“今天这可是一大盛事。”高登说。
受奖人分成两排坐在讲台上。他坐在珍的右手边。台下冠盖云集，坐着当地的国会议员、康瓦耳镇镇长、餐会的赞助厂商和石牧高中的校长。几位学校的董事则满意地看着全场的观众。
“是啊。”
“你有没有想过要邀请你父母来参加这场盛会？”
若不是高登语气中那一点幽默的挖苦意味，珍可能会很生气。她也以幽默回报。“没有。你有想过要邀请你的父母吗？”
“当然没有。你有没有发现，没有一位杰出校友有邀请父母来分享这光荣的一刻？”
“据我所知，我们的家人大多搬走了。我高中毕业那一年我爸妈就都搬走了。先离婚，然后分道扬镳，不过我想你也知道。”
“我也是。我们六个被认为是同学间现在成就最高的，可是仔细想想，大概只有萝拉当年过得比较快乐。你过得很不快乐，我、罗比、马克和卡特也都一样。罗比来自一个兄弟姐妹都很会读书的家庭，只有他的资质平庸，奖学金随时有可能会被学校取消，他常以搞笑武装来保护自己。马克的爸妈让大家都知道，他们多希望当年那场车祸死的是他，不是他哥哥。他的反应就是成为专攻青少年心理学的专家。不知道是不是也在研究他内心的那个少年？”
要医好他人之前先医治自己，珍心想。高登的话不无道理。
“改名卡特的豪威，以前和妈妈老是被他爸爸揍。他能不回家就不回家。你记不记得他以前常被抓到偷窥别人家，其实他是想要看看一般正常的家庭是怎么过生活的？是不是为这样，所以他的剧本都特别灰暗？”
珍没有正面回答，只是静静地说。“还有你和我。”
“我妈妈把家里弄得一塌糊涂。你记得当年我们家失火。大家都开玩笑说，只有这样才能把我们家打扫干净。我现在有三栋房子，我自己知道我有严重的洁癖，难怪我的婚姻会失败。不过，反正那场婚姻从一开始就是个错误。”
她知道他正在想什么。“而我爸妈老是在公开场合打架。你是不是想到这个？”
“我想到高中时常会因为一些事情而过得很不自在。只有萝拉不会。她一直都是我们班上的明星。你、卡特、罗比、马克和我则过得辛苦多了，我们的爸妈只是让日子更难过而已。我为了想要改变，整个脸都整型过。可是偶尔半夜醒来，我还是那个被大家嘲笑的笨高弟。你现在在学术圈小有名气，又出了一本叫好又叫座的畅销书。可是你内心到底有没有变呢？”
有吗？我内心其实还是那个渴望关爱的局外人，她心想。还好，高登没有等她回答就露出孩子气般的笑容说，“吃饭的时候不应该讨论这么哲学性的话题，会妨碍消化。也许等我拿到奖章后感觉就会不一样了。萝拉，你觉得呢？”
他转过头去问萝拉，坐在珍左方的杰克则转过来问她。“你刚才和高登似乎讨论的十分热烈。”他一脸好奇地说。
她不想再延续刚才的话题，只轻描淡写地说，“只是聊些小时候的事情。”
当年我是那么没有自信，她心想。又乾又瘦，连头发都缺乏生气，总是不知道爸妈什么时候又要吵架。他们说他们婚姻存在的目的是为了我，让我觉得好内疚。当年我只想赶快长大，离开这里，走得越远越好。而我办到了。
“康瓦耳的居住环境非常好。”杰克热情地说，“真奇怪，你们怎么都没有留在这里，也没有人买个度假别墅，尤其是你们现在都功成名就了。对了，珍，如果有需要的话，我这里有些不错的房子可以推荐给你。”
珍突然想起艾莉丝·桑莫斯曾提到，杰克有可能是艾莉丝旧家的新屋主。“有在我老家附近那一带的吗？”
他摇摇头。“没有，不过有些房子的河景非常棒。有没有空，我带你去参观？”
我才不要，她心想。我才不要回来这里住。我只想离开赶快这里。但是，我要先找出是谁告诉我他知道莉莉的事情，我相信他一定就在这里。我只想赶快吃完这顿饭，跟艾莉丝还有她介绍的警探碰面。我相信，他一定能够帮我找到莉莉，确保她的安全。只要我能够确认她的安全，我就要回去过自己的生活。才回来这里一天，我就已经了解，今天能有这样的成就，都是因为当年在这里的生活，而我也只能接受这个事实。
“我不打算在这里买房子。”她说。
“或许现在还没有，珍。”他的眼里满是笑意，“但是我会帮你找到一间合适的房子。相信我。”