三小时后。
楚原市刑警支队。
三驴子的供词成为眼下最有价值的线索。
首先，凶手的作案动机是侦破本案的关键所在。如果确实如三驴子所说，凶手谋求的是流浪汉的人体器官，逻辑上说得通，同时也可以解释凶手杀人后转移尸体的做法。可是，沈恕却一直持怀疑态度，因为人体器官的买卖或移植，都不是一手交钱、一手交货那么简单。人体器官移植之前需要经过验血、配型等系列医疗程序，而大董等受害者既然不同意出售自己的器官，那么这系列检查也就无从谈起。凶手杀害流浪汉后摘取器官牟利的动机就带有极大的盲目性和不确定性，这种说法不足采信。
从专业角度，我赞同沈恕的分析。楚原市确实存在人体器官地下买卖市场，但那是建立在两厢情愿的基础上。器官不是珠宝财物，强买强卖做不成生意。
可是，否定了这个动机之后，凶手的作案目的又变得扑朔迷离起来。流浪汉身无长物，凶手甘冒奇险犯下这系列凶杀案，总不会一无所图吧？
三驴子提供的第二个重要线索是凶手的样貌。其中有三个显著特征，一是左肩有文身；二是后脑勺秃顶，但四周有头发；三是身材高大壮硕，比遇害的大董高半头。符合这些特征的人，在楚原市屈指可数，要找出来并不需要花费太多力气。
二亮几乎一拍脑袋就想起一个：家住苏相屯、打老婆的二虎子。那天二虎子在大马路上暴打他老婆连香，被二亮制住。二亮记得清清楚楚，二虎子生得五大三粗，后脑勺锃亮，左肩膀上纹着一条张牙舞爪的青龙。这些特征无一不与三驴子描述的凶手高度吻合。
可是，在三驴子提供的线索里，到底有多少假话，目前还很难分辨。他对凶手外貌特征的描述，几乎就是明确地指向二虎子，考虑到他曾到二虎子家偷钱的情节，不能排除他有意陷害的可能性。这样一个未成年的社会边缘人提供的证词，很难被法庭采信；警方在查案时，也会对他的说法进行甄别，以免多走弯路或者误伤无辜。
不过，沈恕还是决定，与二虎子正面接触，如果他真是凶手，不妨伺机引蛇出洞，以获取铁证；如果他不是凶手，那么三驴子诬陷他，除去偷钱的事，应该还有其他积怨，或者可以从他身上得到更多线索。
在正面接触二虎子之前，沈恕查看了他的档案。他今年三十四岁，身高一米八三，体重九十八公斤。自由职业，主要以倒卖南北省份的应季蔬菜赚取差价为生，有时也充当长途货运汽车的副驾驶兼保镖。已婚，育有一子一女，曾因打架斗殴被刑事拘留一次，劳动教养一年，无其他前科劣迹。
二虎子是楚原市苏相屯的坐地户。在当地的口碑毁誉参半，喜欢他的说他本质不坏、热心肠、孝敬父母，不喜欢他的说他流氓习气重、好打架、不务正业。不过除去打架外，二虎子似乎并没有其他坑蒙拐骗偷之类的劣迹。有意思的是，他常年帮助一名鳏居的老人，免费照顾其饮食起居。
总之，这是个性格复杂的人。据沈恕后来说，他在研究完二虎子的性格特征后，就排除了他作案的可能，至少他不是重点怀疑对象。沈恕认为，杀害大董以及其他流浪汉的凶手，性格阴险、沉郁、冷血、毒辣，具有典型的反社会人格。而无论从档案记录还是熟人的口碑中来看，二虎子都未表现出这些特点。
进一步的调查表明，大董遇害的前后一周内，二虎子都在外地做生意，没有作案时间。
然而，三驴子描述的凶手外形却几乎是为二虎子“量身定做”的，这不外乎三种可能：第一，三驴子亲眼目睹的杀害大董的真凶与二虎子非常相像，这种可能性很小，因为那些外形特征过于鲜明，加上肩膀上的文身，除二虎子外，楚原市很难找出完全相似的第二个人；第二，三驴子看错了，根据自己的想象杜撰出凶手的样子，这在犯罪心理学上能够成立，前提是三驴子曾经见过二虎子，并且在内心深处把他定义为“恶人”的典型形象，这样，他在极度恐惧的情形下，就会产生凶手就是二虎子的幻觉，甚至连自己都深信不疑；第三，三驴子有意诬陷二虎子，那么，在此之前，三驴子一定被二虎子欺负过，所以才怀恨在心。
鉴于三驴子曾经到二虎子家偷钱的“渊源”，侦查员们更倾向于第二和第三种可能性。
沈恕与二虎子正面接触时直截了当地提起三驴子，二虎子瞪圆眼睛，粗门大嗓地表示不认识，从没见过名叫三驴子的人。然而，当沈恕描绘了三驴子的模样和打扮后，二虎子才恍然大悟地说：“原来是他，那个小地癞子，被我收拾过。”
原来三驴子的确在二虎子手底下吃过亏。据二虎子说，三驴子手脚不干净，小偷小摸不断，而且不论大小贵贱，见什么偷什么。二虎子从南方倒回来的蔬菜被偷了几次，气得心头冒火。他熬着性子守了几宿，终于在三驴子偷菜时把他抓了个正着。二虎子是个无法无天的愣头青，从未想过通过法律途径解决问题。他把三驴子捆绑起来，自己则端着酒壶酒杯坐在一旁，逍遥地喝着酒，间或踢三驴子一脚、打两个耳光或骂上几句。一直折磨三驴子到天亮，才把他放走。
三驴子吃了不少苦头，虽然只是皮肉之苦，筋骨并未受伤，却因此对二虎子怀恨在心，后来到二虎子家偷钱，甚至诬陷二虎子杀人，都是由此而来。不过，这只是侦查员们的合理推断，永远也无法得到证实。因为当沈恕想再次讯问三驴子时，却发现他像人间蒸发了一样失踪了。
三驴子的藏身地很多。一处在火车站的围墙外，这里方便他随时翻越围墙，爬到进站的货车上偷东西；一处在铁西区建工桥下面，这里较偏僻，行人和车辆稀少，城市执法部门懒得来管，三驴子在这里搭了一个窝棚，里面还有个土火炉，天冷时就在这里栖身；还有一处在美食街背面的胡同里，可能是因为三驴子人小嘴馋，在这里有更多机会吃到免费美食。
沈恕找不到三驴子，就让辖区派出所帮忙寻找，仍旧一无所获。
沈恕心中有了不祥的预感，又到警犬基地申请东莱协助。
这次东莱依然不辱使命，再次建功。