拉乌尔走进预审法官的办公室有好几分钟了，却还看到鲁塞兰露出的惊讶模样。达韦尔尼先生会来自投罗网，这可能么？预审法官还觉得不大可能。
拉乌尔伸出手。困惑的鲁塞兰握住它。
“这就是人家称为强迫握手。”拉乌尔笑着说。
见对方微笑起来，他便开玩笑说：“再说这也有点像我们这案子的特点。有人想再次强迫您对付费利西安·夏尔。今天又想强迫您对付我。”
“对付您？”鲁塞兰说。
“当然！我听说古索探长口袋里有什么证据与我有关。”
“最多不过是传唤通知书。”
“预审法官先生，这也太过分了。对我，您只要来个电话说：‘先生，我需要您指教。’我就会奔来。瞧，我来了。有什么可以为您效劳的么？”
鲁塞兰恢复了镇静，被这个人逗趣了。这人几句话就扯出了合作的气氛。
于是鲁塞兰命记录员到司法警察局去，让他们立即把他刚才要的人送来。接着他口气轻快地回答：“有什么要您为我效劳？天哪，就是把您知道的事情告诉我。”
“今天，特别是星期六或星期日，我会告诉您一部分。从现在起，希望让我随意行动。”
“达韦尔尼先生，您随意行动已快两个月了。您操纵事件，使人监禁费利西安，后来还用托马斯代替他……这还不够么？”
“不够。再给我三天时间。”
“让我们再考虑考虑。首先让我们谈谈费利西安。昨天早上，受我委托去传唤您的古索探长在明净居没有找到您，认为可以趁您不在，到费利西安房里再搜查一次。在一个隐蔽的藏物处发现了两件东西：一把刀和一条锯片。我们可以认为这把刀……”
“法官先生，原谅我打断您的话，”拉乌尔说，“我可不是来为费利西安辩护的。”
“那是为谁辩护呢？”
“为我自己。是的，为我自己。您似乎在对我进行责备。这些责备其实是真正的指控。我想知道您指责我什么。我是否弄错了？”
鲁塞兰取笑说：“达韦尔尼先生，您总是心血来潮。引导我们谈话的不是我而是您……简单地说，我应当告知您什么？”
“您责备我什么。”
“好吧，”鲁塞兰清楚地说，“是这样：这件事的全部波折，我的预审的全部进展，托马斯的交代和缄默，都使我感到——这话不确切——使我深信您直接参与了这件事，虽然在某种程度上我不能具体指出来。我冒昧地问您一句：我是否弄错了？”
“我用同样坦率的态度来回答：没有，您没有弄错。但我是为您工作。”
“同时也给我添乱，对么？”
“有例子吗？”
“是您让人逮捕托马斯的。是您授意他如何回答的，不是么？”
“我承认。”
“这是为什么？”
“我想解救费利西安。”
“目的何在？”
“为了弄清他在这件事中扮演的角色。这是司法机关办不到的。”
“您弄清了么？”
“星期六或星期日我会弄清，只要您让我自由行动。”
“我不能同意您这样，因为您这样做违背了我的决定。”
“您还举得出例子么？”
“举得出。昨天发生的事。”
“什么事？”
“我们有理由相信，福斯蒂娜小姐是您安置在医院作护士看护西门·洛里安的。她是西门·洛里安的情妇，对么？”
“对。”
“但古索到医院去讯问她的时候，她已经走了！中午时她接到达韦尔尼先生的电话。古索跑到她住的公寓也没找到她。她走了！十二点半钟，她上了一辆汽车。大概是您的车。”
“是的。”
这时，有人敲鲁塞兰办公室的门。他说：“请进。”
一个身体壮健如同大力士的年轻人进来。
“预审法官先生，您要我来是么？”
“是的，想打听一件事。不过，首先让我介绍一下：这位是司法警察局专员莫莱翁。达韦尔尼先生，您认识莫莱翁专员么？”
“莫莱翁专员在国防债券失窃案中是亚森·罗平的死对头。”
“您呢，莫莱翁，”鲁塞兰接着说，“您认识达韦尔尼先生么？”
莫莱翁好像在发愣，两眼盯着拉乌尔，一声不吭。最后，他跳起来，结结巴巴说：“当然……当然认识……见鬼，这是……”
预审法官打断他的话，抓住他的手臂拖到一旁。他们激动地交谈了一会儿，接着鲁塞兰把门打开，并说：“莫莱翁，留在过道上。叫几位同事来陪您。不论怎样，保持静默！不要讲话，嗯？”
他转回来，走得很快。肚子在两条短腿上跳动。温厚的脸盘紧皱着。
拉乌尔看着他，心想：“完啦，我被认出来了。说到底，虽然他并不刻意大肆宣扬，但逮住亚森·罗平总会使他高兴的……多么光荣啊！但他敢负责么？问题就在这里。如果他采取行动，在逮捕证上签字，那就无人能禁止他……无人！”鲁塞兰突然坐下来，用镇纸敲打桌子，情绪激动声音哽塞地说：“您提出什么作交换？”
“交换什么？”
“少废话。您很清楚您掌握了什么。”
的确，拉乌尔很清楚这交换意味着什么。这场交易包含什么。当鲁塞兰再问一次之后，他断然回答：“我提出什么作交换？那就是锯断木阶两条木桩，导致伊丽莎白死亡的人的名字，以及袭击——也就是说杀死西门·洛里安的人的名字。”
“这里有笔和纸。把它们写下来。”
“过三天吧。”
“为什么？”
“因为那时会发生一件事，使我确定凶手是谁。”
“您还没有确定是谁么？”
“是的。”
“凶手是谁？我不允许您保持沉默。是谁？”
“凶手或者是费利西安……或者是……”
“或者是谁？”
“或者是热罗姆和罗朗这一对。”
“嗬！”气喘吁吁的鲁塞兰叹了一口气，“您说什么？您说的事情是什么？”
“是星期六早上将举行的婚礼。”
“但这婚礼与案子无关……”
“有关。我认为如果犯罪者是费利西安，这婚礼不可能举行。”
“为什么？”
“因为他疯狂地爱着罗朗。为了她，他也许两次杀人，而且曾绑架了她。对于这样一个女人，他永远也不会同意她嫁给另一个人……这另一个人他曾经袭击过……您记得发生惨案的晚上……还有，不仅是爱情的问题……”
“还有什么？”
“钱财。罗朗在不久的将来会继承一大笔财产，这是她的一位远亲——事实是她的生父留下的。这位远亲晓得罗朗是他的亲生女儿。”
“费利西安要是同意呢？”
“如果同意，那我就看错他了。凶手就是从谋杀中得益的人。这就是罗朗和热罗姆。”
“福斯蒂娜呢？她扮演什么角色？”
“我不清楚。”拉乌尔承认说，“但我知道她活着是为情夫西门·洛里安报仇。要是她围着费利西安、罗朗和热罗姆这三个人转，那是由于女人的本能使她接近他们……让我们不要再追寻下去了。啊！我不能说一切都弄清楚了！不是的，还有一些说不清的事，只能随着事情的发展才能弄清楚。不论怎样，只有我才能把情况弄清。要是司法机关插进来，一切就完了。”
“为什么？您给我们指出的线索……”
“这线索不能使您得到确凿的证据。事实真相在我的头脑里。这问题的全部资料都在我头脑里。没有我，您将继续瞎摸瞎撞，就和两个月来的情况一样。”
鲁塞兰踌躇不定。拉乌尔走近他，友好地说：“预审法官先生，不要多虑；作出决定之前，应当知道会引出什么后果。”
鲁塞兰回敬道：“一个预审法官想作出什么决定，就可作出什么决定，先生。”
“对，但在作出决定之前，应当让人晓得将作出决定。”
“让谁晓得？”
拉乌尔没有回答。鲁塞兰非常激动，又一冲一冲地走来走去。显然，他不敢独自走上他的意识指示的道路。最后，他走到门口，把门打开。拉乌尔看见莫莱翁专员和五六位同事在聊天。
鲁塞兰放了心。有这些人看着，是不会出问题的……于是，他走了出去。
拉乌尔单独留下来。
一会儿，他把门半推开。莫莱翁很快走上前来。拉乌尔用手向他作了一个亲切的表示，接着对着他把门关上。过了十分钟。鲁塞兰刚才请示了一些或一个地位很高的上级。大概这位上级的意见很专横，因为他返回办公室时面带愠色，这是少见的。他说：“结论是……”
“结论是：到星期六前暂不动手。”拉乌尔笑着说。“但费利西安不仅是嫌疑犯……”
“我负责看管他。要是他想动，我就把他手脚捆上交给您。要是星期六早上十一点钟以前您没接到我的电话，那就是婚礼举行了。在这种情况下……”
“在这种情况下……？”
“第二天上午九点半到明净居来一趟。那是星期天，不工作。我们好好谈谈。要是您赏光共进午餐……”
鲁塞兰耸耸肩膀并低声说：“我带古索和他的人来。”
“您爱怎样就怎样。但完全用不着这样，”拉乌尔笑道说，“我只在把商品包好捆好以后才交货。啊！我忘记了。请您给古索写几个字，让他暂时在维齐纳停止任何行动。在这个周末，那里要保持安静。”
鲁塞兰同意了，拿了一张信纸。
“用不着，”拉乌尔说，“我已写好了。您只要签名就行了……对，信在这里。”
这一次，鲁塞兰的恶劣心绪消失了。他开心地笑起来。但他没有签名，而是打电话给古索。接着他把拉乌尔送到过道尽头。拉乌尔从莫莱翁和一群警察面前走过时，微微地摇摆着身子，友好地点点头。
星期四和星期五，拉乌尔和费利西安没有走出明净居装有铁栏的围墙。
他们好像对外面发生的一切不感兴趣。别人爱怎么生活就怎么生活，他们既不想知道，也不一定要参与。
他们经常见面，但只是为了商量装饰和安置设备的事情。他们一句也没有提及前一天发生的或第二天将发生的事。搜查，新的指控，警察咄咄逼人的威胁，突然的行动自由，罗朗和热罗姆的婚礼……一切都没有提到。
其实，拉乌尔也没有想到这些事。事实是突然也好，神秘也好，对他来说都失去了一切意义。在他心中，只是从心理角度提出了问题。他所以坚持完全弄清楚问题，那是因为他对惨剧中三个演员的性格还有部分不清楚。
两个月以来，他几乎目睹了费利西安的全部生活，但由于他不清楚这个年轻人的思想和深层的本能，他无法猜出他暗中的行为。对于罗朗和热罗姆的内心，他又知道些什么呢？这两个遥远的人物，像幽灵似地消失在雾中。
拉乌尔在犹豫不决的时候总是装出肯定的样子，他就是用这种态度与鲁塞兰说话的。而鲁塞兰也受到这种态度的压力，就像那些被他的权威慑服的人一样。其实，拉乌尔只能肯定一件事，而且是通过掺有大量直觉的合情合理的推论来肯定的。这就是热罗姆和罗朗的婚姻本身就是一个结局，费利西安、热罗姆和罗朗将各自作出自己的解释。
但是，直到最后一刻，费利西安仍显得无动于衷。当然，他绑架罗朗的企图使他再也不能进入铁线莲别墅，也使他不能到市政厅和教堂去参加婚礼，但星期六早上，当在市政府签署婚约的时刻到来时，他脸上的肌肉一点也不紧张，当教堂的钟声敲响时，他的情绪一点也不激动。但是，对他来说，一切都完了。他失去了罗朗。她用上了另一个男人的姓氏，她的手指戴上了结婚戒指。
费利西安是想隐瞒自己的感情么？是绝对控制了自己的神经么？是完全压下了自己的爱情么？拉乌尔热切地注意着他，但看不到半点这方面的迹象。这年轻人忙于工作，执行他的装修计划，好像没有任何要紧事扰乱他的生活。
在九月晴朗安宁的气氛中，整个下午就这样过去了。几片枯叶静静地脱落，无声地落地。
整个白天，整个夜晚，拉乌尔都在寻思。
“你难道不感到痛苦么？你难道没想到等一会就会发生的事么？怎么你爱的女人就要属于另一个男人了，你能接受么？既然是这样，你为什么要绑架她呢？”
夜幕降临。等夜色一变浓——这是个漆黑、闷热、充满奥秘的夜晚——拉乌尔就悄悄地经车库走出明净居，在房子四周转了一圈，来到栅栏附近的暗处站住。他思绪纷乱，回忆起费利西安在冈城乔治·杜格里瓦尔家中跪在保险柜前，把蓝色珠宝盒里的钻戒放到口袋里的情形。他回想起这年轻人在罗朗面前与热罗姆搏斗，罗朗结结巴巴地说：“他会杀死热罗姆的。”他还回想起福斯蒂娜的谜一般的行为。福斯蒂娜下落如何？四个人演的惨剧，有一个没有到场。福斯蒂娜这个女人会放弃她在暗中扮演的角色么？
在什么地方，一座挂钟敲响了十下。从仆人那里，拉乌尔得知罗朗的叔叔菲力浦·加维雷从南部带了儿子媳妇一起来参加婚礼。费利西安也知道此事。家宴已经结束。没人留在铁线莲别墅，除了新婚夫妇。费利西安是否甘心认输？他不会出来袭击敌人，消灭罗朗的丈夫？
又过去了一刻钟，然后半小时的钟声敲响……
拉乌尔藏在林荫大道一株树后，听见小径上的砂砾沙沙直响。有人小心谨慎地缓慢走过来。栅门被轻轻地推开了，接着又关上了。
有人向前走。这是费利西安的身影。
他刚走过大树，拉乌尔趁他没有发觉，朝他扑过去，抱着他的腰把他摔倒。
搏斗没有持续多久。费利西安受到意外袭击，抵抗不住，被一块布包住头，一条绳子牢牢地绑住。
拉乌尔把他抱到明净居，用另一条绳子缚在前厅一根柱子上，并用一块窗帘把他裹得更紧。就这样把他扔在那里，有气无力，不能动弹。
拉乌尔走了，自由行动走了……
“四个人物中的一个被抓住了！”他心里在想。