再过三天就到除夕，年味已经很浓了。
大街小巷都变成了红色的海洋，卖春联窗花和烟花爆竹的小贩们忙得不亦乐乎，服装店也摆出了大决战的架势，大红灯笼挂起来，大喇叭吼得震天响，每个人脸上都喜气洋洋。
公安局大楼里也没有了平日紧张忙碌的气氛，春节还没到，人心已经散了。工作反正是永远干不完的，有钱没钱回家过年，凡是能往后拖的事情，都留到年后再说。这几天，外地民警已陆续回家，王三牛早晨6点就上了火车。江枫家在本市，春节值班责无旁贷。
这段时间只要没有突发事件，领导也不会安排具体工作任务。只有一样工作，是每年春节前必须做的，就是慰问烈士家属。万志强两天前就给江枫安排了任务，派他去慰问李东平烈士的母亲。
李东平牺牲前是刑警中队长。十年前，李东平破了一起抢劫案，经连夜突审，嫌疑犯供出了同伙。第二天早上，李东平带上司机，又马不停蹄地去抓捕同案犯。两个人都熬了通宵，李东平怕司机吃不消，主动要求替换司机开车，司机就躺在后座上休息。
那天早晨大雾弥漫，对面不见人，高速公路已经封闭。李东平出示了警察证，说有紧急任务，收费站才勉强放行。李东平一心想抓人，怕去晚了扑空，车子在高速公路上开得飞快，直接钻进了一辆停在路边的大货车屁股底下。
李东平当场牺牲，司机命大，只断了一条腿。
李东平因公牺牲，分局专门组织力量撰写事迹材料，为他申报烈士，向上级争取到了一笔抚恤金。没想到，烈士尸骨未寒，妻子和老母亲却为了争夺抚恤金大打出手，几次闹到公安局来。婆媳自古就是天敌，现在李东平不在了，双方更加无所顾忌。为了调解婆媳矛盾，万志强头都大了，最后实在没办法，抚恤金一人一半，这事才算勉强平息。
后来发放慰问金又出了问题。每年春节，分局会给烈士家属发放一千二百元慰问金，给了母亲，妻子得不到，给了妻子的话，母亲又得不到半分，弄得两边都有意见。万志强只好采取折中的办法，把慰问金分成两份，一人一半，各得六百。所以，李东平烈士的家属要分两次慰问。
为了节约时间，万志强决定兵分两路，自己去慰问李东平的妻子，江枫去慰问李东平的母亲。
一大早，江枫给李东平的母亲打了电话，叫她上午不要出门。老太太住在分局老宿舍，房子是上世纪九十年代盖的，后来分局办公大楼选址新建，离老宿舍就比较远了，不堵车的话，也有半小时车程。
江枫刚停好车，远远就看见一个老太太站在宿舍楼下。老太太满头银丝，腰弯成九十度，像一只虾，右手拄拐杖，左手盘着佛珠，目光朝着路口的方向逡巡，看样子已经等候多时了。江枫有点意外，慰问是每年都有的，他原以为是例行公事，送完红包就完事，没想到老太太会看得如此隆重。
江枫快步走到老太太跟前，自我介绍：“老人家，我是刑警队的小江，李东平的同事，万志强大队长派我来看望您老人家。”江枫其实没有和李东平共过事，李东平牺牲的第二年，他才到南湖分局工作。
老太太神情激动，脸上如核桃壳的褶皱立刻舒展开来，拉着江枫的手说：“小伙子，多谢你们，万大队长是好人啊，总是记得我这个老太婆。”
江枫说：“老人家，外面风大，容易着凉，咱们进门说话。”说完，他赶紧搀扶老太太上楼。
老太太住在三楼，老伴几年前去世了。这是李东平生前分到的房子，两室一厅。进了屋，在老旧的仿红木沙发上坐下，老太太赶紧解开茶几上的一个红色塑料袋，双手捧出几个冰糖橘，硬往江枫手里塞：“来，吃橘子。”
江枫说：“老人家，您坐，不用招呼我。”江枫边剥着橘子，边打量屋内。家里陈设简陋，都是二十年前的老家具，却收拾得干干净净。为了迎接江枫，老太太显然做了精心准备，不光打扫了卫生，还特地下楼买了几斤橘子。
江枫问：“老人家，今年高寿啊？”
老太太大声说：“过完年就八十三了。”
“身体还好吧？”
“没什么好不好的，人老了就不中用，活一天算一天。”
“家里还有什么困难？”
“别的都好，就是老二不争气。”老太太叹了口气。
李家老二的情况，江枫以前在队里听说过一点。老太太有两个儿子，老大李东平当警察，老二李东安却是个游手好闲的混混。李东平是这个家的顶梁柱，有这个兄长在，老二虽然不思进取，还不至于太出格。
李家最能干的大儿子撒手一走，这个家就迅速衰败了。先是婆媳争产，然后李家老二吸毒被抓，万志强还出面说过情，把他捞了出来。原以为他会洗心革面，哪知此人不知悔改，没过多久又再犯，万志强也无能为力了。老二现在还在班房里蹲着。
江枫安慰道：“您这么大年纪，就不用操那份心了，管好自己的身体就行，儿孙自有儿孙福。”
“小伙子，你说得对，别人也是这么劝我，我一个老婆子能做什么呢？都是瞎操心啊。”老太太擦了擦眼角，又喃喃自语道，“要是东平还在就好了。”
江枫忽然鼻子有点发酸，都不知道接下来该怎么说。尴尬过后，他忽然想起此行的目的，从挎包里拿出一个红包，双手递到老太太手上：“老人家，过年了，这是我们队里的一点心意，给您拜个早年，祝您老身体健康！”
老太太又激动起来：“真是多亏你们了，年年都记得我这个老太婆。你们都是好人啊，菩萨会保佑你们的，我们家东平也会保佑你们的。阿弥陀佛。”老太太不住地抹眼泪，说完，她又拿出几个橘子，硬塞到江枫手里。
闲聊了一阵子，江枫看时间不早，便起身告辞。
出门时，江枫又从钱包里拿出五百元钱，塞到老太太手里。老太太连忙往外推：“哎呀，这不是给了钱嘛，我怎么能收你的钱呢？”老太太死活不肯收，追到门外，江枫没办法，把钱扔到地下，赶紧逃下楼。
回来的路上，江枫像吞下了一个秤砣，心情沉重。原以为，当烈士是一件很风光的事情，万人敬仰，百世流芳，起码报纸上是这么写的，电视上也是这么演的，满满的正能量。可是他没想到，烈士的亲人竟会如此凄凉。
每个男孩子都曾有过一个英雄梦，江枫也不例外。
江枫特别喜欢李敖的那句话：“上帝管两头，我管中间。”出生和死亡都由不得自己决定，能由自己掌控的，就是出生和死亡中间的这段过程。生命的意义，不在于长短，而在于怎么度过。人终有一死，与其平平淡淡枯老而死，不如轰轰烈烈干一番事业。大丈夫战死疆场，马革裹尸，岂不痛快！
现在看来，这种想法真是毫不负责任，极端自私。死去的人一了百了，万事皆休，而亲人还要继续活下去，承受永无止境的痛苦。假如有一天自己当了烈士，母亲也会像这般光景吗？想到这里，他不寒而栗。
李东平恐怕做梦都想不到，自己死后，妻子和老娘居然会为了争夺抚恤金变成死敌。雷仁和韩秀英之间会不会发生这种矛盾呢？雷仁和李莉芳的婚姻虽然名存实亡，但他毕竟是死者的合法丈夫，依照法律规定，他才是第一顺序继承人。医院给李莉芳的三十万元赔偿金，都在韩秀英手上，雷仁难道没有半点想法？
现在雷仁死了，再也没有人跟韩秀英争夺这笔财产了。从客观上来看，雷仁一死，韩秀英的确是最大的受益人。雷仁的“短信遗言”，恰好是通过韩秀英转发过来的，当江枫提出质疑时，万志强坚信韩秀英不会撒谎。因为韩秀英精明过人，没好处的事她是不会做的。现在，这个基础开始动摇。
当初怎么忽视了这点？这个念头突然冒出来，江枫不禁吓了一跳。
前面的车子排成了长龙，一眼望不到头。江枫并不着急，反正也没什么要紧事，他开始考虑晚上准备什么礼物。昨天林小砚打来电话，请他今晚去家里吃饭，还说老爸要亲自下厨。江枫见过林建国几次，但是这次毕竟不同，心里还是有点忐忑。
油已烧热，二斤重的草鱼下锅，煎至两面金黄，加水，文火焖煮。锅盖下滋滋冒着热气，厨房里香气四溢，林建国系着围裙，围着灶台忙得不亦乐乎。为了迎接晚上的重要客人，林建国今天一大早就出门买好菜，下午破天荒提前下班，亲自下厨。
陈慧君推着轮椅进厨房帮忙摘菜，林建国看见，赶忙把菜篓子抢过来：“慧君，快出去，厨房里油烟太大，这里有我就行了。”
“没事。”陈慧君笑道，“我闲着不也是闲着，好歹能帮你打打下手。”家里冷清惯了，平时很少有客人来，今天有贵客登门，陈慧君特意换掉了家居服，整个人也显得容光焕发。
二人正在争执时，门铃响了。林小砚跑上去开门，江枫站在门外，手里拎着一个礼盒。
“妈，他就是江枫。”林小砚拉着江枫的手，向母亲陈慧君介绍。
“阿姨好！”江枫恭恭敬敬地喊了一声。
“小伙子，快请坐。”陈慧君上下打量江枫，脸上乐开了花。
林建国听到声音，从厨房里出来：“小江，你先坐会儿，我还有两个菜要做，先不陪你了。”
“您先忙，不用管我。”江枫说。
不多时，满满一桌子菜就端上来了。四人围桌而坐，林建国开了一瓶白酒，坚持要给江枫倒酒。江枫也没过多推辞，第一次进门，怎么也得喝两杯。席间，聊了些家长里短的事，陈慧君不停地给江枫夹菜，偶尔会问几个问题，江枫一一作答。江枫没想到，林建国的厨艺也是一流，色香味俱全。
吃完饭，陈慧君和林小砚收拾碗筷去了。林建国招呼江枫进了客厅，在米色布艺沙发上坐下，茶几上已摆好了茶盘和各式茶具。
林建国兴致高涨，脸上微微泛起红光：“小砚，去把龚伯伯上次送的茶叶拿来。”林小砚打开冰箱，从冷藏室拿出一个密封罐。
“小江，今天难得有空，咱爷俩好好品品茶。”林建国伸手去拿热水瓶。听到“爷俩”两个字，江枫心里一热，赶紧起身抢过热水瓶：“林院长，我来。”
“你看你，还是那么见外，以后要改口了。”林建国哈哈大笑，换了个舒服的姿势靠在沙发上。
江枫打开密封罐，把茶叶放进玻璃杯，注入开水。
“快过年了，还那么忙？”林建国问。
“别的事倒没什么，就是李莉芳的案子还是没什么头绪。”江枫苦笑。
“有点眉目了吗？”
江枫摇了摇头：“雷仁死了，情妇刘红也跑了，最关键的两个线索都断了。”
林建国说：“最近听院里职工在传，说是雷仁杀了李莉芳，才畏罪自杀的。我还以为案子破了。”
“恐怕没那么简单。”江枫说，“雷仁死前虽然留了遗言，但我总觉得有点不对劲，必须找到刘红才能解开这个谜团。”
“李莉芳本来是挺有上进心的一个人，现在弄得家破人亡，剩下一个女儿也成了孤儿，真可怜。”林建国叹息一声。
“女怕嫁错郎，男怕入错行。”江枫说。
“小江，有句话我一直想说，又怕你不爱听。”林建国话锋一转。
“您说。”江枫直了直身子。
“现在不比以前，网上到处是警察的负面消息，警察也不好干了。公安局人多事杂，职位太少，上升空间有限。你这么没命地干，有没有想过自己的前途，总不能一辈子当个小警察吧？”
江枫没想到话题突然会转到自己身上，不知如何应对，默然不语。
林建国接着说：“你现在是单身，无牵无挂，可以没日没夜地干，反正一人吃饱全家不饿。你想过没有，早晚得成家，将来有了老婆孩子，还能这么抛家不顾，拼命地干吗？罗马不是一天建成的，人类最高理想也不是靠咱们这一代人就能实现的。”
江枫苦笑道：“谁让我干了这行，没办法。”
“你从来没往其他方面想过，怎么知道没办法？”
江枫一脸疑惑地看着林建国，猜不出他到底想说什么。
“前几天我听说区纪委正准备扩编，要从其他部门选调一部分人充实进来，纪检工作不会太忙，而且将来的上升空间较大，至少比待在公安局强。分管纪检的区领导是我的老同学，他们很缺像你这样有办案经验的人才。‘人挪死，树挪活’，怎么样，有没有想法？”
江枫说：“林院……林叔叔，我知道您是为我好，不过我一点思想准备都没有，回去再认真考虑考虑。”
“你说得对，转行是大事，当然要慎重考虑。”林建国笑道，“这是个机会，我只是给你透个风，主意还得靠你自己拿。”
江枫心里充满了感激。公安局的领导总是劝他认真工作，干出成绩，从来没人对他说这么掏心窝的话。林建国一席话，让他再次感受到父亲般的温暖，一股热流瞬间流遍全身。
虽然偶尔对工作会有抱怨，江枫确实从未想过要转行。更要紧的是，这件案子还没半点头绪，只要真凶一天不归案，林小砚的嫌疑就无法洗清，自己怎么能在这个节骨眼上当逃兵呢？想到林小砚，他心里已经有了答案。可是面对林建国的盛情，又不好当面拒绝，只能打哈哈了。
“这茶怎么样？”林建国端起杯子呷了口茶，舒服地靠在沙发上。
“嗯，好茶！”江枫马上回过神来。
“这是明前西湖龙井，产量不多。”林建国把茶杯放在鼻尖下，双目微闭，专注地闻茶香，“中国人讲究茶禅一味，一个最有名的禅宗公案，就叫‘吃茶去’”。
“听名字就很有意思。”江枫说。
林建国说：“唐朝时，有两位僧人从远方来到赵州，向赵州禅师请教什么是禅。赵州禅师问其中一个僧人‘你以前来过吗？’僧人回答‘没有来过’赵州禅师说‘吃茶去！’赵州禅师问另一个僧人‘你来过吗？’这个僧人说‘我曾经来过。’赵州禅师说‘吃茶去！’这时，引领那两个僧人来的监院好奇地问‘禅师，怎么来过的你让他吃茶去，未曾来过的你也让他吃茶去呢？’赵州禅师对他说‘吃茶去！’”
“‘吃茶去’，到底什么意思？”江枫明显一头雾水。
林建国说：“‘吃茶去’是禅宗的无义味语，大意是：不要想了，吃茶去吧。禅宗公案中常用这样的方法，不直接回答提问，而是给人一棒子，大喝一声，或者说一些莫名其妙的话，就是让人截断想念，真性自然显露。这三个字可能每个人的领悟都不同，我的理解是：人生不如意事十之八九，遂意也罢，逆境也罢，都不要把它太当一回事，不如吃茶去。”
江枫对茶道知之甚少，虽然听不懂，却兴致大增：“我也听过一个吃茶的故事。”
“哦，说来听听。”林建国很感兴趣。江枫清了清嗓子，也讲了一个故事：
古时候有个大财主，除了爱喝茶没别的不良嗜好，尤其喜欢以茶会友。他吩咐仆人，凡是上门来喝茶的，不论贫富贵贱，一律以礼相待。
有一天，一个乞丐慕名而来，此人不要钱粮，只讨杯茶喝。仆人把乞丐引进门，很快沏好了茶。乞丐捧起茶杯，鼻尖只略微一碰杯沿，茶未入口，眉头先皱了起来，摇头道：“茶叶不好。”仆人心想，连乞丐都这么挑剔，赶紧换了上等茶叶。再端上来，乞丐刚打湿嘴唇，又摇头：“茶叶还行，水不好，如果能取山上的泉水来泡茶，那就好了。”仆人情知遇上了行家，慌忙跑入里屋向财主禀报。
财主听后大喜，亲自出来与乞丐相见。财主拿出了珍藏的茶具、最好的茶叶，马上又派人去附近山上取来上好泉水。不多时，茶已沏好，果然茶香四溢，乞丐品尝后微微点头：“茶好！水好！只是柴火差了点，我没猜错的话，府上用的是向阳生长的木材，这种木柴质地疏松，火势太猛，要用背阳生长的木柴做柴火，细火慢煮才好。”财主大惊，情知遇上了高人，连忙吩咐仆人照办。再上茶，细细品尝，顿觉唇齿生香，乞丐脸上终于露出赞许之色：“这就对了，只不过……”
财主早已五体投地：“前辈但说无妨。”乞丐说：“其实也没什么，只是茶壶稍差了点，委屈了这壶好茶。”原来如此，财主心里顿时有了底气：“前辈有所不知，这是我珍藏多年的宝壶，平时都舍不得拿出来，莫非您有更好的？”乞丐不慌不忙，从怀里掏出一把造型古朴的茶壶：“拿我这个试试。”当即换壶，仆人拿去，重新沏茶。这一试，财主不禁悲从中来，以前喝的哪能叫茶啊，喂猪还差不多！
二人边喝边聊，品茶论道，转眼天色已晚。乞丐向财主拱手道谢，揣上他自己的宝壶，起身告辞。财主一把拉住乞丐的衣服：“前辈且慢，我想买您的宝壶，您老开个价吧。”乞丐笑了笑，二话不说，转身就走。刚走出几步，财主又追了上来，一咬牙一跺脚，说道：“我愿以一半家产换您这把壶，不知您意下如何？”乞丐见他情真意切，摇头道：“实不相瞒，在下也曾是名门大户，只因嗜茶如命，才把祖上留下的家业喝得精光。”财主大出意外，还不死心，突然拜倒在地，抱住乞丐的大腿恳求道：“我愿用全部家产换您这把壶，万望前辈成全，在下感激不尽！”
故事讲到这里，江枫停下来，喝了口茶：“后来乞丐说了一句话，财主就彻底死心了。”
“乞丐说了什么？”林建国急着想知道答案。
江枫说：“乞丐对财主说‘你怎么还不明白，我若舍得下这把壶，何至于沦落至此啊！’”
“精彩！”林建国拍掌叫好，不知是夸江枫故事讲得精彩，还是被故事里爱茶如命的乞丐折服。
江枫抬腕看了下手表，起身告辞：“时间不早了，我该走了。”
送走江枫，林建国重新泡了杯茶，靠在沙发上闭目养神。他细细品味着乞丐最后那句话，转瞬明白过来，看样子今天的努力是白费了，任凭怎么劝说，江枫决不会脱下这身警服。一种深深的忧虑渐渐弥漫开来。