现方才那辆小汽车已经没影了。开得太快了吧！
她又跑了几步，看到和她相同装扮的女子倚靠在路边的墙上。
怎么回事，不会到这儿就累了吧？玛莉加快脚步。
那个女子突然像支撑不住似的蹲下去，好像出事了！
“不要紧吧？”玛莉话一出口就倒吸一口凉气。
只见那个女子的左臂已经染成红色，手臂中间有一道被利器划开的伤口，鲜血正不停地流出。
“振作点儿！我马上叫救护车！”
玛莉冲向最近一户人家门前，拼命按门铃。