夜半微凉，顾栖正坐在风口处，一袭暗黄的长袍服帖在身，将浓雾中席卷而来的夜风尽数阻隔在外，他低伏着脊背，整个人如同一把欲张未张的长弓，周身的气焰低迷，神色僵平，活像个木偶人般，只说了这么一句话就不肯再开口。
酒坊里又静了下来，那位老人在他身旁坐了好一会，见顾栖还是这副油盐不进的样子，倒也没生起什么脾气，反而故意的弄出了些嘈杂的响动，一会拍拍桌子，一会又踏踏地面，小动作不停。
他总有办法让这小子开口的。
对方刻意发出的动静接踵而来，顾栖被吵得耳中嘈烦，一把搁下了手心里的杯子，他微微抬起眼帘，锐利的目光直睥了过去：“有事直说，不必试探我。”
“…”
老人眉梢一扬，尚未说话，另一头突然先有人醒了过来。
店家迷迷糊糊的支愣起脑袋，循着刚才一直响不停的声音，朝那两人坐的地方望了过去。
“我说你们……”
话音戛然滞止，一道赤红的剑光纵掠而来，瞬间将四周的空气燎烫的像在火炉里一样，灼热的让人几乎无法呼吸，它驱逐走了原本还算冰凉的夜风，堪堪顿在了店家的眉额前。
登时，店家整个人都清醒了，他双腿剧烈的打着颤，瞪圆了一双眼睛，眨也不敢眨的盯着这道剑光，生怕它一个呼吸间便会要了自己的小命。
“想活命吗？”
顾栖撑着下颌，眼波斜斜一扫，眉目间带着几分若有若无的阴戾之色，像是雾霾重重的浓云突然笼了上来，把日光遮的半点不透。
“想…想……”
店家吊着口气，额头上簌簌的掉落下来几串汗珠，他咽了咽喉间粘腻的津水，唇舌干涩的很：“小本生意…烦劳您…您高抬贵手……”
“呵——”老人掩住嘴唇，肩膀抖了几下，他闷闷的笑着，只当作是在看戏。
比起横叉一脚，陡生风波，对于这种情况，他素来是不闻不问的。
“先滚吧。”外面耳目众多，顾栖并不想招来麻烦，他随意的一挥手，将那道剑光震散了，任由店家又爬又滚的蹿了出去。
小戏台子才刚搭起，还没啥好看头，便这样草草的落了幕，老人颇有些失望，他捻着自己下巴上的些许白须，悠悠的叹道：“这和你在外头的传闻不太像啊。”
顾栖没说话，他仍用手撑着下颌，貌似闲暇，将双目重新闭阖，如同入了定般，不论别人说什么都没有反应。
“你小子，倒是个硬骨头。”
老人被晾在一边，饶是再怎么脾气好的人这会儿都难免沉了面色，他眸光幽深的看着顾栖，声音低隘沙哑：“老夫难得好心一回，你如今上了追杀令，自个掂量着小命吧。”
索托城再偏远，也有着几个武魂殿的耳目，顾栖赖在这的时日越长，便越讨不着好。
可惜啊可惜…
老人暗自叹息了声，他抬起胳膊，挥袖间，身形即散。
空中的青光一挥即过，既来无影又去无踪，缥缥缈缈的杳无踪迹，像是刚才没来过这个人一样。
“何必自毁退路…”
这半句残缺的话遁入了耳中，顾栖垂低着眼睫，表面上平静无澜，但捏着杯子的指节却倏然一紧，他呼吸缓缓，如同在与夜里的凉风相纠缠着，格斗半晌，最后仍是难以抽身。
退路虽毁，但他布下的一局好棋，只差一步请君入瓮了。
须臾时辰过后，桌面的一对杯盏空空，人影离去，这间小酒坊彻底的静寂了下来，纵使门户大开都没有人理会，在这一街的花红柳绿中，唯独这间酒坊无人顾问，既欢笑不赴，也热闹全无，仿若被掐灭了生机，沉重的扔进了这一行淤泥内，生死自顾。
隔着层木板泥墙，温热炉火，外面的夜风停顿了会儿后，再度翻涌起浪，它像个不着家的孩子般，活泼好动，每过一家的屋子便要卷帘入窗，哭嚎个几声，又或是不进屋，只在外拍打着窗棂，在更深露重时，模仿着游魂的哭叫，让人又悚又惊。
不知怎么，今夜的风声似乎格外大些。
唐三蒙着被子，将整个身体都埋在温暖的褥间，他失眠了，熬到后半夜都没能睡着。
莫名其妙的失眠没有原因，猝不及防的便困住了他。
唐三转动了几下眼珠，无聊的摊平着四肢，他咬了一咬后槽牙，突然觉得有些糟心。
等着困意等了许久，却还是清醒的不行，他浑身陷在黑暗里，就这么一直闭眼躺着，外面的风声还在吼叫不停，莽夫似的冲撞着窗棂，唐三疲惫的叹了一息，抬手点向了自己的睡穴。
干脆利落的完事后，一切风吹草动便越发离远了他，时间放缓了速度，心跳声由远及近的响彻在耳边。
他终于睡着了…
翌日清晨，天光透云，四射而下的光线金红澄净，遥遥无际的铺散在地面，映照的草木微赧，温煦暖人。
经过一夜的狂风，地上多了不少的树枝枯叶，满地的金黄映目，相衬着残留的绿意，这两个不同的颜色齐齐入眼，一时竟也和谐无比，很是相配。
晨时还有点凉，顺着习习的微风，那道浑厚的钟音又乍然响了起来，突兀的打破了村子里的这一时平静。
召集的钟声一般响三次，一次提醒，一次催促，最后是结束，在钟声敲响第二次时，八个人才赶到了大操场上。
在毫无防备的情况下，一行人的衣衫都有些缭乱，显然是刚收拾整齐没多久。
这节课还是由大师来上，诸人刚站稳脚步，便看见了从大钟那头缓步走来的大师，和昨天不同，他换了身鸦青色的长衫，衣料瞧着是布制，看着比粗麻的要好不少。
“今天的任务颇重，你们都醒醒神。”
看出几个人的瞌睡还没全醒，大师压了压声音，表情严肃起来。
默默的忍住哈欠，唐三掀起眼皮，神情平淡如常，一点也看不出困倦的样子。
“懒懒散散，这就是所谓的怪物天才么？”在外站了约莫有一刻多，已经有个别的人开始悄悄的在挪动着腿脚，大师冷然的凝视着他们的点滴变化，脸色有些难看：“全体站直，负重跑圈，从学院跑到索托城再跑回来，如此周而复始，在中午饭前，我要看到你们站在这里。”
话音掷地，在场的几人都没反应过来，气氛一时凝滞，大操场上出奇的安静，谁都没有提意见。
“一共十圈，不能使用魂力，什么时候跑完什么时候吃饭。”
话又说完，见他们还没反应，大师慢慢吞吞的又提醒了句：“现在开始，跑吧。”
他朝左后侧伸出手指，点向堆放在那里的几个背筐：“学院大门外有准备好的石头，你们自己装。”
刷刷刷——
鞋底摩擦过沙石的声音接连响起，几个人都没再犹豫，挨个的跑向了学院的大门位置。
“记住，你们是团体。”
才跑出没多远，大师的话便从后面传了过来，原本慢慢跟在尾后的宁荣荣脚下顿了片刻，随即很快的又追了上去，这次她的速度很稳，就算是体力不比其他人，也没有再吭一声不行。
似乎有什么东西开始在这个团体中冒出了个头，随着这个跑程的开始，一点一点的融进了每个人之间。
史莱克所坐落着的这个村子不大，但因为是在城外的郊野地带，所以离索托城有着三，四多里地的距离。
按照大师所说，来回若是十次的话，那他们便要跑六七十公里左右了，再加上负重，这并不太轻松。
没一会，诸人跑到了学院的大门处，在右侧的草坪上看见了大师所说的石块，乍一眼看见时，几个人都惊了下，那一大堆估摸着有四十来块，或大或小，体积都是实打实的，堆积在那儿像个石山似的。
依照大师的嘱咐，他们每个人都该背上定量的石块。
但现在有个问题摆在眼前，这么多的石块，八个人该怎么分？
作为队长，戴沐白先想了个主意，他认真的数了两遍这些石块的数量，随后抬起眼，望向余下的七个人：“一共四十九块，咱们八个人，每个人若分的话，差不多是每人六七块…”
但完全按标准分，怕是会有分差，毕竟每个人的身体承受能力不一样。
“我有个建议。”唐三将背后的竹筐抱在双手上，目光在那堆石山上扫了一圈：“男生每个人多背一块大的，余下的轻重各半，大家先适应一下，不成便再互相调换。”
听完这个法子，戴沐白的眉头松了些，但他没立即回答可不可行，而是先转头问了一下其他人的看法，见没人反对，便按照唐三说的做了。
挨个的分装完后，四个男生照法子多背着一块大的石块，小姑娘们则把剩余的大小两批石块都混装了些。
石块全部装完后，每个人背上的竹筐几乎都在顺着石块的重量在往后坠着，这会儿日光已经大亮，诸人装好石块后不敢多停，都一前一后的朝前跑了起来
跨出学院的大门，先映入眼帘的是一条一米多长的杂草路，这条路是进入村子的必经之路，几步一跨后，便踩在了前头的小道上。
这里乡郊野外，没有舒适的石板路，只有从草土间开辟出来的小道，八个人保持着前后序列的位置，中速跑着，脚底每踏过一个土坑或草堆，都会在靴子的边角扬起沙尘。
噔噔噔——
持续未停的脚步声在空旷无人的林子里盘旋着，蝉鸣声低，混在其中听不真切，倥偬的和风打着晃儿掠进了众人间，捎来了几丝阳光的热度，紧接着，便又弯弯绕绕的溜走了。
眼瞧着他们越跑越远，朝着索托城的方向一路趋行而去，大师和弗兰德两个人这才从小怪物们之前跑过的地方走了出来，他俩站在小道的中间，仰着脑袋一直注视着前方。
“为什么想到让他们自己装石块？”
看的时间有点长了，弗兰德抬手用指腹抹了下眼皮，微眯起眼，问着身边的大师。
“这也算是一关。”大师双手负在背后，面上挂着几分淡然清和的笑意，全然不似方才那样的冷严，弗兰德疑惑的转过眼眸，歪着脑袋看了眼他。
“当世为人，实力如何其实并不是最主要的，若不坦率实诚，在外头岂不是会遭人诟病？”
凡事皆是以小见大，这石块的选择看似是小事，其实就是在考验他们能否做事有余，不乱悖诚心。
小怪物们的身影已经看不见了，大师收回目光，用手指掐了掐自己的眉心，他轻轻一叹，话音略低：“你心疼他们了？”
弗兰德回过神，他翘起嘴角，嗤笑了声：“怎么可能不心疼，但你说的对，这都是为了他们好呢。”
作者有话要说：国庆期间会多码些，祝祖国母亲节日快乐～(^0^)/感谢在2021-09-28 08:12:24~2021-09-30 23:08:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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