阿历克斯朝她的住所走去，脚步沉重，局促不安，充满怀疑。特拉里厄在等她吗？他发现她溜走了吗？然而没有，大厅里一个人也没有。信箱也没有满溢出来。没有人在楼道里。她像置身一个梦中。
她推开住处大门，又重新关上。
千真万确，就像在一个梦中。
终于回到了家里，终于安全了。就在两个小时前，她还面临着被两只老鼠啮噬的威胁。她几乎崩溃，靠在墙上。
马上，吃。
但吃之前，先看一看自己。
天啊，老了十五岁，轻而易举。又丑，又脏，又老。眼袋、皱纹、伤疤和泛黄的皮肤。眼神涣散。
她从冰箱里拿出所有食物，酸奶、乳酪、软面包、香蕉，她一边像个海难幸存者一般狼吞虎咽，一边放着洗澡水。然后，她不可避免地冲去厕所呕吐。
她重新调整了呼吸，喝了半升牛奶。
然后她不得不用酒精清洗伤口，手臂上、腿上、手上、膝盖上、脸上，出浴的时候，她扛着睡意，给伤口涂上抗菌剂和樟脑药膏。然后疲惫地倒下。她脸上的伤很重，被绑架那天留下的血块虽然已经消减，但手臂和两腿的伤还是相当严重，其中两处还严重感染。她会监视它们，她有一切需要的药物。她工作的时候，每当一个任务结束，离开那天，她都会从药箱里拿一些药物。她所有拿过的药物的确让人叹为观止：青霉素、巴比妥酸剂、安定药、利尿剂、抗菌素、贝塔-受体阻滞药……
终于，她平躺下来。立刻就陷入了昏睡。
连续十三小时。
她梦见坠落，便从昏迷中醒来。
她花了半个多小时搞清自己现在在哪里，又是从哪里来。眼泪又一次涌了上来，她在床上像个婴儿一般缩成一团，呜咽着又睡了过去。
五小时后她又一次醒了，晚上六点。星期四。
阿历克斯，睡得昏昏沉沉，她试图舒展身躯，浑身疼痛，她缓缓地从睡梦中苏醒过来，又缓缓地做了一些舒展运动，她的整个身体都是堵塞的，但随着肌肉逐步放松，她整个人又重新运作了起来。蹒跚着从床上下来，她才走了两米，就感到一阵从头到脚的晕眩，不得不扶着一个书架。她依然感到饥饿。她看着自己，必须处理伤口，但她的大脑给她发出了自我保护的本能指令。首先，要躲起来。
她逃了出来，特拉里厄一定会试图把她抓回去，试图追捕她。他知道她住哪里，因为他就是在她住的那条路上绑架她的。那时候，他就应该是知道的。她看向窗户，街道看起来很宁静。和绑架的那晚一样宁静。
她伸出手臂，抓过笔记本电脑，放到身边，放在长沙发上，打开一个网页，输入“特拉里厄”，她不知道他全名，只知道他儿子的，帕斯卡尔。她要找的是他父亲。因为他儿子，这个蠢货，她记得太清楚对他做了什么，还有她把他丢在哪里了。
第三个结果，搜索引擎提到一个“让-皮埃尔·特拉里厄”，在巴黎新闻的网页上。她点了一下。这就是他。
城郊大道：警方的失误？
前夜，一名五十来岁的男子，让-皮埃尔·特拉里厄，被多辆警车追捕，他突然在横跨城郊大道的桥上停下货车，货车当时与维叶特门同高，男子离开货车，冲向护墙，纵身跳下。随即男子被一辆半挂式卡车碾压，当场死亡。
据法警消息，男子涉嫌一起几天前发生在巴黎法勒基耶尔路的秘密绑架案，警方表示，保密是“为了安全起见”。受害者身份始终未知，而警方发现，推定的监禁地点，空空如也……因缺乏明确指控，嫌疑犯的死亡原因——据警方所言，他的“自杀”——始终扑朔迷离，站不住脚。负责预审的法官维达尔，发誓将彻查此案，此案已交给刑事科范霍文警官负责。
阿历克斯的脑袋尽可能地转动着。在一个奇迹面前，人总是容易迟疑。
所以这就是为什么她后来再没看到他。他被碾碎在城郊大道，他不可能再回来看她，也不可能带饲料回来给老鼠。这浑蛋宁愿自杀也不愿意看到警方来解救她。
愿他被地狱之火炙烤，和他的蠢货儿子。
另一件重要的事情是，警方不知道她的身份。关于她，他们什么都不知道。至少，他们在这个星期之初对她一无所知。
她在搜索引擎里输入自己的名字，阿历克斯·普雷沃，找到了一些同名的人，但没有她，完全没有。
这是一个莫大的慰藉。
她查看手机，有没有未接来电。八通……没电了。她起身跑去找充电器，但她的身体跟不上这速度，她还没有准备好这样的加速度，被一个巨大的重力又重新拖回到了沙发上。晕眩，眼前是闪烁的光斑，感觉要原地打起转来，阿历克斯的心提到了嗓子眼儿，嘴唇紧绷着。几秒过后，这种不适感渐渐消失，她慢慢地起身，拿了充电器，小心地接上电源，然后又回来坐下。八通呼叫，阿历克斯确认了一下，她呼吸顺畅许多。都是工作上的，事务所的，有的打了两次。都是工作。阿历克斯没有听这些信息，她决定之后再听。
“啊，是你吗？我一直在想你什么时候才会给我来一点儿消息。”
这个声音……她的母亲和她永不停息的指责。每次听她说话都会有同样的效果，如鲠在喉。阿历克斯给自己找理由，她的母亲总是有无数的问题，一旦涉及她的女儿，这个女人就是个怀疑论者。
“职位变动？奥尔良市，你是从那儿给我打来的吗？”
阿历克斯总能在她的语气里听到怀疑，她说：是的，但我没太多时间。对方回答：“那就别麻烦给我打电话了。”
她母亲很少打电话来，当阿历克斯打的时候，又总是这样。她的母亲不是在生活，她在统治。真相就是，和她母亲谈话，就像是在考试，一定要准备，要复习，要集中精力。
阿历克斯想也没想。
“我要离开一段时间，去外省，职位变动。我想说，另一个……”
“啊，是吗，哪里？”
“就是一个职位变动。”阿历克斯重复。
“是的，你已经跟我说过了，一个职位变动，到外省！你的外省，它没有名字吗？”
“是一个事务所，还不太清楚目的地，总之……很复杂，到最后才知道。”
“啊。”她母亲回答。
显然不太想相信这故事，片刻的犹疑后：“你要变动职位，还不知道哪里，也不知道是谁，是这样吗？”
这段对话没什么特别的，甚至太平常了，但这次，阿历克斯太虚弱了，完全不比往日扛得住。
“不，不是，这……这样。”
不管怎样，只要和她母亲说话，不管她累不累，她都会时不时结巴。
“那是什么？”
“听着，我快没电了……”
“啊……那去多久呢，也不知道吧，我猜。你的工作，是你顶替别人。突然有一天，有人告诉你，结束了，你就可以回来了，是这样吗？”
凡事要找到一个“让别人感觉舒服”的说法，这是她母亲的用词。阿历克斯找不到。或者也不是，她也可以找到，只是总是在事后，等她挂了电话，在楼梯上，在地铁里。每次她事后找到说辞，就懊恼不已。她总会不断重复这段当时没想起的话，她一再重演并纠正那时的场景，有时候一连好几天都这样，这样既无用又无益，但她也不能控制。她不断给它润色修饰，随着时间的推移，这就成了一个全新的故事，这是一场阿历克斯每次都能赢的战斗，但只要她再一次打电话给她母亲，她从第一字开始就立马被击溃了。
她母亲等待着，静默着，怀疑着。阿历克斯最终让了步：“我不得不挂了……”
“好吧。啊不，阿历克斯！”
“怎么了？”
“我也很好，有劳费心了。”
她挂了。
阿历克斯心情沉重。
她叹了口气，不再去想她母亲。她要集中精力在她要做的事情上。特拉里厄这件事算是了结了。警方，也没有联系她。她母亲，也搞定了。现在，给她哥哥发一条短信。
“我要去，”她犹豫了一下，在可能的目的地里搜寻，“图卢兹，一次职位变动。告诉一下母上大人，没有时间给她打电话了。——阿历克斯。”
他可能会等上至少一星期才转发信息吧。如果他会转的话。
阿历克斯吸了一口气，闭上双眼。她做到了。一步一步，她把该做的都做了，尽管她已经累得不行。
她又包扎了一下伤口，肚子还是咕咕直叫。她站在浴室的镜子前看着自己的模样。老了十岁，轻而易举。
然后她差不多洗了个冷水澡，瑟瑟发抖。天知道，活着真是太好了，她把自己从头到脚擦了一下，生命又回来了。她直接套上一件套头羊毛衫，多好啊！羊毛有点儿扎人，以前她很讨厌，而今天，她就喜欢这样，就让它扎人，又感觉到自己的身体活了过来，就在她的皮肤上。一条亚麻长裤，摇曳生风，宽大随意，不那么好看，但却柔软，有点儿模糊，却给人安慰。她的银行卡，房间钥匙。走廊上，你好葛诺德夫人，是的回来了，是度假吗，太好了。天气？太棒了，在南部，当然，是的。神情有点儿憔悴？是的，艰巨的任务，这几天没怎么睡好，哦没什么，脖子有些酸疼，没大事，啊是吗？她露出脑门，傻子一般摔的。另一个：啊是这样吗，现在不流行双脚着地吗？笑，是的晚安，您也是。街上，夜晚降临时光线微微泛着蓝色，美到让人想哭。阿历克斯感到内心一阵狂喜，生命如此美妙，这个阿拉伯杂货商，这个男人如此英俊，她居然以前从没仔细看过他，她用她深深凝视的目光抚摩着他的脸颊，她笑，因为感觉自己如此充满生命。一切能让她坐下来休息一下的东西，那些她曾经如此小心排斥的东西，此刻，却像一种补偿一般，薯片、巧克力奶油、山羊奶酪、圣埃米利翁红酒，甚至还有一瓶百丽甜酒。回到房间。花一点点力气都会让她筋疲力尽，甚至让她哭泣。突然一阵晕眩。她集中精神，站定不动，终于缓了过来，她拎着太多刚买回来的东西，坐了电梯。对生命如此渴望。为什么生命不能每时每刻都像此刻一般？
阿历克斯，裸身穿着她那不成形的旧睡袍，赤脚走到镜子前。老了五岁，好吧，承认吧，六岁。她会很快恢复的，她知道，她感觉得到。很快她的伤口和血块就会痊愈，黑眼圈和皱纹就会消退，痛苦和忧愁也会被遗忘，剩下的，只有一个容光焕发的阿历克斯。她打开大大的睡袍，端详自己的胴体，她的乳房，她的肚子……当然，她又开始哭了，站在那里，面对着自己的人生。
她笑自己的哭泣，因为她不知道她因为自己还活着而高兴，还是因为自己还是阿历克斯而伤悲。
她知道怎么做，在这种来自命运深处的噩运面前。她吸了口气，擤了擤鼻涕，重新裹紧睡袍，给自己倒了一大杯圣埃米利翁，满满一大盘的食物，巧克力、罐装兔肉饼，还有甜饼干。
她吃，吃，吃。然后背靠着长沙发瘫倒在那里。她又起身为自己倒了一杯百利甜酒。最后一点儿力气，她起身去找了一些冰块。她感觉精力快耗竭了，但幸福感依然在那里，像是一种发自深处的喧嚣。
醒来，睁开眼。她感觉自己完全与现实脱节，现在是晚上十点。