桌上很少有动静的手机倏地响了起来。
“喂？”
“你是小仲先生吗？我是荻洼白风会医院的护士吉武。”
真没想到，小仲不由得抬起了头。客气的声音还在继续。
“你身体情况怎么样？你那天出院，我没能好好和你道别，真对不起。”
“你不用客气。”
“我一直在担心，是不是给小仲先生添了麻烦。是我说了一些过头的话，才让你被迫出院的。真的不知道该如何向你道歉才好。”
说着说着，吉武情绪激动起来，声音也变得颤颤的。小仲微微苦笑了一下。
“没关系的。我拒绝塔基索治疗，并不是听了你吉武小姐的话，而是我自己决定的，你说的话只能算是根导火线。我提出延迟治疗、减少用药量等要求，德永都不答应。真像你吉武小姐说的，他就是用专业术语唬人，我不听，他立刻就翻脸，连检查的结果也不告诉我。到最后才冷冷地和我说，肝脏的转移肿瘤已变大了，像是在报复我。”
“是吗？”
“我也实在气不过，质问是不是无法为论文提供数据了你就马虎应付。德永立刻变脸，恼羞成怒，要我立即出院。那个家伙真像吉武小姐说的那样，是个将自己的研究看得比治疗还重的利己主义者，说他是医生实在是有辱医生这个称号。”
一想起这事，小仲不禁又火冒三丈起来。吉武担心地问：“那你现在在别的医院治疗吗？”
“不是医院，是一家诊所。对了，我正想打听一下，吉武小姐知道免疫细胞疗法是怎么回事吗？”
小仲只是顺便问一下，吉武听了立刻放低声音说：“那是一种将淋巴球或NK细胞培养后，重新回输到体内的治疗方法。你正在做这种治疗？”
“不，还只是在考虑要不要做。”
“费用什么的，都问过吗？”
“我知道很贵，很多医院或诊所做这个就是为了赚钱，我找的一家看起来还算公平合理。对方也提醒我对治疗效果不要有不切实际的期待。考虑到没有副作用，我就想是不是要试一试。”
小仲是这样想的，吉武有一定的专业知识，如果她反对，那就放弃。他换了个话题问道：“吉武小姐从医院辞职了？”
“是的。照理是应干到15日，但我以前积了一些带薪假期，所以就提前休息了。”
“那新的工作单位落实了吗？”
“嗯，现在在调布的一家诊所做事。虽然不是医院，但工作也很有意义。那些老年病人，你只是稍微付出点热情，他们就高兴得不得了。”
“吉武小姐待人确实和蔼可亲。”
小仲有意说上一句恭维的话，对面即刻传来低低的腼腆笑声。
“嘻嘻。如果小仲先生不觉得讨厌的话，我可以上门来探望一下吗？自从你离开荻洼白凤会医院后，我就一直在想，你的病情不知怎样了。”
听着吉武提出这意想不到的要求，小仲顿觉房间一下明亮了许多。居然还有人在牵挂着我，而且还是个年轻姑娘。
“随时欢迎你来。我一直有时间。”
“好。那就定在这个星期六怎样？”
“可以。你知道我家地址吗？”
没等吉武回答，他就忙不迭地把地址和路线说得清清楚楚，心里激动得咚咚直跳。
星期六一早就是个好天气，阳光灿烂，让人并不觉得时令已到了11月的下半月。小仲打开窗户清扫房间。他要驱除屋内病人的气息，放入新鲜的空气。虽然右侧腹部还在隐隐作痛，但他的心情是愉快的。
下午2点，门铃响起。向来做事不含糊的小仲，见对方遵守时间如约而至，不觉多了几分愉快。“欢迎光临。”
打开屋门，出乎意料，眼前站着的并不是吉武一个人，她身后还有个60岁出头、体态丰满的女人。小仲一下拉长了脸。
“小仲先生，最近怎么样？这是我的朋友稻本好子。她说一定要见见小仲先生，所以我今天就带她一起来了。”
她说一定要见我，可我不一定想见她啊。想是这样想，可也不能把来客拒之门外。
“哦，进来吧，就是脏了一点。”
走进里面的日式卧室，两个女人客气地双膝着地坐下。坐垫不够，两人相互推让，这倒成了个难题。
“你们用，我不碍事。”
小仲让出自己用的坐垫，拉过身边一条盖毯叠一下垫在屁股下。
吉武已察觉出小仲有点不高兴，客气地说：“对不起，我们两人贸然上门。稻本女士是我的前辈，现在办了一个赫拉克勒斯之会，专门为癌症病人提供志愿服务。”
“幸会幸会。”
稻本递过来的名片上写着职衔：NPO法人赫拉克勒斯之会代表。“嗬，赫拉克勒斯应是与希腊神话中的巨蟹座有关，是不是因为志愿服务癌症病人才取这个名？”
“是的。小仲先生的知识真渊博。”
稻本钦佩地点点头。癌、蟹在英语中同为“cancer”，在希腊神话中，赫拉克勒斯将巨蟹踩死，而怀着怜悯之心的赫拉女神则让它升上天空，成为巨蟹座。这些知识爱阅读的小仲当然是了然于心。
“小仲先生住院的时候我就知道，他是个知识渊博的人。”
吉武满怀敬意地说。小仲心里虽然明白这是讨好的话，但被称赞知识渊博，听着还是很受用的。
“小仲先生，我去烤些苹果派。”
说着，吉武从纸袋里拿出铝箔包着的点心。香甜的气味沁人心脾。
“一定很好吃吧。”
“嗯，借用一下厨房哦。”
吉武起身去烧开水。厨房事先己收拾过，不用担心，倒是让他和稻本两人留在卧室有点令人尴尬。小仲见对方一直不开口，只好主动打破沉闷。
“稻本女士也是护士吗？”
“以前是的，现在不做了。现在专注于NPO方面的工作。”
“赫拉克勒斯之会都干些什么工作呢？”
“主要是为癌症病人提供精神上的支持。不过，困难也是蛮大的。”
“那当然，癌症病人的脾气都很坏。”
小仲自嘲般地笑了笑。
“弄好了。”
吉武将分装在纸盘里的苹果派端了进来。这会儿轮到稻本站起身，到厨房去端红茶了。吉武应是事先就准备了纸盘和袋泡茶。这既让小仲感觉到了她的机灵，也让他隐隐有种被看轻的不快——这个家是不会备下这些东西的。
“小仲先生家里餐具、刀叉一应齐全，要什么有什么，真让人佩服。”
吉武毫无心机地说。
“以前和女友一起生活过，虽然只住了三个月她就走了。”
这话纯属多余，有炫耀之嫌。一说完，他就粗鲁地拿起纸盘，凑近鼻子猛嗅。
“大概是生病的关系，我的嗅觉不灵了。这点心一定很香。”
“不知合不合你的口味，我不太会做菜。”
小仲用刀叉切了一小块送进口里。嗯，味道不错。
“可不能饶了德永那个混蛋，他简直不拿病人当人看待。”
小仲这么一说，吉武也边嚼着点心边噘起了嘴。
“是啊。我也没想到德永医生竟是这样一个不懂事理的人。”
见稻本一脸疑惑，小仲便简单地把事情经过说了一遍。
“竟然有这样可怕的医生？难以置信。”
“缺德的医生不止德永一人哦，我在三鹰医疗中心也遇到过倒霉的事。一个看上去年纪轻轻的医生居然对我说，你的病没法治了，后面的日子你爱怎么过就怎么过吧。”
“现在不懂病人心理的医生还真不少。”
对稻本赞成的态度，小仲只是向上翻了一下眼珠。那，你就懂了？说不出是为什么，他对稻本文雅的举止总觉得看不顺眼。她虽然一副从容沉着的样子，但总让人感觉是在故作姿态。而对小仲投来的阴郁目光，稻本始终面露温和的笑容。
吉武用解释的口吻说：“稻本女士的丈夫是一位内科医生，五年前患肾癌去世了。那个时候她就痛切地感到，癌症病人十分需要精神上的支持，便发起成立了赫拉克勒斯之会。”
一听说是医生的妻子，小仲对稻本更没了好感。不过看在吉武的面上，他还是“哦、哦”地应着。
“吉武小姐也加入赫拉克勒斯之会了？”
“嗯，力所能及地帮着做点事。”
说着，吉武从纸袋里拿出几本印刷的小册子。
“这是赫拉克勒斯之会的会刊，你不妨看看。里面有癌症病人专辑，也许正合你的需要。”
小仲懒懒地接过会刊。这是用双色平板印刷的刊物，显然是为了降低印刷成本。他装作饶有兴趣的样子翻阅着，而稻本则望着墙边堆得高高的文库本图书赞叹：“小仲先生可真是个爱书人啊。”
“爱书人”这个词，正是小仲最爱听的话。
“谈不上，谈不上。”
“嗯，真不错。”
稻本浏览着一本本图书的书脊，向小仲投来赞赏的眼光。这个女人在想什么？小仲藏起戒心，将目光从稻本身上移开。