托马斯坐在走廊上的一把硬椅子上，听见莫伊拉正在开楼下的前门。她遇到了一点麻烦，两次开锁都没有打开，最后终于成功地插进钥匙，打开了门。她在门口站了一会儿，“嘿？有人吗？”
托马斯听任她等着。
“在这里。”他悄声说。
“托马斯？”她朝楼梯走过来，“托马斯？你在吗？”
随着她渐渐走近，他感到一阵寒意袭来，从手臂到脖子的汗毛都竖了起来。
“汤姆？”她在微笑，仿佛这是个捉迷藏的游戏，她走到楼梯口，“你在吗？”
两人都静静地呆在原地不动，托马斯坐在埃拉敞开的门前，一把硬椅子上，莫伊拉站在楼梯口。她转过身，他听见一声很微弱的声音，被楼梯井放大，那是袋子里的包装纸发出的轻柔的摩擦声。
“在这里。”他说，声音很平淡。
“哦。”她小心翼翼、试探性地迈了一步，因为他说话的语调，因为他并没有移到她能看见的地方，因为她能感觉到他声音中的愤怒，但她还是来了。当她上楼时他能听到袋子中包装纸发出的声音。她边走边轻声抱怨着，“天哪，城里的交通太可怕了。”她还说，“每次上楼，我都感觉这些楼梯似乎变得更陡了……”她在制造可爱的话题，故意假装他们是快乐的朋友，正在轻松愉快地闲谈。
她到达楼梯顶端，看见他像哨兵一样坐在埃拉的门前。她提着一大把袋子，纸质的手袋，手柄处扎着彩色丝带，来自高档服装店。托马斯看到了。
“为葬礼准备的。”
他什么也没说。
“特价……我自己的钱……”
托马斯看向一边，双臂交叉着。她没有动，笨拙地转了转屁股，张了张嘴想说话却又咽了回去。她瞥了一眼自己卧室的门，紧张地傻笑了一声。她想回到自己的房间，试试新衣服。他知道，但是她不敢从他身边走过去。
“你在这里很长时间了？”
托马斯转身看着她，“你他妈到底是怎么回事？”
他的语气和态度让她害怕，她看上去很受伤，抬起一只肩膀对着他，“你父亲的葬礼……”
“她想自杀，莫伊拉，你却出去了，把她留给我。”
莫伊拉把袋子放下，“汤姆，你不知道——”
“我不应该一个人留下来照看埃拉！”他开始大喊。他很高兴自己喊起来了，很享受这种释放。
“亲爱的，你什么也不知道。”
“你是对的，你这个愚蠢的婊子，”他站起来，“医生来了，我对她一无所知，我像个头号笨蛋一样和他说话，我他妈的看起来是什么样子？”他们都惊呆了，因为这句话是拉尔斯的口头禅，托马斯应该打住，但是屈辱感使他继续，“你是他妈的什么样的母亲？”
“我不得不安排你父亲的葬礼，我丈夫的葬礼！”她的眼中含着泪水，困在楼梯顶，购物袋在脚边，因为里面的东西太沉重而倒向一边。他看见她摆起一贯的与拉尔斯争吵时的样子：朝内缩起肩膀，头低垂在胸前。她使他变成了坏家伙。
他跺着脚走向她，“我甚至没办法打电话给你。”
但是，她转过身来面对他，眼泪流了下来，期期艾艾地说：“想象一下我的感受，汤米。我在殡葬承办人那里，人们看着我，他们知道我是谁，然后他给前台打电话找我。”
“我没有手机号码——”
“为什么？”她喊叫起来，挥舞着双臂，“为什么？你为什么没有我的手机号？因为我不得不把我的手机扔了，记者每一分钟都在给我打电话，我甚至连一部手机都不能拥有，你认为这是什么感觉？”
他现在离她很近了，他看到她的高跟鞋是多么接近楼梯的边缘，她将会跌落多么远，“你小小的脑子里从来就没有想到当记者打电话时你可以不接听吗？如果一个陌生人给你打电话，上面会显示‘未知号码’，你根本不必连那该死的手机都扔了！”
莫伊拉瞥了一眼脚底，突然意识到身后的落差，用责备的眼神看着离自己只有三步远的托马斯，转身背对着墙。
他们瞪着对方，托马斯的身体前倾，像一个捕食者逼视着她。莫伊拉摸着身后的墙，脸看向一边。
“你这是什么意思？”他在暗示她应该闪开。
莫伊拉捂住脸，张开手指，这样她可以看见。她转身欲向楼下跑去，但衣服袋子在她的脚边，她的鞋跟被一根粗粗的蓝色缎带缠住了，她踉跄起来。
“托马斯？”从他身后传来一个微弱的声音，埃拉从房间里走出来，站在门口。她依然穿着昨天的衣服，仍然有黏黏的粉色和白色的棉花糖粘在胸前。她看着莫伊拉失足跌倒，双臂从墙上滑下，手指弯曲着，寻找可以紧紧抓住的东西。
托马斯听到一声沉闷的响声，转过身来，看见莫伊拉倒在他面前，侧躺着，袋子的丝带手柄仍然串在她的脚跟上，袋子裂开了。
黑色的包装纸嘶嘶地裂开，一条棕色的皮革裤子掉了出来，沿着楼梯翻滚下去，慢慢展开，直到停止不动。
就在这时电话响了起来，发出柔和的颤音，仿佛上流社会的拳击比赛中宣告一个回合结束的声音。
莫伊拉挣扎着站起来，目光穿越走廊朝她的卧室那边望过去，“如果是医生打来的，说我不在。”
埃拉紧紧地抓住门框，只露出一只眼睛，用恳切的目光看着托马斯。
托马斯冲她微微一笑，走到莫伊拉床边，拿起电话说：“你好？”
“你好，托马斯，你妈妈在吗？”不是霍利斯医生。他木然地回到走廊上，来到莫伊拉跟前，她正坐在楼梯的顶级台阶上，解着缠在脚后跟上的丝带。看到托马斯把话筒递过来，她不慌不忙地站起来，理了一下头发，以确保整齐，接过电话，“你好？”
她听着，电话另一端特丽萨的声音尖锐刺耳，正在大声高谈阔论，莫伊拉听着听着变了脸色，“他有吗？”有一刻她这样说，愤怒地瞪着托马斯。她静静地听着直到特丽萨的独白结束，然后她咬着嘴唇，等待着，“这就是你要说的全部吗？”
她又开始倾听，托马斯回头望了望走廊，看见埃拉还站在门口，好奇地看着，忘了自己。看到妹妹这个样子，他笑了笑。她迎着他的目光，也露出了半个微笑。她知道他一直陪着自己，这一点很重要。有一瞬间，托马斯感到很骄傲，很荣耀。
“嗯哼，”莫伊拉说，好像对方告诉她的是什么相当有趣的事情，“好吧，如果确实是这样的话，我为你和孩子们感到非常抱歉。”
另一端的声音在叫喊，但莫伊拉的声音甚至更大，把对方的声音淹没了，“你必须记住，亲爱的，这个世界充满了妓女，但在英格兰一个男人只能有一个妻子。”
她挂断了电话，把电话还给托马斯，好像这个电话属于他似的；她从头到脚打量着他，然后弯腰捡起购物袋。
再次站起来时，她看上去更加苍老了，“我头痛，我要回房间了，亲爱的，也许你可以自己看医生。”