——面对“猫”的威胁，女王破例做出了公开回应
自今年一月以来，杀人魔“猫”横行伦敦市内，其身份始终不明。市民们日渐升高的恐惧情绪让女王甚感忧虑。本月十日午后，女王史无前例地公开表示了她对侦探大师协会和伦敦警方处理“猫”案件的失望。我们有理由相信该声明和六月份遇害的侦探大师艾瑞克·詹森勋爵有很大关系——他是女王的亲戚。
得知这份声明之后，侦探大师协会的“侦探皇帝”克里斯朵夫·布朗宁勋爵表示：“我正在全力追查‘猫’的案件，也曾叮嘱伦敦警方的盖尔德夫总探长务必重视此案。我们保证会在‘侦探大师百年祭’举办之前解决这个案子，敬请市民安心。同时，我们由衷欢迎大家向侦探大师协会提供情报。”
“猫”之连续杀人事件（侦探大师协会整理）
事件名称
案发时间
被害著名侦探
死亡状况
现场遗留物品
红雾
一月十三日
罗伯特·菲利普博士
在大学的机密实验室里被氰酸毒死
古罗马的猫纪念章（仿制品）
墙垣说话
二月一日
斯图尔特·温斯洛勋爵
被克林波城墙上掉落的石头砸死
笑脸猫插画卡（坦尼尔勋爵绘制）
刻耳柏洛斯的陷阱
四月十二日
詹姆士·李德
被狩猎陷阱夹伤，颈部失血而亡
猫的项圈
颠倒房间
六月十日
艾瑞克·詹森勋爵
被射杀于游乐园的小屋里面
猫眼石
消失的红鲱鱼
六月十八日
玛格丽特·拉塞尔
泰晤士河中溺毙
招财猫（日本货）
苦苹果派
七月十三日
依许卓·欧根布（阿根廷）
食用了含有氰化钾的苹果派，中毒死亡
猫粮
狂躁《圣经》
八月二日
墨丘里·保禄（瑞士）
被刺杀于修道院中
头发被剃得一干二净
猫形状的青铜香炉（波斯货）
迟来地铁
九月七日
西蒙·盖瑞特
地铁车站内被碾死
1948年影片《人豹》的录像带
粉色幽灵
九月二十九日
艾琳娜·卢比
于大楼工地摔死
猫邮票（南斯拉夫货）
四面钟表
十月十三日
菲利斯·史尼兹勒（德国）
饭店房间中的定时炸弹爆炸
霍夫曼的著作《猫》（初版）
空中吉他
十月十三日
托马斯·柯撒迪
录音棚内触电身亡
《加斯巴之夜》（密纹唱片）
附注：
（一）罗伯特·菲利普博士、艾瑞克·詹森勋爵和西蒙·盖瑞特是破案分数最高的三位侦探大师，他们全都有望出任下一届的“侦探皇帝”。
（二）“四面钟表”事件之后的十月十五日，“猫”将鹅妈妈数数歌的童谣寄给了各大媒体。
朱利安·布彻的评论
著名犯罪评论家朱利安·布彻先生就“猫”事件向本报记者表达了如下观点：“根据童谣内容陆续犯案的‘猫’的做法其实是很幼稚的。这表明凶手非常注重那种游戏般的乐趣，透过疯狂的犯罪来进行一场又一场模仿‘鹅妈妈数数歌’的游戏，而且颇为享受。再有，凶手不惜冒着绝大的风险去兑现童谣的内容，这种坚持同样值得我们重视。综合各种情况来看，‘猫’确实是一个被童谣杀人附了身的偏执狂，因此肯定会在‘侦探大师百年祭’之前再犯下两次杀人罪行。”
养猫的女诗人惨遭枪杀
“猫”带来的混乱加剧
十日下午，以诗集《猫的忧郁午餐》闻名的女诗人伊丽莎白·汉普顿女士（享年五十九岁）在伦敦市康宁翰街的住所被人枪杀。其家人已于当天夜里一点向“侦探大师协会”和警方报案。
负责此案的侦探大师赶到现场，只见汉普顿女士正浴血倒在一楼的寝室里面。根据其家人的目击证言，该侦探大师盘问了隔壁卖水果的约翰·欧布莱恩（六十三岁）并成功使之坦白罪行，于当夜一点半以现行犯的罪名逮捕了这位杀人凶手。
死者家人称欧布莱恩是狂热的天主教徒，平时总是对爱猫出名的汉普顿女士百般刁难，且曾四处散布“只有魔女才会养猫”的流言，最近更到处宣扬“‘猫’其实是个魔女”这种论调。目前，“侦探大师协会”正设法根除因对“猫”的过度恐惧而导致的犯罪行动，同时商讨着是否要对欧布莱恩进行精神鉴定的问题。
Cheshire&Grin Co.Ltd.
世界百味贺圣诞！猫印糖特别奉献，好吃得连“猫”都要乍舌！
哈洛德百货公司失火
十日下午二时前后，伦敦市的哈洛德百货公司三层楼梯一带失火。火灾之时，店内前来购物的顾客正是人满为患，大家相互推搡避难，致使一名顾客和员工轻微受伤。火势至下午二时三十分被扑灭，因着火点距离贩售猫粮的柜台很近，所以当局怀疑是故意纵火，目前正等待调查结果。
夜总会又遭打劫
十日晚八时前后，自称“该死团”的朋克五人组突袭了伦敦苏荷区的高档迪厅“小丑”。该店素以成熟、性感的时尚风情著称。这是本月的第三次类似事件。自夏季以来，朋克族屡屡大肆出击，善良市民们纷纷对此表示不满。更有甚者，王室的御用迪厅“黄金荷兰芹”本月都未逃一劫。
《第十三位名侦探》一路杀进热门金曲大榜
新成立的雷鬼乐团“所罗门破坏大王&小罪犯”的新歌《第十三位名侦探》最近急速走红，登上了“告示牌”和“钱柜”这两大榜单。这首流行歌曲是从“猫”寄给各大媒体的“十三个猎人之歌”脱胎而出的。团长所罗门破坏大王表示：“这首歌主要是讥刺本国的阶级矛盾，包括侦探大师制度在内。”
“侦探大师百年祭”就要来了
——本周的第四期“人物介绍”
随着十二月十三日“侦探大师百年祭”的来临，各国名侦探纷纷抵达伦敦。本期要介绍的是其中三位。
来自那不勒斯的意大利代表法布利奇欧·巴迪斯蒂的经历非常特别，以前是个杂耍艺人，后来又当了十年的魔术师。一九七二年，他顺利解决“魔术之手”杀人事件，就此登上侦探的舞台，享誉全球。
日本代表近松林太郎先生的父亲是日本驻英国大使，他是在英国出生并长大的，直到高中毕业后才返回日本。侦破“歌舞伎凶杀案”使他一下子变成风头甚劲的名侦探，受到各界注目。
中国代表刘弱福先生来自中国的山东省，自一九八二年开始侦探工作，精通各路拳法，武艺很是高明，曾担任国家体育指导员，因去年的“十二生肖案”受到侦探界关注。刘氏曾一度旅居伦敦，时间长达两年。
镜像文字
一片黑暗之中，下弦月若隐若现。红色的液体自月亮的上缘处汩汩渗出，覆盖住月亮那苍白的表面。
黑暗中浮现着红色的月亮。
细看之下，那红月亮竟然正微微颤动！月亮的颤动渐渐加剧，到后来更犹如新生的婴儿一般，开始蠢蠢蠕动。
颤动之余，那月亮亦缓缓弄出了动静。乍听之下，那仿佛是沉闷的雷鸣，却又随着月亮的颤动而渐渐变响。
我突然惊觉那根本不是雷鸣，而是令人厌恶的笑。那来自咽喉深处的笑，恰如是猫咪所特有的咕噜咕噜。
——没错，那分明就是猫的笑啊！而那黑暗中若隐若现的红月亮则是猫的嘴巴。那嘴巴噙着鲜血微微颤动，充满了讥讽之意。
我望着黑暗中那张令人毛骨悚然的猫嘴，不知为何竟隐隐觉得那就是我在镜子里的影子！
黑暗中，镜子里……“它”是不是看出了我的心思？否则怎么会那个样子一直地笑？那笑容状若疯狂……啊，猫的那个笑容，渐渐将黑暗给撕裂了……
从黑暗的裂缝之中，溢出了雪白的世界。须臾，那世界沾满了整个画面。直到眨了好几次眼睛之后，我才恍然大悟——那白得像雪一样的一大片颜色，其实就是天花板。
如此说来，我已经从梦的世界里醒过来了。
但是……这里……这里究竟是哪里……
我似乎正仰面躺在哪里的地板上。之所以刚才做了那种奇怪的梦，肯定就是睡在这种地方所导致的。
屋子里很昏暗，颇有些冷。而且，我的身体僵硬得要命。我察觉脑袋附近有一张坚固的木桌，根据屋内的光线推测，桌子后面应该有扇窗户。我很想看看那边的情况，遂保持着仰躺的姿势，微微转动了头。
刹那间，我的后脑一阵剧痛，忍不住就要呕吐，一时间只觉得脑袋里的血管故意搞了场交响乐。我不觉皱眉闭上了眼。
昨晚肯定是喝高了，真难受啊……咦？我是去哪里喝酒的啊？
本就断断续续的思维又被疼痛一扫而空。我就这样躺着，好一阵子之后才小心翼翼睁开了眼。痛苦稍稍有所缓和，所以我再度转头望向了窗户那边。
【克里斯朵夫·布朗宁勋爵】镜像文字
【侦探大师】镜像文字
窗玻璃上显现着对称相反的文字。天上的云彩像铅一样薄薄延展，充当了文字的背景。从内侧看去固然是对称相反，但若从另一侧往里面看来的话，说不定反而会觉得像是美国的那种廉价广告。
克里斯朵夫·布朗宁……这名字我曾有耳闻。我略略想了一想，很快便省悟到那是一位经常占据本国新闻栏目的贵族神探，而且还是侦探大师中至高无上的“侦探皇帝”。
我用手缓缓撑起了上半身，感觉比适才好了一些，不禁动了看看整个房间的念头。
哪知一看之下，首先便看见了屋主克里斯朵夫·布朗宁勋爵的遗体！
我一眼就看出了那是遗体。那遗体当然不会跟我一样。遗体趴在地上，只有脖子转了过来，正对着我。遗体的脸色像蜡像一样死气沉沉，眼睛大瞠着眨都不眨。然而，不管那脸上的表情何等怪异，都毕竟是我从电视上看到过的著名侦探的脸。
勋爵的遗体距离我的脚只有两英尺远。
惊骇之余，我缓缓站起身来。脑袋又开始作痛，就仿佛整间屋子正摇晃不休。我只得勉强忍住，争取站稳。直到站定了后，我才察觉我身上竟然穿着奇怪的白大褂工作服，还系了条粗粗的工作腰带——那上面别着的不是手枪，而是改锥和钳子。总而言之，这感觉极不对头。
我为何会是如此装扮？
我咬紧牙关，朝着遗体走近了两三步。凑到近前一看，他当真是没了呼吸。只见他的咽喉上附着一些干得都变黑了的血迹，嫩绿色的地毯上同样滴满了他身上的血，凡是染到了血的地方全都变成了砖红色。
遗体附近翻倒着一张小茶几，给客人坐的沙发亦被推到一旁，离开了正确的位置。一切都说明这房间内似乎曾有人搏斗。
沙发下面有个黑糊糊的东西。莫非竟是手枪？
安静的房间里只有遗体和我——不，还有一种有规律的轻微响动，就像是有人正用指甲刮着什么东西。我感觉那声音是来自房间一隅，遂回过头来循声一望——大概是桌子旁边的留声机播完了唱片之后，唱针继续摩擦着无声的唱片沟槽，所以才会出现那种响动。
反正，这事情挺让人纳闷。
我脑海里一片混乱，视线仿佛被魅惑住了似的，再度向遗体看去。
遗体的姿势有些不大对头——左手被胸部压住了看不清楚，右手却直直伸了出来。其余四指攥成拳状，唯独食指立在了地毯上面。
那指尖似乎是用力抠着短毛的地毯，让我颇有些在意，顺着一看，发现那一小块地毯上竟然有用血写成的字迹。恐怕是死者没有墨水，只得用血留下死亡讯息。
应该就是这几个字母吧——猫？猫是什么意思？
突然，一个可怕的想法扫过了我混乱的脑袋。莫非是指今年轰动媒体，让世间为之战栗的那一系列事件——
杀人魔“猫”——开膛猫！
这又是“猫”的事件？就算是布朗宁勋爵都逃不出那个痛恨名侦探的杀人魔的手心，变成了对方的牺牲品？一股难以言表的不安自我的腰腹部冲了上来，我不禁浑身一震。
一瞬间，我暂时忘掉了的脑袋的疼痛再一次向我袭来。
要快些离开这里才行……能早一刻就早一刻！
房间有两扇门，其中一扇挨着遗体，另一扇则在窗户左边的墙上。我不想走近遗体，遂一点点靠向了另一扇门。
门旁的墙上挂着一面精致的银框镜子。伸手开门时，我顺便瞧了镜子一眼，一股新的恐惧顿时涌上心头。就某种意义而言，这比“猫”更要让我恐惧，真不知该如何形容……
镜子里赫然出现了一张清瘦的脸庞，垂下来的金发遮住了宽宽的额头，薄薄的嘴唇微微颤抖着，一对灰蓝色的眼珠正困惑地死死盯着镜子。
好一张陌生的脸。
我……我是谁啊？
突然间，我意识到有人正在急促地敲着我眼前的那扇门。
敲门者敲得更急促了。我的心跳亦是随之加剧。
“布朗宁勋爵，没事吧？开门啊，喂，怎么了啊？”
听来，门后是一位年轻的男子。我该如何是好？这真是难以决定，一时间只得茫然呆立门前。
“混蛋，我打开了啊！”
狠狠撞了三次之后，合叶被撞脱了。一声巨响之后，只见那门只靠剩下的一个合叶悬挂在门框上微微晃动，继而又被男子一推。
男子走进房间——真是个奇装异服的家伙。
他的鸡冠头极其惹眼，脑袋两侧的头发都被剃得很短，唯独头顶一带冲天直立，犹如南国的棕榈树叶。这无疑是朋克头型中最拉风的那种。而更让人目瞪口呆的则是他的鸡冠头竟然像彩虹一样有七种颜色。
而且，他的服装给人的冲击程度不会输给头发。黑色窄管裤的膝盖处开了个大洞；腰上系的不是皮带，而是一条泛着寒光的银链；上身T恤的图案令人想到东方国家的太阳——是不是日本国旗？——但下摆部分被剪掉了，而且衣服上到处都开着破洞，有些地方甚至别了别针；T恤上面套的皮夹克不仅磨损很重，肩头和下摆的部分还钉了一排图钉。
这个造型怪异的男子往地毯上啐了一口，瞪着我问道：“怎么着？”
“啊？”
“啊？啊什么啊？我问你呢，你看什么呢？”
男子低喝着把屋内看了一遍，视线落到布朗宁勋爵的遗体之际，他立刻走去旁边察看，继而又看了一眼遗体后方的门，转头过来。
“嘿，这情况挺有趣的嘛，想不到刚一上来就破案了！布朗宁勋爵死了，这里是三楼，房间只有两扇门，遗体后面的那扇上着插销，另一扇则刚刚被我撞开。所以，这现场就是那些自高自大的名侦探们最爱说的‘密室’了吧……快给我如实招来，是不是你杀的人？”
我慌忙澄清：“不是啊！跟我没关系的，不是我杀的，我只是……”
男子用食指指着结结巴巴的我，仿佛是拿着一把手枪，说道：“别糊弄人了，我可不是国王路的那些朋克小鬼。”他边说边从夹克口袋里取出一样东西，拿到我的面前，“我可是有身份、有地位的人哦。”
男子拿着的是一个廉价的徽章，上面印的好像是朋克先驱“性手枪”乐团的约翰尼·罗顿。
见我怔怔地看着那个徽章，男子这才惊觉拿错了东西。
“拿、拿错了啊——不，不对，我只是开个小玩笑嘛。”
他磕磕巴巴地想了个借口，跟着便从口袋里掏出了另一样东西，伸过手来。这次，是一个金色的徽章，威严肃穆，熠熠生辉。
“本大爷可是伦敦警方的刑警——基德·皮斯克。”
朋克刑警那剃刀形状的耳环微微晃动着。
“我着急买个喇叭，是Music Man的中古货呢，所以我正在想办法让上头给我加薪，这次捉到了你，真是太顺利了！”
朋克刑警基德那细长的眼睛闪着亮光，脸型有些像是东方人，难以捉摸的扑克脸看上去就像面具一样。
“人不是我杀的！”我倾尽全力，反复念叨着这句话。
“哼，这种借口……一切不都明摆着了？你等下到了署里再蒙人吧。喂，你先报个名字上来！”
我登时懵了：“这……我……我不知道啊……”
“哦？那你是打算装傻装到底了？好吧，你给我等着啊，我这就让你小子招供！”
基德再次俯下身子察看遗体，片刻之后，他满面笑容地站了起来。
“真不愧是震古烁今的‘侦探皇帝’克里斯朵夫·布朗宁勋爵大人啊！就算死了都没忘记给我们留条线索。喂，你认不认识地板上的血字啊？‘CATIS’——这一看就是说那个‘连续杀人猫’嘛。你这家伙虽然是一身管道工的打扮，但你其实就是‘猫’吧？”
糟了，这个基德竟然怀疑我就是‘猫’那个杀人魔。倘若就此被他抓回警署，接下来一定会被那些粗暴的小刑警严刑拷打，搞不好真会被定案成凶手。
“我的基德大人呀，你有完没完？”
门口处冒出一个懒洋洋的女性嗓音，又有人来到这房间了。
她的穿着打扮足以和基德平分秋色，头发被染成三种颜色，红红的刘海一直耷拉到嘴唇边上，两鬓则是一紫一黄。一张俏脸尤其惹人回头——浓浓的眼线和蛛网般的眼影就不说了，嚼着口香糖的嘴上涂着没有光泽的褐色口红，随着咀嚼不断歪动。她穿着短裤和黑丝袜，夹克下面是褴褛的坦克背心，上面大书着笔法拙劣的“反核”字样。
“嗨，嫔克。”基德对女子使了个眼色，“你看，布朗宁勋爵死了，要是破了这个案子，我肯定会加薪的吧！”
“真的？太棒了！加了薪就可以买喇叭了，然后我们就可以成立一个乐团，用不着再当这又烦人又没谱的破警察了！”
被唤作“粉红佳人”的女子兴高采烈，挨着遗体蹲下，开始掏摸死者的口袋。看来，这个像女扒手一样的家伙同样是个刑警。
“让我搜搜，让我搜搜……哎呀，有了有了！”
嫔克从勋爵的口袋里翻出了一个小小的人偶。
“这东西看着真怪，好像是只猫呢。”
“我靠，指纹会沾上去的！你这家伙，这种情况下你好歹用块布啊！”
嫔克被基德一训，赶紧把头上的包带取下，裹住了那个东西。
“不好意思，我给忘了！但是，这东西的确很可爱呢。这样用包带一捧，更像是小猫了呀。”
基德猛一伸手，把嫔克手中的包带和里面的东西都抢了去。
“你又要犯那个臭毛病了啊——每次都把证据弄走，留给我一堆麻烦。”他看了看手中的人偶，又恨恨说道，“这个哪里像是小猫了啊？根本就是猫的木乃伊嘛，而且是蜡的。”
“对了，前天电视上的那个坐谈会里，布朗宁勋爵他们不是还提到了猫的木乃伊来着。”
“嗯，他们当时好像是说一百年前的猫木乃伊失踪案件和莫里亚蒂教授有关……喂，嫔克，你拿着的那个是什么？不会又要把什么东西给偷偷带走吧！”
嫔克小嘴一撅，就像偷吃东西时被抓到的孩子一样，磨磨蹭蹭地交出来一件东西。那是一张印满了颜色的纸，跟明信片的尺寸接近。
“这个总没事吧？就是张明信片呀，到处都有的，只不过是放在了遗体上衣的口袋里嘛。”
她和基德一同看了看明信片，跟着又道：“这上面画的什么玩意啊，一只猫用前脚踩住了一条蛇，拿着菜刀要往下坎……”
基德微微点了点头，说道：“大概是古埃及的壁画吧，你看上面还有大英博物馆的落款呢。这只猫大概是贝斯特吧。”
“贝斯特？”
“古埃及的月亮女神，兼狩猎女神。我看了那个坐谈，觉得挺有意思，就又翻了翻欧裴德·何伟的那本《神秘宗教和魔法中的猫》……”
“连这种怪书都有啊。”
“书里说，古埃及人相信夜间拜访冥界的太阳会透过猫的眼睛来观察黑暗的世界。其实啊，月亮就是反射了太阳的光，所以才会亮嘛。古埃及人觉得猫的眼睛会在黑暗中冒出磷火，所以认定太阳神‘拉’就存在于猫的眼中，结果就把月神贝斯特塑造成了猫的模样。”
“那蛇呢？”
“那是太阳神‘拉’的对头——黑暗之蛇。狩猎女神贝斯特有个别名：撕裂者。”
“撕裂？那不就是‘开膛猫’了？这不会就是凶手留下的跟猫有关的东西吧？哎呀，这样的话，这案子果然是‘猫’做的啊！”
基德的眼睛闪亮着，就像是藏身暗处的猫。
“没错，这跟童谣的内容是相符合的——第十二个牺牲者出现了。侦探大师其实就是猎人，却被狩猎女神‘猫’给杀掉了。对了，那首童谣的第十二段内容是？”
“嗯……第十二个满月辉映，猫一忽儿就逃没啦。但是，没见到满月呀。‘猫’每次都是按照童谣的内容来杀人的吧？”
基德侧着脑袋：“不知道。看这样子，估计是昨晚动的手吧，但昨晚确实不是满月。别说满月，昨天那个大阴天，根本就没有月亮嘛。莫非是有别的东西来暗指……”
“哎呀，烦死了啦！”忍无可忍的嫔克突然大喊道，“你到底是不是朋克啊，竟然开始搞推理了！没事瞎卖弄个什么劲啊？又是‘不对’又是‘我知道了’——根本就是想炫耀学问。凶手明明就在眼前站着，你把他抓了让他招供不就行了？”
基德微微有些脸红：“没办法，谁让推理是我的天性之一呢。朋克族搞推理很奇怪吗？不过，你说的确实挺有道理，赶紧把这家伙抓住，让他招供就行了嘛。”
嫔克更来劲了：“对啊，这家伙简直可疑死了。你刚刚数落我指纹的事情，但这家伙还动过遗体呢！”
“啊？此话怎讲？”
“你看呀，血字是朝着走廊那边的，对吧？但是布朗宁勋爵的头和指尖都朝着窗户那边，这两个方向不是反着的吗？人都快要死了，哪有闲心用这种别扭的姿势写字？这未免太奇怪了——所以说，遗体本该是朝着走廊那边的，却被这个冒牌的水管工人给挪动过了！”
基德听嫔克如此一说，赶紧又看了看地毯上的血字。
“你说得还真有几分道理！但是，这样做的原因是什么呢？”
而后，他又转过来问我：“喂，是不是你弄的？”
我不知道，而且就算想答都答不出来——我不但对这件事没有印象，甚至连自己是谁都不记得了。
这两个朋克刑警之前一直没理我，眼下突然都转过来盯着我看，这可真不是一件好事。
只见那个基德冷冷一笑，从腰间的口袋里取出一副银光闪闪的手铐。嫔克则是一副准备看好戏的样子。
我不禁怀疑自己是否身在梦中。眼前有两个一惊一乍的怪刑警，其中之一是具有芜杂知识的朋克男，另一个则是有盗窃癖好的朋克女。这不会真的是现实吧？但是，从地毯上躺着的遗体来看，这又的确是现实没错……
我该如何是好？是暂且乖乖就范以俟机逃走，还是强行冲杀而去？我必须赶紧下个决定才行。
回过神来时，基德那冷酷的奸笑已然迫近了眼前。只听他左手拿着的手铐当啷一响，右手猛地揪住了我的胸口。
机不可失！我一头撞向他的鼻梁。
他顿时惨叫一声，就像是被踩住了尾巴的猫，不禁松开了我的胸口，向后连退数步。
一旁的嫔克急急冲来。
我又对着基德的下身狠狠补了一脚，基德身子一晃，刚好撞上了跑来的嫔克，两人齐齐倒地。
我慌忙从刚才被撞开的门那里冲了出去。眼前好像是某个侦探事务所的会客室，里面放着一张办公桌。左手边有一扇门通往走廊，我想都不想，直接穿了过去。
在走廊上没跑几步，便碰到了一个拐角，紧接着就看到了电梯。大概是刚好有人在这层下来的缘故，电梯的门正在缓缓关闭。
等我跑到了电梯门口之际，门恰好关上了。
这可怎么办呢？要不要按下电梯的按钮？又或者……
朋克刑警的怒骂声自后方传来。
我按下了按钮。但电梯门没有打开。
看来，电梯已经下去了啊。那好吧，接下来呢？要不要从右边的楼梯逃走？或者，暂且藏到前方走廊的柱子后面？
我选择了后者。在柱子后面躲好之后，我屏住呼吸，听着朋克刑警渐渐靠近。
“混蛋，他坐着电梯逃下去了！”
“基德，那边有楼梯！”
两人朝着我所藏身的柱子的反方向跑去。我听着他们渐渐远去，这才从柱子后面走了出来。简直荒唐死了，我哪里会把脑袋无偿奉送，让他们去换个乐团的喇叭回来。
我盘算着接下来的对策，回到了电梯前方，忽然发现走廊彼端有一个奇怪的地方，看上去和周围格格不入，仿佛是个鸡蛋形状的包间——刚才太匆忙了，所以没有留意。
我被那个不可思议的、像是未来文明的东西吸引，忍不住走了过去。那东西确实像是一个巨大的蛋，其外壳洁白光滑得有若陶瓷，正中间有一扇椭圆形的门。
我走到门畔时，突然传来了机器语音，大概是有感应器吧——
“欢迎来到侦探大师会馆。如果您有烦心的案件，如果您无法信任警方，如果您因此苦恼，欢迎您来寻求本协会优秀的侦探大师们的帮助。那么，就请您走进包间，从屏幕上显示的几位侦探大师中择您所爱。”
“真想不到，这里竟然是诺丁山大门的‘侦探大师协会’啊……”我不禁喃喃自语。
这里竟然就是伦敦最有本事的侦探大师们联合开设事务所的办公大楼。如此说来，遇害的布朗宁勋爵虽然位高权重，却一样师法贝克街的福尔摩斯，把事务所设在了租来的建筑里面。真不知道这能否算是我的幸运——倘若被这个国家粗暴的朋克刑警捉住带回，那我很可能会被随随便便判个罪名。但现在呢，只要我委托了这里的侦探大师，那么在“爱德华法”的庇护之下，警方人员至少在七十二小时内不会对我动手。
想到这里，我毅然决然打开了包间的门。
包间内部挺像是飞行员练习用的驾驶舱，正中央有个坐椅，椅子前面是屏幕和键盘。
我坐下后，椅子后方自动伸出了安全带，绕住了我的服部，把我绑在了椅子上面。这情况来得太突然了，着实让我吃了一惊。紧接着，天花板上又有东西降下，罩住了我的脑袋，就像头盔一样。
虽说前方的屏幕和键盘都可以从头盔正面的开口中看见，但这种装置委实是太变态了。
正当我如此寻思之际，屏幕上出现了提示：
“请使用键盘输入您的案件内容。”
只见那键盘缓缓向我手边移来。
我慎重地输入了：
MURDERBY“CAT”！
——“猫”凶杀案！
第九话
“您的案件是最高级别，协会建议您从以下四位侦探大师中进行选择……”
〇、克里斯朵夫·布朗宁勋爵
个人简历：一九三七年生，五十岁，英格兰人，世袭伯爵布朗宁氏的第十五代掌门，牛津大学学士。大学毕业后曾赴欧洲游学，通晓各国语言，对各个领域都有一定造诣，是我国最清晰的头脑，深受上流社会的信赖。布朗宁勋爵曾两度（1970年、1982年）荣获“爱德华奖”，且曾当选第六任和第七任之“侦探皇帝”。
经典案件：“卡里奥斯特罗之棺”、“彼得勋爵谋杀案”、“伊甸园之翼”
破案分数：96分（截至十一月三十日）
费用级别：A+
办公地址：三楼ED1室
一、亨利·布尔博士
个人简历：一九二〇年生，六十七岁，苏格兰人，剑桥大学毕业，文学、法学、医学博士，伦敦大学名誉教授，曾居住法国潜心创作，著有《不愉快的劈砍感觉——中世纪武器选择心理》等。布尔博士学识渊博，是不可能犯罪领域的权威人物，尤其擅长解决各种匪夷所思的事件，对催眠术亦有一定素养，曾两度（1978年、1983年）荣获“爱德华奖”。
经典案件：“薛尔顿酒店的三重密室”、“黄色魔法阵杀人事件”、“音痴幽灵消失事件”
破案分数：89分（截至十一月三十日）
费用级别：A
办公地址：三楼D2室
二、迈克·D.巴洛
个人简历：一九四五年生，四十二岁，美国加州人，南加州大学肄业。曾经是洛杉矶检察机关的职员，后以水手身份周游世界，一九七四年来到英国。取得英国的国籍之后，他活用自身的阅历和体能，以独特方式调查地下组织的犯罪活动，尤其是和毒品、暴力有关的事件。
经典案件：“加勒比海贩毒案”、“伦敦银行抢劫案”
破案分数：85分（截至十一月三十日）
费用级别：A
办公地址：三楼D3室
四、贝芙莉·路易丝
个人简历：一九六二年生，二十五岁，威尔士人，伦敦大学毕业。毕业后曾至考古学研究所工作，亦曾从事演员、模特等工作。加盟侦探业界之后，她以细致、体贴的办案风格获得好评，尤擅解决离婚诉讼、外遇跟踪等男女纠纷问题，对凶杀案件亦有突出表现，以对“濒死留言”的精辟分析著称。路易丝的演技出众，而且是空手道二段，曾荣获一九八四年的“马普尔小姐奖”。
经典案件：“哈洛德百货公司珠宝失窃事件”、“美容中心杀人事件”
破案分数：82分（截至十一月三十日）
费用级别：A-
办公地址：三楼D1室
中场旁白
“世界”至此有了歧路。
接下来，读者将和“我”一同选择一位侦探大师，并与之共同查案。
下决定前，希望读者先搞清一个问题：这些侦探大师都是同一个时间带上的人物，他们活动的世界平行独立。因之，接下来的三个世界虽然完全对等，内容却是大不相同，每一位侦探大师都会以其独特的个性、手法和推理来调查凶案，直到“我”遭逢第二件凶案——《“侦探大师百年祭”之特大悲剧》那一章时，他们才会再度聚首，回到同一个世界。而当他们经历了那个事件之后，又会再次分开，走上各自的解决之路。
需要特别说明的是，不管读者以哪种顺序阅读这三位侦探大师的故事，故事都会成立；而且，不管读者挑选哪几个侦探大师的故事来看，故事都同样成立。但是，如果读者您不反对的话，建议先将这三人的故事全都看完，而后再翻开最终的解决篇——请容我斗胆以“开端”来命名此章。
凡此种种，无非是要让大家理解：
这世界，并不是客观和单一的存在……