凭良心讲，听完绀藤先生的烦恼，关于这件让听者无不感到困惑的事，我其实不想麻烦今日子小姐。不是因为案情太过于匪夷所思，而是因为直接委托人是绀藤先生——这才是我不想找今日子小姐最大的理由。就以我身为同性，也不禁对绀藤先生温文尔雅、高尚又泰然自若的言行举止佩服得五体投地，再加上他还是个在品格上挑不出毛病来的好人，看在我这种一无是处的家伙眼中，他的存在耀眼得令人忍不住想要别开眼睛。无论外表还是内在，他都是从教科书里走出来的“好男人”。就连这次的事，也感受得到他是打从内心担心那位漫画家才来找我商量的，而不是为了钱。就算各位看倌认为我是个心胸狭窄的家伙也无所谓。我必须承认，我的确不想把条件这么好的单身男士介绍给今日子小姐。
不过仔细想想，我其实是杞人忧天、想太多了——因为不管遇到条件再好的单身汉，今日子小姐一觉醒来就会忘了这名充满魅力的男人。不管是不是工作上的事，到了第二天，前一天的记忆就会忘得一干二净，无以为继。
今日子小姐只有今天。
无论是美好的邂逅、命中注定的良缘、或者是奇迹般的偶然，总之到了明天就会皆化为虚无——就像她完全不记得过去已经“见过”无数次的我一样，不管对他的印象再好，一到明天，今日子小姐就会忘记绀藤先生，而且再也想不起来。
所以现在不是为这种小事嫉妒的时候。
必须在银行开始上班的星期一以前搞定，再加上为了避免丑闻，必须尽可能私下解决。基于这两点，我只能从一长串的侦探名单里指定解决案子最快的侦探——今日子小姐。
同时也是忘却侦探——今日子小姐。
如此这般，我决定明天——星期天的下午去拜访漫画家里井有次工作的地方，当然，绀藤先生也一起去。这是我有生以来第一次有幸见到漫画家，出人意料的是，里井老师是位女性。画少年漫画的女性故意取男生的名字好像是常有的事，可能是因为很多读者会因为作者是女性而心存成见吧！
“画少女漫画的男性漫画家会被看得更扁喔。而里井老师一直对外宣称是男性作家，所以这件事也请务必保密。也要提醒那位侦探——她应该不用我多说吧？”
“别担心，她可是忘却侦探。”
我说完向里井老师问好。在没想到她是女生的意外推波助澜下，看起来就是个娇小可人，长相甜美的女性——与其说是“女性”，她更像个女孩。
素色的T裇搭配拼接的棉裙，无从分辨是工作服还是家居服。听说才刚满二十岁，说是十几岁的学生也没人会起疑。看上去实在不像是能随意调度以亿为单位金钱的人。
她似乎也不认为我在遇到这种事的时候会是个可靠的男人，既不回礼，还用狐疑的眼神瞪着我。我很想说自己早已习惯这种视线，但这是不可能习惯的。为了回避她的视线，我挤出几句恭维话。
“好、好干净的工作室啊！不好意思，我一直以为漫画家的工作室会更乱些。”
实际上也不是恭维，这个房间确实很干净——里井老师将高级公寓的一户作为工作室，摆满了高性能的电脑，与其说是漫画家工作的地方，更像是科技业的办公室。
大家都说以前的漫画家是很容易踏出第一步的行业，既不用前期投资，只要有纸和墨水就可以工作了，可是现在似乎完全不是这么一回事，制作上需要很多设备……所以要是红不起来，可是会背上一屁股债的。就像绀藤先生说的那样：“不是没钱就可以形容的。”
“里井老师都是提供电子档呢！我也乐得轻松。助手们今天都上哪儿去了？”
“我让他们放假了，反正现在也没心思画图。”里井老师小声又简短地回答绀藤先生的问题。
漫画家竟直言不讳说现在没心思画图，身为总编辑的绀藤先生心里铁定是难以忍受。但不愧是绀藤先生，只说了一句：“这样啊？那得赶快解决才行呢！”编辑和漫画家的关系可能有成千上万种，而绀藤先生和里井老师的对话就像是气定神闲的父亲和青春期的女儿。
青春期的女儿叨念数落着父亲。
“我说了……明天一早就去银行。我明明只是请你陪我一起去，为什么要把事情搞得这么复杂呢？”
“别担心，这位隐馆先生原本也是作创社的员工，是我最信得过的朋友之一，所以不用担心他会走漏风声。”
“唉……可是还找来什么名侦探，又不是在画漫画。”
被漫画家这么说，真让名侦探的立场颇为难。就在我们谈这些的时候，今日子小姐出现了。我原本有点担心这里不好找，但是她果然按照约定时间分秒不差地出现了。
剪裁好看的单色洋装，腰间系着细皮带，上半身围着一条红色的丝巾。上次意外得知她的打扮从不露出肌肤的理由——今天大概也在皮肤上画有这个工作室的地图和约好的时间吧！
她那与年龄不符的满头白发似乎把绀藤先生和里井老师吓得目瞪口呆——这种反应我们已经见多了。咦？可是我昨天应该已经吿诉过绀藤先生今日子小姐的发色了呀？可能听到和亲眼看到的感觉还是不太一样吧！
“初次见面，我是置手纸侦探事务所的所长，掟上今日子。”
今日子小姐自我介绍，深深地低下头去，但低得过分，简直变成了前弯运动。
“啊……你好。我是作创社的绀藤文房。这次要请你多帮忙了。”
绀藤先生连忙站起来，掏出名片——怎么说，有点不像平常的他，总是从容不迫，言行举止没有一丝破绽的绀藤先生，似乎有些慌张无措。就算是被今日子小姐的白发吓到，他也不是个会被奇异的第一印象左右的人才是。
“我是里井有次，请多指教。”
反倒是没有名片，但仍以沉稳眼神示意的里井老师看来比较冷静。话说回来，里井老师也毫不遮掩地显露自己对于侦探这类，日常生活中不太会有机会接触到的人种充满兴趣，态度和面对我的时候明显不同——该说真不愧是漫画家吗？即使被卷入怪事的游涡中，依旧不减损这方面的好奇心。
今日子小姐与他们打完招呼，转过头来看我。我一下子想不明白她为什么要那样看我，随即反应过来。今日子小姐是在等我自我介绍——是的，对于今日子小姐而言，我跟绀藤先生、里井老师一样，都是第一次见面的对象。不管见面过几次，都是初次见面。
“我、我是今天早上打电话给你的隐馆厄介，至今已经受到好几次今日子小姐的照顾……”
“哦，是这样啊。”
今日子小姐不以为意地说。“已经受到好几次今日子小姐的照顾”这句话对她毫无意义——的确，听到这种话，今日子小姐顶多只能回我一个制式的笑容。虽说我总是因为自己一点印象也没有的过错备受责难，但让今日子小姐因为自己一点印象也没有的恩惠受到感激，也只是徒增当事人的困扰。
“那么由于时间不多，请容我赶快切入正题。可以吿诉我详细的前因后果吗？”
今日子小姐对于在更级研究所一别之后与我的再会，理所当然是一点感动也没有，迅速地就进入了侦探活动的模式。虽然觉得有点寂寞，但也只能吿诉自己，这也是无可奈何。
算了，至少这次我不再是嫌犯，可以用比较平静的心情与今日子小姐处在同一个空间里——光是这样我就该知足了。但说是知足，这份幸福也实在太微不足道了。可见我真是胸无大志的男人。
“那个……”就在所有人皆已落座的同时，里井老师怯生生地开口了。
“虽然绀藤先生自顾自地把事情闹大，呃……侦探小姐，我并不想抓到犯人，我只是……只是想把被偷走的东西拿回来……”
提到畅销作家，固然一时难以摆脱任性、蛮横的偏见，但是打算屈服于这么莫名其妙的胁迫，让我对里井老师的人格也有些存疑，不过从她对今日子小姐还相当有礼貌的态度来看，她或许比我还融入这个社会。看来她刚才之所以会对我像是视而不见，主要可能还是我做人太失败。
“别担心，我会遵照委托人的意思去做。既然只要把被偷走的东西拿回来，那我就在今天之内帮你拿回来。”
当然，今日子小姐可没忘记在这句自信满满的台词后面再补上一句：“然后明天就忘得一干二净。”