在这个特别宴会上，美国总统和总统夫人也是宾客之一，其他来宾还有财政部和国防部秘书，很多众议员以及民主党和共和党的有影响力的议员们。除了主要财团和欧美跨国公司的总裁外，还有数十个银行家、大公司的律师、科学家和一些其他学术领域的显赫人物应邀参加宴会。
波士顿的这个夜晚一点也不热。至少在司图亚特的府邸所在的居住区内温度不高。
玛丽·司图亚特已经满五十岁了，她的丈夫詹姆斯为了表达对她的挚爱，举办了这样一个生日宴，会将他们所有的朋友都请到这里。
事实上，玛丽觉得在宴会上知名人士比真正的朋友要多。她没有这么跟丈夫说，她不想打击他的积极性。
“乌姆贝尔托！”
“玛丽，亲爱的，生日快乐啊！”
“看到你我是多么高兴啊！”
“詹姆斯能邀请我参加你的宴会才让我感到无比高兴呢。拿着，希望你喜欢。”
他将一个白漆纸包着的小盒子递到她手上。
“你不用这么费心的……这是什么？”
玛丽马上将盒子打开，看到里面的东西，她高兴得一阵眩晕。
“是一尊公元前二世纪的雕像。一个跟您一样美丽迷人的贵妇雕像。”
“太珍贵了，谢谢你。我要晕过去了，詹姆斯，詹姆斯……”
詹姆斯·司图亚特走到他的夫人和乌姆贝尔托身边。两个男人热情地握了握手。
司图亚特在他六十二岁的时候达到他人生的颠峰。他拥有了生命里他希望得到的所有的东西：一个幸福的家庭，健康和事业上的成就。他拥有钢板厂、医药实验室、科技改造工厂，还有其他一些领域的生意，这些让他成为了世界上最有钱、最有影响力的人物。
所有人都没有注意到这七个人，他们在一起聊了一会儿，一有人从身边经过他们就改换话题。
那个最年长的人，高高瘦瘦的那个好像主持着他们的谈话。
“在这里聚会真是个好主意。”
“是的。”另外一个操着法国口音的人回答道，“在这里我们不会引起任何人注意，没人会注意我们。”
“马尔科·巴罗尼已经请求文化部长将那个都灵监狱的哑巴放了。”另外一个母语虽然是意大利语却操着严谨英文的男人说道，“内贸部长已经接受了他的要求。这都是那个加罗尼博士的意见，她是他的合作者之一。这个聪明的女人得出的结论，很明显那个哑巴是他们可能追踪的惟一线索。她还说服了巴罗尼要彻底调查COCSA。”
“有办法让这个加罗尼博士离开艺术品部吗？”
“有的，我们可以不断施压，说她是个好管闲事的家伙。但是我的意见是我们应该在对索菲娅·加罗尼动手之前首先自保。”
年长者死死盯着那个刚刚说完话的男人。他自己也不清楚但是也许是这个人说话的语调让他很吃惊。但是他没有在动作甚至是眼神上有任何表示。但是……他打算说些震慑的话来看他的反应。
“我们也可以让她消失。我们不允许任何一个好奇的调查员坏了我们的大事。你们认为呢？”
那个法国口音的男人是第一个说话的人。
“不，我觉得不好。我觉得这是没有必要的。这会是个致命的错误。”
“我觉得我们不应该太着急。”那个意大利人插道，“弄走加罗尼博士或者让她消失都将是个错误。这只会激怒马尔科，让他更加坚信在这些事故的背后还有其他的东西，让他对我们的内线产生怀疑。加罗尼博士是个危险，但我们的优势在于，我们掌握巴罗尼他们做的所有事情和他想做的事情。”
“他没有怀疑到我们的内线吧？”
“他是巴罗尼最信任的人之一。”
“好的，我们还有什么信息？”长者问道。
一个英国贵族样子的男人开始说道：
“萨法宁两天前回到了乌尔法。还没有任何关于阿达伊奥反应的消息。他的同伴今天就会到家。”
“好的，他们都已经安全了。我们需要操心那个监狱里的哑巴。”
“他在出狱前会受些罪的。这是肯定的。否则他出来了就会被跟踪到阿达伊奥那里。”那个英国人补充道。
“那是最明智的做法了。”另外一个法国口音的男人说道。
“我们能达到目的么？”年长者问道。
“可以，我们在监狱里有自己人。但是需要非常小心地操作，因为如果哑巴出了什么事情，马尔科就不会相信官方的报告了。”
“先生们……谈成什么生意了吗？”
在詹姆斯的陪同下，美国总统向这群人走了过来。这几个人马上散开并同他们俩寒暄。两个小时后他们才得以继续谈话，不过还好，没有引起其他宾客们的怀疑。
“玛丽，那边的那个人是谁啊？”
“我们最好的一个朋友啊，乌姆贝尔托，你不记得了吗？”
“是的，你跟我说过这个人，哦，是的。和以往一样让人印象深刻，多帅啊。”
“是个冷酷的钻石王老五。真遗憾哪，不仅帅而且还很招人喜欢。”
“不久前我听人提起过他……但是那是在哪儿呢……”
丽莎记得是在哪儿。在马尔科给约翰的那份报告里，关于都灵教堂大火的事情中谈到了这个COCSA公司，还提到了它的老板德阿拉瓜，但是她不能跟她姐姐提及此事，约翰不允许她这么做。
“如果你想问候他一下，我可以陪你过去。他送了我一尊公元前二世纪的雕像。那可真是件珍宝啊，待会儿你上楼来，我给你看看。”
姐妹俩朝德阿拉瓜走了过去。
“乌姆贝尔托，还记得丽莎么？”
“那当然了，玛丽，我记得你的妹妹。”
“那都是多少年前的事了……”
“是啊，自从玛丽你不像从前那么经常来意大利旅游，我们就没见过面了。丽莎，我记得您好像是住在罗马的，是吗？”
“是啊，我们住在罗马，我不知道自己还能不能在其他的什么地方生活。”
“啊，我想起来了，丽莎，你是考古学家。”
“我觉得研究过去是一项最神奇的工作了。乌姆贝尔托先生，我记得您也同样是个考古爱好者。”
“是啊，我总是想找时间逃离开，能去某个挖掘项目工作。”
“乌姆贝尔托基金资助了很多挖掘项目呢。”
詹姆斯走近德阿拉瓜，不顾丽莎兴趣正浓，把她拖到另外一堆人里。丽莎很想继续同这位先生聊聊，因为他出现在了马尔科的报告中。她想如果玛丽去罗马，就可以组织一个晚宴请上德阿拉瓜和马尔科。