纯子婚礼的前一天早上，光平少见地早早起床，打扫了屋子。现在想想，自从大学毕业以来，他从未打扫过卫生，只有从与广美相识到后来分别的这段时间过得很舒服。
光平打开紧闭许久的窗户，把很长时间没有叠过的被子晾晒出去。被子很潮，拿在手里沉甸甸的。如果让金刚像拧抹布一样拧一下他的被子，估计能拧出一铁桶水来。接着，他又把矮桌往旁边挪了挪，将散乱的书和杂志收拾到书架上，报纸和小广告装进垃圾回收专用袋。剩下的主要是空啤酒罐和方便食物的残骸，地上还有薯片的碎屑。他找到两个便利店的袋子，把这些垃圾按照可燃和不可燃的类别分别装了进去。袋子转眼间就装满了。
光平又到隔壁落榜生那里借吸尘器，但没借到，因为这个邻居早就回老家了，就算是落榜生也有回故乡的权利。光平只好用小扫帚扫了扫，再用蘸水的纸巾擦拭榻榻米。纸巾蹭在榻榻米上，发出好听的声音。
他发现一张名片大小的纸片掉落在屋子的角落，捡起来一看，是医院的挂号单。他不记得自己最近生过病，有点纳闷，不过他很快想了起来，这是今年夏天他为救广美而引发脑震荡时的挂号单，再看看背面，上面列着各科室的名字：儿科、内科、皮肤科、妇产科等。
脑外科的地方打着对钩，意思是自己曾在那里就诊。
脑外科？光平突然有些不快。为阻止这种情绪蔓延，他晃了晃头，把挂号单塞进垃圾袋。
大致打扫完一遍后，光平离开公寓，走向站前大街即新学生街的方向。他和悦子约好，在一家名叫“摇头小丑”的咖啡馆见面。
他已经很久没去过站前大街的店铺了，喝咖啡都是在青木，想喝酒也可以去MORGUE。
新学生街像拍摄结束后的取景地一样静谧，却不像旧学生街那样毫无生气。每家店铺都铆足了劲，为迎接新年做着准备。
和悦子碰面的店有一个惯例，每年都会营业到十二月三十一日，同客人一起迎接新年。有一次，光平也是这样跨年的。学生就是喜欢这种事。
钻进弯下腰才能通过的低矮入口，右侧是吧台，左侧是四张圆桌。悦子正在最里面的桌子旁朝他挥手。
“我对这家店挺满意的。”光平坐下点过咖啡后，悦子说。
“为什么？”
“因为这里有肉桂茶啊，而且不是那种只撒点肉桂粉的骗人把戏。”
“嗯。”
光平端详着悦子手上的大茶杯，里面装满了略带茶色的奶油色液体。他正想对此表达感想时，点的咖啡被端了上来。咖啡杯只有悦子杯子的一半大小。
“之后的情况怎么样？”光平开门见山地问道。
“有点棘手。”悦子注视着茶杯里的液体说。
“棘手？”
“我被警察盯上了。”
正要喝咖啡的光平差点呛着。“警察？”
“大概是。”悦子面不改色地说，“我上次给绣球花学园打电话，问了些奇怪的问题，对吧？警方恐怕是捕捉到这个情报后行动起来的。”
“是香月指使的吧？”
“可能是。我想他肯定是察觉到我们掌握了某些情况，便在暗中监视，想从我们的行动中推断真相，抢先找出凶手。”
那个人倒真做得出来，光平想。他知道就算直接问光平二人，也不一定能得到答案，于是决定伺机而动。“我只是想知道真相，根本无意说出凶手。”
“我也是。”
“那你昨天去哪儿了？”光平问，“你好像出去了。”
“去图书馆啊。”悦子回答。
“图书馆？去那儿做什么？”
悦子喝了一口红茶，咽下去后呼出一口气，说：“找以前的报纸啊，结果就找到了有关那个案子的报道。”
光平十分诧异。“找到报道了？你真厉害，连日期都查出来了？”
“我是从钢琴这方面猜到的。”
“钢琴？啊，原来如此。”光平佩服地点点头，“还是你的直觉准确。那篇新闻报道现在在你手上？”
“我有复印件。”悦子取出一张叠得很小的白纸，展开后有B4大小，上面复印着一篇从前的新闻报道。“这里和这里。”悦子指着两处地方。
光平瞥了一眼，低吟道：“果然。”
“我们的推理百分之九十九是正确的。”悦子说，“这样终于可以知道姐姐的秘密了。”
“广美的秘密啊……”光平抬起目光，问，“剩下的百分之一呢？”
“那就看你的了。”
“我？”
“就是那个不在场证明啊。”
“啊……”
“确认了？”
“基本上吧。”
光平向左右看了看，确认附近没有其他人，只见白发苍苍的老板正和着扬声器里播放的音乐擦拭着杯子。
“从结论来看，似乎跟我们预想的完全一样。”
“果然是这样。”
“我不动声色地打听了一下，园长被杀的那天晚上，具体地说是在午夜十二点到凌晨一点之间，有作案时间的只有一人。”
“我们预想中的人？”悦子问。
“没错。”光平简短地回答，“预想中的人。”
悦子轻轻地舒了一口气，说：“这样一来就是百分之百了。”
“应该是。”光平无力地回答。
“那你打算怎么办？”
“怎么办？”
“去和本人确认？我想你肯定不会告诉警察的。”
“不知道啊。”光平说，“我现在也不知道该怎么办。你似乎想保持沉默，是吧？”
“有关姐姐的所有疑问都解开了，我再无奢求，虽然有点对不起堀江园长。”
“我也不想去揭露别人的秘密，这不符合我的性格。”
“既然这样就别作声了，否则说不定还会被香月先生察觉。”
“我完全赞成。”光平说。
二人又分别点了一杯饮料，细细品尝后离开了摇头小丑这家名字古怪的咖啡馆。老板自始至终都在擦拭杯子。
“你参加明天的婚礼吗？”二人离开咖啡馆，走了一会儿，悦子问道。
“当然参加了，毕竟是老板娘的婚礼。你呢？”
“我也参加。”悦子说，“不过我完全不知道人家是怎么安排的。”
“我也不知道，毕竟连请帖都没有。要不打电话确认一下？”
路旁有一部红色的公用电话，光平决定用它联系纯子。真的很久没有看到红色的公用电话了，光平感慨地拨下号码。这个时间纯子肯定在家。
拨号声响了五次后，电话接通了。
“喂。”纯子的声音传来。
光平没有回应。
“喂？”
“啊……”
“哪位？”
“啊，老板娘……是我，光平。这么早给你打电话，不好意思。”
“啊。”话筒里传来纯子安心的声音，“怎么了？”
“没什么，刚才有点听不清。现在能听见了吗？”
“嗯……什么事？”
“啊，我有点事想问你一下。”
光平问明天的婚礼是怎么安排的，话筒里传来纯子的轻笑声。“不打算办得很隆重，大家也都不年轻了，所以就想简单地办一下。时间也定得很随意。”然后，她把明天的大致安排告诉了光平。光平也觉得在十二月三十一日举行婚礼这种事本就不多见，所以每个环节都准时开始似乎也没有意义。
“知道了，我尽量不迟到。”
“别太当回事了。”
“嗯……啊，老板娘。”正要挂断电话时，光平又说。
“什么事？”纯子困惑地问。
光平没有开口。
“什么事啊？”
“……算了。”光平停顿了一下，“没什么。本想说句祝福的话，那就明天再说吧。”
“是吗？谢谢。我期待着。”纯子的声音听起来很幸福。
放下听筒，光平呆在原地许久。
“怎么了？”悦子问道，“你的表情怎么像一个考试没考好的孩子一样？”
“考试？”光平反问，又眨眨眼说，“没什么。”然后便把纯子说的婚礼安排告诉了悦子。
“嗯……”悦子神情诧异地仰视了光平一会儿，说，“那好吧。你要不要去我那里？我想做点松饼什么的。”
“松饼？”
“你不想抹上好多黄油吃？”
“不想。”光平摇摇头，“今天就算了，我回去还有事要做。”
“是吗？”悦子狐疑地看着光平，“想事情？”
“差不多吧。”
悦子并未强求，露出白色的牙齿笑着说：“那就明天见。”
“明天见。”光平应道。
和悦子分手后，光平故意绕路返回公寓，然后思考起今后的事情。他感到混沌的记忆正在朝某个方向缓慢前进，而且他已经成功地猜到了终点。这个世界就是这样，有些事你不得不去考虑，这次案子的始末也一样。越往坏处想，他的大脑就越清醒。
原来是……这样啊。
快到达公寓的时候，光平脑中闪过一个念头。这念头带着沉重与阴暗，让他不禁想径直坐下来，不再动弹。走公寓楼梯时，他甚至不借助扶手都无法上去。他真想回到住处咕嘟咕嘟地大口喝啤酒，然后倒头就睡。
看见自己的房门前站着的人影时，光平才知道心中的想法是多么奢侈。他停下脚步，静待对方的反应。
“我有话要说。”佐伯良江说。她的声音有些颤抖，语气却很坚定，透着让人无法拒绝的意味。
光平默默地点点头。不知为何，他对佐伯的出现丝毫不感到惊讶。或许他在心底的某个地方早就预感到这一幕了吧。准确地说，不是预感，而是思想准备，他甚至这样想。
“是很重要的话。”佐伯说，“我想谈谈加藤佐知子——我女儿的事。”