播放舞曲的是一台小型双卡录音机。放在厨房的这台录音机是纯子唯一的音响设备，宽敞的起居室里待客家具的摆放令人感到十分舒适，中间是一张玻璃茶几，两张长沙发隔着茶几对放在两侧。
光平与悦子并排坐在其中一张沙发上，医生坐在二人对面。纯子略显忙乱地在厨房里备茶。
三人对坐下来的时候，墙上挂的木纹图案钟表正指向十二点三十五分。秒针随后又走了一两圈，仍没有一个人出声。彼此窥探着反应，目光刚一接触便立刻避开——类似的情形已反复数次。
医生从上衣兜里摸出一盒健牌香烟，抽出一根叼在嘴里，正要用打火机点上时又停下手，翻着眼睛看着光平二人。“可以抽吗？”他问。这是三人第一次打破沉默。
“请。”光平回答，“只要老板娘不介意就行，毕竟这里是她的家。”
光平发现，纯子正在倒茶的手一瞬间停了下来。
男子一直闷闷地抽着烟。悦子在光平身旁轻微地干咳了一声。
“那么，”男子倚在沙发上，来回打量着这对年轻男女的表情，“到底有什么事？你们跟踪我，肯定是有事吧？”他语调很低，却极具穿透力。
光平慢慢地咽下一口唾液，平复心情后，问：“你知道绣球花学园吧？”
男子皱着眉，慢慢地把脸转向他，似乎在思考问题的意思。
“对方给我看过照片了。”光平说，“那个学园的工作人员把广美工作时的照片给我们看了，我们偶然在照片里发现了你的身影。工作人员说，你是综合医院的斋藤医生。”
“没错。”斋藤说，“那又怎么样？我是因为工作才去那家学园的，压根就没有一点个人动机，至少不会成为你们跟踪我的理由吧。”
斋藤语调平缓，没有感情。光平忽然觉得他对待患者的时候大概也是如此。
纯子趁谈话中断的间隙把茶端了过来。焙茶的香气从圆润平滑的茶碗里飘出来。光平喝了一口，问：“你知道广美去绣球花学园的事吧？”
斋藤往烟灰缸里弹了弹烟灰，不快地叹口气，回答：“知道。”
“那么，你跟堀江园长和广美都有关系？”
“算是吧。”斋藤噘起下嘴唇，“不过我跟那起杀人案没有关系。我刚才也说过，我与绣球花学园间只是医患关系，并无其他。”
“你恐怕不能证明这一点吧？”悦子从一旁插嘴道。
斋藤有点措手不及，但立刻恢复了镇定，反击道：“但也应该没理由否定。而且那个园长被杀当晚，我跟医院的同事们在一起。”
沉默又持续了一会儿。纯子在斋藤的旁边坐下来，注视着手里的茶碗。在光平看来，她似乎在审视着事态的发展。“我可以说一下我的猜测吗？”光平问。
“请。”男人回答。
“你跟老板娘是恋人吧？不过出于某种原因不能公开这件事。因此就以普通客人与老板娘的身份见面，来公寓的时候也避人耳目。”
斋藤瞥了纯子一眼，紧闭的嘴唇松弛下来，似乎断了某种念头。“既然都被你们看见了，我也很难否认。不过，这件事跟你们似乎没有任何关系吧？”
“你为什么要隐瞒你们二人的关系？”
“我恐怕没义务解释。”斋藤的语气依然十分镇定，悠闲地靠在沙发上。倒是纯子有话要说似的望着光平。
光平于是朝她回过头来。
“这都是因为我，”她说，“因为我才隐瞒了我们俩的关系。由于经营着那样的店，我觉得公开恋爱关系不大好。”
“广美可没有隐瞒跟我的关系。”
“情况不一样。”纯子沉着地说。
光平又沉默了一小会儿，再次望着纯子。“广美每周二去绣球花学园的事，你也是知道的吧？”
“算是吧。”纯子的嘴唇略微动了动。
“那为什么不告诉我？为什么我每次问你都回答说不知道？”
“我以前也说过，对吧？”她说，“不要什么事情都想知道。既然那是她不想让人知道的秘密，我也不能随便说出来，而且我也不清楚她为什么要去那种残障儿童学校。”
“你难道不觉得纳闷吗？”
“当然觉得。我也曾问过她一次理由，但是她不告诉我，从那以后我也不想再提这事。”
“谁都会有一些不想让别人知道的事。年龄越大，这种事就越多。”斋藤从一旁插话道。他似乎在嘲讽不但跟踪自己，现在还咄咄逼人地质问纯子的光平。
“我也有话要问。”光平有点退缩时，悦子说道。纯子与斋藤的目光转移到她身上。“请给我讲一下你们二人是怎么认识的。”她继续说道，“姐姐跟纯子是好友，也是同一家店铺的经营者。姐姐还跟斋藤先生在同一所残障儿童学校里碰过面，斋藤先生与纯子又是恋人关系。如此一来，我觉得你们三人间的关系是不是有点太亲密了？”
问得好，光平不禁想。
纯子与斋藤略显为难地对视一下，随后斋藤点点头说：“那就由我来说吧。”毕竟对方是广美的妹妹，他们还是不敢强硬地说“少管闲事”。他把烟蒂摁灭在烟灰缸里，两手交叠着放在膝盖上。“我们俩相识缘于在那家学园跟广美小姐的邂逅。因为住得很近，彼此就相熟起来，广美小姐邀请我无论如何要到店里去坐坐。当然，学园的事情要帮她保密。”
“于是，你就去了店里，接着就遇上了纯子？”悦子问。
斋藤微微点点头。“我们并未立刻就怎么样。我们相遇是在春季，发展成现在的关系则是在过了夏天后。”
“姐姐知道你们的事吗？”
“当然知道。”
悦子看向光平。光平的表情似乎显得有些无奈。
“你们，”纯子说，“在怀疑我们？怀疑我们是杀死广美的凶手？”她的语气很和善，眼神却分明在指责光平二人。
光平慌忙摇摇头。“不是的，老板娘。”
“那你们为什么总问这样的问题？”
“我们只是觉得这样说不定能找到一点线索。我们从未怀疑你是凶手，因为广美被杀当晚，你就在店里，这件事我是知道的，而且你也不可能有杀害广美的动机。”
“可是你们对我这么感兴趣，肯定是有特殊根据的，”斋藤说，“毕竟都跟踪起我来了。如果你们的根据只是我曾在广美小姐去的学园工作过，以及我是这条街上的人，那你们的行为怎么说都有点离谱吧。”
“给你带来了不快，我表示歉意。”光平低头致歉，“之所以对你感兴趣，我们当然还有别的理由。”
于是，光平把发现广美尸体那晚在公寓入口遇到斋藤的事说了出来。
斋藤却不记得曾跟光平打过照面。“是吗？”他低着头，看上去有些纳闷。
“是的。不过那天你没有穿皮夹克。”
“是吗？”他再次扭了扭头，看着光平，煞有介事地调整了一下坐姿，“原来如此，所以你就怀疑我是凶手了。”
“不，并非怀疑。案发前后我曾数次在MORGUE看到你，所以只是有点想不通。而且你是不可能成为凶手的。”
“为什么？”斋藤反倒显得有些不解。
“我遇到你之后，电梯才来到一楼。广美应该就是在那时进电梯的，所以你不可能是凶手。”
斋藤仍未理解光平的意思，有点诧异，脸上还带着想不通的表情，问：“为什么说她是从一楼进电梯的？”
“综合各种情况做出的判断。”光平答道，“警方也这么说，这已经是确凿的事实，解释起来一言难尽。”
“不可能。”斋藤不容分辩地说道，“她并不是从一楼进的电梯。”
光平愕然地看向他。对方太过自信，令光平一下子无言以对。
斋藤继续说道：“那天，我到这里来取一件遗忘的东西，然后立刻就出去了。我想你们大概也能猜到，我在这栋公寓一直都是走楼梯的，目的就是为了尽量减少跟其他住户碰面。那天晚上也一样。”
光平与悦子一起点点头。
“下到一楼后，我忽然又想起点事来，想赶紧再返回这里。我当时嫌麻烦，就从一楼按了电梯。等待电梯的时候，我又放弃了，最终还是直接离开了公寓。你所说的遇到你，大概就是那时吧。总之，我在一楼等电梯的时候，根本就没有看见其他任何人。当然，由于跟广美小姐认识，如果她在那里，我当然应该记得，所以她并非是从一楼进了电梯。”