托马斯在冷冻室里呆了一段时间，想着肖尔萨姆神父打来的电话。他说不出有多久，但感觉像是很久很久。
斯奎克是一个祭坛侍者，但他并不信教，只是喜欢跑腿而已。托马斯像拉尔斯一样虔诚。对拉尔斯而言，信仰天主教就得到了来世乡村俱乐部的会员资格：他鄙视不是天主教徒的人，并且真的相信他们会下地狱，他说谢天谢地总算是摆脱他们了。托马斯与自己习惯性的祷告冲动抗争着，现在不是祷告的时候，尤其是现在，当一切都这样混乱不堪时。
也许斯奎克也正经历着同样的挣扎，也许那个早上他真的真诚地向醉酒的牧师祷告了。斯奎克在绝望的时候找到了自己的信仰，这是可能的。托马斯摇摇头。斯奎克只是在搞阴谋诡计，他甚至在河滩会面之前就开始秘密计划了。斯奎克不想被抓住，他已把托马斯远远地甩在了后面，托马斯在战斗开始之前就被打败了。
托马斯站起来，拖着沉重的脚步爬上楼梯，走进明亮的厨房。
特丽萨还没有打来电话。托马斯瞥了一眼墙上的钟，7点10分。她可能还会打过来，只是不着急而已。如果取决于他，他会在几个小时前就打给她了。上午城里的那种明亮已离他而去，现在的一切似乎都很暗淡。
他从冰箱里取出一瓶可乐，倒了一杯喝下，然后向二楼走去，边爬楼梯边强打精神，想着给莫伊拉编个什么故事。他会说，电话是城里女朋友的父亲打来的，想问托马斯和女儿见面的事情，因为她很晚才回到学校，她父亲不得不写一封信向老师解释她为什么没有回去上体育课。托马斯认为在走读学校就是这样的，你必须写信告诉他们一切事情。他认为体育课这个细节让谎言更可信，这个谎言一定可行，因为莫伊拉是如此习惯于被谎言蒙蔽。
他走进卧室，立即知道他已走进了一场灾难中。莫伊拉和埃拉完全分开了，好像在两个不同的房间。
莫伊拉坐在床沿上，背对着埃拉，脸色苍白，吓坏了的样子，好像有什么可怕的、与性有关的事发生了。托马斯想起了在阿姆斯特丹那个令人痛苦的房间里，那个来自基辅的抑郁女孩。
埃拉站在窗边，床的后面，看着外面的草坪。
莫伊拉看着托马斯，面色惨白，她提议说，为什么不把埃拉带到楼下的客厅里，也许他们可以一起去看一场电影？托马斯困惑地挨着母亲坐下来，把手放在她背上，试着读懂她的恐惧，“妈妈？”
莫伊拉勉强露出笑容，“埃拉是……”但她不知道埃拉是什么。
托马斯站起来，看着妹妹印在窗户上的身影，正随着落日成形。她在哭，张着嘴，像一只希腊戏剧的面具一样惨然。
埃拉轻轻摆动右手，仿佛在吃什么热东西，幅度越来越大，她开始用手背拍打窗玻璃，声音越来越大。是阻止这种胡闹的时候了。
“埃拉？”
她不听，口中念念有词，但在拍打玻璃的声音中，托马斯无法听清她在说什么。
托马斯走到她身边，猛地扳过她的肩膀，大喊道：“别闹了！”但她继续哭，手还在摇摆，令人心烦意乱。所以托马斯又喊起来，声音更大了，“埃拉！他妈的快住手！我们都很伤心，看在基督的分上，你不能只顾自己的感受！”
托马斯很高兴自己完整地说出了这句话，因为这就是问题之所在。但埃拉还在摇摆，现在她的全身都在发抖，像着了魔一样。托马斯举起手，用力打了她一记耳光。
埃拉停止了摇摆。
托马斯抬起头，在侧窗上看见了自己。他很高大，胸部宽阔，手臂上肌肉紧绷，威胁着妹妹，他的脸因为恼怒而扭曲着，他看起来就像拉尔斯。
埃拉像一面垮塌的墙，瘫倒在地上，双臂耷拉在前。托马斯低头看着妹妹，她的手腕上有伤痕，一道道长长的疤痕刻满了手碗。
他试着拉起妹妹，但埃拉再次扑通一声倒在地上，蜷缩在托马斯的脚踝边，啜泣着，泪水顺着太阳穴旁的黄色头发滚落下来，脸上的巴掌印清晰可见。
托马斯弯腰蹲下，等着，直到她累了，停止扭动，直到她盯着他的脚踝，目光呆滞，仿佛什么也看不见。他知道这才是真正的埃拉。
突然，他理解了过去一年来那些来自学校的忧心忡忡的电话，这就是为什么拉尔斯和莫伊拉会经常去学校看她，比去看他要频繁得多。这就是为什么当他们提到她时，总是放低声音。这就是为什么他们把兄妹俩分开。她已经病了很长、很长一段时间。她疯了，令人手足无措，令人惊慌害怕。他看着莫伊拉，明白了为什么她要确保他先回家。
他们应该告诉他的。他不知道，以为妹妹只是高傲自大，只是被宠坏了而已。他不知道她是个疯子。他们应该告诉他的。
他摸了摸埃拉的肩膀，就像多伊尔曾试图触摸他的样子。他对妹妹说：“我很抱歉，埃拉，我以为你是假装的。”然后什么也说不下去了。
埃拉一直等到莫伊拉走进浴室，关上门，才慢慢站起来，无力地站着，眼泪时不时从鼻尖滴落下来，在厚厚的地毯上留下深深的凹痕。
“来吧。”托马斯说着牵起埃拉的手，领她走出卧室，她看到自己卧室的门，停下来，一个脚趾偏过去，指向门框的底部，托马斯说，“你要进去吗？”
但是她没有回答，托马斯不敢把她一个人留下，所以带她下楼，帮她迈上台阶，走在她前面，拉着她的手，仿佛她是个耄耋老人。他看见她手腕上山脊般隆起的疤痕，看到一些旧伤已经愈合成白色，一些伤口则非常新，结下的硬痂还没有脱落。
他们刚到达楼梯的底部时，莫伊拉叫住了他们，她说，她累了，准备睡觉了，明天再解决这个问题。好吗？托马斯？亲爱的？
“好的，妈妈。”托马斯听见母亲紧紧地关上门，想象她在里面反锁它，想到其实自己并不知道那扇门上是不是有锁。
在家庭活动室，托马斯和埃拉紧挨在一起，坐在冰冷的白色沙发上，看《谍中谍2》。埃拉双手掌心向上，露出伤疤，托马斯不禁唏嘘感叹。
“你不太舒服。”当电影结束的字幕出现在屏幕上时，托马斯说。
埃拉把头垂在胸前，仿佛已经很累了。托马斯觉得从来没有见过比她更悲伤的人。
“埃拉？”
埃拉没有看他。
“一切都会好起来的，现在我来照顾你。”
埃拉没有回答，但托马斯看得出她听见了，理解了，他说的这句话对她而言很重要。他可以照顾她，他可以做她的特丽萨，一个合格的父亲或母亲，那种永远陪在身边的保护者，确保她不做任何伤害自己的事情。
托马斯陪埃拉走上楼，朝她的房间走去，他的手臂挽着妹妹的手臂，用胳膊肘指示着前面的路。他们穿过埃拉粉红色的起居室，走到床前。她在床沿坐下来，托马斯抬起她的小脚，让她躺下。他坐在另一间屋子里，把门开着，看着她的胸部上下起伏着，直到她睡着了。
托马斯把灯关掉，但留着起居室的侧灯，半掩着门。他在门口驻足片刻。主卧室那边传来电视节目上的说笑声，他过去敲了敲门，但莫伊拉没有应答。
特丽萨还没有打来电话。