以前警察光顾便利商店时，为避免惹来民众的批评（上班时间打混摸鱼），据说规定要脱掉制服，穿上便服外套。可是，最近由于抢案增加，各地都在宣导让警察穿制服出入便利商店，更能提升防盗效果。
男子慌慌张张地拉着我躲到货架后方。事出突然，我的左臂被扭得一阵疼痛，但喉咙没遭到一刀两断，倒是让我松口气。
“不准出声。”
男子的嗓音低沉得恍若自地狱响起，他也指示岛中。
“别多话。”
岛中点点头。敢乱说话，就杀了我——男子无言地传达他的意志。
便利商店的门开了，警察走进店里。男子以美工刀抵住我的脖子，窥探出入口。我只瞥见一眼，那警察肚子涨得浑圆，体型活像一颗气球。入夜后，气温也不见下降，他以制服袖子揩拭淌下的汗水。
我和强盗屏住呼吸，紧贴在离出入口最远的货架后方。
警察的鞋底摩擦地板，发出啾啾声响，往零食区去。岛中应该在那边。
“真少见，开到这么晚。”
警察的嗓音如少年般高亢。
“哦，今天例外……”岛中说。
“你是新来的？”
“是的。”
“店长呢？”
“他今天好像生病。”
没说出遇抢的事，表示她心中对我还有一丝怜悯吧，真感激。
警察配合FM广播放的曲子哼唱，边选购零食。我和强盗僵着身子，聆听货架另一头传来的哼唱声，粘稠恶心的汗水渗出额头滑下，但我怕衣物的摩擦声会引起注意，连擦都不敢擦。
冷不防地，哼唱声停止。
“呃，这里出了什么事吗？”
警察的话声有些紧张。
男子猛地使劲，我被扭到身后的左臂咯吱作响。
“咦？”岛中应声。
“是不是有人打架？你看那边，口香糖掉了满地。”
这么说来，男子踢货架时掉落的口香糖还没收拾。
“啊，真的。我刚刚不小心撞到架子摔倒……”
岛中自言自语般呢喃，离开零食区，收拾起口香糖。她移动到看得见我和强盗的位置，对上我的视线，她那双弯月般细长姣好的眉毛一挑。强盗摆出明显的攻击姿势，把抵在我喉头上的美工刀秀给她看清楚，重申敢乱讲话就杀了我的意志。
“这个购物篮放的都是过期商品吗？”警察问。
可以想见，警察正以浑圆的指头比着堆满强盗战利品的购物篮“不，不是的。”岛中说。
“那我能拿篮里的玉米棒吗？”
“请便。”
警察的脚步声从零食区移往泡面区，我和强盗跟着转移阵地，尽可能远离他。这次我们在陈列面包的架前屏住声息。
假如警察没发现强盗就离开，强盗只会抢走店里的商品，便乖乖回去吧。刚才就是这样的发展。对我和岛中而言，是值得欢迎的走向。但若被警察发现，不晓得强盗会做出什么事。搞不好他会反射性地刺向警察，也可能一刀割断我的喉咙。
不能被警察发现。身为人质，这个结论或许古怪，不过警察就此离去，才是最和平、损害最小的安全结局。
啊，早知如此，今天就不要出门了。回顾自己的人生，我只能说一句，根本毫无意义。若要写自传，三行就能交代完毕吧。
“这里有垃圾。瞧，似乎有人当场拆开美工刀的包装。”
“啊，真的耶。到底是哪个白痴弄的，我马上清干净。”
我不经意望向墙壁，心跳差点没停掉。警察肥硕的球状身躯倒映在墙上的镜子里，脸颊圆润得像个少年。既然从这里看得到那边，表示那边也看得到我们，警察只要稍微移动视线，就能把我和强盗的身影尽收眼底。
我右手拍拍强盗的手肘，指着镜子。他立刻意会，慌忙蹲下低头，我也跟着动作。只是，强盗的手肘不小心撞到架上的午餐包。午餐包是一九八四年山崎面包推出的面包系列，是把吐司边切掉，制成美味的三明治。不但价格亲民，且分量十足，种类丰富，作为上班族和粉领族的午餐，或食欲旺盛的国、高中生点心，大受欢迎。强盗撞落的是鲔鱼美乃滋口味，发出的声响不大，货架另一头却传来警察的疑惑声。
“嗯？”
我和强盗不禁倒吞一口气。啾、啾，警察的脚步声绕过架子逐渐靠近。视野一隅，男子握着美工刀的右手簌簌颤抖。先前怕惨遭割喉，我不敢细看，但此时回头一望，发现强盗双眼布满血丝，紧盯摇晃着大肚脯的警察即将现身的货架转角。我已有血溅当场的心理准备，至于会是我的血，还是警察的血，尚在无定之天。
“哇啊啊啊！”
啾，警察倏然停步。货架转角的另一头，隐约看得到他浑圆大肚顶端的肚脐，只差没露面。接着，便便大腹如地球自转般开始旋转，警察回过身。
“怎么？”
警察问岛中。
“刚、刚才有只黑虫爬过地板……就是那个，油亮亮、爬得超快、世间称之为恶魔的……”
大概是在演戏吧。为了救我们，岛中绊住警察。要行动只能趁此刻，我望着强盗，小声提议：
“一起跑去那边。”
我右手指着柜台。假如藏身在柜台下，应该就能避开巡逻店内的球体。
强盗瞪着我，一动也不动。美工刀依旧抵着喉咙，扭住左臂的力道也未放松。机会仅有岛中吸引警察注意力的现在，距离短短十公分的鼻前，强盗却疑神疑鬼地看着我。他以为我在打什么歪主意吗？以为我会在跑出去的瞬间向警察求援吗？还是，担心会像童年顺手牵羊被抓时一样，目送别人的背影远离？
“相信我。”
我试着说服他。我也不晓得为何会冒出这一句，身为人质，我说的是什么话啊？可是，强盗犹豫地垂下目光，又抬起眼，点点头。
约莫是认为我被架着不好跑，强盗放开我的手。我连连摩挲左腕，强盗用“不准乱来”的眼神瞪我。美工刀虽也拿开，却仍然对准我，以便随时刺上来。尽管获得自由，但若演变成斗殴，一定会受伤。当然，我不打算抵抗。
货架另一头传来岛中的话声：
“瞧，就在那边，冷藏柜下面……”
岛中似乎走近警察，指着冷藏柜。塞满果汁的冷藏柜位在柜台的反方向，只能把握警察目光转移的这一刻。
我和强盗冲向柜台。
两秒或三秒，大概就这么一点时间吧。壁钟的秒针没改变角度几次，我们便抵达目的地。要是回头，应该可从货架间窥见警察和岛中的背影，可惜没那种空闲。
我俩并肩奔跑，同时跃起，滑也似地翻过货架落地。由于冲得太猛，撞到柜台后方陈列香烟的架子。架子摇摇晃晃，几盒香烟掉下的声响传遍店内。
啾，警官的脚步转往这边。柜台后方，我和强盗双手扶地，头压得低低的，面面相觑。
“什么声音？”警察问。
“呃……”
岛中一时想不出籍口，不禁语塞。
“有人吗？”
警察逐步走近。鞋底摩擦地板的声响变大，强盗下定决心般握紧美工刀。可以想见，几秒后，警察一探进柜台，美工刀便会掠过他喉间，现场将立刻成为血花四溅的地狱。蓦地我瞥见乌黑的东西，工时人员穿的围裙卷成一团团塞在柜台底下的箱子。情急之下，我抓起围裙，递给强盗。
“咦？”警官疑惑地倾身向前，霎时挡住日光灯，影子于是落在我和强盗头顶。强盗才刚套上围裙。