“这事太有趣了。”斯蒂菲把办公桌上的电话听筒，夹在耳朵和肩膀之间。
“是哈蒙德吗？你在哪里呢？”
“我刚去过监狱。博比·特林布尔还得在我们的监狱里呆上一阵。”
“我们跟他之间的交易怎么样了？”
“他在斯佩克岛上的犯罪行为比这更要紧。一会儿再跟你说。”
“那好。到底什么事这么有趣？”
“是巴塞，”他说，“记得格伦·巴塞吗？掌管罪证仓库的那个——”
“记得，不过印象比较模糊。长小胡子的？”
“就是他。他有个女儿，十六岁。去年因持有毒品被抓，是初犯。本质上不是个坏孩子，不过在学校跟一帮不三不四的人搅在一起。受同龄人的影响。孤僻的——”
“我明白了。可这跟我们的案子有什么关系？”
“巴塞去找过斯米洛，请他帮忙。斯米洛为了巴塞的女儿跟我们办公室交涉过。”
“他们互相照顾帮忙。”
“我猜是这样。”哈蒙德说。
“只是猜想？”
“到目前为止，还不过是私底下这么说说而已。我已经在悄悄查访了。要让警察谈论他们的同事，他们总是不太乐意。我还没找巴塞当面谈过。”
“你去找他的时候，哈蒙德，别忘了叫上我。还有呢？”
“我先去办一件事，然后就准备去城市广场饭店。”
“去干什么？”
“还记得那些浴衣吗？”
“就是人们在浴场穿着走来走去的那种？谁穿着看上去都像北极熊的那种白色的松软的袍子？”
“佩蒂约翰穿过的那件到哪里去了？”
“什么？我不——”
“那天中午刚过，他去做过按摩。他在浴场淋浴之后，没有穿自己的衣服。我问过按摩师，他进去的时候和走的时候穿的都是浴袍。那他房间里应该有他穿过的浴衣和拖鞋，可收集到的物证中并没有这些东西。那么，这些东西到哪儿去了？”
“问得好。”她慢悠悠地说。
“这儿还有个更好的问题呢。你知道吗？斯米洛一般都去浴场修指甲。懂了吗？如果有人看到他穿着那样的一件浴衣，谁也不会感到奇怪。我要去那个套房再检查一遍，看看有没有遗漏了什么。我打电话只是想把情况告诉你一声。顺便问一句，今天见过他吗？”
“斯米洛吗？”她犹豫了片刻，然后答道，“没有。”
“见到他，可别让他闲下来，这样我就有时间去办事了。”
“没问题。有什么新情况一定要告诉我。”
“我会第一个告诉你。”
“谢谢你来见我，哈蒙德。”
他利索地在达维对面的座位上坐下。
“什么事？你说很急。”
“要不要吃点饭？”
“不了，谢谢，我不能吃饭。今天太忙。我就来点苏打水。”
服务员听到吩咐就退出去给他拿饮料。哈蒙德挥挥手把烟雾从面前赶走。
“你什么时候又开始抽烟了？”
“一小时之前。”
“发生什么事了，达维？你看上去烦躁不安。”
她抿了一口杯子里的东西。哈蒙德猜想这不是第一杯了，他猜得没错。而且她喝的可不是苏打水。
他回她的寻呼时很惊讶，因为她请他去市中心的一家餐馆见面。他本来就要往那个方向去，所以，尽管他时间安排很紧，还是答应去赴这个临时约会。
“罗里昨天夜里给我打来电话，我们见了面。并不是什么浪漫的约会。”
“那又是什么约会？”
“他问了各种各样的问题，都跟你和卢特谋杀案的调查有关。”她一直等到服务员送上苏打水离开之后才又继续说，“他知道你上星期六去见过卢特，哈蒙德。这不是我跟他说的。我发誓我没说过。”
“我相信你。”
“他说有人在饭店见过你。他猜你是去跟卢特见面的。我们都知道，他一猜一个准。”
“他就是猜对了也没关系。”
“也许有关系。还有点事应该让你知道。”
她把香烟递到嘴边，拿烟的手微微颤抖。哈蒙德把烟从她手里拿走，并在烟灰缸里掐灭了。
“你说下去。”
“我知道你和阿丽克丝·拉德的事。”
他本想装糊涂，但他明白瞒得了谁也瞒不了达维。
“怎么知道的？”
她告诉他阿丽克丝那天上午去她家的情形，他静静地听着。
“我并不知道详细情况。不知道你们是如何相识，也不知道是何时何地相识的。我没问她任何内幕情况，她也没主动说什么。顺便说一声，她很可爱。”
“是的，”他嗓音沙哑，“她很可爱。”
“我相信，你也清楚，”她继续说，“这场爱情来得不是时候，很不是时候。”
“非常清楚。”
“查尔斯顿有这么多女人对你如此痴迷，为什么——”
“我今天的安排很紧张，达维，没时间跟你详谈。我也不是有意安排要在这个星期爱上阿丽克丝的，可事情就那样发生了。不过，你要对我的不明智举动唠唠叨叨地进行教训倒是挺合适的。”
“我只是提醒你，要小心。我甚至没有跟你们俩同时在一个屋子里呆过，但是，我很清楚，就听她提起你名字的样子，我就知道她是爱你的。
“你们俩在一起的时候，任何在场的人都一定会感觉到你们之间的那种电流。即使是罗里这样没有情调的人也会感觉到。所以我叫你来这里。”她的眼眶里泪水盈盈。哈蒙德十分吃惊，因为达维是从来不哭的。
“我为你担心，哈蒙德。也为她担心。”
“为什么，达维？你担心什么？”
“我担心是罗里杀了卢特，担心他会为了掩盖真相再去杀其他人。”
他久久地注视着她，然后温和地微笑着说：“谢谢你，达维。”
“为什么谢我？”
“你这么关心我，因此，我爱你。我更因为你关心阿丽克丝而爱你。我希望你们会成为好朋友。”
他站起来，弯下腰来，在她的额头上吻了一下。
“你什么都不用担心。”
“哈蒙德？”他急匆匆地离开了座位，她又在他身后喊道。
“情况我很清楚，”他回头应了一声，“我保证。”
他一路跑出餐馆，钻进汽车，往饭店驶去。路上，他给阿丽克丝家里拨了个电话。
厨房门上的锁还是坏的。到现在还没请人来修，她真是不小心。他记得，他以前来过厨房，厨房收拾得整洁舒适，只是水池的水龙头有点漏水。他正从电话边上经过时，电话骤然响起，吓了他一跳。
铃声响了第二下，她就在另一个房间拿起了听筒。她的声音穿过走道传了过来。
“哈蒙德，你还好吗？”
她在自己的办公室里，背对着门，这扇门通往过道。他能嗅到掺了苦丁香的橘子汁味，橘子汁放在墙边螺形托脚小桌上的钵子里面。她正坐在扶手椅里，身边的茶几上堆放着的像是病人的资料。她的腿上摊着一个翻开的资料夹，还搁着一只手掌大的录音机。阳光透过高高的窗户射进来，照在她的头发上，就像有一块磁铁，把金色的阳光吸在上面。
“别为我担心，我很好……巴塞中±怎么样了？……那么，你没弄错。我有点为他感到惋惜。别告诉我用了什么方法威胁他与你合作的……是的，我会的。请尽快跟我联系。”
结束通话后，她把无绳话机放回桌上。这时她从眼角看到了动静，就猛然转过身来。他就站在她面前。翻开的资料夹从腿上滑落到地板上，里面的纸张掉到手织的东方地毯上，散落了一地。录音机砰的一声掉在她的脚边。显然，她一直以为家里就她一个人。
她几乎惊叫着说：“斯米洛探长，你可吓了我一跳。”
哈蒙德经过斯米迪身边，向电梯走去。这时，斯米迪面前的椅子上坐着个擦鞋的人。
“嗨，斯米迪，今天见过斯米洛探长吗？”
“没见过，先生。克罗斯先生，肯定没有。”
平常，斯米迪总爱跟人聊上几句，可今天他连头都没抬一下，手里的鞋刷在顾客的鞋尖上一刻不停地来回刷着。哈蒙德想都没想他为什么这样，他满 万方数据脑子想的都是赶紧去五楼的豪华套问。
门上的黄色X形带子还在。他昨天夜里从经理那里拿到了钥匙。此刻他掀起带子走了进去，门就那样稍稍开着。
窗帘没拉起，房间光线昏暗。他对会客室进行例行检查，发现地毯上的血迹几乎已经变黑了。他听客房部的员工说，已经去订购替换的地毯了。
他站在那里，看着这摊血迹，竭力想让自己对佩蒂约翰的死亡产生一些悲哀之情，可是一丝一毫也没有。佩蒂约翰活着的时候是个混蛋，即使死了，还在扰乱破坏他人的生活。
哈蒙德走进卧室，径直向壁橱走去。他眼睛一动不动地看着挂在里面的浴袍，浴袍的腰上系着带子。这跟卢特穿着去下面浴场的那件是一样的。他把衣服留在房间里，在浴场冲了澡，然后又回来脱下浴衣，换上了自己的衣服。
“那天下午我们在休息厅的酒吧里喝东西的时候，要是你没提到这一点，我也许一辈子都想不到。”他说。
他转过身来面对斯蒂菲。她还以为自己刚才悄悄地来到他的身后他还不知道呢。其实，他一直在等着她。
他继续说：“那天你问我，能不能想象出卢特穿着一件浴场的浴袍走来走去会是什么模样。我想象不出，我当时也没去想。可昨晚我开始想了。我一边想，一边问自己：你怎么会知道他那天穿着浴衣在那里，走来走去？然后，我又继续追问，他穿过的那件浴衣到哪里去了？”他若有所思地凝视着她，“我推测的结论是，你在自己的衣服外面套上了那件浴衣，离开了他的房间。”
“起先想穿运动服的，我觉得那主意不错。谁会穿着运动服去杀人？不过穿着浴衣更妙。”
“你把浴衣扔在浴场了。”
“同时扔在那儿的还有一块毛巾，想必是佩蒂约翰从浴场拿来的。我用毛巾缠着脑袋，戴上墨镜，没人能认出我来。我把随身的物品都丢在浴场了——许多人都把浴衣和毛巾从健身房和游泳池带到浴场，谁也没注意我。我先出去跑了几英里。等我回来的时候，尸体已经被人发现，调查也已经开始了。”
“非常聪明。”
“我也这么想。”她厚颜无耻地笑着说。
她手里的枪对着他。他冲手枪点了下头。
“用的就是这个？”
“当然不是。你以为我会这么傻，同一把枪会用两次？对付佩蒂约翰的那把枪还掉之后，我又偷偷拿了一把。以防万一。”
“此刻，巴塞正在彻底坦白他知道的一切，他很后悔很内疚。”
“这就是他的不是了。这些枪谁也查不到我头上。我没在登记本上签名，他也没签。巴塞有可能会编一些我的坏话，因为他对我心怀不满。”
“斯米洛曾请你对巴塞的女儿网开一面。”
“第一回我是这样做了，可她又出事了——这可不能怪我。再过几个星期就要审讯她了。”
“你答应了巴塞什么？”
“答应我会建议法官对她从轻发落。”
“否则？”
“否则，他亲爱的女儿阿曼达就要被判重刑。一切取决于他。”
“你的条件很苛刻。”
“我迫不得已。”
“你杀了佩蒂约翰也是迫不得已？”
“他骗了我！”她尖声叫道。哈蒙德以前从没听过她的声音这么尖厉刺耳。斯蒂菲已经有点失态了。
“我为他刺探情况，”她说，“为他提供法律咨询，让他在法律上采取策略诱使对手进入圈套，干出违法之事，而他自己却不越雷池。只差一步，但还是没越过界限。他告诉我，他将抓住普雷斯顿的把柄把你们两个都拉下马，把你彻底搞垮，让我坐上第一把交椅。可是后来，他违背了诺言。”
她的眼睛变得恶狠狠的。
“他发现可以更好地利用普雷斯顿跟他的牵连，以此来胁迫你。他以为可以利用这件事给你施加压力，迫使你同意跟他合作。他说他感谢我付出了时间和努力，但又说既然他能够把最好的律师拉到自己身边，又何必满足于有个二流的呢？”
“所以那天下午你就到这儿来杀了他。”
“我别无选择，哈蒙德。我一直遵守游戏规则，可那些规则对我没用。进办公室工作以来，我的工作一向最辛苦，最努力。可是上回成为特别法务官助理的是你，这次将要当上法务官的又是你。
“正在这时，佩蒂约翰找到了我，给我提供了一个机会。就这么一回，我眼看就要占据优势了，可是等事情稍稍有了点眉目，那狗娘养的竞把我背后的支撑一下给抽掉了。
“我以前也曾有过失望，但没有一次像这回那么叫我受不了。每次看到他，我就会想起我曾经有多傻。一个容易上钩的女人，也许他就是这么看我的。我无法忍受被他那样轻易地玩弄于股掌之中。可以说，我的内心深处有什么东西一下子崩溃了。我就是不能这么便宜了他。
“他是在电话里通知我的，可我坚持要跟他当面谈一谈。我提前几分钟来赴约。当我一眼看到他趴在地上，第一个念头便是有人已捷足先登了。”
“也许以为是阿丽克丝。”
“阿丽克丝·拉德的情况我起先一点都不知道，直到丹尼尔斯给我们描述了她的特征后才知道——在医院病房里面对他时，我紧张得浑身冒汗，生怕他向斯米洛指认我。我在饭店没见过他，可我不能肯定他也没见过我。等他描述出了拉德的样子，我真不敢相信我的运气会这么好。我们真的有了一位疑犯。后来，又出现了特林布尔，我开始相信真的有守护天使。”她哈哈笑着说。
“你还企图杀人灭口。”
“我犯了个错误，这事我不该让别人来干。”
“他是谁？”
“一位几个月前逃脱了法律制裁的人。他因暴力殴打他人落在我的手里，他的律师请求我放他出去。我寻思有一个像他这样的人可以随时供我差遣，说不准将来哪一天还真派得上用场——也许我已经预感到我和佩蒂约翰的合作不会有好结果。”她耸了耸肩。
“反正，我让那个家伙免受牢狱之苦，但我跟他保持着联系。我要他去割断她的喉管，我会给他一百美元酬金。数目很小，他也答应了，可他把这事给搞砸了，还拿着我预付给他的五十美元跑了。当天夜里他都没跟我说一声。”
她用手掌拍着自己的额头。
“我真傻。一直到我发现阿丽克丝·拉德还毫发无损地好好活着，才把你说的那个抢劫犯跟我派出去的刺客联系起来。”
“你是担心她星期六下午在佩蒂约翰的套房里见过你。”
“我觉得确有那种可能。第一次问她话时，我就觉得她在有意隐瞒什么。我担心她已经认出了我，只是在等待最佳的时机出人意料地揭开这个秘密。我得承认，当我发现她心里的秘密原来是你的时候，我确实大吃一惊。你是什么时候遇到她的？”
他不回答。
“噢，好吧。”她轻声叹道，“你是对的。我想这没什么关系，不过你能这么轻易就从我的床上转移到她的床上，还是大大地伤害了我的自尊。当然，我知道她对你很有吸引力。跟你睡觉并不是什么为难的事。当初佩蒂约翰曾经跟我提过，要想获得信息，枕边的私房话倒不失为一种很好的来源。不过，即使他没说过这话，我也会跟你睡觉的。”
她手里的枪往上举了举。
“哈蒙德，如果我说，我对你取得的成就，对你那么轻而易举就获得了这一切，一点都不嫉妒，那是撒谎。但是，我并不恨你。只是，我现在已经走到了这一步，你是我最后的障碍。对不起。”
“斯蒂菲——”她对着他的胸口开了枪。
斯蒂菲急忙转过身，穿过客厅。她拉开门。门外站着迈克·柯林斯警探和两位穿着制服的警察，手里举着手枪。
“把枪交出来，芒戴尔女士。”柯林斯说。他的声音很严肃，没有任何开玩笑的意思。其中的一位警察上前一步，从她手里拿走了枪。她握枪的手松开了。
“你没事吧？”柯林斯问道。
她回过头来，哈蒙德正盯着她的脸看。她不由惊讶得张大了嘴巴。凯夫拉尔合成纤维做的防弹背心救了他的命，不过这个星期他已经受过伤了，这下又添上了一块新的伤痕。
“你作弄我？”
柯林斯正在向她陈述她的权利，但她的注意力全在哈蒙德这边。
“我是昨天夜里弄明白的。天亮之前，我和斯米洛长谈了一次。我把一切都跟他说了，所有的一切。今天的行动都是我们筹划好了的。我假装在搜集对他不利的证据，但事实上，他和我今天一直在合作。是他提醒我，如果我跟你谈到破案线索，那些跟你有关的线索，你可能会心烦意乱。他还劝我随身带上发送装置，再穿上防弹背心。我很高兴，这两点，我都听从了他的劝说。”
她差不多被仇恨冲昏了头脑，一副气势汹汹的样子。他和她居然曾经是情人，现在他都无法相信这一点。不过他说话时的语气中还带有一丝遗憾。
“斯蒂菲，我知道你视我为你的对手，不过我真想不到你想杀了我。”
“你一直低估我，哈蒙德。你从来没有对我做出过正确的评估。你从来都以为我没你聪明能干。”
“是的，显然你确实不如我。”
“我的聪明足以让我知道你跟阿丽克丝·拉德之间的风流韵事。”她叫道，“你别想否认，我已经弄到了证据，证明你这个星期上过她的床。”
哈蒙德冲柯林斯一抬下巴，柯林斯就把她的身子拽过去，推着她走出了门。她又转过头来，冲着他大叫：“那是我手里的一张王牌，哈蒙德，我要用它打败你。你跟这个女人之间的好事。听着，善恶终有报！”
阿丽克丝轻轻笑了，声音中带有一点自嘲自责。她说：“我知道你要来，探长。可我没听到你进来。”
“我们不知道斯蒂菲会向谁发起进攻，什么时候出手。我查看了房子的后边，是从后门进来的。那把锁还没修，你应该早就请人修好它了。”
“这个星期我心里一直想着其他更为紧迫的事。”
“这个星期糟透了。”
“这是最轻描淡写的说法。”他蹲下去帮她拣起撒落一地的文件，她把这些材料放回文件夹时对他说了声“谢谢”。
“我不是有意偷听你们的电话。”他说，“哈蒙德跟你提到了巴塞的事？”
“是的。”
“哈蒙德这小子真有两下子，居然把这事给弄清楚了。”
“跟你差不多。他跟我说，他今天一早把他的想法跟你谈了之后，你就表示你也曾经有过这种想法，想到过斯蒂菲可能与此事有关。”
“想到过，但没有继续追究下去。说实话，这是因为佩蒂约翰死了我很高兴。”他看着她的眼睛说，“拉德医生，我从来没有真正认为你就是那个凶手。对我曾向你提出的某些问题，我向你道歉。”
她轻轻点了下头，表示接受他的道歉。
“我知道一旦我们表明了立场就不太容易打退堂鼓。我成了可能的疑犯，你也不希望自己找错了目标。”
“不仅如此，我还不希望哈蒙德的看法是对的。”
他们之间出现了一阵尴尬的沉默，这时，他的手机响了，打破了这种尴尬的宁静。
“我是斯米洛。”
他听着，脸上毫无表情。
“我马上来。”他关上机子。
“斯蒂菲向哈蒙德开了枪。他没事。”他语速很快，“不过他让她承认了是她杀的佩蒂约翰，他还随身带上了发送装置。她被拘捕了。”
一直压在阿丽克丝心底的紧张消退了，她一下子跌坐在椅子上。这时她才意识到这段时间以来自己有多担扰。
“哈蒙德没事吧？”
“一点事都没有。”
“终于结束了。”她轻轻地说。
“没完全结束。半小时后他要参加记者招待会。搭我的车去如何？”