一早，夏织去厨房拿要送往西富百货贩售的巧克力时，顺口问了冲本。冲本干脆大方地承认了确实有这回事。
“什么对决，太夸张啦！”冲本苦笑着和夏织一起上楼。“大家口中的那位‘神秘A先生’算是业界前辈，因为一些因素才答应参与这次的试作。其实我还是希望县师傅能继续带领我们……”
冲本把商品堆放在店门口的卡车上，没有马上回店里，而是和夏织继续聊天。“我还想跟着县师傅多学点东西，总觉得自己当主厨还太早了。”
“才没这回事呢！我觉得以冲本先生的资历，在一般店里早就当上主厨了。”
夏织又说：“那款香槟搭配覆盆子的巧克力是冲本先生做的吧？是巿川先生告诉我的。店里要是有卖那么好吃的巧克力，一定可以吸引很多喜欢巧克力的女孩子上门！”
“自己开店还无所谓，但我就怕搞砸了，给老板添麻烦。”
“我觉得老板不是那种器量狭小的人。”
“毕竟大环境不景气，还是保守一点比较好……”
夏织不能理解冲本的犹豫。对甜点师傅而言，拥有一家自己的店是最大的梦想。就算受雇于人，只要能一展长才，就有放手一搏的价值。
冲本顾虑的应该不是技术问题。其实，参与试吃会的每个作品都有达到商品化的水准，只是A先生的作品特别突出。
“以我目前的程度，还不够格开店。”冲本说。“我曾经看过一个失败的例子，神户的高级地段开了一家颇具规模的巧克力专卖店，我是特地去观摩时，才赫然发现老板是我的老朋友。店里像东京的巧克力专卖店那样，摆了几十种夹心巧克力，壮观的景象可以媲美进口巧克力专卖店，可惜维持不久。”
“为什么？”
“因为关西自古以来就是知名巧克力厂商激烈竞争的地方，加上现在大环境很严苛，不是连锁店实在很难撑下去。独立创业的甜点师傅想要成功，必须有相当的实力才行。后来我又去了那家店一趟，摆售夹心巧克力的展示柜已经撤掉了，现在只卖一些送礼用的点心。”
“以我目前的程度，绝对会把新店搞垮的。”冲本苦笑着继续说。“所以必须注入新血，既能承继‘金翅雀’的传统，又能创作全新口味，而且这口味必须得到地下厨房所有工作人员的认同。在我认识的人当中，只有一个人有这种能耐。”
“你说的就是A先生吧……”
“我会全力准备第三次试吃会。这次A先生要是再耍性子的话，我也不会手下留情。他人是不错，就是个性比较别扭……我希望能跟他堂堂正正一较高下，由大家决定让谁胜出。”
“如果是冲本先生赢了呢？”
“也只能抱着鞠躬尽瘁的心，负起领导新店的使命罗。只是我自己还是希望能由A先生来领导大家，因为在他的主导下，新店绝对可以成功。”