正午时分，在距离索托城十多里外的车道上，三辆素篷简朴的马车正一前一后的行驶着。
天光明媚，万里无云，这会儿的气温很舒适，半温不凉的，使人在路途上也能掀开帘子透透风。
约莫半个时辰前，史莱克一行人才收拾了包袱从客栈出发，一路上，吃的用的，盖的枕的，弗兰德都吩咐诸人准备了齐全，按他的意思，这一路上应当是快马加鞭，不再中途投宿了。
省去外宿的时间，那么大概在明后天，他们便能到达天斗城了。
想到这，阿汀微敛心绪，撒手松开了车帘，将头侧着靠在了车壁上，全身缓缓的放松下来。
车厢里很安静，小舞躺在阿汀的腿上，竹清和荣荣互靠着，在马车的摇摇晃晃中，三人睡的很快，到这会儿，也就阿汀还睁着眼，想着些事，以至于全无困意。
哒哒哒————
马蹄声接踵不绝，这会儿应当是稍提了些速度，所以车帘被风吹起的次数才会逐渐增多。
温缓的和风从眼前习习而过，既触不可及又悄然无声，走的快捷无比。
阿汀眨了眨眼，抬起手后知后觉的摸了摸自己的鼻梁，适才，有些微的凉意熨帖着她的皮肤，从鼻骨的上方飘然而过。
这会儿…已经融进了车厢的空气内。
忽而冒出头角的凉意并没有四窜开来，它异常温和的展露着气息，此时，除阿汀外，另三位少女已经睡的越发昏沉。
“你来了。”
没有丝毫意外，就像是早有准备一样，阿汀直起身，蔚蓝的眼眸翩然一转，清凌凌的朝对面看去。
来人正好坐下，他抱着胳膊，腰背略弯着，在狭窄的车厢内坐的似乎有些难受。
顾修嗯了一声，在坐下后，先瞥了眼旁边的宁荣荣，小姑娘睡的酣甜，她那相貌同宁风致像了四五分，他只一眼便认出来了这位七宝琉璃宗的小姐。
积年的旧事攒压心底，瞧着这位故人之女，顾修的心情一时有些复杂。
情绪涌上，顾修当即便转开了注意，他神色不变，只眉梢略压低了些，眸色微沉的看着阿汀。
“那个奴隶汀，与你是什么关系。”
闻言，阿汀静静的看着他，表情从一瞬间的怔忪转而变的沉默。
“她怎么样了？”
斟酌着，阿汀慢慢的吐出这几个字，心里沉沉浮浮的动荡不安。
“逃亡，巴拉克王国的人在追捕她。”
听到这，阿汀抿紧了唇，眸光倏而晦暗了不少，她纠结着心绪，目光躲闪了几番，最后在顾修的注目下，她缓长的松了口气，坦然的开口说道：
“她全名叫季汀，当年我装作小乞丐，跟上了一队前往内陆的马车，其中，她乘坐的那辆就在里面，跟着他们出了海域后，在边陲的一个小村庄外，我们遇上了马贼……”
满是血腥画面的断章残影掠过脑海，阿汀没忍住，她短暂的闭了闭眼，随后再睁开时，低垂着眼帘，轻轻的又讲道：
“马车翻了不少，我趴在死人的身子底下，直到那伙马贼走了才敢动弹，季汀……我看见她时，她浑身是血，我以为她死了，就拿了些从马车里掉出来的钱，还有…她的入学函，用阿汀这个名字，混进了人类里。”
说完这些，阿汀掀起眼帘，朝顾修看了过去，她紧紧的纠着眉，抿着唇瓣没有再做声。
“…”
顾修抬手按了按眉间，抚平了些许锁起的褶皱，他微不可闻的吁出了口气，默了半会儿后，才嗓音略哑的说道：
“我打探到的并不多，只清楚季汀这些年被变卖为了奴隶，跟着一个贵族子弟生活了许久。”
“后来不知发生了什么，这个贵族子弟死在房里，而同一天，季汀逃了出来。”
“这个事关贵族秘辛，皇室向外不会多说，但巴拉克王国现今既已向境内发了通文，这就证明…”
顾修顿了顿，继而神色漠然的又说道：
“不抓到季汀，他们就不会停手。”
语罢，顾修抿住唇，那张不苟言笑的面孔一如往常般，陷入了深沉的静默。
阿汀转动着眼眸，目光在他的神色间游移着，与此同时，她的话语轻微的传出，就像势头乍弱的雨点般，一点点透支着鲜活的生命力。
“有什么办法？”
顾修的表情始终不变，他眼里的眸光冷冽而灰沉，这就意味着，某个决定已经在他心里生发根固，见状，阿汀黯然的垂下眸，神色逐渐变的郁郁。
“我会先找到她，然后…”
看了眼对面耷拉着头，神色晦暗的少女，顾修敛了敛眸，眉间微松，心里悄然的叹了声：
“然后带你去见她。”
阿汀晃了晃神，怔仲了一瞬，她抬起眼帘，在目光投去的那一刹，只看见了一抹银亮的剑光稍纵即逝，方才还坐着同她讲话的人这会儿已不见身影。
微风乍起，从刚才被掀起的帘子底下悄无声息的溜了进来，呼呼的扫退了些许方才滞留于车内的闷燥，此时，马车的速度如常，外头的景物在肉眼可及内飞快的倒退着，一众掺黄夹绿的树木行行排列，在周遭静谧的环境内如同一块残留颜色的背景板般，无声的昭显着自己的存在。
良久，阿汀伸手盖住窗子的缺口，默默的将车帘按在了掌心里，这下风声变弱，阳光透入渐少，马车内安安静静的，只能彼此听见各自的呼吸。
长路漫漫，一时的跌宕过后，不知还会有怎样的风雨在前方攒动。
……………………………
日复一日，在快马加鞭下，一行人经过几座边陲的小镇和临壤着的几座城市后，终于在第三日的清晨，驶入了天斗帝国的最繁华之地，天斗城。
这会儿才过了辰时（7至9点），天斗城的城门却已经早早的敞开了，在两扇高大的朱漆铜门旁，两列肃立整齐的守兵握着兵器，抬首挺胸，目不斜视的站在那，其中，打头的那位将领方脸阔耳，双眸炯亮，甫一看见前头驶来的三辆马车，便领着四个人拦了上去。
“凡入城的，例行检查。”
听见声，车夫赶忙拉住了缰绳，几匹马被这力道带着，不得不仰起脖颈，连跺了四五下蹄子后，才彻底的安静了下来。
“我们是从索托城来的。”
弗兰德掀开车帘，一个跃步跳下马车，面带微笑的同将领说道：
“想来我们比边境的文书要快些，出发前，我们是打过招呼的。”
闻言，将领一挑眉头，对这番言辞一副将信将疑的态度，他掀起眼皮，眼珠转着打量了几眼弗兰德，见其模样精明，便不由得多瞰了几次，又仔细的询问起来：
“同谁打的招呼？”
“哈，是天斗皇家学院的院长，他们诚邀我们来的，说是一路只凭文书便可顺利入城。”
看出将领仍怀有疑虑，弗兰德便直接将话袒明，还从怀里掏出了那封信函递给了他。
那厢，将领接过信函，这个五大三粗的男人扫了眼信中的内容，见那信中显目的盖印，他眉头一紧，像是若有所思似的，好一会才松了嘴：
“那便进去吧。”
说完，将领便招呼着后边的守兵让道，他自个也转身往旁边站去，在两列守兵的炯炯注目下，三辆马车一个接一个的驶入城内，慢慢融进了往来走返的人流中。
“我还是头一回走出索托城，来另一个国家呢。”
第二辆车内，马红俊伸手撩着帘子，眼巴巴的朝外头张望着，视线之内，这城内的大街小巷很是干净，房屋布局严整，人流往来热闹，而且在其间还总能看见穿着银盔坚甲，佩戴长剑的列兵在威风凛凛的走动巡逻着。
这般风貌，在入内城后，便又焕然一新，叫人大开眼界。
外城居住的平民多些，因而房屋都建筑的朴素，色调简洁而明净，檐角与砌砖都搭配的合适，这会儿进入内城，更为平整开阔的道路便让人眼前一亮，紧接着，接次入目的是两边错落有致的层楼叠榭，还有自然和谐的草木芳菲，这番瑰丽又不失雅致的景貌像是从画里搬进了现实里一样，叫人看着赞叹不已。
“这毕竟是皇家脚下，城内的景物建筑，自然是比小城更恢宏气派些。”
戴沐白坐的笔直，他抱着双臂，稍稍侧过脸，视线顺着马红俊撩开的车帘朝外望了一眼，随后见马红俊仍有些痴痴的样子，便禁不住笑了几声：
“胖子，待日后有机会，你也可去星罗城看看，那儿的风景也都不差。”
“星罗城？诶，戴老大你去过？”
马红俊转回脑袋，眨着眼睛，好奇的问向戴沐白。
“呆过一阵。”
戴沐白眼帘微阖，貌似闲暇的假寐着，他轻缓的呼出了口气，而后唇瓣张开，话音徐徐的讲道：
“没来学院前，有在那儿生活。”
“真好真好，没来学院前我还在村子里疯玩呢。”
马红俊摇着脑袋，啧啧啧的说道：
“那段日子过的真是鸡飞狗跳的，天天都闲不下来。”
“噗哈哈哈…”
奥斯卡没忍住，抱着肚子笑的前仰后合：
“说得好像你在学院里就闲着似的。”
这话中有意，说的马红俊一下子红了脸蛋，粗声粗气的嚷着要捂住奥斯卡的嘴巴。
“胖子在学院里做什么了？”
这时，一直靠在旁边看戏的唐三默默的问了一句，他的目光在马红俊那红的显眼的脸蛋上顿了半会儿，而后又转向戴沐白，略带疑惑的等着下文。
“这……”
戴沐白扯着唇瓣，也有些不好意思，他瞥了眼捂住脸蛋的马红俊，而后哈哈的笑道：
“其实也没有啥，就是胖子闲暇之余，会经常找人泄火而已。”
“……”
唐三瞬间秒懂，他目光闪了闪，继而握拳挡在唇畔掩饰性的清咳了几声。
“原来如此。”
说说笑笑了会儿，在约莫半盏茶后，马车在一片人声渐少的地方停住了。
下车后，望着眼前这家规模不小的客栈，一行人都或多或少的呆了一呆。
“怎么来客栈了？”
大师皱着眉，不解的看向弗兰德，平日里一直紧巴着自己钱包的人，怎么今日突然这么大手大脚了。
弗兰德俩手叉着腰，弯眉眯眼，笑吟吟的一抬下颌，颇有些骄傲的道：
“好不容易来一次，必须得吃好喝好啊，进去吧，先放东西梳洗一番，然后咱们再去天斗皇家学院。”
“…”
大师犹豫着，仍是感觉奇怪的看了眼弗兰德，但没等他再问，自个就被这人推搡着走进了客栈里。
迈进门槛，客栈内点着的熏香便氤氲着袭上身，这里头的色调分外典雅，装饰古色古香，雅洁明净，瞧着很有清新风格。
“…”
大师环顾了一圈，而后抿着唇瓣，神色沉静，眉间的褶皱缓缓摊开。
见此，弗兰德一转眼珠，脑袋灵活的运转起来，他咧开嘴，笑意盈盈的将人推上了楼梯，而后又扭过头，和小怪物们说道：
“半柱香后在大堂集合啊！”
几个少年人等他们没了影，这才迈上楼梯，脚下，结实的乌木楼梯上铺着一层厚实柔软的毯子，几人拎着包袱，缓步走上了二楼。
“大师方才为何没说话？”
唐三有意的等着阿汀，待少女身上那沁凉的气息传来后，他便极快的绽出了笑意，眉眼温暖如昼，视线半瞬不离的注视着她，二人肩靠肩，一时显得亲昵无比。
“这客栈里的装饰布置都是老师喜欢的风格，我想，他应当是猜出了什么。”
阿汀拢了拢眉梢，纤长的眼睫微微的簌摇着，像一扇展开翅的羽翼一般，瞧着颇为好看。
“不是院长特意选的么？”
唐三弯起眼，唇边含着笑，嗓音低醇的回答道：
“不一定。”
作者有话要说：这章解释了女鹅为啥叫“阿汀”。