一行人跟着岛崎直哉到了目的地，那是一间如他所言的雅致店铺。粗略粉刷的白墙上，装饰着好些很上格调的画，柜台和桌子上也摆满了古玩。希腊一带的古董铺，一定就是这种氛围吧。店内灯光很暗，犹有地窨子的感觉，更给人沉静的印象。桌上蜡烛摇曳的小小火苗也如梦似幻。
“这家店的名字怎么念？”
“karune……白天这里就是一家咖啡馆。”
真苍帮助盯着广告箱的杉原允，轻松地解答了疑问。勉强还能知道“华瑠炼”的前两个汉字读作“karu”，“炼”字就有些生僻了。
“这儿的老板娘是个大美人，每天都会来这儿，可惜现在似乎在后面的店里。”坐到包厢里侧的岛崎直哉说道。
真苍似乎也知道老板娘，嗯嗯地点着头。
“她经营了好几家店面吗？”
“不，往里是一家古美术店。我家展销会开场的时候，她来捧过我的场，相互之间也就熟识了起来。”岛崎直哉笑着说，“她是个跟小姑娘一样，喜欢古董洋娃娃的老板娘呢，自己也打扮得像人偶一样。”
“这店里的摆设品位挺高。”塔马双太郎打量着装饰在包厢墙上，画框里的蒙娜丽莎。当然，这是复制品，就连运笔都被印刷得极其忠实，水平远在不入流的真迹之上。这是进口商品，只在卢浮宫之类的一流画廊才有。
“嚯……就连复制品都这么贵啊！……”远超意料的价格，让真苍大吃一惊。
“是为研究者之类的专家制作的。”岛崎直哉补充道，“这些日本人啊，看来是不承认复制品的价值，是真是假，就是一个天上、一个地下。可是不管多么有钱，也买不到卢浮宫里的米罗维纳斯，所以就只能靠着照片解馋，日本人尽是这种贫乏的想法。假如是巨富，就会比照实物，做个一模一样的放在房间里，这是自然的欲求。如果无限接近真品，要价高也是理所当然。自然不会达到真品的价位，十分之一左右的话，就会爽快地支付了。这跟钟表之类的拷贝商品还不一样。据说是个阿拉伯国王吧，他看上了伦敦塔里的王冠，就让蒂芙尼给做个一模一样的。虽然因为宝石不够，实际成品要比实物小一些，当时也花了将近十亿元。可是归根结底，那也只是伦敦塔王冠的仿造品而已，让日本人说，肯定会笑话他傻吧。当然是指生活在黑白分明世界的日本人。”
“十亿元的仿造品……”真苍目瞪口呆。
“既然是仿的，还不如不要。虽然听起来清高，其实也是买不起真品的日本人，给自己找借口罢了。”岛崎直哉似带讽刺地笑了，“说来可笑，这世上有太多的人，根本不知道马约尔的青铜雕塑有很多件，还以为不是铸型制作，而是把铁弄软后手工捏成的。竟然还有花重金买下，却因为巴黎近代美术馆有相同展品，而找画廊退货的傻子。简直是……我们就是跟这种程度的家伙打交道。就算是浮世绘的复制品，从雕版到印刷，全靠手工完成的话，需要莫大的人工费。制作四百幅，粗略估算也需要五六百万圆。再考虑到买剩下的，每一幅画的定价，最低也要两万日元，可还是不断被人抱怨，复制品都卖这么贵。遇到这种人，我真想告诉他们，有本事自己去做一做看，要是能做出四百幅一样的，我花八百万全买下。”
虽然岛崎直哉的赝品标价，实际上远远不止两万日元的价格；但是，塔马双太郎也同意他的意见在理。大多数人恐怕都认为，如此昂贵的复制品毫无意义吧，不过关系到浮世绘，确实有单靠照片无法还原的部分。比如不使用颜料，而是靠木版印出凹凸感，或是用力摩擦表面给颜料上光的技法。普通作品确实靠照片，就能够充分想象实物；可是，幕末时期的浮世绘，大多都是用了特殊技法，就算构图相同，照片和实物的印象却相去甚远。打个极端的比方，就好象梵·高的向日葵照片，被去掉了黄色一样。正因为如此，研究者和爱好家们，才要求忠实再现原物的复制品。如果缺少忠实的手工印刷复制品，研究就无法进行。
“哦，来了来了。”
入口的门开了，岛崎直哉望过去，挥手打起了招呼。一位矮个儿如蒲公英一般、招人爱怜的女性报以微笑。
“今天晚上可是全明星阵容。”岛崎直哉心情大好地冲老板娘招了招手。
“塔马先生，你来猜猜她多少岁了。”
“你又来了？”老板娘仍是笑着，在塔马双太郎身边坐了下来，然后向全员打了招呼。
“是天童的七大不可思议之一呢。”岛崎直哉笑道，“既然让猜年龄，肯定就说明，实际比外表大很多。单纯看样子像多少岁？”岛崎又问杉原。
“撑死也比津田先生小吧……”杉原允笑着说，回头冲津田良平一声招呼，“津田你现在多少岁？”
“畜生，你连津田先生的岁数都不知道，还敢作比较啊。”塔马双太郎的话把老板娘也逗笑了。
“所以说是印象的问题嘛……津田看起来也比实际年龄小，老板娘应该再小个五岁吧。”杉原允激动地说，“真苍你是二十六来着？那还该往下减少。”
杉原允毫无顾虑地，拿真苍和老板娘作着比较。老板娘只是眼角带笑，做出一脸严肃的模样。
“能开这种店，恐怕怎么也不可能才二十岁前后吧？”
老板娘听了“噗哧”笑出声来。
“津田先生多少岁了？”岛崎笑呵呵地问道。
“三十三岁了。”
“看起来像是二十四岁，实际是二十八岁，准没错。”
“还差得远。要是二十八岁，哪儿称得上七大不可思议嘛。给个提示吧，你们已经见过老板娘的孩子了。”
众人哑然。
“那就是她的女儿。”
岛崎直哉指着在柜台工作的女子。她穿着可爱的围裙，正为老板娘泡着红茶，意识到众人的视线后，她抬头冲这边点了点头。
“别开玩笑啦！……”杉原允不敢置信。这么看起来，那女孩儿和老板娘的年纪，也就差个五、六岁。
“我是昭和二十二年出生的人。”老板娘公布了答案。
杉原允夸张地吓了一个倒仰。说到昭和二十二年，那就跟塔马双太郎同岁，津田良平和真苍兄妹也都大吃一惊。
“怎么样，都想看看她的户籍抄本了吧？扮年轻的功力，都该进吉尼斯世界纪录了。”岛崎直哉笑着开玩笑说，“不对，老板娘这还不能叫扮年轻，是就真长得年轻，被称作天童的八百比丘尼呢。”
塔马双太郎也同意岛崎直哉的形容，在昏暗的光线下，老板娘的皮肤就如少女般润泽。
“先就给介绍来着，这位就是著名的塔马双太郎先生。老板娘也听过他的高名吧？”
老板娘立刻点了点头说：“真是一个少见的名字，刚才岛崎先生提到时，我就想会不会是他呢。后面的店里有塔马老师的著作，若是方便的话，可否请您签名？”
“唉，连说话都毕恭毕敬了。”
岛崎直哉苦笑着介绍了杉原允和津田良平二人。老板娘自然知道《美术现代》这本杂志，或许因为天童广重的关系吧，连津田良平她也知道。
“没想到良平哥还是个名人呢。”真苍快活地拍着津田良平的肩膀。
“塔马先生表扬你这家店有品位呢。”岛崎直哉说得就像是自己的功劳。
“没想到啊，天童真是个好地方，来这一趟太值了，两手都是如花似玉的美人啊。能像这样被两位大美人陪着喝酒，这辈子还是第一次，估计也是最后一次了。”
也不知道他的话里有几分真，杉原允起身，跟老板娘和真苍碰了杯。
“对了，对了，把最关键的绘画日记给忘了。”岛崎直哉终于想起了此行的目的，“不过没法在这儿看吧。”
桌上已经被玻璃杯、和盛小菜的碟子给占满了，其他包厢里也还有客人。
“后面的店关了吗？要是关了，能不能借来一用？”岛崎直哉跟老板娘商量起来。
“刚才就把供暧关了……不过还不到十分钟而已，应该不太冷吧。”
“嗨，喝两口酒就暖和了。”
“那里只是一个茶室大小的小店而已，没法装下全员，而且还摆着商品。”
“那我就不过去了，真苍应该也没有太大的兴趣。”津田主动提出留下，反正他已经看过一次，没必要再去占地方。
那里的确是一间狭窄的小店，大约八块榻榻米大小的空间，被分作了两块，靠前的部分，摆放着以洋娃娃为主的西洋古董和民间艺术品。由于最大限度利用了有限空间，站进三个成年人，就已经挪不了身子了。相比较而言，靠里的部分铺着榻榻米，显得更宽敞些，放置着茶具或是大个的罐子，跟西洋古董形成鲜明对照。
黑漆五斗柜上堆着华美的千代色纸，或许是老板娘的喜好吧。说宽敞，也只是跟外侧相比而已，实际上，塔马双太郎一行四人在榻榻米上一坐，几乎就没有空档了，要是津田良平和真苍兄妹也跟了过来，就只能站着旁观了。
“从没有想过，会有这么多客人呢，平日里一整天能有二十人，就算顾客盈门了。”老板娘一脸惭愧地赔不是。
“店面很新啊。”塔马双太郎环视着墙和架子说。
他在靠近收银台的架子上，发现了自己的著书，心情有些不好形容。原本印刷量就只有三、四千册而已，很少有机会在别处看到。
“就连老板娘都没有给看呢。”岛崎直哉得意洋洋地解开包袱。展现在众人眼前的，是比想象中更加大型而豪华的画帖，封面上贴着写有“广重绘画日记”的细长纸条。字迹虽然漂亮，但是，这似乎并非歌川广重亲笔。
“歌川广重在天童的知名度，真不是盖的，所以才会这样，重新做成画帖形式保存。换了其他画师的，估计保存不了多久，就要被遗忘了吧。”岛崎直宰一边拿出书来，一面笑嘻嘻地说，“托福，绘画日记没有遭虫蛀，也没有褪色。看样子……是在明治末期进行的修补。”
岛崎直哉把绘画日记交给塔马双太郎。整本册子很重，超过三十幅的绘画数目，自然是其重的理由之一，不过最直接的原因，是在扉页和背面使用了桐木板。通常都是用厚纸板做内芯，再包上锦缎之类的漂亮布料。使用桐木板做外壳的画帖非常罕见，这样做，自然是出于对内页破损、或者变质的担心。纸或布制的封面怕水，长年放在书架上，也会发生变形，使用木板就没有这些顾虑。
“这证明物主知道这东西很值钱嘛。”塔马双太郎说，“否则也不会这样大费周章地保护它了。”
塔马双太郎赶紧打开了那本画帖，虽然说是保存良好，也只是没有遭到日晒而已，湿气似乎很重，还能闻到霉味。杉原允也凑过来瞧。
“看上去相当豪华呢。”杉原允一页一页地翻看着嘟嚷道。
画帖以细致的素描开始，一看就是米泽城下的远景。接着是常信庵静静伫立的模样，这座建筑是为供奉源义经的手下、歌舞伎中狐忠信的原型——佐藤忠信及其父兄而建。还有祭祀上杉家历代藩主的上杉庙，米泽市内的名胜等等，总共八九张。
若以严密的眼光来看，画面整体给人随笔素描的印象。之所以会有杉原允所说的“豪华感”，是因为画面对红色效果的运用，也跟作品中频频出现的神社有关。既有紧紧前押、显得格外巨大的鸟居，又有染上夕阳的米泽城白墙，高明得叫人叹服。
米泽结束之后，接下来一变为朴素的风景。岛崎直哉介绍说：这是小野川温泉，是个紧挨米泽的古老乡土温泉场，据说是由小野小町发现的。看来歌川广重应该也在这儿停留过。其中一幅以漫画的形式，描绘了一面仰望小山、一面悠然泡着温泉的人们，和米泽城邑相比，这才是歌川广重喜好的世界。还能看到狸猫混在温泉的人堆里，正用手擦着头。
接着是沿羽州街道北上，直到天童的路段。按今天的公里数算，从米泽到天童，大概有六十公里，女性即使慢着步子走，也只消三天就能柢达，凭壮年男性的体力连两个整天都用不到。关于这段路，广重到底是以什么速度行进呢？
从小野川温泉到天童入口，总共有十八幅画，糠野目、赤汤温泉、上山温泉、山形……这些都是路途中的主要住所，不过依画的密集程度，怎么看歌川广重这一路上，也住了三、四宿，可以想象他有多么喜欢温泉。
在赤汤温泉，他画中的温泉池，就仿佛地狱里的血池，周围躺着的、在温泉里把酒游戏的客人，看上去又似恶鬼，咕嘟咕嘟煮开的热水和通红的肌肤很是有趣。外面天幕上点缀着繁星，自然是夜里。
赤汤温泉图前后，还画有临近的白龙湖和熊也大社，可以推断，他至少也在这里留宿了一晚吧。从米泽到赤汤有二十五公里。
下一处可能的住宿地，是至今被视为东北代表性温泉的上山温泉。这里有特产——泽庵腌菜，还有宫本武藏小说里，登场的有名人物泽庵禅师，在那里生活了三年的春雨庵。泽庵禅师本是京都德大寺的住持，建立之初的江户幕府，为了封锁朝廷权利，执行寺院法令，将他赶下住持之位。朝廷认可的德大寺住持，却被幕府否定了一切依据和权利，表示激烈抗议的泽庵禅师，被打上了反叛者的烙印，受到发配上山的处分。结果三年后他被赦免，后来得到三代将军家光的信赖，最终在江户建立了东海寺。
泽庵老和尚还擅诗歌俳句，是江户人熟知的高僧之一，广重自然也不例外。而且狂歌和俳句并没有太大距离，到了这儿，知道有泽庵禅师住过的春雨庵，他定然不会错过。这本绘画日记中，有两幅春雨庵的素描作品，而且其一是午后的明亮景色，另一幅则是黄昏的晚景，可见他是如何流连忘返。这时候出发赶往山形，看来是来不及了，上山温泉的画风平凡，看不出作画时间，不过可以推断，歌川广重是在这里留宿了。
在山形县，歌川广重应该停留了两天。在城下的夜景间，夹着两幅昼景的浮世绘，当然也可能只是在制作画帖时，草草地弄错了顺序，不过，广重至少在山形县住了一宿，这一点是可以肯定的。这样看来作品的数量就偏少了，昼夜都只有两幅。
画面里又出现了寺院，是一座木造的建筑，被称为东北最大的专称寺，是藩主最上义光为亡女驹姬，祈求冥福而建。为求藩国安泰，义光将女儿驹姬，嫁给了丰臣秀吉的养子关白秀次为侧室，然而，丰臣秀次随后就被剥夺关白之职，最终切腹自尽。那时候驹姬才刚到京都，跟秀次的关系也只是刚刚见面的程度而已，却受秀吉不容特例的严酷方针所累，被连作判下死罪。最上义光无疑百般悔恨，痛苦不已，所以，特地为女儿建设了如此巨大的寺院。
也不知道是不是因为知晓这段历史，歌川广重的笔触也是沉重，宽阔的寺院内泪雨如注。又或许正是这场雨，拖住了广重的脚步吧，山形作品偏少的理由，可能也在于此。
当然，前面说到的地名啦、神社寺院啦，东京出生的塔马双太郎，大半都没有听过。他只能一边听着岛崎直哉的逐个说明，一面推测着歌川广重的内心。
塔马双太郎终于翻到了画册的最后一页，这就是需要关注的作品。只是稀松平常的小庭院而已，种种繁华占满画面。然而右上角的空白处，却清清楚楚地写着“天保十四年盛夏”以及日期，而且点明是吉田专左卫门居所，这就是歌川广重拜访天童的唯一证据。
塔马双太郎合上那本画册，长长地舒了口气。
“既然是让塔马先生如此感慨的作品，”岛崎直哉满足地点了点头，“一千五百万或许也不是亏本生意嘛。这下我就放心了。”岛崎笑了。
“可不是嘛！……”杉原允一脸激动地接着说道，“《美之华》那帮家伙真是瞎了眼，光这一本绘画日记，就能够做特辑了，能上彩页的画多得是嘛！……果然是要质疑他们的审美了。”
尤其是被夕阳染红的米泽城，无疑是压卷之作。如果《美之华》在他的麾下，一定会用这幅画作封面。然而《美之华》别说印彩页，就连黑白插图也没有收录，只刊登了不痛不痒的田园风景。
“你打算拿它怎么办？”塔马双太郎关心起岛崎直哉的目的来。
“白天我也说了，这是诱因。”
“诱因？”塔马双太郎惊讶地四处踅摸着。
“无论怎样高估，价格也超不过两千万，就算《美术现代》进行正面宣传也一样，一千五百万就是极限吧。我在这个圈子里，也混得够久了，行情还是知道的。不过嘛……如果能够善加利用，它就会成为带来数亿利益的‘万宝锤’。我就是瞄准这一点，才下决定购入。”岛崎直哉得意洋洋地宣称着，“先不说大规模展览频繁的东京或是大阪，假如在地方上的小城市，宣布免费公开广重的绘画日记，很可能得到报社、电视台的大力报道，这样一来，赞助费啦、后援啦，都会主动找上门来……就相当于节省了一大笔宣传费。这时候同步举办展销会，顾客至少会翻三倍。用不了一年，就能轻轻松松赚回那一千五百万。当然，同行肯定会说这岛崎又在耍小聪明了。”
众人听了一阵沉默。
“正如塔马先生所知，浮世绘遭到了很大程度的误解。除去极个别的大作，手绘反而比版画便宜，而普通人的观念正好相反。但您不认为，普通人的想法，恰恰才正确吗？就算把手绘看得再怎么危险，那也只该是研究者、或者美术商的担心的问题而已。从常识来考虑，当然是由画师亲笔绘制的作品，要比拿给他人印刷的版画值钱。当然，前提是这手绘得是真迹。之所以手绘比版画还廉价，归根结底，研究者塔马先生、我这个美术商，还有美术杂志相关的杉原先生……我们全都负有责任。”岛崎直哉挨个地看过，在座的一群浮世绘研究和鉴定方面的“专家”，语言冰冷地笑着说，“因为对作品真假的判断，不清不明，为手绘制定价格时，总是要考虑风险。假如是千真万确的真迹，能值两千万，但是如果是赝品，就连十万日元都不到，所以就定价五百万……我想说，这不是买奖券。至今我也见过不少，关于葛饰北斋这些画师的手绘了，几乎没有作品的价格，能够超越保持良好的《赤富士》。因为古董铺自己也担心那是赝品，结果就设了折中的价格。研究者呢，除了外行也能够一眼看穿的劣质赝品，会竭力避免明言真假。反正也不是自己的东西，所以他们也不想负责任，这种心情是可以理解……可是长年累月下来，就造成了手绘还比版画便宜的可笑情况。”
塔马双太郎叹息一声，岛崎直哉低头喝了口水，继续开言说了下去。
“请诸位都想一想，这本绘画日记里，贴有超过三十幅作品，如果手绘的价值得到认可，最低也……东海道平均是怎么个价位来着……初刷并且状态良好的话，最便宜也不会少于三百万元，那么，给这本日记标上一亿日元也不奇怪。可是实际的行情，一千万元到一千五百万元就是极限了。手绘跟版画不一样，买家很少，再不合理的价钱，我们也只能认了。一千五百万能值一辆保时捷吗……即便是名震天下的歌川广重，其作品价值也照样被低估了！……”
一番激动的控诉后，岛崎直哉慢慢地冷静了下来。
“抱歉，不小心往奇怪的方向偏题了，我都忘了想说什么。业界这种现象，让我恼火很久了。”
“看来普通人反而比我们，看得更加正确啊。”塔马双太郎笑着说道。
“没错，不清楚浮世绘的人们，思考方式反而更加直接。既然广重的东海道版画，平均值三百万，手绘自然应该高出一倍。”岛崎直哉摇头晃脑地说，“假如我把这本日记，放到会场进行展示，人们一定轻易就会相信，这是价值近两亿的东西吧。所以报社才会前去取材，客人也会找上门来。不过，让他们知道实际只值千万左右，那就功亏一篑了，他们的注价还要贵得多呢。”
岛崎直哉似乎对自己的玩笑很满意，哈哈大笑之后，又看向了塔马双太郎。
“我没有转卖的打算，这一点可以跟你保证。我打算在会场发放简易的小册子，介绍这本绘画日记，希望能够由塔马先生和津田先生，一起帮忙写几段解说。并不是请二位写推荐文，还请放心。”
塔马双太郎和杉原允听到此话，互相交换了颜色。
“如果《美术现代》杂志愿意为这本日记做特辑，那倒另当别论……就算我放话不打算出卖，它也确实是做生意的道具。恐怕特辑的计划也会取消吧。”岛崎直哉自嘲地笑着看向杉原允，杉原只是一脸暧昧地，稍稍点了点头。
“这段时间，还请您稍作考虑……回东京之后，我再到研究室拜访你。”岛崎直哉察觉到了店里的寒意，急匆匆地用包袱皮把绘画日记包好。
“对了……”岛崎直哉抬起头，“我还得到了天童广重的好消息。如果一切顺利的话，近几天就能让各位过目。”
“难道发现了新的天童广重的作品？”杉原允激动地问。
“干我这一行的，搜集情报必不可少。而且，我在这儿待了不是一天、两天了，而是长达半个月。或许也得益于我用高过行情的价格，收购绘画日记的传闻吧。”
“新发现的天童广重啊……真有意思。”塔马双太郎感慨一声。
“不过很抱歉，还得过一段时间才能够让各位过目。要是请出杉原先生和塔马先生，物主肯定就知道，自己拿着好东西了，恐怕会漫天要价。等我拿下之后，一定会告知二位。”
“你看过作品了？”杉原允懊恼地问道。
“虽然作品和这本绘画日记，之间相隔了些年代，不过无疑是广重的杰作。”岛崎直哉一口断言。
“你有什么根据？”塔马双太郎发问了。
岛崎直哉毫无疑问，一定是浮世绘的专家，不过也得有相当的经验，才能光凭眼力，就断言手绘的真伪。
“唉，真是祸从口出啊。”岛崎直哉露出认命的表情，苦笑一声，“就是那个鉴定题字。”
岛崎直哉说着，重新解开了包袱，取出日记。
“原来如此……真是没有想到。”
塔马双太郎有些心不在焉。津田良平的论文里提到过题字，他似乎有些印象。
岛崎直哉取出绘画日记，哗啦哗啦地在画帖背面翻找起来。
为了保证强度，画帖背面粘着厚纸，最后几张上留着工整的文字，是在修补之后添上去的，并非歌川广重亲笔。乍一看像是乱涂乱写，仔细一读，其实是记录了，自己收集了多少天童广重的题字。恐怕是这本绘画日记的物主，对歌川广重极感兴趣，到处寻找留在当地的手绘，并凭记忆把题字内容，记在了画帖上吧。
塔马双太郎数了数，有记载的题字总共有二十件。普遍认为广重留给天童的手绘，将近五十幅画，这里收录的就还不及一半。其中两条题字，跟小岛乌水在酒井好古堂店铺，记录的内容几乎完全相同。这两幅画应该是在被这些题字的记录者看过之后，才被卖到了首都去的吧。
不过，记录题字这种行为，对研究者之外的人而言，完全没有意义，至多不过能够帮助掌握天童广重的大概数量而已。
“题字怎么了？”塔马双太郎抬起头来问道。
“请看这里……”岛崎直哉指着其中的一条，“嘉永四年的三幅朱富士……题字跟我看到的一模一样。”
“原来如此……这样啊。”塔马双太郎和杉原允双双地点了点头。
“总之，敬请期待。”岛崎直哉似乎不愿意多说，就此结束了话题。
“怎么样？”
大群客人的笑声，让店里热闹非凡，见众人回来，津田良平迫不及待，眼底又有些许不安，就好像等待考试答案的学生一样。他是担心自己的真迹鉴定，遭到异议吧。
“《美之华》杂志社里的家伙，真是没有眼光啊。”杉原允想故意惹得真苍注意，“重要的地方却视而不见。跟他们打交道，津田你也该失望才对。连杰作跟烂作都分不清楚。”
津田良平的眼神放心多了。
“说实话……如果不是岛崎先生的东西，我都想做特辑了。比起回敬《美之华》，向读者传达绘画日记真正的厉害之处，才更重要。不过……很遗憾，要推介是很困难了。所以才更生《美之华》的气，他们要是好好做，哪儿还有这些问题。”
真苍为杉原允准备了兑了水的威士忌。
“就连塔马先生都很佩服呢。”岛崎直哉笑呵呵地报告说，“要是能得到二位的解说，那就实在万万岁了。”
岛崎直哉也向津田做了说明。津田良平听了之后，换上了戒备的神色。
“我想不管是谁的所有物，对作品本身的评价，都不该有所改变，可惜硏究者们似乎并不这么看。大家都被既定观念束缚了，认为硏究者总是被生意人利用，对吧？其实做研究的，时不时也该有反过来，利用生意人的想法。自己认定的优秀作品，就算是被生意人所占有了，也没有什么问题啊。”岛崎直哉颇为清高地感慨着说，“应该价值五百万元的东西，就评价它值五百万，我们也就满足了，不会硬说那东西值两千万。可是我们却从一开始就被猜疑。在我们看来，不如说有些场合，研究者才更没有节操。明明知道是赝品，一听说那东西有著名老师的鉴定书，态度就变得暧昧起来。或许是出于同行间的顾虑吧……可是拜其所赐，这样地混乱就越发扩大了，最终也不能说，全是那位老师的问题吧？”
岛崎直哉列举了已故硏究者的名字。那是引领战前浮世绘研究界的优秀研究者之一，著作从通史到辞典，眼力也让人望其项背。然而不知何故，这般大家却在进入晚年以后，胡乱撰写鉴定书。明显地保存恶劣、裱里补了又补的作品，他也撰文将其盛赞为罕有的杰作。更有甚者，他明明知道只是三张跨页连作的其中一部分，却仍面不改色地称赞这是歌麿的代表作。
塔马双太郎至今也遇到过，不少次这样的问题。如果是赝品，反而没有问题。不过，正因为涉及的作品全是真迹，才很难处理。大力赞赏不值钱的真迹，对硏究者而言，确实不值得表扬，却也没有办法批评，因为对画的评价本来就因人而异。
塔马双太郎认为，正是有人瞄准了这一点，故意拉那位硏究者下水吧。频繁经手浮世绘的商人，就算遇到这种带鉴定书的劣作，也能分得清楚好坏，不过普通人就很难辨别了。既然有著名学者的担保，就会信以为真，花大价钱购买那些画。
如果私人收藏不再流通，那就没有后顾之忧。可是，等到物主过世，遗族把作品再拿给别的同行时，问题就来了。几十年前花近百万元，买下来的商品，现在收购价却还不及五万日元。难道这是假货吗？得到的回复却是真迹，简直让人摸不着头脑，于是，他们只好找像塔马双太郎这样的硏究者过目。可是呢，硏究者却只是闪烁其辞。或许硏究者就算心底知道，那份鉴定书不靠谱，却也认为：简单受骗的一方也有不对吧。如果是难以辨别真伪的手绘，相信著名鉴定家的判断，也没有什么不对，不过版画的好坏，就完全依赖于保存状态。假如真心喜爱浮世绘，不可能连这一点常识都没有。三张跨页连作，单有其中一部分，基本上毫无价值，这是最基础的知识。然而偏偏有人无视常识，一味依赖鉴定家的知名度，只能认为这是受利益驱使的投机家而已。所以说，谁也怪不了谁。
不过，就像岛崎直哉所说，正因为硏究者态度暧昧，这种胡说八道的鉴定书，始终能够奏效，这也是事实。实际上有太多研究者心知肚明，却闭口不谈。因为是好几十年前鉴定书，背后的事情说不清楚，不好单方面进行批判。塔马双太郎自己就曾因为有这层考虑，所以，尽量避免在杂志之类的媒体上，谈及这档子问题，恐怕其他硏究者也是一样吧。
“一直都是生意人被当作坏蛋，要我说啊，装成善意的第三者的硏究者才更不地道。也有硏究者主动撰写超乎我们期待的推荐文，世人却痛心疾首地嚷嚷，这是被托儿利用了，真是受不了。”岛崎直哉不掩嘲笑地说，“或许这是考虑到，如果有万一时的自保之策吧，不过，只有吹嘘不上档次的商品，才有这种担心吧。如果不为酬金所惑，如实地进行评价，就算是给生意人的商品目录写东西，也不会有人说三道四。人人都把这一点给忘了。”
“原来，良平哥哥竟然生活在这样的世界里啊。”真苍深深地叹了口气。