下午快六点时，玉村薰从正门玄关进来。这时柜台已交给夜班，在大厅等候的尚美看到玉村薰进来，连忙走向电梯厅。无论如何，一定要比玉村先抵达房间。
她搭电梯到十二楼，走进走廊，在1205号房门口止步，轻轻敲门。
门往内侧打开，探出脸的人看到尚美，惊愕地睁大眼睛。
“对不起，打扰您休息。”尚美鞠躬道歉，接着说：“想跟您确认一件事，能否占用您一点时间？”
对方面露困惑地静默不语。
年龄约十六到十九岁，可能是高中生吧。比尚美想像中年轻很多。看起来很朴素，是个清爽洁净的少女。
这时玉村薰出现在电梯厅，带着一脸疑惑走了过来。
尚美对他行了一礼：“您回来啦，玉村先生。”
“怎么了吗？”他问房里的少女。
“有人敲门，我以为是爸爸……”少女答道。
尚美露出微笑，看着玉村说：
“关于您使用房间的方式，我有点事想请问。”
玉村尴尬地咬着嘴唇，轻轻点头：“那么，到房里说吧。”
“不好意思，打扰了。”
尚美和玉村一起步入房里。里面并排着两张床，床的对面有一张书桌，书桌上摆着笔电和几本书。
少女在桌旁的椅子坐下，玉村则坐在沙发上。
“这个房间是双人房。”尚美站着说：“原本就是提供两位客人入住，但也可以住一个人，也就是所谓的单人使用，当然费用也不同。这次望月先生订房时说的是单人使用，但从各种情况看来，这个房间似乎是有两个人在使用，所以我过来确认一下。若要把单人使用改为双人使用，我会尽速补办手续。”
“哦，呃，这有点伤脑筋。”玉村举起一只手。“我希望你能别把这件事跟望月先生和一桥出版社说，需要加钱的话，我会另外支付。所以在手续上，能不能依旧维持单人使用？”
尚美交互看着两人。刚才少女叫玉村“爸爸”，所以两人应该是父女吧。仔细一看，两人的眼睛确实很像。
“看来您好像有甚么苦衷？”
“是啊。”玉村喃喃地说。
“如果可以的话，能不能说给我听？若今后也会像这样入住本饭店，我们也能知道该提供甚么协助。当然如果没这个必要的话也不用勉强说。”
玉村一脸痛苦地开口：“你知道到甚么地步？”
“我只知道望月先生跟我说的，作家橘樱的真实身分是玉村先生，为了专心执笔而入住本饭店，只有这样而已。不过，其实有点出入吧？”
玉村点点头，以下颚指向女儿。
“橘樱的真实身分并不是我，而是她。”
“是令嫒？”
“对，就是小薰。”
“啊，所以薰这个名字是……原来是这样啊。”
“我的名字是总一。薰这个名字不太像我吧。”玉村搔搔头。
据他所言，小薰才十七岁。可能因为年幼时母亲因病过世，使她看来比较早熟坚强，她的言行举止有时甚至比父亲更成熟。从小喜欢看书，学校成绩也很好。
后来她开始写小说，希望自己写的小说有人读，于是投稿参加新人奖。结果出版社寄来通知，她的小说入围最后的遴选。总一正好看到这份通知而大吃一惊，因为他完全不知道女儿在写这种东西。于是他去翻找女儿的抽屉，看到列印出来的小说。标题正是这部入选的小说。
“读了小说之后，我更吃惊。那是很夸张的情色小说。”
“才不是呢！”刚才一直低头的小薰抬头抗议。
“可是里面有很多男人跟女人的床戏吧。”
“那是必要的呀。彼此相爱的话，当然会做这种事吧。爸爸自己还不是在做。”
“可是有程度之分吧。”
“爸爸你不懂啦。再说你擅自打开我的信，又翻我的抽屉，擅自读我的稿子，身为一个人这是最低级的。”
“少罗唆。担心女儿有甚么不对。居然骂我低级！”
“玉村先生，息怒息怒。”尚美连忙打圆场。“我也很明白令嫒的心情。而且我也读过她的小说，受到很大的感动呢。毕竟每个人对艺术的看法不同。”
玉村愁眉苦脸地说：
“或许是这样，但身为父亲还是会排斥啊。我不想让世人知道自己的女儿写那种东西。坦白说，我真不希望她得奖，不，我一直祈祷她不要得奖。”
“可是，她很光荣地获奖了。”
玉村皱起一张脸，点点头。
“小薰跟我说她得奖时，我眼前一片黑暗。而且出版社的人会来恭贺不是吗？那时我甚至想让他们取消得奖。”
“所以您才代替女儿……”
“因为那时候我想，如果他们知道是我这种大叔假装女人写的，就一定会取消得奖资格。”
“可是望月先生说，不可以这么做。”
“就是啊。所以结果还是得奖了。不过，至少小薰本人不用抛头露面。因为望月先生把橘樱打造成一位蒙面作家。”
“也就是说，您负责和望月先生联络讨论，执笔写稿则由令嫒负责，是这样吧。”
玉村皱着脸，搔搔眉毛上方。
“因为她还是个高中生，还有很多事情要做。不过书卖得好，家里多了一份临时收入，我确实也很感激。真的是左右为难啊。”
“这次的闭关，您没有拒绝啊？”
“因为是早就答应的事。答应在截稿日前写完，可是刚好和小薰的高中期中考撞期，所以才赶不出来。”
“不可以在家里写吗？”
“我要是这么说，望月先生会每天来我家喔！这就头痛了。因为我家是土木工程店。这样他就会知道小说不是我写的了。”
原来如此，尚美明白了。
“所以您才和令嫒住在这里，白天您就出去工作，是吧？”
“没错。这次刚好碰到三连休，小薰的高中也放假。望月先生早上和晚上会来，那时我就叫小薰躲在浴室里。”
“真是辛苦啊。您指定房间的打扫时间，也是为了不让清洁人员看到令嫒吧？”
“没错。”
“不过，有件事我不太明白。望月先生时不时会打电话来这个房间，可是他说，每次都是玉村先生接的电话。”
“哦，那个啊。”玉村笑咪咪地说：“很诡异吧。你猜是怎么弄的？”
“我也有我自己的猜测。”
“哦？说来听听。”
“从外面打电话来饭店时，总机会接电话。若对方要和住房客人讲话，总机不会立刻转给住房客人，会先打电话给住房客人，告诉他谁谁谁希望和他通电话，问他愿不愿意。如果客人愿意，总机才会把电话转过去。望月先生来电时，应该也是经由这样的手续。您不在的时候，总机打来的电话是令嫒接的。令嫒可能一边接电话，另一只手在打手机吧。当然她是打去您的手机。”尚美拿起房里的电话话筒，用另一只手打开自己的手机。“然后您接手机之后，她就像这样把自己的手机贴在话筒上。”尚美将手机的说话口和收话口倒过来，紧贴在话筒上。“这么做的话，无论您在哪里，都能和望月先生讲电话——我有说错吗？”
玉村打直背脊，双手交抱于胸前。
“你说得没错。真令人震惊啊。专业的果然不一样。”
“不过几个小时前，出了一点问题。”
尚美将今村事件说给玉村听。
“那时我打的是内线电话，没有透过总机。抢走我话筒的男性，和这个房间里的人直接通话了。他说是个声音迷人的女性，并觉得很感激——那时候，你吓了一跳吧？”尚美问小薰。
“我非常慌张。”小薰回答：“因为对方突然说，他是我的粉丝，我不知道怎么办，只回了一句谢谢。”
“虽然只是一句谢谢，他就很满足了。因为他没想到，居然能听到橘樱小姐的声音。不过也因此我才察觉到，这个房间除了玉村先生，可能还有另一个人。于是我去总机室确认，证明我猜的果然没错。负责转接这个房间外线电话的接线生说，经常有个女性接电话。”
玉村甩甩头说：
“真厉害！你转行当刑警比较好喔！”
尚美笑说：“您真爱开玩笑。”
“全部就如你所说的。我已经没有隐瞒任何事情了。不过我想跟你商量一下，刚才讲的事，请务必保密。求求你。”玉村双手抵着膝盖，深深地垂下头。
“玉村先生，请抬起头。”尚美说：“我们绝对不会泄漏客人的隐私。您大可放心。至于住宿费用的结算方式，我会和主管商量。”
“这样啊。听你这么说，我就放心了。”
“不过玉村先生，恕我僭越，我想请问您一件事。这种事情，您打算持续到甚么时候？迟早有一天会走到极限。”
玉村一脸痛苦地歪着嘴。
“这个我也知道啦。但至少小薰还在念高中的时候不行，至少要隐瞒到她成人为止。之后就交给她本人决定。不过不知道她能不能继续当作家到那个时候就是了。”
“我会继续当作家。”小薰以强而有力的语气说：“我还有很多想写的东西。”
“我也很赞成交给令嫒决定。在那天到来之前，有甚么我们帮得上忙的，请尽管说。在能力范围内，我们会尽力协助。”
“你会帮我们隐藏真实身分吧？”
“当然。守护客人的假面是我们的工作。”尚美语毕侧首寻思，接着又说：“不，不是假面，应该是蒙面吧。”
父女都笑了。两人都露出解除戒备的轻松表情。
尚美离开房间后走在走廊时，手机铃声响起，是望月打来的。
“虽然这件事和山岸小姐无关，但因为受到你很多照顾，想要跟你说一下。”望月语气激动地说。
“出了甚么事吗？”
“已经查出来了。那些人为甚么知道我是橘樱的编辑，包括我的个人资料，还有橘樱在这里闭关赶稿的事，究竟是谁泄漏给那些宅男？其实是有间谍。”
“间谍？”
“他们其中的一个伙伴，从今年夏天混入我们编辑部雇用的打工人员里。但他似乎不知道橘樱的真实身分。”
“怎么知道他是间谍？”
“是他自己向我们招供的。可能是内部在进行调查，他知道迟早会穿帮吧。当然我们把他开除了。据他本人所言，虽然没能见到橘樱，但已达到目的，所以很满足。这指的到底是甚么呢？”
尚美心头一惊。一定是那个自称今村的男人。
但她没有说出今村把玉村薰的声音录下来的事。必须保护玉村父女的假面才行。
“出了这么多事，真是辛苦您了。”尚美说。
“也给山岸小姐添了很多麻烦。以后可能还有机会像这样住进你们的饭店，到时候还请海涵，多多关照。”
“好的，当然没问题。期待您下次光临。”
挂了电话后，尚美忍不住露出微笑。望月在几年后看到自己一手打造的蒙面作家脱掉假面时，会是甚么表情呢？光是想像就觉得很有趣。