第二天，我没有去上班，当然是因为宿醉的缘故。我裹在公寓的被子里，塔马双太郎却突然来访，而且脸色透着憔悴。
我揉着太阳穴问道：“哎哟，究竟出什么事了？”
“岬义辉老师过世了。”
我愕然无语。
“是自杀，就在我们离开之后。”
“怎么会！他怎么会自杀！……”我吃惊地问道。
“是我的错，是我把老师害死了。”
塔马双太郎满是苦涩的声音，在我的脑中嗡嗡作响，血管都像要爆炸了。
我早就知道会有这一天，能多活将近四十年，真应该感谢上天吧。我还暗自以为能做出些贡献，是我太天真，同时也是种傲慢自大。
上天派来的使者是你，至少对我来说，这是一种救赎。把后事托付给你，我也放心。
我想你已经察觉到了，我是杀人犯，事到如今，也没有辩解的打算。
当你拿出那两幅大首时，我想过装傻。真是险些就被你那句“看不出来”给骗了。
不过，我冷静地想了一想，你不可能做不出判断。我很费解，可是，听你说东西出自冈山，我就明白你全知道了，并且想借此考验，我作为硏究者的态度。
塔马双太郎是我的弟子，虽然我不清楚你的想法，但是，能够培养出塔马双太郎来，已经让我心满意足了。今后一百年、两百年，浮世绘的研究也会继续下去吧，这样一想，个人的努力就微不足道了。一个硏究者必须做的，是培养他的后继之人。从这层意义上说，我很满足。
如果我把显而易见的赝品，谎称是真迹，不知道你会如何作想。我突然意识到，那一定比我四十年前犯下的罪过，更加不可饶恕吧。如果我真的这么做了，我的人生也就白费了。
我不再犹豫了，我犯下的罪行，和眼前的歌麿无关，应该把它当作独立的作品，给出客观的意见，这才是一个硏究者应该有的立场。
我想你应该能够理解我的心情。虽然我带着真相，离开了人世，但是，我犯下的罪行并不会消失。我能一直活到现在，是因为确信，赝品已经从这个世上，彻底地被抹杀了。如果赝品流进市场，我的责任就太大了，那是比杀人更加沉重的责任。至少让我说明，为什么会杀害冈山的古美术商。
那是我刚搬到东京之后，所发生的事情。那个男人来了我家。可以说，他是我的恩人，描摹画就是被他找到的。
他听说世人对我的评价并不好，就时常来安慰我，或者是带我出去散心。那一天，他说是来东京进货，却拿出一幅浮世绘在我面前展开。正是那幅大首绘。
在哪儿发现的？我狂喜不已。一想到自己的假说没有错，别提我有多么兴高采烈。可是，他的回答却让人摸不着头脑，始终顾左右而言他。
渐渐地，我起了疑心。
“这是你做的吗！……”我大喝。他露出冷笑狂言道：“连岬先生都信以为真，看起来是成功了。”
我刷白了脸，当然对他进行了质问。
难以置信的是，他竟然说是为我着想，因为不忍看我焦急的样子，才模仿描摹画，制作了彩图。
我绝望了。再怎么焦急，我也是研究者，没料竟被他这样看待，我懊恼不已。
“只要把它拿出去一发表，你就能够度过现在的困境，拿去用吧。”他并没有察觉我的愤怒，继续火上浇油。
“今后别在我的面前出现。”我把他赶出了家门。
真正担心起来，是在入夜之后。确实如他所言，那幅画实在做得太好了，如果再一做旧，或者加上虫蛀痕迹，就连专家也会信以为真。我再也坐不住了。虽然我拒绝使用，却不保证他没有歹念。于是，我去了他白天提过的旅馆。
他就像早料到我的行动一样，笑着走出了旅馆，我们去了上野公园商量。听他说，雕版师和刷版师都是东京人，他们并不知道是在造假，只以为是制作复制品。他们是工匠而非研究者，认出那是新发现的歌麿描摹的可能微乎其微，轻易就被骗过了。
听到这里，我心里又是一凉。
“你到底印了多少？”
“五十幅。”他回答了我的质问——竟然有五十幅。
这下子，我终于看清了他的把戏，他是想让我当作真迹发表，之后四处卖掉。说为我着想，当然只是信口开河，否则只要一幅就足够了。我下定了决心。
做好觉悟之后，我告诉他，会出钱把所有的画都买下来，放到现在应该将近一千万吧。果不其然，他同意了——也幸好因为他在冈山，听说过我家里是财主。
我跟他约好之后，再把钱送过去，画倒是当场就拿到了。他这趟来东京，就是为了取制作完成的大首绘，画全都放在旅馆里。
他回了旅馆，用胳膊夹着五十幅歌麿的赝品，再次出现在我的面前。之后的事情，不写你也明白了吧。杀他并不是因为心痛钱，而是信不过他。一旦缺钱，他肯定会重蹈覆辙吧。这才是我担心的。
回家之后，我在庭院把那些画烧了，却留下了一幅。就是那幅画，让我失去了理性。成天成天地看着，我终于再也没有办法，抑制出喷涌的欲望。
比起赝品，其实这更接近复制，不是吗？虽然还没有发现真迹，但这幅作品肯定就在小日本国的某个地方。和钱挂钩才叫赝品，只是当作硏究资料使用，就不算赝品了。我用歪理粉饰着自己的正当性。我只用照片对那幅画进行了介绍，并且绝不把画公开，这样就不会给任何人添麻烦，而且，我能让其他硏究者也意识到，描摹画的重要性，说不定会为今后的浮世绘硏究，指明新的方向，也有可能以此为契机，发现真迹。我幻想着，坚信描摹画作为资料的正当性。
我拍了照交给熟识的编辑，这时当然已经把最后那幅画也处理了。结果就有了现在的样子。虽然没有能够遇到大首绘的真迹，我已经心满意足了。对那幅大首绘的硏究得到了肯定，有更多研究者，对描摹画也产生了兴趣。我也因此成为歌麿硏究的领头人，获得了世人的普遍认可，能更方便地得到资料，也有了“很多问题没我不行”的自负。
可是，这份自信也到此为止了。如今得知大首的赝品，不只有我烧掉的那些，我总算痛感到，一切都不过是我的狂妄自大罢了。他给我的不是全部，能发现一幅，或许就说明还有好几十幅，藏在小日本国的某处吧。在自己的书里，把相同的赝品照片，当作真迹介绍，这是天大的过错，或许有卖家拿着我的书卖假货坑人。而我在几十年里，都没有察觉得到，还以为自己为浮世绘做出了贡献，真是愚不可及。
我想你应该能够理解这份绝望。就算继续活下去，我也无能为力，至少像个研究家的样子，负起责任自我了结吧。希望你能够这样理解。
每每想到犯下的罪行，我有无数次想一死了之，阻止我的是对浮世绘的热情，这个世界值得继续活下去。如果因为这件事，让你离开了浮世绘，我真是死不瞑目。
还请你宽恕我。希望借你之手告诉世人，那幅赝品正在世间流传，防止出现更多的受害者。请不要在意我的名声，人都死了，要这东西也没什么用处了。我不想让你认为，我是为了私欲去杀了人，如果能借舍弃名声，来传达我的真意，就足够了。
浮世绘是我的生命，如今把它托付给了你，我已没有任何遗憾。能把浮世绘的无尽美妙教授给你，我以此为骄傲。
我看着塔马带来的岬义辉老师遗书，不禁泪流满面。
“老师远比我以为的伟大，他是一位超越我理解的诚实硏究者，能够为了信念牺牲自己。”塔马双太郎垂着头嘟囔着，“等于是我杀了他，早知道别管岛谷就好了。”
“可是，就跟你想的一样，老师的确杀了人。”
“那又怎么样。换了是我，或许也会把那种男人杀掉。我是误以为老师自己造了假，所以，才把画给他看。如果一开始就知道真相，我绝对不会有揭发他的念头，所以我才后悔啊。老师的做法当然不对，可是，他已经花了几十年赎罪。正因为对描摹画有信心，才敢给那幅赝品拍照。他这么做不是为了金钱、名誉，全是因为相信能借此，推动浮世绘的发展。我怎么可能责备他。”
塔马双太郎呜呜啦啦地大声说，我低头无言以对。
“证据被摆在眼前，他却不选择隐瞒自己的罪行，而是将研究者的态度贯彻到底。”塔马双太郎大声说，“这种人哪里去找？我却轻易把他害死了。”
塔马双太郎的话接近悲恸，我已经无话可说。原本就快平复的头疼，再度向我袭来，我再也承受不住这种痛苦，举起拳头，一下又一下地用力砸着头。