第一多功能室——要说这房间有哪里不对劲，那八成就是窗帘的颜色了。仿佛在青绿色之中掺杂灰色，是暗沉粗俗的颜色。若依照日本工业规格惯用色彩名称的说法应该算是锈浅葱色吧。
窗边放着这么沉闷的颜色，简直品味糟透了。枉费地上特地铺了单层杉木地板，总觉得整个房间冷得要命。
“差不多就这样吧……”
沙织的声音，令她的视线自窗帘回到眼前。
“画好了吗？”
沙织点点头，把素描簿反过来给她看。但是，上面画的脸孔，终究难以说很像自己。
忍不禁沉吟。
“或许是内部配置还差了一点。我的额头，有这么窄吗？若只看整体轮廓倒是很像在照镜子。”
“内部配置……吗？不愧是以前卖过家具的，说出来的话就是不一样。”
拿橡皮擦去擦画纸的沙织，脸色已恢复红润。
之前在侦讯模拟途中，突然推倒桌子倒在地上时，她的脸色惨白毫无血色，但现在似乎已经恢复如常。
“拜托，什么卖家具的太难听了吧。请喊我室内装潢设计师好吗？”
“遵命。忍姐，你才二十六吧？”
“对呀。比你老两岁。”
“真厉害。这么年轻就考取执照，在工作上独当一面了。而且，现在居然抛弃那种资历想要当警察。该怎么讲……呃，就连对人生的气魄都不一样。”
“你又夸张了。”沙织自己报考警察的动机又是什么？
——我想从事对社会有益的工作。
忍从记忆中搜寻第一次开会时应该从她嘴里听过的话，一边把自己替她画的肖像画拿给她看。
“如何？很像吧？我特地把你画得比较年轻。这个，是两年前的沙织。我是一边回想照片一边画的。”
“照片？”
“你忘啦？刚入学时，我们几个女生不是偷偷互相给对方看过相簿？当时，你给我看过照片。你还说是因为那张‘把脸拍得最小’。就是你和汽车一起拍的那张。”
噢——沙织开口点点头，忍也跟着再次将两个月前看到的那张照片在脑海重现。
拍摄地点，是街头看似停车场的场所。照片中央，站着身穿短袖洋装的沙织，左侧是厢型车的尾部。
日期是两年前的五月，天气微阴。相片背景中的街头时钟指着午后一点。
“沙织的车子很酷耶。记得你说是你哥开过的旧车？”
“嗯。不过，那辆我几乎都没在开。”
“为什么？”
“因为，没有相当的勇气实在不敢坐上去。那么花俏的颜色，太丢脸了。”
照片上厢型车的车身颜色，一般人应该会把那种暗沉的红色称为砖红色。但是，在钻研过配色的人看来，那显然比砖红色还要再暗一点。应该称为氧化铁红。
不过沙织的感觉好像有点异于常人。通常，应该不会说氧化铁红那种颜色太花俏吧？
“不过，”忍翻开素描簿，“没想到像沙织这么强壮的人说倒就倒下了。真的，吓我一跳。”
“我只是有点头晕。对不起，给你添麻烦了。”
沙织被男学生背去保健室后，忍连午餐也没吃，一直在旁边照顾她。
“怎么搞的？出了什么事吗？”
忍并未刻意压低音量，如此问道。
这个“肖像画社团”使用的第一多功能室，现在，有六名学生在画图。讲师是在县警局鉴识课担任肖像画搜查官的警部补，刚才就已离开。因此，两人一组的学生，全都在私下交谈。
沙织把嘴巴凑到忍的耳边。
“最近，我收到莫名其妙的信。是匿名，内容类似恐吓信，我大概已经收到五封了。所以，我很害怕，有时连晚上都睡不着……”
她说这几天身体尤其不舒服。
“恐吓信？该不会是像那种不幸的连锁信？”
“可能和那个有点不同。”
“不然是写什么？”
“该怎么说才好……类似‘我知道你以前干过的坏事’吧。”
“超恐怖……那你猜到是谁寄的吗？”
沙织摇头。
“不过，我想应该是这里的学生。只是直觉。”
“那你得小心一点。你有催泪喷雾吗？最好随身放在口袋里。”
连我都一直这么做——忍说着拍拍裤腰给她看。
“晚点再向你借吧。”
“可以呀。对了，你通知教官了吗？”
这么说出口之前，脑海已浮现指导教官的脸孔。
风间公亲。
打照面至今还不到两周，所以还未搞清楚他究竟是什么样的人。只是抱有“此人无懈可击”的强烈印象。
沙织再次摇头。
“我再观望一阵子。因为我猜想应该只是恶作剧。”
“喂，若是找到嫌犯，我们一起送交警察吧——呃，这里就是警校……”
就在沙织露出虚弱的笑容时。一旁，“那个，岸川同学。”男生的声音响起。
“我试着画了一下，你看这样如何？”
忍与沙织一同朝声音的来源瞥去。
石山从下方抓着素描簿，对着这边。上面画了沙织的脸。浓眉尖下巴。是巧妙强调出个人特征的出色肖像画。
“石山，那张画，送给我吧。”
沙织的脸有点发亮。也难怪。之前，沙织想必没有什么被男学生当成模特儿的经验。
“你想要？好啊，那你拿去吧。”
石山的手松开原先抓着的部分。于是，脸部以下画的东西露出来。那是以漫画风格变形的女性裸体。
“你有病啊！”
忍站起来，对着故意边行礼边逃跑的石山丢橡皮擦。
“让那种人当警察真的没问题吗？”
转过身一看，沙织的眼中已蓄满泪水。
“谢谢——忍姐，之前也是你帮了我吧？”
“之前？”
“上犯罪搜查课时，我差点又挨打，结果你就举手了。我好开心。”
忍轻轻摇手，意思是叫她别放在心上。
“不过，服部教官还是那么讨厌。个性那么阴险，偏偏只有嘴上特别客气，恶心死了。”
沙织低声吸鼻子，以指尖按着眼头促膝靠过来。
“忍姐。”
“嗯？”
“你是站在我这边的吧？”
“当然。”
“那么，今后，你也不会抛弃我或背叛我？”
忍凝视着沙织的眼睛对她点头。
“绝对喔。绝对不能背叛我喔。”
沙织把手放在忍的膝上。一看之下，沙织的手背有块瘀青。八成是服部的指示棒敲出来的。
忍转眼看沙织的脸，可以看出她的肌肤有点粗糙。眼神也不安定地游移。也许是连日来的紧凑课程，也可能是“莫名其妙的信”，让她罹患轻微的精神官能症。
“知道了啦——那好，我俩一起去找吧。找出那个寄恐吓信给你的犯人。”
“怎么找？”
“那当然只能一个一个慢慢去调查了。不过，要让涉嫌人招供，有一个绝佳方法。‘好警察、坏警察’或‘耳语法’那种伎俩，相较之下不过是开胃小菜。”
“是什么方法？”
“牢问。”
“Roo Mon……呃，那应该不是西式甜点的名字吧？到底是什么？”
“想知道？那么，你先在椅子上跪好。”
纱织在坚硬的椅子上乖乖屈膝跪坐。
忍背对沙织，把屁股放在她的大腿上。
“好重！”
“很痛吧？这就是牢问。正确而言是牢问的一种，这叫做‘抱石法’。在江户时代，就是这样让罪犯自白的。”
忍摇晃身体，继续施加体重。
“首先，让罪犯跪在凹凸起伏的洗衣板上。然后，把大石头放在大腿上，对罪犯说：‘快招供！只要招了，我就把这石头搬开。’那样很痛苦喔，哪怕是最顽固的罪犯据说都会乖乖自白。”
“大概有多重？”
“五十公斤左右的石板，堆上很多片，最后好像重达五百公斤哟。”
“真的？如果是五百公斤的话……”
“等于十个我。若是你的话是七个。”
忍自以为在开玩笑，沙织却没反应。
“你怎么了？”
忍从沙织的大腿下来转身看她时，宣告下课的钟声响了。
不，没事。沙织说着站起来，脸上已无表情。她把素描簿夹在腋下，径自朝出口走去。
然后，她在男生聚集之处停下脚步，默默拿起石山的素描簿，把刚才那张肖像画撕掉后，迈步走出房间。