从麻布十番车站步行到那栋建筑物只要几分钟，距离餐饮区有一小段距离，周围都是办公大楼。
走进建筑物，看着墙上的牌子，‘平井律师事务所’位在四楼。他搭电梯来到四楼，立刻看到了律师事务所的入口。
一个年轻女人坐在柜台，可能平井事先已有交代，中原报上姓名后，女人立刻满脸笑容，伸出左手指着里面说：“请你去三号房间坐一下。”里面有一条走廊，走廊旁有几个小房间，房间门口有写了号码的牌子。
他走进三号房间，房间差不多一坪多大，桌子两侧放着椅子，除此以外，没有任何东西。
他第一次走进这种地方，原来大家都是在这种地方做法律咨商。
得知小夜子在这里采访平井律师，有一种豁然开朗的感觉。因为他从来没有想过这件事。对中原来说，平井肇一直都是可恨的敌人，即使在法院做出死刑判决后，这种想法仍然没有改变。得知平井打算向最高法院上诉后，比之前更加痛恨他。
但是，小夜子不一样，在思考对自己来说，审判到底是什么的时候，也想要了解为被告辩护的律师的想法。任何事只从单方面观察，无法把握真相。中原为自己竟然没有发现这么简单的道理感到羞愧。
他想要沿着小夜子的足迹走一遍，总觉得了解她在思考什么，想要做出怎样的决定后，可以看清自己未来要走的路。
他思忖着小夜子是怎么联络到平井，于是想到了山部。打电话问山部后，得知果然是透过他。小夜子找他商量了这件事，他把平井介绍给小夜子。
中原拜托山部，是否可以为自己引见，山部欣然应允。
“我猜想你看了那些稿子，会产生这样的想法。没问题，我帮你联络。”中原很快就接到了山部的联络，平井也很想见他。所以，中原今天来平井的律师事务所。
一阵敲门声。中原说了声：“请进。”门打开了，一身灰色西装的平井走了进来。他像以前一样留着五分头，只是多了不少白发，眼睛仍然有点斜视。
“让你久等了。”平井在椅子上坐了下来，“好久不见。”他彬彬有礼地打招呼。
“不好意思，这次为这种麻烦事找你。”中原鞠了一躬说。
“不会不会，”平井轻轻摇了摇手，“我很想知道你的情况，你的前妻也死得这么冤枉，你一定很痛苦。”
“你知道小夜子遇害的事吗？”
“警视厅的刑警也来找过我，想要调查这次的嫌犯和滨冈小夜子女士之间有什么关系。刑警给我看了嫌犯的相片，但我回答说，完全不认识这个人。”
“好像只是随机杀人。”
平井面不改色地轻轻点了点头，斜视的眼睛不知道在看哪里，虽然在审判时觉得很可怕，但今天觉得他的眼神很真诚。
“我想你应该没有太多时间，所以就直接进入正题，”中原说，“小夜子打算出书，内容是批评废死论。她似乎也来采访过你，我希望了解一下，你们当初谈了些什么。”中原向平井确认了小夜子稿子上提到的和平井之间的谈话。
“我的确这么说过，任何一起事件中都有很多故事，不同的事件当然会有不同的故事，如果只有凶手被判处死刑这样的结局，这样真的好吗？而且我认为这样的结局无法帮助任何人。但是，如果问我还有怎样的结局，我也答不上来。正因为找不到答案，所以废死论也只能原地踏步。”
“遗族也无法得到救赎。”
“你说得对。”
“因为你是律师，所以才提出上诉吗？”
平井听不懂中原这句话的意思，诧异地微微偏着头。中原注视着他的脸说：“我是说我们那场审判的时候。在第二审做出死刑判决后，辩护律师提出了上诉，听说是你的指示。因为你是律师，不能就这样接受判决，所以提出上诉吗？”平井吐了一口气，看着斜上方后，握着放在桌子上的双手，把脸凑了过来。
“后来撤销了上诉，你知道原因吗？”
“我知道。从报社记者口中听说的，蛭川说太麻烦了，所以要求撤销。”
“没错，你听了之后，有什么感想？”
“什么感想……”中原耸了耸肩膀，“心情很复杂。虽然很乐于看到死刑确定，但我们这么认真投入这场审判，他好像不当一回事，有一种被耍了的感觉……”平井点了两次头。
“我想也是，你太太也说了同样的话，但蛭川说的太麻烦不光是对审判，也同时是对活下去这件事感到麻烦。我不知道你们有没有发现，在漫长的审判期间，蛭川的心境的确发生了变化。初期时，对生命还有执着，所以才会对遗族道歉，也会微妙地改变供词的内容，但随着一次又一次开庭，在法庭上频繁听到死刑和极刑的字眼后，他内心也渐渐感到灰心。在第二审的判决出炉之前，他曾经对我说，律师，其实死刑也不错。”中原忍不住坐直了身体，这句话完全出乎他的意料。
“我问他这句话是什么意思，是不是认为自己的行为必须判死刑。他回答说，他不懂这种事，让法官决定就好。他之所以觉得死刑也不错，是因为觉得人终有一死，既然有人决定了自己的死期，这样也不坏。你听了他这番话，有什么感想？”中原觉得好像有什么沉重的东西压在心头，他努力思考着，试图表达自己目前的心情。
“该怎么说……很、空虚，或者说很郁闷。”
“我想也是，”平井吐了一口气，“蛭川并没有把死刑视为刑罚，而是认为那是自己的命运。透过审判，他只看到自己命运的发展，所以根本不在意别人。死刑确定后，我仍然继续去面会，和他通信，因为我希望他面对自己犯下的罪，但对他来说，事件已经是过去式，他只关心自己的命运。——你知道已经执行死刑了吗？”
“知道，报社打电话给我。”
那是在做出死刑判决的两年后，报社打电话来，希望他发表意见，他拒绝了。法院等政府机构并没有通知他执行死刑的事，如果不是报社记者打电话来，他可能至今仍然不知道。
“得知死刑执行后，有没有什么改变？”
“没有，”中原立刻回答，“完全没有……没有任何改变，只觉得‘这样喔’而已。”
“我想也是。蛭川到死也没有真正反省，死刑的判决让他无法再有任何改变。”平井用略微斜视的眼睛注视着中原，“死刑很无力。”
中原在那家定食餐厅吃完晚餐，回到家后，打开了小夜子的稿子。
死刑很无力——这句话一直在他的脑海中回响。
小夜子的文章中有关采访平井的部份以悬而未决的方式中断，中原隐约察觉到其中的理由。她可能不愿意接受平井的意见，无论如何都不愿意承认“死刑很无力”这个观点。
然而，她应该和中原一样，得知蛭川生前的情况，强烈感受到冗长的审判过程毫无意义。蛭川并没有把死刑视为刑罚，只认为是自己的命运而灰心地接受，既没有反省，也没有对遗族表达任何忏悔之意，只是等待执行的日子到来——中原很后悔自己听了这些事。原本以为自己根本不在乎蛭川有没有后悔或反省，没想到内心深处还是希望他有偿还自己罪行的意识，得知他毫无悔意，内心深受伤害。他再度体会到，遗族会因为各种不同的方式，一次又一次受到伤害。
小夜子对和平井之间的谈话没有做出任何结论，直接进入了下一章。下一章是关于再犯的内容。有道理。中原忍不住拍着大腿。蛭川是在假释期间杀害了爱美，也就是再犯。
小夜子首先指出，受刑人在出狱五年以内，再度回到监狱的比例将近五成。如果将范围缩小到杀人，有四成凶手都有过前科。
如果只是关进监狱，无法矫正犯罪者的心——这是本章的论点。
小夜子采访了近年发生的几起杀人案，这几起杀人案的共同点，就是凶手之前曾经因为杀人罪而服刑，只是并非像蛭川那样是在假释期间，而是服刑完毕出狱后犯案。也就是说，他们被判处了有期徒刑。在二零零四年之前，有期徒刑的上限是二十年，如果只有杀人，通常是十五年。即使在服刑期满出狱之后，年纪还很轻，还有体力再度杀人。
再犯的动机几乎都是为了钱财，而且大部份都和初犯的内容相同。小夜子对此敲响了警钟，认为这个事实证明了监狱的更生制度完全没有发挥功能，今后再犯的可能性相当高。因为出狱之后，几乎毫无例外地面临经济穷困的问题。统计数据显示，受刑人服刑期满后，有七成以上找不到工作。
目前，有期徒刑已经从二十年增加到三十年，但小夜子认为并没有意义。日本人的平均寿命大为增加，只要想到二十多岁杀人的凶手在五十多岁就可以出狱，就无法安心过日子。
况且，长期服刑，就可以让受刑人洗心革面吗？看到小夜子在讨论这个问题时列举的几个案例，中原倒吸了一口气。因为他看到了蛭川和男的名字。小夜子在文章中写道：‘正如在前面已经多次提到，杀害我们女儿的蛭川和男当时正在假释期间，他在案发半年前在千叶监狱关了二十六年。他到底犯了什么罪，被判处无期徒刑？因为是四十多年前的事，很多相关者都已经离开了人世，但在和几位遗族见面后，终于了解了整起事件的全貌。’中原看到这里，倒吸了一口气。小夜子调查了蛭川犯下的第一起杀人案。当初在开庭审理时，只听说了大致的概况。
中原很想知道详情，立刻聚精会神地看了起来。根据小夜子的调查，那起命案的情况如下。
当时，蛭川在江户川区的汽车保养厂工作。他那时候喜欢赌博，只要一下班，就去打麻将赌博。如果只和同事打麻将也就罢了，但他不久之后，就去麻将馆和陌生人一起打，其中也有黑道兄弟。当他清醒时，已经欠下了巨额的债务。
刚好在那时，有一辆高级进口车送来保养厂。当时很少有进口车，车主是一位穿着打扮很有品味的老人。小夜子在文章中用A先生称呼他，A先生是当地的大地主，经营停车场和大楼，是保养厂的大客户，厂长也很礼遇他。
那天，厂长指示蛭川把保养好的车子送去A先生家，于是，蛭川开着车子去了A先生家。
按了门铃后，A先生来开门，叫他把车子停在隔壁车库。A先生家旁有一个很大的车库，还装了屋顶。蛭川按照A先生的指示把车停好。
A先生请他进屋，蛭川在客厅向A先生说明了保养的项目和金额。A先生叫他等一下，走出了客厅。
在等A先生回来时，蛭川打量室内，从客厅的摆设和挂的画中，察觉A先生家境优渥，猜想应该有不少存款。
不一会儿，A先生回来了，蛭川接过钱之后，把收据交给A先生。A先生心情很好，似乎看到车子保养之后，还洗得一乾二净感到很满意。
蛭川说，是他洗的车子。A先生问他，是不是老板叫他洗车。蛭川回答说，不是，因为觉得既然要把车子送到客人家里，就应该把车子洗干净。
A先生听了，心情更好了，称赞他说，时下很少有这种年轻人，甚至还说，有他这种年轻人，日本的未来充满希望。
蛭川听了A先生的称赞，忍不住有了非分之想。既然A先生这么喜欢自己，只要开口拜托，应该愿意借钱给自己。于是就老实告诉A先生，自己正在为钱发愁，可不可以帮自己一下。而且，也向A先生坦承了借钱的理由。
A先生听了之后勃然大怒，开始指责蛭川说，如果是穷学生的话还情有可原，他绝对不会借一毛钱给沉迷赌博的人，这种人简直是人渣，也不想开这种人保养的车子，扬言要把那辆车子卖掉。小夜子在文章中谨慎地提醒，当时的情况都只能靠蛭川的供词还原，无法排除他夸大其词的可能性。
总之，蛭川听了A先生的话恼羞成怒，拿起桌上的巨大水晶烟灰缸打向A先生。验尸报告中指出，尸体遭到正面殴打。当A先生倒地后，蛭川骑在他身上掐死了他。
就在这时，A先生的太太B夫人端茶进来。蛭川以为家里只有A先生，但其实B夫人在里面的房间。她看到蛭川正在攻击A先生，放了两杯茶的托盘从她手上滑了下来。蛭川离开了A先生，扑向夫人。把逃向走廊的B夫人扑倒在地，用手掐死了她。
蛭川擦掉烟灰缸上的指纹，开始在屋内物色，但并没有找到任何特别值钱的东西。他担心逗留太久会被人发现，于是从客厅内的女用皮包里拿出皮夹，抽走了几万圆后立刻逃走。
虽然蛭川的犯罪手法很拙劣，但他似乎并不认为自己会被抓到。翌日仍然正常上班。
案发后两天，A先生的朋友夫妇去A先生家，发现他们已经面目全非，立刻报警，事情也就曝了光。
蛭川很快就遭到逮捕。刑警去了工厂，蛭川声称的确和A先生见了面，但收了钱之后立刻离开了。他以为烟灰缸上的指纹已经擦掉，所以就高枕无忧了，却没有想到自己不小心在皮夹上留下了指纹。也许他以为皮革制品不会留下指纹。当刑警告诉他指纹一致时，他马上承认自己杀了人。
审判时，争论的焦点放在是否有杀意这件事上。B夫人的情况很明确，蛭川为了杀她才追上去掐死她，但辩方主张A先生的情况应为伤害致死，而且法院采纳了律师的意见。因为A先生的直接死因是脑内出血，也就是说，在蛭川恼羞成怒地举起烟灰缸，第一次打向A先生时，A先生就已经死了，法院认定蛭川当时并没有杀意。
他只杀了B夫人，并没有想杀A先生——四十年前，两者的差别很大。而且，蛭川并非计划杀人，也让检方下不了决心求处死刑。
于是，蛭川和男最后被判处无期徒刑。
根据小夜子的手记，A夫妇的外甥女告诉了她这些情况。A夫妇虽然有一个儿子，但在十年前罹癌去世，媳妇从来没有从她丈夫口中听说过这件事。
那位外甥女是A先生妹妹的女儿，当时她二十多岁，对那起命案记得很清楚，对于审判却完全没有记忆。她从父母口中得知了判决经过。但她的父母似乎也不是很清楚，是事后听人转述的。
小夜子在文章中写道：‘遗族中没有人知道杀害A夫妻的凶手被判了怎样的刑责，不要说亲戚，就连A夫妇的独生子也一无所知。
‘A夫妇的儿子和亲戚希望判处凶手死刑，也深信审判的结果如此，但不知道为什么，凶手并没有被判处死刑，在判决出炉后很久，他们才知道其中一起杀人罪变成了伤害致死罪。
‘报社记者曾经采访A夫妇的儿子，请他发表感想。
‘“强烈希望凶手在监狱好好反省，绝对不可再犯相同的错误。”当时，他并没有接到蛭川的道歉信，之后也没有收到。’
小夜子似乎去千叶监狱调查了蛭川服刑的情况，但一个默默无闻，又没有人脉关系的自由撰稿人，能够采访到的内容有限。‘我努力寻找当时的监狱官，很可惜并没有找到。’于是，她着手调查了无期徒刑的受刑人如何才能获得假释。根据刑法第二十八条，“……有悛改之状……无期徒刑服刑满十年时……始得假释”，“悛改之状”是深刻反省、悔悟改过，没有再犯疑虑的意思，小夜子想要了解如何判断受刑人有“悛改之状”。
小夜子采访了一名僧侣。他曾经在千叶监狱担任教诲师，监狱每个月会举行一次教诲，让受刑人为在该月去世的被害人在天之灵祈福。铺着榻榻米的教诲室只能容纳三十人，每次都人满为患。
僧侣说，参加教诲的大部份受刑人看起来都很真挚，但无法断言是否为了争取假释伪装出悔改的态度。
小夜子采访了千叶监狱的前职员，那个人对蛭川没有印象，但告诉小夜子“既然能够获得假释，就代表在监狱内表现出反省的态度，在决定是否能够获得假释的地方更生保护委员会面试时，委员也认为他已经悔改。”小夜子也想要采访地方更生保护委员会的人，想要确认以怎样的基准决定假释，可惜无法如愿。因为她一说出采访目的，对方就拒绝采访。她改用写信的方式，也都石沉大海。
小夜子在手记中难掩愤怒地写道：
在我们的女儿遇害事件的审判中，蛭川表达了道歉和反省之意，但他的演技拙劣，不光是我们，在场的所有人都知道那些话言不由衷。蛭川入狱期间应该没有犯什么大错，也参加了教诲，但只要稍微仔细观察，就知道他是伪装的。然而，这种人竟然让他出狱，只能说，地方更生保护委员会的委员有眼无珠。说到底，所谓假释只是为了解决监狱爆满问题的不负责任行为。
如果蛭川在第一起杀人事件中被判处死刑，我们的女儿就不会遇害。虽然是蛭川动手杀了我女儿，但是政府让他活命，让他再度回到社会，所以可以说，是政府杀了我女儿。无论杀人凶手是事先有预谋的计划杀人，还是在冲动之下杀人，都可能再度行凶，但在这个国家，对不少杀人凶手只判处有期徒刑。到底有谁可以断言，“这个杀人凶手只要在监狱关零零年，就可以改邪归正”，把杀人凶手绑在这种空洞的十字架上，到底有什么意义？从再犯率居高不下，就可以了解无法期待服刑的效果，既然没有完美的方法可以判断受刑人是否改邪归正，重新做人，就应该以受刑人不会改邪归正为前提重新考虑刑罚。
小夜子在最后总结道：“只要杀人就判处死刑——这么做的最大好处，就是这个凶手再也无法杀其他人。”