一年级暑假结束后，我终于开始慢慢适应中学的生活。某天放学后，我没有回家，而是去了和自家方向相反的河岸附近。那天，我和同班一个叫兵藤的男生，因为发生口角而大打出手，所以心情十分烦躁。
虽说先动手的人是我，但我却不明白，为何大家都一股脑儿地来指责我。明明是兵藤先嘲笑我说，“天天就知道说些漂亮话，还以为自己多受欢迎似的”，我一上火就在他肩上推了一把。不过如此。可他却好像就在等着我先动手一样，立刻冲我肚子上挥了一拳，我自然也不甘示弱还了手，结果被老师撞个正着。虽说我们俩都受到了惩罚，但老师对先动手的我责罚尤其严厉。而看到我受罚，兵藤却只是理所当然地用鼻子哼了两声。
这么说来，我已经忘记到底是为何跟他吵架了。反正肯定是些鸡毛蒜皮的小事。我以前还把他当成死党，可现在看来，他也不过是个两面三刀的家伙。在我小学四年级时，全家跟着调职的父亲一起搬家。转学后，我很快就和同班的兵藤交上了朋友。在这种人生地不熟的情况下，能交到知心朋友，连父母也替我高兴，在我们小学毕业升入初中后，这份友情也一直延续了下来。
虽然我心里也不好受，却总盼着兵藤能先放低姿态道歉。要是其他它人的话，我可不指望他们会这么做。但他在老师骂我时，流露出的那种轻蔑表情，实在是让我感觉受到了莫大的背叛。也就是说，让我如此恼火的，不是吵架这件事本身－－然而当时我却未能注意到这一点。
那时我总喜欢拒人于千里之外。其它人都扎着堆，热热闹闹，只有我一个人形单影只——就是这样的感觉。有时别人只是和我开开玩笑，却让我深感不快。对于这种仿佛从出生就被决定了好的生活，我讨厌极了。
那时我既不参加社团活动，也不上补习班，每天无论如何都会在六点前回家。然而今天已经过了七点，我却还在离家很远的河边闲逛，这可是我以前想都不敢想的事。而刚刚还高挂在天上的太阳，此时也已经慢慢下山。天色马上天色就要变暗，等会儿可能连行人的样子都看不清了吧，我一边想着，一边无所事事地向马路上张望着。
这时，一个苗条的身影闯入我的眼帘。这是个留着披肩长发，二十岁左右，穿着普通连衣裙的女人。虽然看上去是大学生的年纪，却没有一点学生味儿，似乎是个刚下班的悠闲女白领。在她身上，感受不到世俗的生活气息，就连她手上拎着的超市和便利店袋子，也都感觉非常清爽。
真是令人难以置信，我只看了她一眼，就认出她。不，确切地说是突然领悟了她的身份。那天她身着泳装的身姿再次浮现在我的脑海中。
尽管这场景已经在我的脑中出现过多次，却仍然让我感到不可思议。我最后一次见到顺子，还是在搬到这里来之前——不，可能更早？对，那时我还在读小学一二年级。从那次野营到现在，我和她已经有五六年没见过面了。当时她还是个中学生，算起来现在也该是二十岁左右的年纪。虽然她看上去还是和以前一样保守，却化了妆，给人的感觉有些不同。单从外表上判断的话，就算说她是别人我也会相信。然而……
然而我只看了她一眼，就知道她是顺子。不，那时我还没有想起她叫“茨田顺子”。但我在一瞬间想起，这个女人就是“她”。与其说我是从外表观察得出结论，倒不如说是身体的一种本能反应。
那一瞬间，儿时的回忆突然再次浮现了出来——虽然这听起来像是开玩笑，但我的确感到，自己像是无意识启动了大脑中的某个程序一般。
她的肌肤紧致美丽，维持着与她年龄相称的，危险与美妙两者间的平衡。她那因沾着水滴而散发着光芒的身姿，在我大脑的深层意识中，烙下了鲜明的烙印记。然而，那时我还在读小学一二年级，不过七八岁左右，自然无法意识到这幅场景，在我潜意识中所造成的影响。那天，她走上岸边时，水珠从藏青色的泳衣上滴下。她一边望着我这边，一边扯着泳衣的布料，仿佛想要将丰满的臀部遮住。这幅场景，此刻在我脑中鲜明地苏醒了。
一边走上岸边，一边回头张望的她……这么说来，我当时正在水中吗？对了。，那是……早已忘记的陈年旧事浮上心头。
搬家前，我们家一直在乡下居住。当时我们家和同住在新兴住宅区这一带的茨田家是邻居，大家平时处得的不错。同时，我们和市里其它几个小区的家庭，平时来往也挺密切。那年夏天，关系不错的几家约好，一同前往河边野营，这也是邻里交际的一环。参加者加起来总共二十几人，孩子里大半都是中学生，只有我还在读小学。
因为不会游泳，再加上没有年龄相仿的玩伴，我便一个人在浅水区玩耍。我已经记不清当时具体发生了什么，只知道自己似乎无意中一脚踩空，便陷了下去。直到我下意识地拼命蹬脚，把脸浮出水面后，才意识到自己的处境。
我当时年纪还小，连呼喊求助都不会，甚至没有意识到自己已经溺水。虽然知道溺水很有可能丢掉性命，但却并未想到这种事会发生在自己身上。
危急之中，我却不知呼救……等我终于意识到自己身处险境之时，却发现已经来不及求救了。当时几乎已经陷入恐慌的我，已经变得意识模糊，感觉像是河童或者别的什么妖怪扯住我的脚，像是要把我拖入河底。救命，救命，我试图呼喊爸爸妈妈。然而，我拼命将脸探出水面，却无法发声。父母并不在附近。不论是谁也好，快来帮帮我。然而没有人注意到我的存在，这样下去，我恐怕马上就要溺死在水中了吧。
就在我全身虚脱，即将失去意识之际，一只救生圈向我漂来。这并不是自然而然漂过来的东西，而是从岸上向我有意投掷过来的。当时顺子珠子那水珠从下巴及耳朵上流下的身姿，直到现在我仍然记得非常清楚。我拼命抓住救生圈，向浅水区游去，看到我脱险，顺子便马上离开了。她对我说过什么吗。不，我感觉这一切都是她默默所做。她就这样走上岸，再次将目光投向我这边，确认我是否平安无事。在阳光的照耀之下，她混身上下都散发着女神般的光芒……
那件事也是发生在河边啊。现在，我又再次看到已经成年的她，在河岸边散步。我自顾自地认为这是命运般的相遇，于是我摇摇晃晃，仿佛失了魂般，下意识地跟着她走去。
我望着那身着连衣裙的背影，只见她的腰似乎比往日更加苗条，身材也变得愈加完美，当然，也许她仅仅是变瘦了而已。不论如何，现在她那具散发着光芒的肢体躯体，正隐藏在这套连衣裙之下。想到此处，我的血液集中到了身体的某处。我就这样鬼鬼祟祟地慢慢跟在她身后走着。虽然天色已晚，但在我眼中，她的身体却像是被极光或是其它什么发光体包围一般，引诱着我如扑火的飞蛾般紧跟着她。
走了一会儿，顺子来到了住宅区的某所公寓前，这是一所二层建筑，门牌上写着“住吉庄”。虽然门牌上没写她的名字，不过这里应该就是她家。
当她走进公寓消失在我的视线中后，我产生了某种恐惧，害怕自己以后无法再与她相见，于是我便在门外呆立了很久——结果我当晚九点多才回家。这可是我自打出生以来，头一次比父亲回家还晚。父亲把我痛骂一顿，还问我这么长时间到底干嘛去了，我只说了白天和兵藤吵架的事，并解释说因此心情郁闷而不想回家，父母只好就此作罢。
当天晚上，我在睡前找出了老相册。因为母亲性格认真，所以家里的老照片保管得很好。就算是五六年前的东西，也很容易找到。相册里有不少当时和邻居们一起去野营时所拍的照片。其中也有大家一起拍的集体照。这一数下来，参加那次野营的，居然有三十七人之多。其中的小孩子，加上我一共有九人，小学生和大学生各一人，其它全部是中学生。为什么我会知道这些呢，因为母亲在照片下的注释栏里，把每个人的姓名和年龄都写得清清楚楚。
除了集体照外，其它的抓拍照片里也有她的身影。虽然那时的她比现在年幼许多，但我却仍然能确定那就是她本人。我相信这股神谕般的直觉。而看到母亲在照片背面所写的“茨田顺子”的字样，我也终于回忆起了她的名字。不，我甚至怀疑我之前是否知道她的姓名，弄不好我是看到相册才第一次知道她的名字吧。那时她还在读中学三年级。
顺带一提，在我的照片注释栏上，母亲写着“克己”和“小学二年级夏”的字样。原来如此，那是我上二年级时的事啊。全靠母亲我才能确认这些，此时我心中第一次，也是最后一次，升起一股对母亲由衷的感激之情。