第一话蕾拉与大河咖啡之谜
蕾拉是一位非常喜欢咖啡的十六岁少女。打个比方，当她走在大街上，如果闻到了不知从哪里飘来的阵阵咖啡香时，就一定要找出这家店并进去尝一尝。
“今天也很热啊。为什么日本的夏天这么热呢？！这大热天的喝一杯咖啡就足够了。”
八月炽热的阳光毫不留情地照射在人行道上，蕾拉眼看就要被晒干了。她实在热得难受，旁边大楼很突兀地开了个入口，于是她跑到了入口遮挡形成的阴凉处暂时地避一避。当她把刚擦完鼻子下面汗水的手绢放进包里的时候，才发现都没感觉到自己竟然出了这么多汗。这时，她闻到了一丝气味。
“咦，这是咖啡的香味。好像是从这底下飘上来的。”
蕾拉的眼前，有一段延续至地下的楼梯。在几阶楼梯下面的平台处，立着一块刻有“大河咖啡”的木质招牌，牌子虽然简单但是韵味十足，仿佛在不停地召唤着蕾拉。
“怎么办呢？不过反正离约会还有一段时间，喝一杯应该还来得及吧。”
对她来说，躲避酷暑并在这个时候喝上一杯咖啡，真是一件无比幸福的事，于是蕾拉迫不及待地走下了楼梯。她被放在店内一侧的巨大的咖啡豆烘焙机所吸引，向着镶嵌了玻璃的格子门伸出手去。
“欢迎光临——”
走进店里，看上去很和蔼的五十多岁的老板把她迎了进来。店内被空调吹得很凉爽，可是他的太阳穴上却在冒汗。是因为刚刚烘焙完咖啡豆吗？蕾拉特意耸着鼻子闻了闻，并没有闻到炒制咖啡豆时的那种特有的香气。
“请给我来一杯这里的招牌咖啡，要热的哦。”
刚刚还差点被晒干了的蕾拉，一坐下马上就点了一杯热腾腾的咖啡。老板藏在胡子下面的嘴角露出了一丝笑意，他用量勺从放在烘焙机旁边的很大很大的、如同汽油桶那么大的西式木桶里，起了一勺已经烘焙好了的咖啡豆。从上面打开的木桶，里面是满满一桶的咖啡豆。
“哎呀，您烘焙了这么多的咖啡豆呀。”
老板听到蕾拉的话，笑着回应道：“是呀，我家只经营这一种咖啡豆，而且还单卖豆子。别看现在这么多，一会儿就卖没啦。”
他用电动研磨机磨好了豆子，然后绕开了吧台上的不锈钢大碗，用放在那旁边的虹吸式咖啡机为她煮好了一杯咖啡。
“久等了。请您品尝——”
“谢谢。——一定很好喝！”
果然，这咖啡好喝得无可挑剔。蕾拉抑制住想大叫“Bravo”的激动心情，转眼间就把咖啡一饮而尽了。其实本来还想再来一杯的，可是约会又不能迟到。
结账的时候，蕾拉对老板说：
“机会难得，我也买点咖啡豆吧。”
“那我现在炒一些给你。”
说着，老板就开始准备生豆，蕾拉连忙制止了他。
“没时间了，给我那桶里的豆子就可以了。”
可是，老板并不听她的话，一边说着：没关系的，有20分钟就能炒好了，一边迅速地开始烘焙豆子。
蕾拉耸了耸肩，无可奈何地决定等豆子炒完再走。离约定好的时间越来越近了，不过20分钟以后从这里出发的话，好像也还来得及。说实话，在等待的这段时间里又能续上一杯咖啡，对蕾拉来说实在是一件难以抗拒的事情。
蕾拉喝着老板为她新煮的咖啡，不知不觉20分钟就过去了。等到炒好的豆子冷却之后，老板说了句：“咖啡豆就这样装起来可以吗？”这是在问她用不用磨成粉。
“那能麻烦您帮我磨好吗？”
蕾拉回答。老板把现炒的咖啡豆放进电动研磨器里，迅速地磨成了粉状。然后动作熟练地装进塑料袋子里，再用塑封机把袋子口密封上。这是在阻隔空气，为了防止咖啡氧化。
“谢谢，欢迎下次光临。”
蕾拉接过老板递过来的袋子，付好了钱，正准备离开。
这时，咔嚓一声，店里里屋的门开了。
蕾拉不由得屏住了呼吸。因为从门里走出了一位非常美丽的女性，虽然脸色很差，但这一点儿都没影响到她的魅力。
“那位是谁？”蕾拉问道。
老板心神不定地说：“是我女儿。——喂，你没事吧？”
“头有些疼。一跳一跳的。我到底是怎么了？”
老板的女儿细声细气地说着。看上去很沉稳，但说话的腔调听起来感觉要比外表年轻许多。即使如此，岁数应该也比蕾拉要大，不过应该差距在十岁以内吧。
“我进货回来的时候，你倒在了地上。我以为你睡着了呢，就把你拉进里屋了。到底怎么回事？”
看着父亲皱着眉头很担心的样子，女儿哭丧着脸说道：
“爸爸出去后不久，有个小个子的男客人来了。我按照他点的给他上了咖啡，那人说咖啡有股怪味儿。我觉得自己就是按照爸爸教给我的那样做的，一想到可能是哪里出了差错，就不安了起来……客人非得让我也尝尝看，我没法拒绝他呀。”
“所以你就喝了？”
“嗯，不过我喝不出来这么细微的味道上的差别，他还非得让我说，我就只能回答我也觉得是这样……只记得这些了，等我再有知觉的时候已经在里屋了。”
听到女儿痛苦的讲述，老板轻轻地把手放在她颤抖的肩膀上。
“客人突然投诉，你一紧张就大脑缺血了吧。客人看到你晕倒，也肯定吓了一跳然后逃走了。今天就到这儿吧，你也快点回去休息休息。”
“是呀，我听您的。”
女儿留下这句话，正要走出店门的时候——
“——等一下！”蕾拉强行叫住了正要回去的老板女儿。