大门的蜂鸣器响起时托马斯正站在厨房里，他匆匆跑到前门的视频对讲机旁，看到一个金发男人从奔驰车窗探出头，对着门禁的话筒大喊。
“你好？”
托马斯放低声音，使自己听起来年龄更大点，“是谁啊？”
“我是霍利斯医生。”他长得像斯堪的纳维亚人，身材高大，“我今天早上与安德森先生有约。”
托马斯摁下按钮，看着大门徐徐敞开。
医生把车开出了镜头之外。
托马斯利用操纵杆使摄像头对准入口处移动。那里没有其他人。他本来预计会看到一伙愤怒的抗议者聚集在那里，虽然现在拉尔斯自杀的消息已不再是报纸的头版新闻，但是他们一定有另外的人可恨。门口没有任何新的涂鸦，他们没有回来过。
他站在那里，听到了汽车的制动声，听到车门打开、关闭，皮鞋踏上台阶的声音。他打开门。
“安德森先生？”霍利斯医生虽然很年轻，但是头发中已有不少白发。他也有胡子，是很酷的小胡子。他穿着很随意，一件灰色的粗呢大衣，粉红色的内衬隐隐若现，一件漂亮的白衬衫。他看起来干净、友好。
托马斯打开门，“谢谢你这么早过来。”
“不用客气。”霍利斯的脚在门垫上蹭了蹭，走进大厅，“你今天感觉怎么样？”
“很好。”托马斯说，有些担心这个精神病医生会看到他的过去或未来或什么的。
霍利斯医生并没有想看穿他，只是放下提包，脱掉大衣。
“嗯，我妹妹在楼上。”他在前面带路，一步两个台阶地朝楼上走去。
霍利斯医生匆匆跟在后面，“你今天早上看到她了吗？”
托马斯点点头，“是的。”
“她吃过早饭了吗？”
托马斯在楼梯口停下，回头看着跟过来的医生，“没有。”
霍利斯爬完最后一步，“你在电话里说这种情况是不间断的，为什么这样说？”托马斯不想说为什么。他对埃拉的讨厌就是为什么：他的父母经常去学校看她，她在学期中间会回家，家庭假日他没有受到邀请。他不确定自己说出这些话时听起来却不像在吐酸水，所以他改口说：“嗯，她有伤疤。”他轻轻指了指手腕。
“没有别的吗？”
托马斯耸耸肩，“她很奇怪？”
霍利斯点点头，好像他并不了解但是正在努力了解一样，“你父亲最近……”
托马斯靠在栏杆上，喃喃地说：“……不是那么好讲……”
霍利斯直言道：“自杀了吗？”
“是的，”托马斯意识到自己的嘴巴几乎没动，“星期一，”他看着地毯，对于这件事，他想不出别的可说的话，“所以……”
霍利斯等了一会儿，然后点点头，没有把这当成什么大不了的事。他咕哝一声，朝走廊那边歪歪头，示意托马斯带路。
他们来到埃拉的卧室门前，门是开着的，他们可以看见大床上她娇小的身体。托马斯敲敲门，等着，回头解释道：“也许，她决定谈谈……”
但她没有，托马斯把门推得更开一点。
埃拉躺在床上，侧着身子，脸转向一边，不清楚她是不是醒着。
霍利斯环顾了一下房间，看看大窗户和室内的家具，嘴角露出赞赏的微笑。
可爱的地方。托马斯不得不示意他注意埃拉，提醒他来这里的任务。
霍利斯绕过床头，拉过一把椅子。
“你好，埃拉，我叫杰根，是精神病医生。”他改变了语气，音调下降，让人感觉到一种特殊的品质，十分温和仁慈。托马斯觉得难以置信的感动，眼中竟涌出了泪。他不得不努力控制住，从门边挪到窗户附近，这样霍利斯看不见他，除非抬起头。
“现在，埃拉，我们以前从来没有见过面，对吗？”
埃拉没有说话也没有动，但是她一定是发出了某种信号，因为他就当她说了“没有”一样，继续说：“你以前看过医生吗？”
这一次托马斯同样没有看到任何回应。
“那个医生是谁？”
她嘟囔着什么，霍利斯写下来，递给她看，他纠正，再递给她看。
“如果你愿意我可以安排那个医生再来看你。”他停顿片刻，等待她的眨眼或敲击之类的动作，“或者我可以看看我是否能帮你，你愿意让谁给你看？”
他久久地看着她，脸上的表情微妙地变换着，好像在和她无声地对话。然后他俯过身，轻声地说了些什么，站起来，朝托马斯那边看了看，绕过床头向外走去。
在走廊里，霍利斯告诉托马斯，埃拉的情况的确不妙，他希望获准联系她以前看过的医生，了解一些背景情况。
“她怎么了？”
“我还说不准，你知道她在用什么药吗？”
“不知道。她在这个地方到处乱跑，经常大笑，我听到她对着空气说话，情绪波动很大……”
“你母亲呢？”
“是的，她也有一点疯狂。”
“不，我的意思是，她在哪里？”
“哦，她叫了一辆出租车到塞文欧克斯去了。”
霍利斯点点头，“知道了，我需要她同意我查看埃拉的医疗记录。她什么时候回来？”
“她正在安排葬礼，所以，我不知道。”托马斯不想让霍利斯认为他已被抛弃了，他当然不想得到医生的怜悯，“爸爸的葬礼在三天后……”
但霍利斯的脸上并没有一丝同情。
“我们每个人都有各自的需要，”他严肃地说，“现在对于你而言，对于你们所有人而言，一定是个非常困难的时期。”虽然他强调所有人，但托马斯知道他是为了不让自己感觉到被单挑出来，特意加进来的。他听起来有点像特丽萨，总是在正确的时间说正确的话，这让托马斯不安，他突然想到霍利斯可能是个暗访记者，正在窥探这里的一切，秘密拍照。这似乎是不太可能的，但是这种可能性使他想把医生赶出家门。
这一次霍利斯带路，走过长长的走廊，走下楼梯，步履匆匆，仿佛是在医院的走廊上，需要紧急赶到什么地方。在底部台阶，他等着托马斯，转着头，寻找方向。托马斯举起手指向前门，但是霍利斯说：“我想和你谈谈。”
托马斯把医生带到了一间蓝色的大休息室，他们坐在一张白色大餐桌的一角。
“托马斯，”霍利斯说，“你的妹妹病得不轻，她手腕上的那些伤疤，你了解多少？”
“完全不清楚。”
“你多大了？”
“15岁。”
“我需要马上跟你妈妈谈谈，你有她的号码吗？”
“她没有手机。”
“那么，是哪一家殡葬承办人？”
“我不知道，‘兄弟’，好像叫什么‘兄弟’。”
霍利斯医生用手机搜索关键词“殡葬承办人”、“兄弟”和“塞文欧克斯”，拨通一个电话，要求和莫伊拉说话，找到了她。
“安德森夫人，我是霍利斯医生，我和你儿子在一起，恐怕你现在必须要回来了。”
当她回答时，霍利斯的眉毛缓缓地扬起来。
“我需要你的同意，了解病史……我明白……是的……是……我明白。你有可能……我明白，是的。”他看了看手表，“5点？但现在托马斯一个人呆着——有其他人可以——”他转过身背开托马斯，面对着墙，“他太年轻，不能做这样的事。不——是的，是这样的，他太年轻了，在这种情况下不能把他独自留在家里……不。”他突然很坚定地说，“在看到她的病历之前，我什么也不能做——我真的不在乎，安德森夫人，我不在乎你丈夫的葬礼！你必须马上回到孩子们身边！”
她挂掉了电话，托马斯可以听见嘟嘟的忙音。霍利斯仍把手机举在耳边，好像对方还在，然后他看看军机，啼叹着。再次和托马斯说话时，他的脸色已经有点潮红，很显然他愤怒了。
“托马斯，我已经告诉你母亲，你还太年轻，不能让你一个人留在家照料妹妹，这——这真的很不好，”他看起来很生气，“所以她会尽快回家来的。”
他环顾四周，沮丧地吸了吸牙齿，双手猛地拍在大腿上。托马斯懂了，平静地说：“其实你可以走了。”
“我需要去看一个病人，”霍利斯解释道，“但我必须说，如果你妹妹在家不能得到成年人的监护，我将不得不带她去医院观察，因为我不能让一个孩子对另一个有自杀倾向的孩子负责。”
“听我说，我能行。”
“不，不能这样，你误解了我的意思，我不是在要求得到你的允许，我是在告诉你：这样子不行。我可以打电话到社会服务科，埃拉的情况可能很不好！她以前曾多次试图自杀，很严重，绝对不是闹着玩的，她切割手腕，她知道自己在做什么。”
托马斯可以听到的全部是“社会服务科”这几个字，他们会被带走，报纸会知道这件事。
“她不会杀死自己的。”
霍利斯站起来，准备离开，“你知道，在一个家庭里，如果父母自杀，他们的孩子也可能这样做，有很大的可能性。”
“请你……”托马斯的声音虽然很高但犹豫不决，“不要打电话给社会服务科……”
霍利斯愤怒地盯着托马斯，好像他对埃拉做过什么似的，“我要你和你妹妹呆在一起，直到我回来，我会尽快赶回来。”