第二天早晨，劳拉来到碧斯比警局，想找巴迪·霍兰，但他不在座位上。本想和他分头打电话的，看样子是不可能了。
杜科特局长给她弄了台电话，又让人帮她把电脑连上网，还把窗边放咖啡机的桌子腾出来。谢天谢地，他们把咖啡机弄走了，好歹能清静些。坐在那张金属折叠椅上，劳拉知道，自己如果长时间这么坐着，腰肯定会疼得受不了。她浏览了一下通讯录，上面记着本州其他执法机构的联络方式。还是开始工作吧。
接下来的一个小时，她给十多个其他辖区的同行打了电话，但没人遇到过类似的案件。
劳拉知道，这不是凶手头一回杀人。装扮死者是他的标志——他每次都会这么干。这个仪式如此完善，一定经过了长时间的反复琢磨。可惜，在暴力犯罪识别系统VICAP的海量数据里寻找这个特征实在太难了。因为录入数据的人员水平参差不齐，VICAP数据质量有时并不尽如人意。FBI的数据库也覆盖了全国的暴力犯罪案件，但数据提交不是强制的，很多较小的辖区没有参与。
有人来到她身边，是努恩警员。“长官？”
她直起身来对他微笑，后背一阵刺痛。
“我听说你在找一个吹萨克斯管的人？我妹妹先前的男朋友就吹萨克斯管，听说他住在酒坊谷。我打听了下，找到了他。名字叫吉特。”
“姓什么？”
“就叫吉特。”
透过窗户，劳拉看见巴迪·霍兰和杜芙警员正从停车场走过来。杜芙一副怒气冲冲的表情。劳拉有一种感觉，这恐怕是她的常态。
巴迪走近了窗子，低下头往里看，但并不是看劳拉，只是看玻璃上自己的影子。
“吉特没姓吗？”劳拉问努恩。
“似乎没有，长官。”努恩看上去很羞愧，仿佛吉特没有姓是他的错。
“你都查到了什么？”
“他是个夜猫子，打游击的音乐家，有一单没一单地接点零活儿。”
劳拉瞟了一眼巴迪·霍兰的桌子，上面搁了张褪了色但很醒目的照片，是巴迪、一个女人和一个小女孩的合影，在黄石公园的老忠实喷泉前。“案发时吉特有往外看吗？”
“他看了。他演奏的时候喜欢坐在开着的窗户旁，说要感受夜晚的空气。”
“还真是为邻居考虑呢。他看到什么了？”
一抹亮色浮上努恩英俊的脸——马上就要说到关键了。“他看到一辆房车。”他一边翻看笔记本一边说，“他留意到那车，有两个原因。一是在凌晨那个钟点，几乎没人会开车经过酒坊谷；二是那房车沿着酒坊谷街来回开了两次。”
“什么时候？”
“两点到三点之间。”
“他还看到别的什么吗？”
“那车开得挺慢，他没注意车的型号、大小或者别的什么特征，只是留意到车来回开了两次。这是他的电话号码。”他递给她一张便笺纸，上面工整地写着吉特的名字、电话号码和地址。
努恩还磨蹭着不走。
“怎么了？”劳拉希望他走开，她需要静静地思考。
“还有什么我能做的吗？”
劳拉看了眼手表，想着她应该出发去见帕里斯的家人，不然就得等到下午了——那就太赶了。她十一点钟约见黑暗之舞商店的店主，下午四点还得去谢拉维斯塔市找法医。她转向努恩：“你可以帮我做点事儿。去查查房车的资料，可以上网查，看看至少近十五年出的车型，找一些有代表性的款式，拿给吉特看，看他能不能记起更多的东西。”
“好的，长官，我这就去办。”
“你值班到什么时候？”
“下午三点，不过——”
“你最好问问你上司，能不能放你来查案。要是他不让，你还是等交了班再查吧。”
努恩离开后，劳拉想着房车这条线索，在脑海里描摹着凌晨三点房车顺着酒坊谷街行驶的情景。
挺合理的。对于强奸犯来说，房车是绝佳的交通工具：方便移动，功能齐全，车窗可以配遮阳布，谁也不知道车里发生了什么。
她又看了眼巴迪的座位。劳拉跟努恩说话的时候，他恐怕已经来了又走了。劳拉关上电脑，起身找巴迪。咖啡机被挪到了厕所附近，她在那儿找到了戴恩希尔警员。“看到巴迪了吗？”
“他刚走。”
劳拉心想这大约也不是件坏事。巴迪可能帮不上忙，甚至会碍手碍脚。她动身去拜访杰西卡的父母。
戴维·帕里斯和琳达·帕里斯住在西部大道上，房子后方就是荒野。向北三百码是西部大道的急转弯，之后的道路向山上延伸。劳拉的地图显示，这条过去叫80号公路的大路越过山顶，又依山而下，在骡子关的另一头与主路汇合。
在西部大道的左侧，接近拐弯处的地方有几座房子。跟屋主谈谈也许会有收获，他们可能看见过什么。劳拉决定和帕里斯家人谈完后就办这事儿。
这是早晨九点多的时候。劳拉考虑过先打个电话，但最终还是不提前通知。在工作中，劳拉总是希望自己能够占据主导地位，不论是面对被害人还是嫌疑犯，这样，她能够更清晰地读懂对方的性格特征。
帕里斯的家是一座手工搭建的平房，地基是3英尺高的火山岩，房屋主体由红砖垒起。门廊、窗框和门都粉刷成白色。院子里有株高大的悬铃木，尖头栅栏在树影中若隐若现。门廊顶上无精打采地悬着一面美国国旗。房屋正面的百叶窗紧闭着。
雨后的空气无比闷热，日头晃得人睁不开眼。劳拉庆幸门廊能够遮荫。她做好准备，用饰有鹿头的门环敲门。
没有回应。一阵微风拂过，几片橡树的叶子飘落在地板上。她再次敲门，同时扫视着街道。然后，她试着按了按门铃。
“他们出去了。”
劳拉抬起头，看见一个赤膊的男人正在隔壁院子里浇花。这是维克多说起的那个邻居吗？
“你是警察局的？”他问道。
“我叫劳拉·卡蒂诺，公共安全局的。”她走近栅栏，取出证件让他看。
他查看证件时，劳拉仔细地审视他：5英尺9英寸的身高，中等体形，胳膊上有文身，子弹一样的尖脑袋，急切的眼神。
他越过栅栏同她握手，登山运动员一样的握力。“我是查克·雷曼。”
“你知道他们去哪儿了么？”
“戴夫昨天说要去安排葬礼，他们大概去殡仪馆了。你刚好错过他们。”
劳拉尽可能地掩饰着失望。“可以问您几个问题吗？”
查克拿起水管，继续浇花。“可以啊，问吧。”
“前天杰西卡放学回家，你有留意到吗？”
“没有。我在屋里对着电脑。炒股呢。”
“你有没有听到或看到什么异常的东西？也许是早些时候？比如，开得很慢的陌生车辆，来回晃悠的陌生人？”
她是在重复劳动；维克多已经问过这类问题了，但她想亲自听到回答。
查克·雷曼倒是很愿意回答问题。他详细地描述了这一家子（父亲很专制，母亲是个受气包，男友很可能是个同志，杰西卡是个“可爱的姑娘”，弟弟就是个熊孩子）。他长篇大论地责难警察局没有好好利用手头的资源，坚持认为他们应该动员“全国的媒体力量”，还得封锁道路。“你们居然连安珀警报都没发。”
“听起来，你对执法机构很熟悉。”
“我啊，就是个木匠，”他摸了摸额头。“不过我的观察力可是不错的哟。”
劳拉注意到，他面部肌肉紧绷，身体微微颤抖——仿佛肾上腺素过量。他是因为参与到案件之中而兴奋？还是另有隐情？
“你和杰西卡来往多吗？”
“什么？没有。”他犹疑地摆摆手。“我很少见到她。”好好先生的热情突然收敛起来。
“你认识她的朋友吗？也许我能和他们谈谈？”
“我怎么会认识？拜托，我可是个大孩子了。”他的笑容很自信。
“她平时放学回家时，你有没有留意到什么异常的事情？或者异常的人？”
“我都不知道谁来了，谁走了。他们就是一群小屁孩。”
他看上去越发不安。劳拉猜想，也许他在掩饰自己对小女孩的兴趣。
这人有点儿不对劲。她想起巴迪·霍兰说的，CRZYGRL12可能是邮箱地址的一部分，或者是聊天室的昵称。她压低嗓音，操起友好的语调，试图把对方拉拢到同一阵线上。“你说你有台电脑。你知道CRZYGRL12是谁的邮件地址吗？”
他眨了眨眼睛。“什么？”
“CRZYGRL12，也许是杰西卡的邮箱？她有电脑吗？”
“我怎么会知道？”
他语带恼怒。怒气往往是最好的伪装。
劳拉下意识地身子后移，外套底下，枪沉甸甸地压在腰间。她用更轻、更友好的语调问道：“先生，您能说说你都犯过什么事吗？”
他的眼神陡然变了：“你可以给假释官打电话。”
她等着。
“损害财物，”他终于说，语调跟眼神一样锋利。“我闯进前妻家里，把她的衣服撕烂了。”
“是她的内衣。”劳拉说，轻描淡写地，仿佛这是每天都会发生的事情。
“对。是内衣。你问够了吗？”他满腔怒气，看起来块头更大了。
劳拉后退了一步，手放在腰间。“先生……”
他猛的冲到她面前，动作如此迅速，她不由得又向后退了几步。他伸长脖子，像个军事训练官一样怒吼。“我说，你问够了吗？”
“够了，”劳拉尽可能地保持冷静，内心却慌乱无比。
他瞪着她，眼睛像两团蓝色的火焰。
“很好。”他动了动脑袋，加重语气，然后走回自己屋里，狠狠摔上了门。
劳拉静静地站了将近一分钟，羞愧、愤怒使肾上腺素在身体里激荡。她的反应很合理——后退，以便腾出空间来拔枪——但她不由自主地感到自己示弱了。维克多会像她一样后退吗？
雷曼显然被自己的行为所鼓舞——他觉得自己已经获胜了。劳拉望向雷曼的房子，房子一侧的百叶窗有点动静。他在观察她。劳拉直起脊背，尽量不动声色。她先前有件事情要做，是什么来着？
去查拐弯处的房子，没错，可能有居民看到了什么。
她沿着公路行驶，边开车边扫视两旁的路面，小心不轧到太多的柏油路。她知道自己不大可能发现任何有用的东西。大家普遍的看法是，杰西卡是在放学回家的路上被掳走的，她当天可能根本没踏上过这段路。但劳拉还是观察着路面，试着集中精神，不去理会背后雷曼的目光。往北走了大约一百码，她发现路的左侧有一块空地，空地边上还有一条岔道。有几辆车在那儿拐过弯。
头一所房子藏在红木栅栏后面，院子里有条狗冲她狂吠。劳拉敲门，但没人回应，她把名片塞进门里，还留了张纸条，让屋主回家后联系她。
第二所房子是座灰绿色的平房，离大路比较远。窗帘拉上了，院子里的冰柜发出水泥车一样的声音。她依稀听见屋里电视开着，但仍旧没人应门。这年头，很多人都不应门了，可能是出于安全考虑。她又留了张名片。
开车返回的路上，劳拉停下来观察岔道口的轮胎印。许多印迹重重叠叠，但其中一组让她特别留意。从轮胎印的深度来看，这是一辆重型车。她在大路的另外一边也找到了同样的印迹；车主显然在大路上变过道。
泥土已经干透了，轮胎印变成了坚硬的浮雕。用来倒模再合适不过了。
劳拉蹲下来，盯着地面看。这车是双胎轮，就观察的情况看，车的底盘非常宽。
像是房车的底盘。
阳光像烙铁一样炙烤着她的脖颈，苍蝇四下飞舞，不时触到她的面颊和胳膊，痒痒的。眼下无法确认这些轮胎印是否来自房车，说这车就是吉特在酒坊谷街上看到的那辆就更是牵强。劳拉知道弗兰克·恩特维斯托在这种情况下会说什么。要是拿不准，就查到笃定为止。
她从丰田越野车上取出一卷黄色的警戒条，将岔道口的区域围起来，然后给警局打了个电话，找努恩警员。
“你在忙什么呢？”努恩接起电话后，她问道。
“查房车啊。”又慌忙加了一句，“头儿说我可以查。”
劳拉看了眼手表，她十分钟后就该到黑暗之舞商店了。“我把西部大道尽头上的一些轮胎印圈起来了，”她说，“我想要你到这里来看着，等我回来。行吗？”
“好的长官。我这就去。”
酷格和达克斯的黑暗之舞商店的店主叫泰德·奥尔森，但他长得跟这个维京人的名字一点也不相称。他是个瘦小、脑袋半秃的男人，长长的大胡子塞到了短袖衬衫的领子里，仿佛嫌这胡子碍事似的。
黑暗之舞商店的货架上堆满了流苏灯罩、复古收音机和老式午餐盒，角落里矗立着一个上世纪初风格的煤气罐。但最让劳拉关注的是天花板上挂着的洋娃娃。看着它们，她不由想起高空杂技演员。
她又想起了好多年前流行过的椰菜娃娃，不过这些洋娃娃个头要大的多，它们白色的胳膊像香肠一样长长地垂下来。服装是瑞士娃娃装、麻布裙子和格子围巾。白色，黄色，粉色。
“洋娃娃真不少。”劳拉说，奥尔森正一盏盏地打开店里的灯。
“你喜欢吗？”
“挺可爱的。”实际上，它们让她毛骨悚然。
她有些怀疑：这人会是凶手吗？他似乎是个实话实说的人，但她的感觉并不总是对的。
“这些娃娃是从哪儿弄来的？”
“你说我的姑娘们？我做的。”
“真的吗？”下一个问题自然应该是“为什么”，但她转而询问是否有人对橱窗里的洋娃娃表现出特别的兴趣。
“那个不是我做的。她是塑料的，我只用天然的材料。”
“有任何人问过那个娃娃吗？或者其他娃娃？”
“很多游客都问过。”
“有男人吗？”
“男人？”他捋着胡子说，“男人一般对那个煤气罐比较感兴趣。我还真想不起来……”他从灰裤子里掏出一条手绢，咳嗽着往里吐了点什么。那裤子让劳拉想起多年前她高中的看门人。“的确有个男的对娃娃穿的裙子很感兴趣，想要买。”
“为什么呢？”
“人们买东西的理由总是很奇怪。我干这一行已经二十多年了，但有时还是猜不透那些人想要什么东西。他想把黛西的裙子直接脱下来买了，但我没让。”
劳拉顺着他弯曲的指头望过去。
那洋娃娃穿着一条淡粉色的短袖薄纱裙。
“如果我把那裙子卖了，黛西就没衣服可穿了，”奥尔森解释说，“那可不行。我跟他说了，他很恼火。”
“恼火？”
“他倒没闹事，但看得出他很生气。好像他在心里默默数数，压抑怒气。”
“我能看看那个娃娃吗”
“没问题。”他用一根带钩的长杆把身后的一根绳子钩下来。劳拉发现那是个滑轮装置，类似干洗店用的那种，洋娃娃都挂在滑轮上。奥尔森把那个娃娃拨弄过来，然后熟练地钩下来放在柜台上。劳拉看见他胳膊上有美国海军的文身。
劳拉仔细打量着黛西，它大约和杰西卡·帕里斯的体型差不多——真他妈是个大娃娃。“这连衣裙是什么尺码？”
“童装3号。”
“大概是什么年纪的孩子穿？”
“十三四岁吧。”
“说说那个男人吧。”
据泰德·奥尔森说，那是个白人，长相很普通，留了撮黑色的山羊胡，蓝眼睛。奥尔森之所以记得眼睛，是因为那家伙当时实在太气愤了。至于着装，奥尔森记得他好像戴了顶棒球帽，“可能穿的是牛仔裤。”
“这人有什么特别的吗？”
“他刚进店里的时候，不像是个暴脾气。”
“那么，他刚走进来的时候，给你的印象怎样？”
“呃，我没怎么留意他，后来是他来找我的。他就是个大众脸，真的很普通。”
“他什么时候来的？”
“前天。我那天晚上有开店，有时我在后面做洋娃娃，晚上也会开店。那天晚上我一直营业到九点钟。”
“九点钟。那是杰西卡·帕里斯失踪三四个小时之后。”
劳拉告诉奥尔森，她晚些时候会带杰西卡·帕里斯穿的那条裙子的照片过来，看看他认不认得那种式样。“在此之前，如果你想起关于这个男人的任何事情，请给我打电话。”她递上名片。
她穿过街道去取车的时候，终于看到了巴迪·霍兰。
“你去哪儿了？我到处找你。”
“在忙我自己的事情。”
恐怕也在躲我吧，劳拉想。“我们得碰个头。我这会要到西部大道去倒个轮胎印的模子，不过……”
“在那里会合吧。反正我也得过去。”
“是吗？”
“我刚跟戴夫·帕里斯谈过。我想最好还是看看那孩子的房间。你要是太忙就不必来了。”