镝木祥子选择制作的料理是打抛猪肉。
整体而言，猪肉柔软弹牙，调味略显单薄，柠檬汁的香气明显，咸香不足清爽有余。
肉沫味道虽然甘醇，但开始的烹饪过于急躁，没有等肉腥味完全消除再进入下一阶段的烹调。
如若伊源优选用的不是味道同样强烈的料理，他们可能不会感受到如此大的差异。
有伊源优近乎满分的示范在前，镝木祥子的料理根本不可能得到什么好评价。
她好歹是目前十杰的第五席，表现其实也不失水准了，这些不足之处皆是微乎其微。但凡换个稍微迟钝的评审，或者伊源优做一道清清淡些的料理，可能都察觉不出这些。
口感而言无可挑剔，调味已超一般学生水准，但尚可加强。
只是要做他们眼前人的对手，似乎还是差得远了。
“这个姐姐好厉害呀……”希拉小小声的说着。
“跟爱丽丝大人一样！”
姐妹俩表现得很是兴奋，两双眼亮得吓人。
“可以请她读我们的论文吗？”
“现在不行，另外一边的评审时间也要到了，该走了。”薙切宗卫拍拍两人的头，向几人点头致意，“那我们就先走一步了……走吧。”
三人留下了比试结果后便离开了这里。
“三比零结束。也就是说，现在第五席是我的了没错吧？”伊源优看向在一旁守候的薙切蓟秘书，相田肖恩。
这不是他们第一次见面，不过之前都没有对话的机会。
相田双手抱臂，点点头：“依照约定的确如此。并且根据比试结果，Central将给予镝木祥子退学处分。”
“……什么？”
出声的不是镝木祥子，而是伊源优。
她看着面无表情的相田，一时觉得自己的喉间有些干涩，发声困难，艰难又不确定的开口：“……她不是你们的同伴吗？”
为什么是这样？
为什么是这种结果？
你们明明是同一阵营的伙伴不是吗？
“这是十杰与总帅的‘约束’。”相田肖恩丢下一个算不上解释的理由：“只要达不到蓟总帅的要求，就得离开远月。Central只会留下菁英。”
“她输给我就代表她不是菁英了吗？”伊源优只觉得莫名其妙，“无论是烹饪技法，过往战绩，她的表现都已经超越一般学生了，因为一场战败就将她退学完全不符合比例原则！”
镝木祥子看着评审桌上的六个盘子。
无论姜烧猪肉还是打抛猪肉，都是家常配菜，通常会跟米饭等主食一起食用，在没有主食作陪的情况下，若调味过重，可能使得评审快速的感到腻味，不愿再品尝，所以镝木祥子选择减少了自己的调味。
但伊源优没有那么做，反倒是选择照常依一般调味下手，一击抓住了评审的味蕾。
在香气汹涌的攻势下，三人都有些不计形象的清了盘。
反观镝木的料理，三人只是简单品尝了两口就没再动过。
她的确改变了很多。
多到让人害怕。
明明料理时看上去漫不经心，但无论食材处理还是调味都恰到好处，显然对料理的掌握已经到了一个让人触不可及的新高度。
“而且，只是输了一场也根本没办法说明什么……”
“不用说了。”
而且，今天的伊源看起来也一点没认真，就能轻松把自己零封。
“天才……吗……”
伊源优回过头，便看见了一脸灰败的镝木祥子。
镝木狼狈的抬手，不断抹去眼泪，从口中迸出的只言片语带着浓浓的哭腔。
“怎么、可能……赢得过啊。”
“我明明说了不想来的……”
“为什么要让我来这里。”
她哭得双颊涨红，上气不接下气的。
伊源优张口想要说什么，却又被她的泣声打断：“明明一开始就知道赢不过的，只要你这种天才一认真起来，我根本就没有挣扎的余地……不，连认真都不需要，就能让我输得一败涂地。”
她哭红的双眼中饱含着泪水，像是要怒视她，却又在对上眼的那一刻瑟缩了下身子。
眼里不再有忿忿不平。
不再不甘。
不再挣扎。
和第一次对决输了时不一样，伊源优从她眼里再看不见一丝战意。
她没有表现出第一次输给伊源优时那样的歇斯底里，像是某种信念被这次的败北浇熄了般。
料理本该是件开心的事。
“对不起……”
伊源优从未有一刻感觉自己的话语是如此的苍白无力。
“为什么道歉呢？”
瘫坐在地的镝木祥子骤然冷静下来。
“如果是为你的实力的话……那就不必了。反正输给你也是必然的。”
“你无需为这个结果感到抱歉。”相田摇了摇头：“弱者被强者淘汰并不是什么稀奇的事……”
“抱歉，我先走一步了。”
伊源优咬着唇，脚步踉跄，逃跑似地离开了这里。
相田盯着她离去的背影，没有出口挽留。
伊源优找到洗手间，站在镜子前直视自己。
明明五官都还是记忆中的模样……为什么镜中的人看起来却如此陌生。
她在做什么？
这两个月来，她张眼闭眼，满心都是料理的事。
因为她清楚自己究竟落后了现在高二高三的十杰们多少，若要达到能与之抗衡的实力，就得不断的前行。
一步也不能停。
Central整合全校资源后的多方夹击逼得反抗者阵营举步维艰，若没有人破开这场僵局，反抗者们将在未来的某一日被蚕食殆尽。
只要想到这点，她便无法允许自己停下歇息。
即使到了偶尔的闲暇时光，只要一想起反抗者的处境，她便静不下心来，只能再次迈步前行。
曾经她喜欢速战速决的咒术师任务，现在却会下意识拖延。因为只有这段时光是她不必想着料理的。
其实一直以来，她都在被动接收着周遭众人的关怀。
无论是创真特意为她制作的料理，爱丽丝兴致勃勃地邀她一起玩雪时展露的笑容，还是身处对立面的朋友同学们送来的变相关心……
伊源优害怕这些温暖会成为转瞬即逝的泡影，越是明白这些美好的得来不易，就越是不舍这一切，只能逼着自己埋头继续强大自我。
其实没有人在逼着她前进。
自始至终，催促着伊源优变强的只有她自己。
伊源优不喜欢将自己的爱好当作伤人的武器，但料理却是她对敌的最佳利器……她已然活成了自己讨厌的模样。
可是意识到了又如何呢。
伊源优放不下远月的人们。
放不下极星寮的大家，放不下中华研，放不下还未走出父亲阴影的绘里奈。
现在的她好不容易攀爬到了现在的高度，反抗者中尚无出其右，伊源优不能也不敢停下。
至少在反抗者的处境转危为安前，她都不能动摇。
一时的独行算不了什么。
等她站到最高点，那时候就算感到寂寞也没关系了。她可以站在终点，慢慢等自己的友人们跟上。
她双手撑在洗手台上，面对镜子扯出一个笑容。
虚伪却无可挑剔。
作者有话要说：怎么就，三百章了呢。
大家有想，做什么吗。
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