多年未见，一家人彼此已经有些陌生，他望着躺在病床上的儿子质问玉萍：“孩子到底怎么了？”
玉萍委屈地“哇”的一声哭了出来，陈怀根作为男人，关键时刻要比玉萍冷静很多，他一把将玉萍拉出病房。
“到底怎么了？你倒是说啊！”
“儿子被诊断出有白血病，我的骨髓配不上，你是孩子的亲生父亲，娃能不能活，全得指望你。”
“什么？”这个消息无异于晴天霹雳，陈怀根突然有些腿脚发软，他踉跄地扶着墙角，不知该如何是好。
“我知道，我不该一声不吭就带着孩子离开，我求求你救救孩子，我求求你。”玉萍跪在了他的面前。
这一刻，陈怀根竟然有些敬佩面前的女人，他一个男人差点儿都要垮掉，玉萍又是靠着什么支撑到现在的？
“无论如何，我应该尽一个父亲的责任。”陈怀根用力拉起玉萍，“走，去找医生，有我在，天塌不了。”
在医生几近严苛的检查中，陈怀根符合骨髓移植条件，但高昂的手术费让他望而却步。
医院在得知情况后，几乎减免了一切可以减免的费用，可就算如此，他手头的现金比起40多万的手术费依旧是杯水车薪。
“玉萍，不要着急，我回家想办法。”陈怀根丢下这句话，便离开了医院。
“除去花销，这些年演出所得的积蓄一共有15万，自己的四合院可以抵10万，我再去找亲戚朋友凑点儿，兴许能凑个五六万，手术费就基本差不多了。”陈怀根坐在回乡的火车上盘算着。
一到关键时刻，才知道人情淡如水，他没想到平时称兄道弟的乡里乡亲，到救命时全都一毛不拔。陈怀根有木偶戏的手艺，高利贷债主不怕他还不上债，被逼无奈的他，只能拿了5万块的“爪子钱”（高利贷）。
七拼八凑之后，总算是救了自己孩子一命。就在陈怀根幻想着他和玉萍可以破镜重圆时，老天再一次戏耍了他。
刚办完出院手续，玉萍的电话就再也无法接通：“我们不可能了，还是分开吧，救孩子的钱我没打算还你，这是你欠儿子的。”陈怀根看着玉萍发来的最后一条短信没有难过，相反他却笑出了声。这些年，他总是对这个家庭背负着歉意，如今他终于还清了，他感觉到了前所未有的轻松。
从广东回来，他带着徒弟拼命地跑演出，在韩军眼里，师父是在替他挣钱，而在陈怀根心中，他却是在还高利贷。
忙忙碌碌过了三年，债务全部还清，陈怀根终于可以喘一口气。常年的奔波，让50多岁的他看起来比同龄人要苍老很多，为了省钱，他甚至不舍得买一辆电动三轮车，那辆已经锈迹斑斑的“二八大杠”像一位老伙伴，一直伴随在他的身旁。“是该让他自己出去锻炼锻炼了。”陈怀根给自己找了一个金盆洗手的理由。
单独演出的韩军，像是冲出牢笼的喜鹊，每天都叽叽喳喳乐个不停。自打韩军单枪匹马以后，他的演出收入，陈怀根没见过一分钱。陈怀根对徒弟一直心存愧疚，那个曾经允诺过的保险箱，现在已经空空如也，所以不管韩军怎么做，陈怀根从来不说什么。
“军儿，师父对不起你，钱师父是没有了，这栋四合院就留给你吧。我这辈子算是对得起妻儿，对得起徒弟，也对得起列祖列宗了吧。”夜深人静时，陈怀根心里总不忘记念叨念叨。
陈怀根想得圆满，可他哪里知道，韩军是三天打鱼两天晒网，演出只是个幌子，泡网吧快成了他的主业。
周六，本是演出的黄金时间，可韩军却把自行车停在了网吧的车棚里。
从吧台开机之后，韩军迫不及待地打开了QQ，他在好友界面找到了网名为“鱼宝宝”的账号：
“在吗？宝宝？”
“在，军军你来啦？”
确定对方在线后，韩军打开了视频通话，屏幕那边是一位十七八岁的小姑娘，留着非主流的发型，上身的胸牌可以隐约分辨出“鱼码头火锅城”的字样。
“想我了没？”
“哼，油嘴滑舌。”
“那就是想了？”
“喂，大叔，能不能不要做白日梦了？”
“大叔？你喊我大叔？”
“你比我大八九岁，我不喊你大叔，喊你什么？”
“得，现在小姑娘不是都流行喜欢大叔吗？”
听韩军这么说，对方冲着屏幕做了个鬼脸。
“宝宝，我们认识多久了？”韩军忽然问了这样一个问题。
“一个月了，怎么了？”
“我发现我喜欢上你了。”
“喂，大叔，能不能不要这么直接？”
“不要在火锅店干了，跟着我，我可以带你远走高飞。”
“远走高飞？你穿得比我还寒酸，你有钱吗？告诉你，要不是你长得还能看，我都懒得理你。”
“20万，算不算多？”
“什么？你有20万？”
“有！”韩军回答得很肯定。这个数字可不是他随口一说，十来年演出赚了多少钱，他心里一本清账，师父床底下的保险箱里，20万应该只多不少，银行卡的密码是他的生日，这是师父当着他的面设的，所以他才这么有底气。
“如果你真有20万，我明天就跟你走。”
“好，把你电话给我，我现在就给你拨过去。”
对话框中，显示出“正在输入”，11位的手机号码，很快发了过来。
韩军拿出手机，拨通了对方的电话。
“是宝宝吗？”
“是我。”
“明天这个时候，等我电话。”说完，韩军按下了挂机键。
“我已经奔三了，没有时间再耗下去了，我要追求自己的幸福。去他娘的木偶戏吧，老子要过正常人的生活，老子要抽烟喝酒，老子要泡酒吧，老子要玩儿女人。”韩军就像是燃气灶上的高压锅，心中的不满已经快要爆发出来。
他蹬着大杠自行车，一路不停地骑回了村子。
“不能让师父看出来。”韩军想“智取”，他站在村口尽量让自己的心情平复下来。几次深呼吸后，他像往常一样回到了四合院。
刚推开门，一股浓重的中药味从厨房飘出，这种味道他已经闻了好几年，早就习以为常。
听到响声的陈怀根探出头来：“今天怎么这么早就回来了？”
“商家突然说不演了。”这种谎话韩军张口便来。
“那行，我刚上街买了点儿菜，回头我熬完中药，搭把手生火做饭。”
他低头看了一眼拴在师父裤腰带上的保险箱钥匙，心不在焉地点了点头。