穿上出动服的长裤，把手放在腰上的二孔腰带。每次外侧都是留三孔。但是今天他决定留两孔。
“怎么了？”
背后传来声音，都筑耀太转身。眼前出现的，是日下部那浅黑又瘦长、令人联想到牛蒡的脸孔。
“是吃到不干净的东西吗？你的脸色不太好喔。”
“没什么。”
有点轻微的作呕，或许是因为嘴上硬是装作无事吧。今早起床就觉得肚子胀胀的，随着时间过去，越来越强烈。也有轻微的胸闷。
在别人看得见的地方他自以为一直保持扑克脸，但就连观察力不算敏锐的日下部都这样发现了，可见身体的不适已不知不觉中在表情的边缘露出端倪。
“请假吧。最好不要逞强。”
“少管我。”
第二堂是警备实施训练。授课内容特别严酷，所以现在不想浪费精力。
背对日下部，在出动服外套上护具，拿起保护上半身的大件防护背心。背上的“POLICE”这行白字看起来莫名暗淡。
紧紧绑好短靴的鞋带，朝时钟瞥去。距离集合时间只剩七分钟。他有点焦急，正想从柜子取出围巾，顿时停下手。
找不到。
他把头伸进柜子里，翻开放在上层架子的T恤。但是，那里也没有围巾。他挪开毛巾，连鞋袋里都看了一下，还是找不到用来覆盖领口的白布。
“找东西吗？”日下部再次朝他发话，一边讶异地挑起一边眉毛。“是什么东西找不到？围巾吗？”
“对。”
霎时之间，口中似乎闻到铁锈味。接下来的警备实施训练课的教官，是从学校隔壁的机动队派来的。是常见的那种资深魔鬼士官长。只要出席时少了一样装备，八成就会有铁拳制裁等着。
“我帮你找。”
日下部不等他同意就一起开始搜寻。准备好的学生已陆续走出更衣室。
距离集合时间还剩五分钟，更衣室内的其他学生都走光后，额头的发线开始发热。从今天起已进入九月，没有空调的男子更衣室，淤积着湿度极高的温热空气。
剩下时间不到四分钟了，但日下部还在。
“找不到……。怎么办？要等着挨揍吗？一拳都还没挨过的，只剩下你了吧？趁这机会，不如在毕业前体验一下。”
拿手电筒朝地板与柜子之间的缝隙照了一下，但那里也没有。
“不，不能就这么轻易放弃。警察最重要的就是毅力。——喂，你看这是什么？”
抬头一看，眼前垂下一块白布。日下部手上拿的，正是他在找的围巾。
在哪里找到的？他以眼神问道。
“柜子上面。八成是有人发现它掉在地上，嫌麻烦，就顺手放到那上头了。”
他朝围巾伸手。却无法完全拉到自己手里。因为日下部拽着另一头不肯放。
“你很感激我吧？”
说着，日下部的唇角微微扭曲。
“很感激。”
“那么，”日下部从自己的柜子取出对折的纸张，“可以在这里写上你的名字吗？”
日下部把那张对折的纸打开，让他看见上方写的标题。那里写着“毕业文集编纂委员申请表”。
“当上什么干部的话，考核成绩会加分。距离总代表宝座又能更近一步。况且这个工作很轻松。比谁都能先看到文章，挺不错的福利吧？”
都筑从正面直视对方后，日下部悄悄转开视线，轻轻干咳一声。
“你的成绩名列前茅。毕业考应该已游刃有余了吧？我可是有点危险，已经被逼到悬崖边缘了。这时如果不能确保念书时间，真的会很危险。”
通常如果无人担任委员就得由级长担任——日下部迅速如此说明后，
“所以，请你帮我这个忙。”
拿纸的手比出合掌膜拜的动作，朝他挤眼。
都筑默默点头，前拳击手的手指终于放开围巾。
“放心。工作很简单。首先，是保管之前缴交的稿件。然后，催促尚未缴交的人快点写。就这样而已。字数是四百字稿纸三张以上。如果字数不够，踹对方屁股也得逼他补上。”
“什么时候要收齐？”
“截稿日是九月十日。十一日中午，印刷厂会来拿稿子，所以一定要严守时间。”
浅黑色的脸上，露出发亮的大牙，日下部就这样走出更衣室。
尾随那个背影来到走廊上，映入眼帘的是公布栏上的纸张。
“靠你维系的生命之轮——行动捐血车来访。请协助我们！”
把布告栏当成自家地盘支配的日本红十字会制作的海报，如此大声主张。下方添加了职员手写的一行字：“九月十日下午四点起，于校舍前广场实施”。
发线感到的炽热，不知几时被汗水取代。都筑一边拿围巾当手帕用，一边赶在前往操场前，急急冲进厕所。