在新宿喝酒时的劲头，现在已经不知去向了；现在，我每天都烦闷不已。
自那之后，已经过了二十五天，却不见塔马双太郎的计划有任何进展。跑去研究室看他，塔马先生也只有一句“还在考虑”，我完全不得要领。
畜生，我就这么不值得信任吗？
不过听说就算是复制版画，动作快些也能半个月完成，时间上应该没什么问题。不过，最近连奈津子也疏远得很，或许她也在着急吧。
“还没消息吗？”我正停下工作发呆，田代雄八郎带着浅笑搭起话来。
“再过三天，比赛就开始了，要不然，我把条件再放宽一些？”
“不必费心。他从来都是这种调调，不用担心。”我苦笑着说。
“我担心的不是他，是你的身体。看你都痩了。”
真火大，我才在反省一担心就暴饮暴食，结果又长膘了。
“我们也是有预算的，开价太高的东西买不起。就算是比赛，把市场价十万的东西，叫到两、三百万也没人会买。不知道塔马先生明不明白。”
我知道田代雄八郎这号人物的心思，他是想旁敲侧击，从我这里套出情报。可是……
他这一问确实要命。做出假货并获利才叫造假。如果不像这样涉及比赛，就算市场价格不高的作品，也可以考虑，只需要大量印刷、大量散播就能够获利。然而这是比赛，只能一幅画决胜负。如果制作开销太多，要价高到多贺胜三郎买不起，到头来不也是我们输吗？要是多贺也不可能花上百万，去买一只值一万块的货吧。不妙，或许这就是塔马双太郎的计划，他可能单纯以为，只要骗过对方就算贏。
我刷白了脸。塔马双太郎很有可能这么做，这点子太符合他的喜好了。
“我出去一趟。”我连忙站起身来，必须让他明白事态的严重，电话里说不清楚。
“顺带跟他说明，咱家是贫困户。”
田代雄八郎这个小子，要怎么捉弄人才甘心，真拿不出钱来，就不要做这种策划。
“这同样是理所当然。”塔马双太郎悠然地吐出一口烟。
奈津子不在硏究室里，今天是星期六，应该是她休息吧。我失望之余，还是毫不客气地从橱柜里，拿出速溶咖啡的大瓶子，倒了两人份的热水。如果奈津子在，会为我们准备冰咖啡呢……
“感谢他趁早提醒我。”我笑着说，“看起来，多贺也是同样的考虑，田代自己不可能，注意到这种细节。这一招没有办法用了。”
塔马双太郎接过热咖啡杯子，抿嘴笑着，把身体深深地沉入到靠背里。
“这下子，无名画师的点子是泡汤了，对方会从一开始，就把低评价的浮世绘排除在外。这场比赛怎么想，都是我们吃亏。真的没问题吗？虽然已经对田代夸下了海口……”
我冷静下来环顾四周，桌子周围，几天前还乱作一团，现在已经被收拾干净了。肯定是喜欢整洁的奈津子看不下去，这才帮塔马双太郎打扫了。跟从前相比，塔马的硏究室，看着也舒服多了。
“倒不是看你太憔悴，想让你放心……”塔马双太郎笑容可掬地说，“总之，办法我已经想好了。”
“真的？”我张大两眼问道。
“至于具体做什么，比赛结果揭晓之前，都是商业机密。”我的脸肯定抽了。
我带着这份喜悦，回到了《美术现代》杂志社，田代雄八郎敏感地察觉到了，又把我叫住了。
“你把我们这边的情况……”
“我都跟他说清楚了。”我大声地说，“虽然他没有问到具体金额，一切都不用担心。”
“来得及吗？一个月的期限超过一天也箅输。我也没有余裕，给不能成立的比赛投巨款。现在还来得及，可以请多贺先生把时间延长。”
虽然不愿意欠多贺人情，田代的提议，还是让我心动了。比起匆忙赶工，肯定是慢工出细活要好。
“要不然……星期一我再去问一问塔马先生？”
“就这么办。把开始时间推延个一个星期，多贺也不会抱怨吧。”说实话真是帮了大忙，我对田代雄八郎这号人，稍微有了改观。虽然，他或许只是不想塔马双太郎把落败，归结于时间不够……
“然后……下个星期你抓紧时间，跟多贺先生去一趟名古屋。”
“名古屋？去干什么？”
“听说四日市有人，在制作复制版画，他想仔细观察制作过程。”
“用不着跑那么远吧……东京也有浮世绘的出版商啊。”
不想和多贺同行是事实，不过，田代雄八郎的无知更让我惊讶。
“那个人是全部工序一手包办。可是，东京的雕版和印刷要分工吧？所以才去四日市。”
“一手包办啊……难以置信。”
“该感谢塔马先生吧，预先就告知，会用浮世绘决胜负。虽然说好的，由他那边拍摄造假证据，不过到底是外行，我们也担心，他提供的照片，能不能派上用场，所以，希望再准备一些佐证。最不济，只要介绍制作过程，应该就能够证明假是他们造的。听说你擅长摆弄照相机，下个星期你就跟着去拍照。”
我无法反驳。即便多贺胜三郎是想以此，获得浮世绘的知识，也无可厚非。虽然我很想搅局，不过这种程度的行动，应该也在塔马双太郎的预料之中吧。而且，照片确实是个问题，其实最初也是计划由我，跟着塔马帮他拍照。