劳拉把枪收好，快步来到杰伊·拉姆斯身边。塑料袋上有个洞，或许是他在绝望中用手指戳出来的，这可能是他失去意识前做的最后一件事——自杀者的反悔并不罕见。
他可能还活着——劳拉摸到了脉搏，很微弱，但很确定。
劳拉取下塑料袋，查看他的呼吸道——气道畅通，他仍在用嘴呼吸。很好，不必做心肺复苏。要将四肢瘫痪的杰伊·拉姆斯从轮椅上搬下来平放在地板上，她可不敢。
劳拉掏出自己的手机，按下通话键。
“发生什么了？”麦克·加拉斯在走廊里喊道。
“快来，”劳拉喊道，“拉姆斯自杀了，但还没死。”
加拉斯出现在门口，双手握枪，置于体侧，“你叫增援了吗？”
他脸色苍白，眼眸黑沉，紧张不安，“你打911了吗？”
“我正准备打——”
加拉斯收起枪，走到劳拉身边，“我来打吧。”
她还没来得及拒绝，加拉斯已经夺过手机，他盯着屏幕看了一会儿，然后手一扬，将电话狠狠扔了出去，它撞到墙上，摔成碎片。
劳拉震惊地盯着墙，好一会儿才将视线转回加拉斯身上。
“休斯顿，我们有麻烦了！”加拉斯喊道，“你听到了吗，麦基？”
劳拉听到从主卧浴室传来的响声，正想转身躲开，但太迟了。她的手指刚碰到手枪，已经有两只老虎钳一般的大手，将她的手腕强力扭到背后扣住。劳拉用力扭动肩膀和脖子，试图反抗，但哈蒙用膝盖猛顶劳拉的后背，将她狠狠压在床头柜上，她几乎窒息，她感到手铐卡住了自己的手腕。
劳拉没感觉到手枪从枪套中滑出，但她知道哈蒙已经把枪拿走了。她能闻到哈蒙呼吸里的酸臭气味，是泡菜味儿。哈蒙将她的身体拉直，与此同时，加拉斯以轻量级拳击冠军般的轻捷冲了过来，快速地在她臀上扎了一针。
劳拉呻吟着，而他向后跳开。
加拉斯开始踱步，“该死的！”
“老板，别担心，这事儿我们能解决。”
“你不明白。她不是那种一钱不值的站街女。她是个警察。这事会没完没了的！”他走到杰伊旁边，拨弄着塑料袋。“这袋子上有个洞！”他把袋子拆开，揉成一团塞进裤兜里，然后深吸了一口气，“威士忌和安眠药会解决他的。我们需要的只是一点时间。”
他坐在窗边的椅子上，“一定有办法，我要想出来。我知道该怎么做，只是需要一点空间，然后一切会变好的。”加拉斯扫了眼手表，又望向拉姆斯，“他活不了多久了，既然我们在这儿，我们干脆再等一会儿，好确认他死了。”
米奇冲着的脚踹过去，劳拉重重地跌坐在尾骨上，双腿撞到地板上，颤抖不止。
劳拉吓坏了！方才那针是什么东西？
衣冠楚楚的的加拉斯翘着二郎腿，眼睛越过优雅的鼻尖盯着劳拉，“劳拉，感觉不妙吧？你也该开始有感觉了。”
“什么？你给我打的是什么？”
“你不觉得热辣辣的吗？”
“什么？”
“我说的可不是欲火焚身那种热——而是像火烧那种热。”
劳拉的确感到热，她试图使劲站起来，未果，她的腿没反应了，像木头一样僵硬。
她的尾骨尚未从现前的撞击中恢复过来，仍抽痛不已，臀部注射过的地方也感到疼痛，这种疼痛似乎在向后腰蔓延，“你给我打的是什么？”
“蛛利蛛。”
“什么？”劳拉身体紧绷，额上、唇上和手臂上冒出汗水，顺着体侧流下来。
“蛛利蛛毒素”，加拉斯说，“这是一种神经毒素，是从伪黑寡妇蛛身上提取的。”
劳拉觉得自己全身无处不在痉挛。
加拉斯继续说道，“‘伪’字有点误导人，这种蜘蛛是脂蛛属的，和属于毒蛛属的黑寡妇区别不大，黑寡妇的表面很光亮，不是哑光的质地——表面哑光色得的是脂蛛。另外，脂蛛腹部没有沙漏状结构，除此之外，它们几乎一模一样，尤其是分泌的神经毒素很类似。”
疼痛已经麻痹了劳拉，她有点迟钝的听着加拉斯的话，感到脑袋嗡嗡作响，她明白这来自纯粹的恐惧。周身疼痛，不，是剧痛，虚寒淋漓——汗水浸透了每一寸肌肤，模糊了双眼，打湿了衬衫。天啊，她咬紧牙关，脚趾紧绷，疼痛似乎无边无际，无止无休……
加拉斯说，“每种蜘蛛分泌的神经毒素不同，有些品种的毒素威力更大，给你打的这种就挺强的，但你很幸运，毒性持续的时间不长。注射一针最多持续两小时，然后影响会减弱。要是我换了另一种毒素，你很可能要忍受两到三天疼痛。”
劳拉看着加拉斯双腿交叉着坐着，翘在上边的腿以另一条腿的膝盖微支点，上下抖动。“我给它取了‘蛛利蛛’这个名字。我曾花了数月时间研究它在各种动物身上的毒性效果，实验对象从兔子到马都覆盖了。我可以放心地说，这种蜘蛛是个尚未命名的新品种，直到我发现了它。这就是节肢动物门蛛形纲脂蛛属的‘蛛利蛛’。”
突然，劳拉后背下方仿佛绽开了一朵血肉之花，疼痛如此剧烈，她几乎无法呼吸。
她闭上眼睛呻吟，本能地想像胎儿一样在地板上蜷缩起来，但腹部肌肉却像搓衣板一样僵硬。她大口地呼吸，努力地忍受着痉挛般的绞痛，但太难了，她脑中回荡着自己的尖叫。
加拉斯还在和她说话，但她无法理解他在说什么。
“如果你发现了一个新物种，你可以随意命名——不过还是别用自己的名字，那样品味太糟糕了。因此我将它命名为‘蛛利蛛’。你知道我为什么选这个名字吗？”他将上身尽可能地前倾，双眼深深地凝视着劳拉的眼睛。
朱莉·玛尔。劳拉不知道她是说出来了，还是只是在脑子里想了想。
“这针本来是要给巴迪·霍兰的女儿打的，想看看她的反应，但——”他耸了耸肩——“计划不如变化快，你懂的。”他转头看着哈蒙，“杰伊·拉姆斯怎样了？”
“他死了。”
“这次你确定？”
“嗯。”
加拉斯站起来，“那我们最好离开了。你得扛着她，把她的枪给我。”加拉斯从枪套里取出自己的枪，从哈蒙那儿换了劳拉的那把。哈蒙将加拉斯的枪塞进自己脚踝处的枪套里。
“你提醒了我。最好也查查她的靴子。她应该还有其他的武器。”
哈蒙检查的动作十分粗暴，他找到了劳拉的另一支手枪、催泪剂和匕首。
加拉斯把食指放到嘴唇上，“现在要做的是，你确保这地方看起来一切正常，别管头发纤维之类，很多人来过这儿。弗莱迪呢？”
“我看到他跑出去了，一时半会是回不来了。”
加拉斯对劳拉说，“弗莱迪以为有人伤害了他的男朋友，这会儿他很可能已经发现自己的相好并不在圣玛丽医院。这可真是太凑巧了，你觉得呢？要是你没有提前来破坏这一切就好了。”他叹了口气，“我就知道——你永远懂得及时收手。”
劳拉几乎听不清他在说什么，她的手臂被拷在身后，疼得仿佛行将脱臼。全身的每块肌肉都在痛苦地扭动，像一条条缺氧的鱼儿，绝望地痉挛，直至麻痹，疼痛和肾上腺素一齐涌入血液。
“难道你都不好奇我们要去哪儿吗？”
劳拉想说点什么，但说不出口。
“你的意思是，你不知道吗？”
加拉斯站在劳拉身旁，鳄鱼皮的乐福鞋鞋间与她的脸只隔寸许。
“我们要去看莎莫了。”他说。
巴迪·霍兰跟着劳拉·卡蒂诺的车子来到了镇中心的一所房子，然后又跟着她驶入洛厄尔堡路。他从劳拉的言谈举止中看出，她在打着什么算盘，而他想知道，那究竟是什么。
在这种案子里他很容易被隔离在外——他不过是个普通的碧斯比警察，在这儿没有任何职权。他也知道劳拉没法让他插手，因为莎莫是他的女儿。他明白劳拉那样想的原因，但他不关心她的想法，他只想找到女儿，没有人能阻止他。
他看到劳拉穿过一座大门，驶入类似庄园的区域。他下了车，沿着庄园东侧的一条便道步行，这条小道与庄园被十英尺高的钢丝网隔开，铁丝网顶端还装了刺钩，挂标有“禁止跨越”字样的牌子挂在网上，红色的字体格外醒目。他继续往前走，来到车行道的拐弯处，他看到路旁装有镜子，能照出视野的盲点。他上次见到这样的东西，还是在德国，那时他所在的部队驻扎在那儿。巴迪用手扒着铁丝网，透过树叶的缝隙窥视那条狭窄的道路，看到劳拉把车子停在车道上，和一辆黑色SUV里的人说话。
那辆SUV随后调转车头，跟着劳拉开到几棵高大的树木旁——那应该就是宅邸的所在。巴迪猜测那辆黑色SUV是公共安全部加拉斯警督的座驾。不管他们在干什么，他和维克多此前并不知情，这或许与莎莫的绑架案毫无关联，或许这只是私人性质的拜访。
但他仍打算在这儿等一会儿，探明究竟。
他将车停到离公路稍远的一棵垂柳下，以便密切留意庄园入口处的情况。夕阳已经西沉，柳树浓密漆黑的阴影将车子隐蔽得很好。
一个多小时后，他听见了车道上传来车声。加拉斯黑色的SUV慢慢驶出大门，右拐上了洛厄尔堡路，劳拉的车紧随其后。
SUV的玻璃颜色很深，但巴迪认为自己能看到副驾座位有人；而劳拉的车是个男人开的，那车上别无他人。
为什么劳拉不自己开车？加拉斯车上的人是她吗？
这里面似乎有什么猫腻。
巴迪意识到自己必须做出选择，要么进庄园查看，要么跟着加拉斯和劳拉的车。
他采取了折中的手段，给维克多·塞拉亚打了个电话。维克多说他会派人调查房子。安排停当后，巴迪发动车子，像纵横江河的鳄鱼一样，驶入了茫茫车流。