勒冈通知了法官安排监禁，阿尔芒负责办理手续。这总是有点儿和时间赛跑的感觉，监禁的时间只有二十四小时。
瓦瑟尔没有反抗，任凭处置。他不得不和他的妻子解释，他把这一切都归咎于那些蠢货。他松了鞋带，撤了皮带，接受指纹录入，DNA提取，所有他们要求的一切。对他来说重要的是，这一切快点结束，他在律师到来之前什么都不会说，他会回答行政问题，但其余的，他什么都不会说，他只是等。
然后他打电话给他妻子：“工作。没什么严重的，但我不能马上回来。不用担心。我被扣留了。”在这种背景下，这个词让他很不悦，他试图弥补，但他什么都没有准备，不太习惯自圆其说。突然，出于词穷，他声音变得盛气凌人，好像在说：现在别用你的问题来烦我。他们之间有空白，另一方面来说，有着一种不理解。“我不能，我告诉你了！好了，你必须自己去！”他大叫，情绪失控。卡米尔不禁想问他是不是会打他妻子。“我明天到。”他没说时间。“好啦，我必须挂了。嗯，我也是。嗯，我再打给你。”
现在晚上八点十五分，律师晚上十一点来。这是个年轻男人，步履匆忙而坚定，大家还没有见过他，但听过他的事情。
他有三十分钟时间来指导他的客户，向他解释怎么应付，建议他谨慎行事，最重要的是谨慎，并且祝他好运，因为三十分钟内，不可能接近档案，差不多也只能做到这儿了。
卡米尔决定回去，洗个澡，换身衣服。出租车几分钟后把他放在他家楼下。他坐上电梯，他真的是筋疲力尽了才会放弃走楼梯。
一个包裹在门口等他，用牛皮纸包着，用细绳子系着。卡米尔立刻就明白了，他抓了包裹就回去了。嘟嘟湿只得到一个心不在焉的爱抚。
他觉得很奇怪，是莫德·范霍文的自画像。
一万八千欧元。
是路易，很显然。星期天早晨消失，下午两点才到。对他来说，一幅一万八千欧元的画，这不是什么大事。但还是让卡米尔觉得不踏实。在这种情况下，你不知道怎么回报对方，不知道他隐隐期待着什么，不知道该怎么办。接受，拒绝，说些什么，做些什么。礼物总是意味着一种回报，不管是什么形式。路易在这样一份礼物中等待的是什么呢？他脱了衣服去洗澡，卡米尔情不自禁地又想起了他拍卖的结果。这样把钱全部捐给人道主义工作是一个可怕的举动，就像在告诉他的母亲：我什么都不想要你的。
他已经过了那个阶段，但是我们永远也不会真正和父母有个了断，这种关系会陪伴你一生，看看阿历克斯就知道了。他擦干了身子，更加坚定了自己的决心。
这应该很平静，和这笔钱分离，这不是一种否定。
只是一种结清。
我真的要这么做吗，全都捐掉吗？
自画像，相反，他会保留起来，总有一天看着它，他会习惯的，他把它放在长沙发上，正对着他，他很开心拥有它。这幅作品真的很美。他并没有真的生他母亲的气，他渴望保存它，这已经充分证明了这一点。他年轻时所有人都不断告诉他，他很像他父亲，而如今，第一次，他在这幅画中看到了自己和他母亲莫德的相似。这对他来说是好的。他正在清洗他的生命。他不知道这会通往哪里。
就在他离开前，卡米尔想起了嘟嘟湿，然后给它开了一个罐头。
卡米尔回到警局，遇到了刚刚结束谈话的律师，是阿尔芒给他敲响了结束谈话的钟。托马斯·瓦瑟尔又回到办公室，阿尔芒正好利用这个时间给房间通通气，现在这里甚至有些冷。
路易来了，卡米尔意味深长地给他打一个招呼，路易用目光反问，卡米尔示意他，我们之后再谈。
托马斯·瓦瑟尔已经僵硬，他的胡须看上去好像是加速了生长，像是在做肥料广告，但他脸上依然挂着一点儿微笑。“你们想搞垮我，但你们什么都没有，你们也什么都不会有。持久战，我已经准备好了，你们真的以为我是白痴了。”律师建议他等待，看看会发生什么，这是个好计策，去权衡答案，不要冲动。这是反向地和时间赛跑，重点是要坚持，熬过一整天。应该不是两天。律师说，如果要延长一天监禁，他们必须重新通知法官，而他们什么都没有，完全没有。卡米尔从他一切行为中都能看出这一点，他张开嘴，又合上，鼓起胸膛，深呼吸。
有人说一场相遇的最初几分钟已经概括了这场关系的大致，卡米尔回忆起他初见瓦瑟尔的时候他就对他产生了厌恶感。他很大一部分的举动都是想把这次事件阻拦在这里。维达尔法官知道这一点。
卡米尔和法官也不是那么不同，说到底。想到这里，卡米尔觉得有点儿沮丧。
勒冈确认了法官维达尔赞同了卡米尔的策略。一切都清楚了。这一刻，卡米尔内心五味杂陈。这下，法官终于也加入了队伍。如此坚定地站到了他这边，他要求卡米尔纠正他的抗议。听到这样的话还是让人很恼火。
阿尔芒宣布了日期和时间，像是古希腊悲剧的解说员，总是报告人物的名字和头衔。
卡米尔接着说：“首先，您不要再用您那些假设来让我恼火了。”
改变了风格。卡米尔说着，整理了思绪，看看手表。
“所以，阿历克斯勒索你。”
他用一种紧绷着的声音说，像是心里想着别的事情。
“请您给我解释一下。”瓦瑟尔回答。
托马斯·瓦瑟尔很专注，决定血战到底。
卡米尔转向阿尔芒，猝不及防地，阿尔芒匆忙翻看他的资料，好一会儿，感觉可以看到那些连着的笔记，散乱的纸页，让人不禁想问国家真的信对人了吗。但他找到了。阿尔芒总是能找到。
“向您的老板迪斯特里法尔借钱，两万欧元，2005年2月15日。您因为您的房子已经一身债务，不能再向银行借钱，于是您转向您的老板。您每个月会还一些，用您的工资。”
“我不觉得和勒索有什么关系，真的！”
“我们发现，”卡米尔又说，“在阿历克斯的房间里，有一笔钱，一万两千欧元。非常整齐的一沓，刚刚从银行取出，还有那个塑料小圈。”
瓦瑟尔疑惑地撇撇嘴。
“所以呢？”
卡米尔指指阿尔芒，忠诚先生的样子，阿尔芒埋头他的工作：“您的银行向我们确认一张两万欧的支票的兑现，2005年2月15日，来自您的老板，还有2005年2月18日，有一笔同样数目的现金支出。”
卡米尔静静地鼓掌，闭着眼睛，又睁开：“所以，为什么您需要两万欧元呢，瓦瑟尔先生？”
犹疑不决。预计都是无用的，最坏的事情会不停变着法地出现。这是瓦瑟尔的眼神里所透露的结论。他们去找过他的雇主了。监禁开始五小时不到，还需要坚持十九小时。瓦瑟尔一辈子都在做销售，对于承受冲击，没有比这更好的训练了。他承受着。
“赌债。”
“您和您的妹妹赌博，然后您输了，是这样吗？”
“不，不是和阿历克斯，而是……别人。”
“谁？”
瓦瑟尔呼吸局促。
“我们省点时间。”卡米尔说，“这两万欧元就是给阿历克斯的。我们在她房间里找到还剩下的不到一万两千欧。好几个塑料环上都有您的指纹。”
他们已经查到这里了。查到哪里呢，确切来说？他们到底知道什么？他们想怎样？
卡米尔在瓦瑟尔脑门上的皱纹里读到了这些问题，在他的瞳孔里，在他的手心里。这里没什么专业成分，他也不会对任何人说，但是卡米尔恨这个瓦瑟尔。他恨他。他想杀了他。他会杀了他的。几个星期之前，他对维达尔法官也有这样的想法。“你在这里不是偶然，”他对自己说，“你内心也是个强悍的杀手。”
“好吧，”瓦瑟尔选择，“我借钱给我妹妹了。这是禁止的吗？”
卡米尔放松下来，像是刚刚在墙上用粉笔画了个十字一样。他笑了，但这不是个善意的微笑。
“您清楚地知道，这不是禁止的，那为什么要撒谎？”
“这跟您没关系。”
这句话他没说出声。
“就您现在的情形来看，有什么是和警察无关的呢，瓦瑟尔先生？”
勒冈打来电话。卡米尔走出办公室。局长想要知道他们进行得如何了。很难说。卡米尔选择尽可能地给他信心：
“不错，步入正轨了……”
勒冈没有回应。
“你那边呢？”卡米尔问。
“拖延是很正常的，但我终将抵达。”
“那我们就集中精力吧。”
“您的妹妹不是……”
“同母异父的妹妹！”瓦瑟尔更正。
“同母异父的妹妹，有什么区别吗？”
“是的，这不一样，您应该严谨一些。”
卡米尔看看路易，然后看看阿尔芒，像是在说：“你们看到了？他还挺会自卫的吧？”
“好吧，这样说，阿历克斯……事实上，我们不完全肯定阿历克斯有自杀意图。”
“然而她还是这么做了。”
“诚然。但是您，您比谁都了解她，您或许可以给我们解释。她如果想自杀，为什么她还要准备出逃国外呢？”
瓦瑟尔抬起他的眉毛，没有太理解这个问题。
卡米尔这次只是朝路易做了个小手势。
“您的妹妹……对不起，阿历克斯用她的名字在她死亡的前夜，买了一张去苏黎世的机票，第二天飞，十月五日早晨八点四十分。我们甚至在她的房间里还发现了她在机场顺便买了旅行袋，非常仔细地整理好了，准备出发。”
“这我完全不知道……她或许改变了主意。我告诉过您，她真的喜怒无常。”
“她选择了一家离机场非常近的酒店，她甚至还订了一辆明天早晨的出租车，尽管她有她自己的车在那里。可能是不想麻烦，还要找地方停车，生怕错过了航班。她想轻装上阵。她还清理了一堆属于她的东西，她不想留下任何东西，包括那些装着酸的瓶子。我们的技术员还分析了这些酸，和那些案件中所用的一样，浓硫酸，差不多80%的浓度。她想离开，她想离开法国，她想逃跑。”
“你们想让我对你们说什么呢？我不能替她回答。另外，也没人能替她回答。”
瓦瑟尔于是转向阿尔芒，转向路易，寻求认同，但心思不在上面。
“好吧，如果您不能替阿历克斯回答，”卡米尔说，“您至少可以替您自己回答。”
“如果我可以的话……”
“您当然可以。您十月四日在干吗，阿历克斯死的那天晚上，大概，八点到午夜之间？”
托马斯犹豫了，卡米尔不屈不挠：“我们来帮您一下吧……阿尔芒？”
有意思的是，或许是为了强调一下场景的戏剧氛围，阿尔芒站了起来，像是在小学里被老师点名背书一样。他专心致志地念了笔记。
“您在八点三十四分时，接到一通电话，您当时在您的住所。您的妻子告诉我们：‘托马斯收到一条工作短信，一个急事。’看起来，这么晚，您从来没有收到过什么工作电话……‘他太恼火了’，她还进一步告诉我们。根据您夫人所言，您大约是晚上十点出门的，您直到十二点后才回家，她也不是非常确定，她睡了，没有太注意时间。但绝对不在十二点之前，她是那时候才睡的。”
托马斯·瓦瑟尔有很多因素要整合。他的妻子被审讯了。他首先想到这一点。还有什么？
“然而，”阿尔芒继续，“这一切，我们知道这都不是真的。”
“你为什么这样说，阿尔芒？”卡米尔问。
“因为在八点三十四分，瓦瑟尔先生接到的，是阿历克斯的电话。有来电记录，她是用她宾馆的电话打的。我们甚至还找瓦瑟尔先生公司的电话接线员核实了，但他的雇主非常确定地表示，那天晚上没有什么紧急情况发生。他甚至还加了一句：‘干我们这一行的，很少在晚上有什么紧急情况。我们又不是医疗急救队。’”
“非常细致的思考。”卡米尔说。
他转向瓦瑟尔，但他还没来得及利用他的优势，瓦瑟尔就打断了他：“阿历克斯给我留了一个信息，她想见我，她约我见面。在八点半的时候。”
“啊，您又来了！”
“在欧奈树林。”
“欧奈，欧奈，等等……但，这就在维勒班特附近，离她死的地方非常近。所以，晚上八点半，您可爱的小妹妹给您打了电话，那您怎么做了呢？”
“我去了。”
“你们之间经常这样吗，这样的约会？”
“不是。”
“她想干吗？”
“她要我过去，给了我一个地址，一个时间，就这样。”
托马斯继续权衡着所有的回答，但是，在这样一个激烈的时刻，感觉他想自我解放，那些回答很快从他嘴里蹦出来，他必须不停自我克制，才能坚持他决定坚持的策略。
“那根据您的判断，她想干吗呢？”
“我完全不知道。”
“好好好好，您完全不知道！”
“不管怎么样，她什么都没对我说。”
“我们简单回顾一下。去年，她从你这边讹走了两万欧元。在我们看来，为了得到这笔钱，她威胁说，要告诉您的太太您在她十岁时强奸她，让她卖淫，来摧毁您的家庭……”
“你们没有任何证据！”
托马斯·瓦瑟尔站了起来，大声叫嚷。卡米尔笑了。瓦瑟尔失去了理智，显然对他们来说有好处。
“请您坐下。”他说，非常冷静，“我说了‘在我们看来’，这是一种假设，我知道您喜欢假设。”
他沉默了几秒。
“另外，既然说到证据，阿历克斯有好些证据，可以证明她的青春期过得并不是特别愉快，只需要拿这些给您太太看一下。女人之间，总是可以说说这些事情的，甚至可以给她看看。如果阿历克斯向您的太太展出几秒她的私部，我们可以猜想瓦瑟尔家庭中会有一场不小的风波吧？所以，总结来说，‘在我们看来’，既然她已经计划了第二天离开，既然她账户上又没有太多钱了，并且手头也只有一万两千欧现金……她给您打电话应该是为了再问您要钱吧。”
“她的信息完全没说这个。另外，大晚上的，我去哪里找钱？”
“我们认为阿历克斯是通知您，要您尽快为她找些钱来，等她在国外安顿下来要用。而您自己也需要钱安排自己的生活，因为她的需求实在太大了……一次跑路是需要很多钱的。但是我们回头再来说这个，我很确定。现在，您大晚上从家里出去……然后您做了什么？”
“我去了她给我的地址。”
“什么地址？”
“如福耐尔大街137号。”
“那边有什么呢，如福耐尔大街137号？”
“没有，什么都没有。”
“怎么会呢，没有？”
“好吧，就是没有。”
路易甚至不用卡米尔回头看他，他已经趴在他的键盘上，打开一个地图和路线的网页输入了地址，等了几秒，终于向卡米尔做了一个手势，卡米尔凑近。
“好吧，没有，您说得没错，的确没什么……135号，是办公楼，139号，一家洗衣店，当中，137号，一家要出售的店铺，关着。您觉得她想买一家店铺？”
路易动了动鼠标，想要看看周边环境，街的另一边。从他的表情看来，他要一无所获了。
“很显然不是，”瓦瑟尔说，“但是我不知道她想要什么，因为她没有来。”
“您没有试着联系她？”
“她的电话已经注销了。”
“的确，我们已经确认过了。阿历克斯三天前就关闭了她的电话。可能是因为计划要离开了吧。您在那个要出售的店门口等了多久呢？”
“直到午夜。”
“您很有耐心，这很好。当我们爱着的时候，我们总是很有耐心，大家都知道。有人看到您吗？”
“我不知道。”
“这就麻烦了。”
“这尤其是对您来说麻烦了，因为是您要证明些什么，不是我。”
“这既不是对您来说麻烦了也不是对我来说麻烦了，这就是麻烦了，这就造成了一些暧昧不明的区域，造成了怀疑，造成了一些‘捏造故事’的可能性。但不重要了。我猜事情就这样结束了，然后您就回家了。”
托马斯没有回答。一个扫描仪显示出他的神经元正在快速努力寻找一个合适的形态。
“所以呢？”卡米尔不依不饶，“您回家了吗？”
托马斯的大脑怎么努力搜寻都没用，他找不到令人满意的答案。
“不，我去了酒店。”
他跳入了火坑。
“啊哈，”卡米尔惊讶地说，“您倒是知道她住哪家酒店？”
“不，阿历克斯给我打了电话，我只是回拨了那个号码。”
“机智！然后呢……”
“没有人接。我只是听到一条录制好的消息。”
“哦，真可惜啊！所以，您回去了。”
大脑的两半球体，这次，终于差不多相连了。托马斯视而不见。他预感这种活跃不是件好事，但他不知道怎么办。
“不，”他终于说，“我去了酒店。酒店关着门，没有接待。”
“路易？”卡米尔问。
“接待处开到晚上十点三十分。之后，需要密码才能进入。客人入住时会收到这个密码。”
“所以，”卡米尔又替瓦瑟尔说道，“您就回去了。”
“是的。”
卡米尔转身看向他的部下。
“好一场探险！阿尔芒……我感觉你有什么疑惑。”
这次，阿尔芒没有起立：“勒布朗日先生和法丽达夫人的证词。”
“你确定吗？”
阿尔芒一头扎进他的笔记里。
“不，你说得对。法丽达，是她的名字。法丽达·萨尔道伊夫人。”
“抱歉，瓦瑟尔先生，我的同事他总是搞不清外国人的名字。所以，这些人……？”
“宾馆的客人，”阿尔芒说，“大概十二点十五分回的酒店。”
“好吧，可以，可以！”瓦瑟尔情绪失控，“很好！”