苏黎战战兢兢地走在前面领着路。而郁染和沈遇安则不紧不慢地跟在他的身后，依次穿过了层层叠叠的走廊。
“大小姐。”沈遇安像是有些好奇似的，忽然随口询问道，“为什么想要再看一眼人鱼呢？”
“因为……”郁染有些不自在地停顿了片刻，“因为他长得很好看啊。”她半开玩笑地回答道。
“‘好看’？”沈遇安眯起了眼睛。他垂落在身侧的手指忍不住蜷缩了起来。
“就算人鱼长得再好看，它也只不过是一条鱼而已。”莫名其妙地，他的语气突然急转直下，听起来极为刻薄，“大小姐不应该被无关紧要的表象所迷惑。”
“可他确实很好看啊。”郁染撇了撇嘴，下意识地反驳了一句。
沈遇安一言不发地垂下了眸子，脚下的步伐也变得有些迟缓。
原来大小姐是被人鱼的相貌所吸引了吗？
鬼使神差地，沈遇蓦然间低下头，十分突兀地凑到了少女的面前。
男人俊俏深邃的脸庞在郁染的眼中骤然放大。她被他的突然靠近吓了一跳，不由自主地向后退了一步。
“大小姐。”沈遇安意味不明地唤了她一声。
郁染故作镇定：“怎、怎么了？”
不等沈遇安回答，一道怯生生的声音便响了起来，打断了他们之间的对话。
“郁小姐，已经到了……”苏黎小心翼翼地提醒道。
沈遇安神色自若地直起了身子。他面无表情地瞥了一眼旁边怯懦又可怜的侍应生，眼底的眸光愈发冰冷。
而郁染很快就把沈遇安刚刚突如其来的异常举动抛诸脑后了。她毫不犹豫地顺着苏黎的指引，抬起头看了过去。
只见眼前花纹繁复的厚重大门虚掩着，隐约有古典优雅的钢琴声从中流淌而出。
“大副平时一般都会待在这里。”苏黎认认真真地解释着，“但是，他好像不希望自己被人随意打扰……”他颇为忐忑地抿了抿唇，像是生怕被郁染迁怒一样。
“我、我只能帮到这里了……”少年低着头，白皙的手指用力地翻卷着衣角，“所、所以，郁小姐，现、现在我可以走了吗？我还有工作没做完……”他磕磕绊绊的声音里甚至隐约带上了一点哭腔。
郁染一边在心里不断地抨击着自己的“恶劣”行径，一边故作随意地摆了摆手，示意苏黎可以先行离开了。
一时间，附近只剩下了她和沈遇安两个人。这时候，少女反而有些迟疑了。她踌躇着站在门口不远处，犹豫不决。
既然大副不喜欢被人打扰，那么，她是不是……不应该贸然闯进去？
可是，人鱼的求救声始终若有若无地萦绕在她的心头，扰得她心神不宁。
郁染咬了咬牙，正打算抬手敲门。
然而，就在这时，原本虚掩着的大门忽然被人从里面用力地撞开了。与此同时，站在少女身边的沈遇安，眼疾手快地将她拽到了自己的怀里，及时地避免了一场意外。
“救、救命……”
一道血肉模糊的身影踉跄着从门内冲了出来，重重地摔在了地上。那人的嗓音嘶哑得像是在沙砾中滚过一圈，听起来模糊不清。
在猝不及防之下，郁染直接跌进了沈遇安的怀中。男人胸膛处的肌肉饱满而坚硬，富有弹性。他身上偏高的体温隔着衬衫布料传递过来，烫得她脸颊微热。
“当心。”沈遇安低声提醒道。
在男人说话的时候，紧贴在他胸口处的郁染，甚至能够感觉到从他胸腔中传来的轻微震动。
或许是错觉，她好像还听见了他越来越剧烈的心跳声，一下又一下，又重又急，如同擂鼓一般。
郁染有些茫然地抬起了头。她的视线不可避免地从沈遇安上下滚动着的喉结处扫了过去，最后慢慢地停留在了眼前的地面上。
然后，她看见了一道皮开肉绽的血红身影。那人半死不活地躺在地上，脸上面目全非，四肢扭曲着弯折成不可思议的怪异弧度，依稀可以分辨出人形。
似曾相识的熟悉画面。
而唯一不同的地方，则是眼前的人还残存着最后一口气。
“发、发生了什么事情？”郁染有些语无伦次地半蹲下来，“你、你……需要帮助吗？”她显然慌了神。
那人仅存的意识已经摇摇欲坠。他极为不甘地伸出了手，似乎是想要抓住少女的衣服。
在郁染反应过来之前，沈遇安又提前将她从地上拽了起来。那人沾满鲜血的手指堪堪从她的衣角处擦了过去，又重重地摔了下去。
然后，那人用残破不堪的声带强撑着开了口：“快……”
他才刚刚说了一个字，一柄闪着寒芒的锋利短刀便旋转着飞了过来，划破周围的空气，直直地刺进了他的咽喉。
伴随着利刃刺穿皮肉的沉闷声响，那人死不瞑目地断了气。颈动脉被骤然刺破，大片大片猩红的鲜血猛地溅射出来，像是一场噩梦的烟花。
“别看。”沈遇安将郁染紧紧地抱在怀里，又抬手遮住了她的眼睛。男人的手掌宽大而温暖，严严实实地遮掩住了少女的视线。
他抱着她迅速地向后退了几步，灵巧地躲过了刹那间四散喷溅的温热血液。
视野突然陷入一片黑暗，郁染几乎是下意识地眨了眨眼睛。少女纤长浓密的睫羽轻轻拂过男人的掌心，哪怕隔着薄薄的手套，也依旧带起了一阵又酥又麻的柔软痒意。
沈遇安的心脏蓦然间漏跳了一拍。
“怎么了……”郁染有些艰难地询问道。她的声音又轻又哑，像是一段朦胧的薄纱。
见沈遇安沉默不语，少女又抿了抿唇，轻声说道：“没关系，我、我不怕的。你放开我吧。”说着，她伸手拨开了男人挡在自己眼前的手。
一阵不紧不慢的脚步声忽然由远及近地响了起来，节奏稳定，如同敲响在心头的警钟。
郁染的心在一瞬间提了起来。
下一刻，一个金发碧眼的英俊男人便缓缓地出现在了门口处。他穿着一身昂贵的正装，眉眼轮廓深邃无比。
“啊，又让客人看见这种有碍观瞻的丑陋画面了。还真是……有失体面。”男人微微弯下了腰，充满歉意地继续说道：“抱歉，是我的失职。”
郁染逐渐回想起了眼前人的身份——阿佛洛狄忒号的大副，赫维斯。在昨天的宴会上，正是他，向所有人介绍了人鱼的存在。
只不过，电光石火之间，事发突然，她难免有些怔愣，不知道自己现在到底应该作何反应。
然而，赫维斯却面不改色。他自顾自地拿出一张洁白的手帕，然后用手帕裹住了短刀的刀柄，将其从尸体的脖颈处一点一点地拔了出来。
紧接着，他开始擦拭刀身上沾染的血渍。直到短刀重新开始闪烁银光，赫维斯才将手中的帕子随意地扔了开来。
沾满血渍的手帕轻飘飘地坠落下来，不偏不倚地落在了尸体的脸上，恰好盖住了他因为不甘心而圆睁着的双眼。
郁染没有说话。
“希望这位小姐没有因此受到惊吓。”赫维斯轻笑着开了口，然后，他话锋一转，“那么，两位客人……是有什么事情要找我吗？”
躺在他脚边的新鲜尸体仍然在源源不断地流着血。深红色的鲜血又渐渐聚积成一大滩血水。
男人一脸若无其事的坦然模样，让人只觉得浑身毛骨悚然。
郁染咬了咬唇，努力地想要维持着表面的平静：“那个人……他怎么了？”少女飞快地扫了一眼地上的尸体。
“他？”赫维斯饶有兴致地挑了挑眉，“只不过是一个不听话的下等‘奴隶’而已。违抗命令，自然该死。”
“啊，这位小姐……难道什么都不知道吗？”他漫不经心地把玩着手中的短刀，直勾勾地看向了眼前的少女。
郁染不闪不躲地迎上了他的视线。
“真是可惜了。”赫维斯轻轻地叹了一口气，“这么漂亮的脸。”他转动了一下短刀，光滑锋利的刀刃上清楚地反射出了少女的脸庞。
只需要稍微扭动手腕，他就能够轻而易举地将指间的利刃深深地刺进她纤长白皙的脖颈里。
沈遇安不动声色地上前一步，替郁染解了围：“大小姐她只是有些好奇而已。”
“‘好奇’？在阿佛洛狄忒号上，好奇心是最危险的东西。”赫维斯笑了笑，自然而然地收起了短刀，“尤其是……这位小姐看起来甚至还对这里一无所知。”
“我倒是有些佩服你的大胆了。”他真心实意般地赞叹了一句，“真希望你能够活得长久一些，美丽的女士。”
“我、我尽量……”郁染眨着眼睛，无意识地开口接了话。
赫维斯先是愣了一下，然后，他唇角处的笑意变得更明显了：“这位小姐，你真可爱。”
沈遇安的脸色肉眼可见地沉了下来：“谢谢你对我家大小姐的赞美。”他冷冰冰地回应道，语气不善。
“不用谢。”赫维斯倒是从善如流。
他抬手打了一个响指，便有人从暗处现身，上前收拾起了地上的尸体。
“所以，请表明来意吧。”男人动作优雅地摊开了手，“或许我能够帮到你们。”
郁染决定开门见山：“我可以再看一眼人鱼吗？他实在是太漂亮了。”
赫维斯摇了摇头。他慢条斯理地开了口：“实不相瞒，我已经回绝了很多类似的请求。在举行拍卖之前，人鱼不会再次露面了。”
“很抱歉，但这是原则性问题。”他拒绝的态度十分坚决，“就算是这位小姐的请求，我也无法破例。”
作者有话要说：感谢在2023-10-06 12:30:48~2023-10-07 16:23:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：dupupu 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：dupupu 5瓶；吃茴香豆 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！