“奇怪的传言究竟是指什么？”我“唰”地一把推开门，就听挂着笑脸的塔马双太郎如此问道。
“咦？你不是还在上课吗？”
我有些失望。一想到难得有机会，和糸岛奈津子小姐单独聊天，我还特意提前了半个小时，赶来研究室呢……
“只讲一个小时，我就提前下课了，学生们也很高兴啊。”塔马双太郎笑着说。
“你这老师也太随便了。你到底编了什么理由？”
“他们才不关心呢。”塔马双太郎摇着头苦笑着说，“如果有两、三个会问理由的学生，我也会热心讲课。”
塔马双太郎让我坐到他的对面。
“糸岛奈津子小姐呢？”
“大概她有什么约会吧，今天她早退了。”塔马双太郎笑着说，“所以，我才提前下课嘛，怕你来了却被关在门外，岂不可怜。”
“那就早说啊……我在新宿附近等你也行。”
“你倒不感谢我啊。骗你的，奈津子去买咖啡豆了，很快就回来了。”
塔马双太郎又在捉弄人。
“干脆你也搬到大学附近来住好了。”塔马双太郎笑着说，“自从糸岛奈津子小姐，来了硏究室里以后，你三天两头就往这儿跑，都不如去办月票了。”
塔马双太郎继续挖苦着我，我却懒得理他。最近，塔马总这么调侃我，不过，他也并没有说错。我总会找各种各样的借口，争取没个星期都来个两、三趟。
“先说正经的……你听到什么传闻了？”塔马双太郎悠闲地点了支烟。
“我记得之前跟你介绍过，”我皱着眉头说，“你知道在下高井户，开了家医院的青木医生吗？”
“嗯……那个潮流收藏家吗？”
我点了点头。青木是有名的浮世绘收藏家，不过，他的收藏有些不同寻常，是以时下正流行的作品为中心。比如他得知NHK的大河剧，开始播放《赤穗浪士》了，立刻就会找相识的古美术商，帮忙收集和忠臣藏相关的浮世绘。又比如说，他听说到了铁路开设的第一百几十年周年，这下子又把兴趣，转移到了明治时期的铁路画上。由于缺乏原则，他的藏品没有什么价值，不过像我们这种美术杂志社，要做专题时，他的藏品就很能派上用场了。
“现在他在搜集什么？”
“武田信玄——有不少芳年的好东西。”我笑着说。
“果然还是老样子啊。”塔马双太郎面带微笑地说，“也是多亏那位医生的历史收藏，应该也相当充实。上次见他时是源氏画呢。”
“我是什么时候，跟你介绍的那家伙？”
“就是电视上中村吉右卫门正在演武藏坊弁庆那会儿。”
“那不是大河剧，是现在已经停播的每星期三播的时代剧。那应该是在两年前吧。没错，就是那个时候。”
“简直是个怪人。他是因为钱太多了，才能持续那种收藏吧。”塔马双太郎暗暗笑着说，“赶潮流的东西，就算买下来也没得赚，热度一过，价值就会一落千丈。”
“至少能炫耀，正当红时大家的关注度也高。”我苦笑着说，“听说患者们看了也很高兴，这是他的一大乐趣。”
“原来如此，可以用在生意上。”塔马双太郎点头笑了。
“而且，被杂志介绍的几率也高，很少有私人藏品，能够像那样浸透到社会。”我告诉塔马双太郎，“之前我问过他，他夸口说，被用作插图的藏品，已经有六百件之多呢。到底是挺了不起啊。”
“而且，还都不是画集。”塔马双太郎轻笑着说。
青木医生的那些藏品，几乎都被登在了紧追热门话题的杂志，或者是单行本上。听青木本人介绍，他藏有以暗杀井伊直弼的“樱田门外之变”为题材的六连作，在NHK播放《花之生涯》的那段时间，被人开出天价求购，成为圈内话题。不过那套作品，早就被各种杂志和电视台介绍过了，青木从中获得了超过出价的满足。不过，因为作品本身并没有什么大不了，所以没有被收入画集，无愧为潮流收藏的典范。
“去年他还抱怨着说，他没有找到伊达政宗的浮世绘，今年看起来，是顺利收集到了武田信玄的。于是，他就联系了杂志社。”
塔马双太郎会意地点了点头。
“我们眼下，并没有做这方面专题的计划，所以，只是稍微看了一下……”我微笑着说，“不过在闲聊时，医生提到了一件怪事。”
塔马双太郎默默等着我往下说。
“他说在东北，有一个发行浮世绘画集的计划，号称是集个人藏品之大成。是熟识的美术商告诉他的。”
“集个人藏品之大成？我可没有听说啊。”塔马双太郎苦笑着连连摇头。
“出版社也是从来没有听过的，肯定是为发行画集，肆意捏造出来的公司吧。”
“也就是……类似绅士人名录的画集？”塔马双太郎翻着眼泡问我。
“估计是。”我狠狠地点头附和，“这计划很能抓住藏家的心理，如果自己持有的作品，被画集收录了，最少也会买个十本。据说预定价格是五万，那等于是说，一个人就会出五十万买画集。真是一本万利啊。”
“嚯，真会打算盘。”塔马双太郎冷笑着说。
“美术商担心，主办方也会找上医生，所以提醒他小心。”我摇头笑着说，“不过，那名医生并没有参加的意思，他被刊登过的藏品，已经太多太多了。”
“虽然是一件挺黑心的事……不过，也不是什么大问题。”塔马双太郎摇头笑着说，“反正画集什么的，也只有藏家本人会买，对大众没有什么影响。谁会去买五万一本的画集。”
“只是这样就好了。”
“还有什么？”
“无论有多少出众的藏品，每人能够被选用的作品只限三幅。”我苦笑着说，“据说是因为画集里，要收录整个东北地区，超过百人的收藏，再多篇幅就不够用了。”
“限制数量也是理所当然的。”塔马双太郎理所当然地点头说，“就算把数量放宽为五倍的十五幅，藏家也不会买五十本画集。那就不如增加收录人数，这样一来，也没有生意上的危险。”
“难得看你掉以轻心。”
“怎么掉以轻心了？”塔马双太郎忽然好奇地侧目觑着我。
“你仔细地想一想啊，东北的浮世绘藏家，能够超过一百人吗？一个县里有四个人就算多了。”我苦笑着说，“我好歹做了这么多年的美术编辑，也掌握着一些情报。仙台七人，盛冈五人，秋田、青森各四人。一下能想到的最多也就二十五六人而已。仔细一想，根本不可能有上百人。”
“原来如此……或许是吧。”
“而且……我给大半藏家打了电话，除了一个人，其他都完全不知道有这件事情啊。”
“怎么会。”塔马双太郎脸色一变，连连摇头说，“不找他们，哪能有画，根本连画集都做不成。”
“所以，这才是一个可怕的计划。”我严肃认真地笑着说，“策划这件事的那些家伙，似乎是想促成和栽培收藏家。”
塔马双太郎顿时哑然不语了。
“这是跟恶劣的古美术商，相互串通好的骗局。”我咬牙切齿地说，“他们打听出，刚刚对浮世绘产生兴趣的人家，登门拜访。听到有人想把自己持有的作品，收录进画集里去，任谁都会大受欢迎。于是，那伙人开始检查此人的藏品，表示选出两幅没有问题，不过，如果再多一幅，他们就挑选不出来了。看他们态度非常公道，文物的所有者就更加信任他们了。不过，想到只差一幅就能上画集，确实遗憾，所以他们就会急着去哪儿，再找能入选的作品呢，正好有相识的美术商打来电话，说是进了歌麿的杰作。”
塔马双太郎听着，发出一声沉吟。
“即便平时很谨慎的藏家，这时候也会上当吧。”我摇头晃脑地叹息着说，“如果是喜多川歌麿的作品，上画集肯定没有任何问题，多少逞些强，也会想买下来。”
“是冲这来的吗……看来画集也只是个幌子而已啊。”塔马双太郎恍然大悟地笑了起来。
“我也这么想。”我点头说，“所以从一开始，我就没有联系真正的藏家，因为他们不用专门购买，就有足够的藏品。”
“实际有人买吗？”塔马双太郎侧头询问我。
“就我所知道的，有盛冈的年轻医生，为此花了一千四百万日元，买了一幅喜多川歌麿和一幅葛饰北斋的画……”我摇头笑着说，“那些画我没有看过，不能断言是欺诈，不过，肯定是硬塞了便宜货。”
“嗯……应该不会错了。”
“单纯进行计算一一假设能以三百万的利润，强卖给每个人一幅画，总共就是三亿日元。”我小心翼翼地掰着手指头，摇头晃脑地计算着，“另外，还有销售画集的利润，就往少了算，每人出三十万吧，那也有三千万块钱了。除去印刷费用，也能轻轻松松赚个两千万。那些家伙算盘打得真精啊。”
“难怪你会生气。这伙人手段确实恶毒，不过，这也是愿者上钩。”塔马双太郎满脸嘿嘿嘿地笑着，“会上当买他们的浮世绘，也是虚荣心使然，只要最终能够出画集，他们也就心满意足了。我想那个年轻医生，应该也不可惜那一千四百万。正是一个愿打，一个愿挨。”
“如果说设计出版画集的，是结城和前川，你还这么想吗？”我突然回了一句。
塔马双太郎听了哑口无言，正是这两个人，在“歌麿搜索请求”时骗了他。
“没想到啊，那些家伙还恬不知耻地，在这个圏子里赚黑钱？”塔马双太郎苦笑着摇了摇头。
“貌似‘是的’。虽然，这两人使用的名字并不一样，也没有切实证据，不过听见过他们的人形容，确实和结城及前川极为相似。”我点头笑着说，“毕竟那件事都过去七、八年了，他们认为，事态已经平息了吧。”
“只凭别人的印象，可没有什么说服力啊。”塔马双太郎低声说。
“所以说，你想不想去确认一番？”我开始挑动塔马双太郎。
“去哪儿？”
“刚才我不是说了吗，打电话确认时，其中一位收藏家，接到过他们的试探。”我兴致勃勃地笑着说，“他说刚刚有人，拿来了一幅喜多川歌麿的作品，那些家伙肯定会在，最近两、三天里跟他接触。这是逮住他们尾巴的绝佳机会。”
“那位藏家现在都在哪儿？”
“他在仙台，姓藤江，是一位精神科的医生。”
“又是医生啊，怎么挨宰的全是从医的。”塔马双太郎颇为感慨。
“油画也是这样。”我笑着说，“因为是跟外界无缘的职业，所以，才会对美术品产生了兴趣吧。”
“那些家伙，为什么找上藤江医生？”塔马双太郎好奇地问。
“虽然比不上青木医生，藤江医生的藏品也很特殊……”我苦笑着说，“或许是职业关系吧，他只收集和幽灵相关的浮世绘，所以，几乎没有能收入画集的名作。那些家伙大概认为，他有上钩的可能吧。”
“我明白了，这倒说得通。”塔马双太郎连连点头说，“不过你对那两人执念颇深啊，看来是气得不轻。”
“肯定啊！……”我愤愤然地说，“这些家伙利用咱家杂志，随便进行欺诈，绝对不能忍。”
塔马双太郎苦笑着，答应了我的仙台之行。